作者：伊阿赫姆
“好吧。”基里曼点了点头，眼中闪过一丝无奈，“就我们两个。不带卫队。但你不能离开我的视线范围。”
“成交！”
……
【埃斯图特星，总督府“水晶宫”】
夜幕降临，但这座宏伟的宫殿却亮如白昼。
无数的反重力烛台悬浮在半空，这座由半透明水晶和白色大理石构成的宫殿奢华至极。
悠扬的音乐在空气中飘荡，空气中弥漫着香水味、醇厚的酒香味，以及一种……属于上层人们才有的奢靡气息。
当基里曼带着艾琳走进宴会大厅时，原本嘈杂的人群瞬间安静了。
基里曼并没有穿那套厚重的命运铠甲，而是换上了一身相对“便携”的礼仪性动力甲，外面罩着一件绣着奥特拉玛双头鹰徽记的深蓝色天鹅绒长袍。
即便如此，他那三米多的身高依然像是一座移动的山峰，让周围那些穿着华丽丝绸、戴着假发、脸上涂着厚厚脂粉的凡人贵族们显得如同侏儒般渺小。
“那是……摄政王殿下！”
“神皇在上！真的是基里曼大人！”
“快！快去准备最好的酒！”
短暂的寂静后，是爆发般的喧嚣。
无数渴望权力、渴望攀附、或者仅仅是渴望在原体面前露个脸的总督、大贵族、行商浪人以及各路贵族夫人，像闻到了血腥味的鲨鱼一样蜂拥而上。
“殿下！我是埃斯图特总督，欢迎您的光临！这是我的荣幸！”
“摄政王！我是瓦兰塔家族的族长，我们家族控制着这片星区70%的谷物贸易，我想跟您申请一下税收优惠……”
“哦！伟大的原体！您的光辉照亮了这卑微的大厅！”
基里曼瞬间被这群热情得过分的人群包围了。他不得不挂上那副标准的、充满了政治智慧的“营业式微笑”，开始应付这些他哪怕面对大魔都不曾感到的头疼的局面。
而艾琳，则趁着这个机会，像一条滑溜的泥鳅一样，从基里曼身后的阴影里钻了出去。
“呼……好险。”
艾琳躲在一根巨大的水晶柱后面，看着被人群淹没的基里曼，吐了吐舌头。
“罗伯特哥哥太惨了。被这帮香水味重得要命的人围着，肯定很难受。”
【别管他了，那是大人的社交。】
老黄的声音在脑海里响起，带着一股子急不可耐的劲头。
【快看那边！那个长桌子！卧槽！那是座烤肉山吗？还有那个！那个是不是巧克力喷泉？！】
艾琳顺着老黄的指引看去。
在大厅的一侧，摆放着一张长达百米的巨型自助餐台。
上面堆满了各种艾琳只在梦里见过的食物。
还在滋滋冒油的烤兽腿、堆成小山的鱼子酱、用稀有水果雕刻成的艺术品、以及各种各样精致得让人不忍下口的甜点。
而在餐台周围，只有寥寥几个端着酒杯矜持交谈的贵族，根本没人去动那些食物。
在这个阶层，当众大吃大喝会被视为乡巴佬。
但在艾琳眼里，这简直就是最大的天堂！
“冲鸭！！”
艾琳小声欢呼一下，拉紧了身上那件深蓝色的战术风衣，朝着食物发起了冲锋。
她并没有穿那些贵族小姐们繁琐的蓬蓬裙。
哈库斯给她做的这件风衣虽然在这个场合显得格格不入，但胜在低调和方便，而且……还有很多大口袋可以装东西。
她冲到餐台前，根本顾不上拿盘子。
左手抓起一只烤得金黄酥脆的禽类大腿，狠狠咬了一口。
“唔！好次！”
油脂在嘴里爆开，艾琳幸福地眯起了眼睛。
右手也不闲着，抄起一把银勺子，直接挖了一大勺提拉米苏塞进嘴里。
“咕嘟。”
【哇！那个！那个红色的！看着像草莓！】老黄在脑海里指挥着。
“知道啦！别催！”
艾琳像是只闯进了粮仓的小老鼠，在食物海洋里大快朵颐。
在这个极尽奢华、每个人都端着架子、连笑都要用扇子遮住嘴的宴会上。
这样一个穿着奇怪的风衣、吃相狂野、满嘴流油的小女孩，显得是如此的……突兀。
很快，她就引起了注意。
起初是几个正在附近闲聊的年轻贵族。
“嘿，你看那边。”一个穿着紫色丝绒外套、手里端着红酒的男爵低声对同伴说道。
“那个女孩……她是谁？怎么穿成那样？那是……什么装扮？”
“不知道。也许是哪个星界军团长的女儿？或者是随军的修女候补？”
他们带着一种审视、挑剔甚至原本准备嘲笑的目光看了过去。
然而。
当他们的视线落在艾琳身上时，奇怪的事情发生了。
艾琳正在那里毫无形象地啃嘬着一根骨头，嘴角沾着酱汁，头发因为刚才的冲刺而有些凌乱。
按理说，这原本是“粗俗”、“无礼”、“下等人”的表现。
但是。
在这些贵族的眼里，那一幕却像是加上了一层厚厚的滤镜。
“天哪……”
那个原本想嘲笑的男爵，眼神突然变得迷离起来。
“你看她进食的样子……是多么的……狂野！多么的不羁！”
“那种毫无做作的姿态，对食物最原始的热爱……这简直是对虚伪礼仪的一种无声的反抗！这是一种行为艺术！”
旁边的另一个贵族也捂住了嘴，眼中闪烁着光。
“还有她的衣服！你看那种剪裁！那种深沉的午夜蓝！那是多么的高级！”
“没有繁琐的蕾丝，没有庸俗的珠宝。只有简洁的线条和实用的口袋！这一定是马库拉格最新流行的‘极简风’！”
“她身上好像散发着一种……温暖、圣洁的光辉。只是看着她吃东西，就感觉心灵被净化了。”
这种感觉像病毒一样在人群中传播。
越来越多的贵族子弟停止了交谈，围在离餐台不远的地方，像是欣赏什么稀世珍宝一样，看着艾琳狂吃海塞。
“她难道是某个大人物的私生女……甚至是某个教堂的圣女……”
“太可爱了……我想把家里的粮仓都送给她……”
艾琳根本不知道发生了什么。她只觉得周围好像突然变安静了，而且有很多双眼睛在盯着她。
她警惕地抬起头，嘴里还叼着半块龙虾肉。
“看什么看？没见过吃饭啊？”
她含糊不清地嘟囔了一句，然后用身体挡住了面前的一盘烤肉。
这个护食的动作，在贵族们眼里，又变成了“护食的哈气小猫般的可爱”。
……
而在人群的外围。
一个端着红酒杯，靠着二楼栏杆的年轻人，也将目光投向了艾琳。
他长得很英俊，是那种典型的、用金钱和美容技术堆砌出来的精致。
金色的卷发，修剪得体的礼服，胸口别着的一朵蓝玫瑰彰显着他的身份。
拉尔斯。
埃斯图特星区的一位星球总督的二儿子。这座星球上出了名的花花公子，也是这个名利场里自认为最有魅力的猎手之一。
他看着艾琳，眼中闪过一丝猎奇和贪婪的光芒。
他见识过太多的贵族小姐，那些为了家族利益而主动投怀送抱的女人让他感到乏味。
但眼前这个女孩……
她不一样。
那种野性、与周围环境格格不入的独特气质，以及那层滤镜的影响，瞬间激起了他的挑战欲。
“那是谁？”拉尔斯抿了一口酒，问身边的跟班。
“不知道，少爷。她已经在这吃了很久了，但没人认识她。”跟班讨好地回答，“也许是哪个偏远星系的土包子贵族？”
“土包子？不。”
拉尔斯摇了摇头，嘴角勾起一抹自信的微笑。
“那是一块未经雕琢的璞玉。是匹还未被驯服的野马。”
他转过身，对身后的几个狐朋狗友说道：
“看来今晚的宴会也不是那么无聊。我要去会会她。”
“少爷，总督大人吩咐您今天要收敛些，这会不会……”跟班有些犹豫。
“怕什么？”拉尔斯不屑地笑了，“我父亲他们正缠着摄政大人呢，没空管这种小事。而且……”
他整理了一下自己的衣领，露出一个自认为迷死人的笑容。
“我又不是去冒犯，我是去‘交朋友’。在这个星球上，还没有哪个女性能拒绝拉尔斯少爷的魅力。”
“赌一把？”
拉尔斯把酒杯放在托盘上，竖起一根手指。
“十分钟。我就能让她乖乖地跟我去露台赏月。然后……嘿嘿。”
周围的狐朋狗友们发出了心照不宣的哄笑声。
“赌了！输了就把我那艘游艇给你！”
“我赌五分钟！少爷出马，那还不是手到擒来？”
拉尔斯自信满满地拨开人群，迈着优雅的步伐，向着那个正在和一只巨大肘子较劲的女孩走去。
……
艾琳终于搞定了那只古怪的螃蟹。
她心满意足地把肉挖出来，准备送进嘴里。
“嗝——”
连老黄都在脑海里打了个饱嗝。
【这顿饭不错。就是这螃蟹壳太硬了，下次找个好弄点的。】
“你又不用自己吃，还挑三拣四。”艾琳在心里吐槽。
就在她准备把肉塞进嘴里的时候。
一片阴影挡住了头顶的水晶吊灯光线。
一股浓烈的、带着某种花香的男士古龙水味，混合着酒精的味道，冲进了她的鼻子。
这味道太冲了，甚至盖过了螃蟹的香味。
艾琳皱了皱眉，停下了动作，手里还举着那块蟹肉。
她慢慢转过头。
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