谁说要向魔女效忠？ 第298章

　　依莲尼亚的耳尖因为震惊而微微颤动了一下，她下意识地将目光投向了书案旁那盆清澈见底的清水。

　　在那平静无波的水面之下，仿佛隐藏着一片深不见底、波涛汹涌的无垠深海。

　　“我想你应该猜到了，这盆水里蕴含着欧切诺娅的魔力。”

　　“果然。”

　　“不必替我担心，依莲尼亚，欧切诺娅的魔力并不似其他龙王一般饱含侵略性，如今我的身体正在慢慢适应祂的魔力，所以我才敢通过这份魔力去揣测祂的想法。”

　　“可阁下的脸色……”

　　“……我的脸色真的很差吗？等我照照镜子……好吧，确实有一点差……但我想我脸色差的原因不是因为欧切诺娅，而是因为沙漠之主。

　　不久之前，德塞托奥斯还在与欧切诺娅争夺水元素的控制，因此黑河的河水里还是会有些许沙漠之主的魔力残余……值得一提的是，今次不同以往。

　　据我所知，百年前的德塞托奥斯尚能在黑河沿岸占据主导地位，可这一次，局面却反了过来，垂垂老矣的欧切诺娅竟然能在这条沙漠巨河中，慢慢压制住了不可一世的德塞托奥斯。”

　　“亦即是说，百年过去，德塞托奥斯仍未恢复其全部实力。此一战，并非全无胜算。”

　　“是啊，我曾一度为此感到欣喜，然而，就在刚刚，我的心中忽然多出了一份疑问——德塞托奥斯为何如此着急？祂为何不等到实力完全恢复之后，再寻找机会卷土重来呢？”

　　斯泰西凝视水面的倒影，沉吟道：“答案或许就隐藏在祂的魔力当中……我能感觉的到，祂在害怕着什么。这个曾经凭一己之力席卷了整个巴迪亚，几乎要改写圣都历史的龙王，正在害怕着什么东西……”

　　“是蓝月吗？”依莲尼亚问。

　　“蓝月的确会让越来越多的凡人女孩儿，提前觉醒她们体内潜藏的魔女血脉，从而大大增加我们魔女群体的数量与潜力，但我并不认为，以德塞托奥斯那高傲而残暴的性格，会仅仅因为这一点，就对此感到真正的恐惧。”

　　斯泰西语气笃定地说道，“九省的疆域何其庞大？魔女们的力量又何其分散？想想吧，依莲尼亚，天上的繁星即便再怎么璀璨与密集，也终究无法与皎洁的月亮争辉，正能比得过月亮，甚至让月亮也为之黯然失色的，永远都只能是另一轮更加耀眼、更加强大的月亮。

　　“另一轮月亮……阁下是指，沙漠之主是在害怕另一头龙王？”

　　“直觉告诉我，那是一头蛰伏于新大陆，对火元素有着超常掌控力的强大龙王……我只希望祂和那个早在千年之前，就已经被圣都列为最高禁忌，严禁任何人提及与流传的可怕传说，没有任何一丝一毫的关联。”

　　依莲尼亚微微瞪大了眼睛，连呼吸都慢了一拍。

　　“掌控火焰的龙王同精灵们的时代一齐消亡，可如果那头龙王并没有死去呢？就像沙漠之主，祂仅仅只是蛰伏起来了……依莲尼亚，如果这是真的，那现在的圣都要如何应对这莫大的危机呢？难道我们真的只能把希望寄托在后人身上，相信后世的魔女能够处理好种种史无前例的危机吗？先是沙漠之主，再是那头令沙漠之主都为之恐惧的龙王？唉，但愿蕾露元老未来能带回一些好消息，打消我的顾虑吧。”

　　房间内的气氛瞬间压抑到了极点。

　　“你看，我果然不该把这些事说给你听……”斯泰西低低叹了口气，“还是说说你的事吧。”

　　“余已从阁下的话语中，得到余想要的答案了。”

　　“是吗？可否告诉我，你得到了什么答案？”

　　“家父在生命的最后时刻，依然盼望余能解开心结，同正常女子般孕育子嗣，过上平淡且安稳的生活，可如果余的孩子注定要面对更大的苦难，不若换余独自承受这份苦难。”

　　“……抱歉。”

　　“何必道歉？阁下已做到最好。”

　　依莲尼亚起身告辞，她得尽快把龙鳞送到阿斯让手中，以免出现差池。

　　然而，当她离开斯泰西的房间之后，她又忽然想到，如果没有这个孩子，那河谷地的未来，以及她和蒂芙尼之间的所谓“约定”，又该如何是好呢？

　　依莲尼亚迟迟得不出答案。

　　可法莉娅才不管这个呢，她数出一袋暂时够阿斯让使用的蓝龙龙鳞，让依莲尼亚赶紧给阿斯让带去，同时又怀着无比的复杂心情，阴沉而又违心地对她说道：

　　“我才不管你是怎么想的！反正你已经对我做出了承诺，那就绝不许有反悔的想法！总之一年以后，我要看到一个长得像阿斯让的小不点喊我法莉娅妈妈，唔，她最好是个女孩，这样才有机会觉醒为魔女，一直跟在我身边。”

第152章 依莲尼亚，你在听吗？

　　“不知这些龙鳞是否足够阁下一用？”

　　“应该够用，如果不够，我自己会去取的。这次麻烦你了。”

　　虽说现在立刻把这些龙鳞送到铁匠铺去会比较好，但依莲尼亚似乎还有事情找他，于是他便将这些龙鳞暂时收进房间里放好。

　　这些龙鳞多是从那头被他斩杀的“独眼的莫诺克拉斯”身上剥取下来的，其质地坚硬无比，若是能巧妙地外挂在他那身饱经战火的盔甲之上，应该能让铠甲的整体防御能力提升一个档次。

　　至于那头至今仍未命名的蓝龙之王，阿斯让正在考虑要不要拿它的鳞片强化一下碎龙骨。

　　同时，他还希望能利用剩余的龙王鳞片，再额外锻造一批锋锐坚厉的武器，供日后的精锐猎人们使用。

　　原因很简单，如果仅仅为了节省工时，而选择将这些珍贵无比的龙王鳞片，粗暴地外挂在那些用普通铁块锻造的铠甲之上，恐怕也很难让那些凡铁铠甲的防御力产生质的飞跃，变得真正坚不可摧，多少有些暴殄天物的意思。

　　更重要的是，普通铁矿打制的武器，在面对皮糙肉厚的巨龙时，折损率简直高的吓人。

　　现在的巴迪亚没有自产金属的能力，根本经不住这种高强度的持续性损耗，而如果能够使用这些龙王鳞片作为核心材料，锻造出一批真正意义上的“屠龙利刃”，应该能在很大程度上改善目前武器匮乏与损耗过快的窘境，从而显著提高狩猎砂龙的成功率。

　　——不单单是杀死巨龙的成功率。

　　此前，那些跟随依莲尼亚而来的龙面医生，曾对砂龙肉质中的毒素含量问题，提出了几个有趣的见解与猜想。

　　其一是龙在剧烈运动后，体内会大量分泌某种物质，使得肉质僵硬发酸，食用后容易引发腹泻。不用说，造成这一问题的罪魁祸首，其实就是乳酸，但只要腌制得当，就能在一定幅度上提高砂龙肉的可食用性。

　　而第二点，就有些棘手了。

　　若不考虑巨龙对不同生存环境的适应能力等复杂因素，单从个体战斗力与肉体强度而言，那砂龙的个体强度，显然要远远高于像绿龙那种只能在森林地带活动的“小型”龙类，因此，在过去漫长的岁月中，巴迪亚地区的边境猎团，几乎只能靠魔女，才能真正杀死一头凶暴砂龙。

　　这就带来了一个此前从未有人认真思考过的问题：这些魔女在与砂龙进行战斗的过程中，她们所释放出的、蕴含着强大元素力量的魔法，是否会如同水银泻地般，悄无声息地渗透进砂龙的血液与肌肉组织之中，将其污染成一种近似于“天神之血”的，积聚着大量驳杂魔力的诡异状态？

　　创口越多、越大，渗入其中的魔力也就越多，砂龙体内的排异反应也就愈发剧烈，如此一来，龙肉的整体可食用性就会急剧下降。

　　在这种情况下，或许只有凭一己之力杀死这头砂龙的魔女，才会对这些受到污染的龙肉具有一定的适应能力，但对于其他人而言，这些龙肉很可能会造成危及生命的可怕后果。

　　“……阁下。”

　　“啊，抱歉，”阿斯让回过神来，“我有些走神了。”

　　“阁下在想什么？”

　　“我在想该怎么把这些龙鳞用到实处，在可预见的未来，我们估计都要靠龙肉果腹了。”

　　“有没有办法把龙肉做的好吃些？炸龙肉我已经吃腻啦。”

　　“嗯……这个问题还是等到以后再做考虑吧，”阿斯让看着突然从依莲尼亚身后探出头来的梅，一时有些惊讶，“梅，你怎么也来了？”

　　“我不可以过来看你吗？”

　　“你知道我不是这个意思。”

　　“我是知道，”梅点点头，“啊，别告诉法莉娅我来过这儿哟？我是瞒着她来的。”

　　“她现在在做什么？”阿斯让问。

　　“她在向斯泰西卖乖，”梅回答说，“说等以后杀死了沙漠之主，就把自己应得的龙鳞和龙血都交给斯泰西，保证让斯泰西百病不侵哦……不过阿斯让，现在不是提她的时候吧？”

　　“那现在是什么时候？”阿斯让装傻道，“啊，我知道了，是想叫我陪你们去看阿雅吧？”

　　“她需要静养呢，不可以一直打扰她。”

　　梅一边说着，一边鬼鬼祟祟地戳了戳依莲尼亚，无奈依莲尼亚始终板着张俏脸，不知在想什么。

　　我们得推她一把。影梅向梅提出建议。

　　不过就在这时，一直沉默不语的依莲尼亚似乎终于想通了什么，在坚定眼神的同时，略显突兀地开了口：“阁下……！”

　　“嗯？怎么了？”

　　“……晚安。”

　　语毕，依莲尼亚飞快转身，有些慌乱地将手搭在冰冷的门把上，然而，不管她怎么用力，面前这扇看似单薄的木门就是不肯挪动分毫，仿佛是被某种无形的力量彻底锁死了一样。

　　不用多说，这一定是梅搞的鬼。

　　“梅阁下……请把门打开。”依莲尼亚的声音带着压抑的怒气和一丝不易察觉的颤抖。

　　“不行哦，”梅摇了摇头，“我这是在帮你。”

　　“阁下……”

　　“你的时间不多了吧？”

　　依莲尼亚的身体猛地一僵，她下意识地想要反驳，但话到嘴边，却又化作了一声几不可闻的、充满了苦涩与无奈的叹息。

　　是的，梅说得没错，留给她的时间，确实已经不多了。作为半精灵，她虽然拥有比普通人类更长的寿命，但也因此背负着一种特殊的、几乎无法摆脱的诅咒吗，而现在，这种诅咒已经提前找上了她。

　　“你一走了之之后，河谷地的人们今后又该怎么办呢？那个蒂芙尼可不是什么好糊弄过去的家伙啊。”

　　“……”

　　“而且你自己也很难受吧？我懂那种感觉哟。”梅的声音放柔了些，带着某种过来人的了然与“悲悯”。

　　“……”

　　“好啦，不要给自己太多压力，我不是说过我会帮你的吗？”梅轻轻拉住依莲尼亚的手臂。

　　“可是……”依莲尼亚声音艰涩。

　　“啊，你是在担心那孩子的未来吗？”梅一语中的，“没这个必要哟，我、法莉娅，还有其他人都会用心关照这个孩子的。”

　　“余自知诸位阁下都会对这孩子关照有加，”依莲尼亚顿了顿声，眼神里充满了复杂的情绪，“但是，梅阁下，请你想想如今这个时代，想想那些凶残的巨龙，想想那些已经出世与即将出世的强大龙王……余真的该凭一己私愿，将这孩子带到这个连呼吸都可能沾染上绝望的世界来吗？而余又是否会被其怨恨，怨恨我赋予它生命，却又让它承受这无尽的苦楚，重演……某些早已注定的悲剧呢……？”

　　依莲尼亚的声音带着一丝悲怆，仿佛已经想象到了那个尚未出世的孩子，在与饥饿、寒冷、恐惧和巨龙搏斗的艰难世事中挣扎的模样。她甚至能感觉到，那孩子无声的质问：“母亲，为何要将我带来？”

　　到底该怎么做？

　　依莲尼亚望着满脸尴尬与关切交织的阿斯让，眼神中的挣扎升到了顶点。

　　只是，诅咒终究是诅咒。来自血脉的呼唤远比理性的思量更为原始和强大。

　　她身体里人类的部分能够指引她做出最理性的选择，可这堪称高尚的理性，并不能帮她长久地对抗那股源自身体深处的，因精灵之血而产生的，难以抗拒的周期性狂热。

　　多么可怕，她的理智，在汹涌的本能面前，显得如此脆弱不堪。她感觉到自己的眼神正在逐渐失焦，仿佛蒙上了一层厚重的水汽，却又挡不住不断逸散出来的欲望之光。

　　她用最后的理性，用力握住了阿斯让的手，问道：“阁下……余该怎么办？”

　　阿斯让明白，自己必须给她一个答案，也给自己一个答案。

　　因为这是他自己也必须去面对的一个难题：

　　在这悲惨的世界里，我们是否还有权利去延续生命？是否有资格将一个新生命带到这片伤痕累累的大地上？

　　阿斯让沉默良久。

　　屋内安静得出奇，连外头风掠过残瓦的呼啸声都仿佛停歇了，仿佛整个世界，都在等他说出那个答案——即使这时他已经被扑倒在了地上。

　　他的眼神落在那堆刚刚收起的龙鳞上。那些鳞片是从战斗中夺来的，是用痛苦与死亡换来的“资源”。它们冰冷锋利，象征着这个世界的残酷与高昂代价，但也象征着力量、抵抗和希望。

　　他终于开口，声音低哑而沉稳：

　　“依莲尼亚，我无法否认你说的每一个字——是的，这个世界确实残酷，甚至可以说是对生命本身充满敌意。我们所面对的，不只是外在的巨龙，还有腐朽的制度、扭曲的人心，以及永不停歇的苦难。

　　但如果我们选择自我绝育，以为断绝后代就能斩断苦难的延续，那其实也等于承认了我们已经彻底失败，彻底放弃了改变的可能。我们不再尝试、不再挣扎、不再传递希望、不再教导下一代如何变得更强、更善。

　　我想，我们不能因为这个世界太痛苦，就把这片土地拱手交给那些不值得拥有它的存在。龙只懂得什么是饥饿，而我们却懂得什么是爱，如何去爱。

　　不幸的是，我们的生命是短暂的，因此我们想要消除苦难的唯一方法，似乎就只能是把我们的意志、记忆、经验，还有我们所积累的、哪怕是微不足道的胜利，一点点地传递到下一代手中。

　　我们要教他们如何面对，如何抗争，如何在人类与龙并存的废墟中，筑起一座比我们更坚韧、更明亮的堡垒……嗯……依莲尼亚，你在听吗？等，等……嘶……”

　　“哇哇！依莲尼亚！不可以这么做呀！”

第153章 制甲

　　正常来说，精灵和半精灵的体温会比人类要高一些，就像猝然爆发的火山，只在顷刻间，便将阿斯让雄辩滔滔的哲思统统熔化殆尽。

　　或许，有些道理，注定要身体力行，才能得到验证。

　　精灵血脉中潜藏的古老潮汐以不容抗拒的势头汹涌而至，只是这潮汐在迫近之余，还带着几分横冲直撞的鲁莽与生涩，一不留神，便陡然越过了岸边的警戒线，留下了大大小小的、带着海的咸涩与青涩气息的水洼。

　　就像初次筑巢的飞鸟，不知该在何处停留，却还慌乱地啃叼着枝丫。

　　幸好，还有魔女收拾残局。

　　她会指引潮汐去向它们真正该去的港湾，为空荡荡的船坞注满海水，迎接船只入水启航；她会告诉迷路的飞鸟究竟该在哪棵树上安然落下，并用它的树枝和落叶，建起新家。

　　阿斯让曾经熔断的哲思，也在此刻凝华为一种更为原始的感知——一种对生命本质最直接的体认，一种超越言语的慰藉，能够平息血脉的焦灼，能够驱离世间的寒凉。

　　然而漫漫长夜，终究还是要在太阳升起之时消失无踪。

　　现在，真正的飞鸟要在日升之时离巢觅食啦，可那巢穴太过温暖，非要将它强留一轮、两轮、三轮……好染上它的气息，免得它寻不到归处。

　　这下，哪怕是最为善良的魔女，也要生出嫉妒的心思吧。只见她伸出手，命令鸟儿停留在她指间，狠狠地弹了一下鸟喙，这才将它放飞。

　　……

　　接近中午的时候，疲累了一晚上的阿斯让终于把蓝龙的鳞片带到了铁匠铺里。

　　当老格雷多看到这些折射着亮丽光彩的鳞片时，他那双布满血丝的眼睛瞬间亮起了孩童般的光芒。

　　“瞧瞧，瞧瞧这些！货真价实的蓝龙的鳞片！”

　　老格雷多颤抖着粗糙的双手，小心翼翼地挑拣出一片质地上佳的蓝色鳞片，爱不释手摩挲着。

　　“果然不一般！”老格雷啧啧称奇，“不愧是……呃……不愧是……？你刚刚管那头蓝龙叫什么来着？”