作者：悲凉鸽
还好我法莉娅趁早醒悟过来，没有步我老师的后尘。再说了，我法莉娅又不是靠《箴言》里的条条框框，来杀死龙王的！即使伟大如您，在我这个年纪的时候，又杀死过几头龙呢？做为拥有原初之名的伟大魔女，您应该为我感到欣慰，而不是借着我内心的那一点小小的，微不足道的愧疚感，阴魂不散地跑来规训我才是。
要是您早点来找我，在我伤心难过的时候告诉我阿斯让在哪里，我肯定乖乖听您的话。别说一年……不，半年，不，三个月，不，三个星期！那我都可以忍住。现在嘛……还是算了！我不需要恪守箴言，也一样能让两头龙王在我面前低下祂们那高贵的头颅，是的，总有一天，我能和您一样伟大！在不远的未来，世人都要传唱我法莉娅的名字，当然，还得捎上阿斯让那家伙。”
这就把你气到了？
“嗯？难道我不该生气吗？”爱莎生着闷气，“我可是那个爱莎啊，虽然我和真正爱莎有一点点不一样，但我、但我……反正从没有哪个魔女敢用她那种口气对我说话。”
“没事，等她长大以后，就会有新的小魔女去治一治她。‘你们这代魔女烂完了’，‘你们这代魔女才是烂完了’，”阿斯让摊摊手，“虽然我不是魔女，但我猜大伙都是这么过来的。”
“没说错啊，事实就是如此，一代更比一代烂。”爱莎冲阿斯让挥挥手，“还有，你这臭烘烘的家伙快离我远点，要臭晕了。”
“你也知道臭啊，”阿斯让叹道，“你能闻到臭味，不是因为你和我处于共鸣状态吗？我闻到了臭味，所以你才能感受到臭味。你还是用魔法变一盆水，让我好好洗洗干净吧。”
“哼……那你站好别躲，喂，不要脱衣服，一件都不许脱，待会儿给你吹干！”
爱莎分出几缕魔力，随即，道道轻盈的水丝从四周加固过的岩壁中穿透出来，最终在阿斯让头顶汇聚成一大颗水球。
那水球稳稳地悬在阿斯让的头顶，只待爱莎一声令下，就会倾泻而下。
“有点凉，”阿斯让伸手触碰那颗水球，“能加热一下吗？”
爱莎不语，让水球给阿斯让浇了个透心凉，缓口气后，才慢慢把唤来的水元素从阿斯让湿透的衣上件件析干。
“你就不能让我有点准备吗？”阿斯让忍不住抱怨。
“我希望这能让你记起一些事情，”爱莎轻轻开口，“别忘了矮人王陵。”
“我没忘，只是老司祭一直没醒。”
“也许他已经醒了，但那时你正和某两个魔女打的火热，可怜了跑来传信的萨拉，足足几天不敢打搅你们。”
阿斯让惭愧地咳嗽几声，大概是被爱莎话语间的冰冷气息冻到了。
那位老司祭该不会真如爱莎所言，老早就醒过来了吧？
阿斯让扶了扶额，脸上闪过一丝复杂的神情。他无力地叹了口气，再次将目光投向爱莎。“行了，爱莎，别再提了。”
他一边说，一边让她跳进自己的腰包，带着一丝羞愧，默默离开这处废弃坑道。
让守在洞口的道路维护官找人来清理虫尸后，阿斯让又鬼使神差地踱步回到法莉娅那儿，但他没敢进屋，仅隔着门窗向法莉娅汇报了下蛛怪之事，便逃一般地溜走了，不敢与法莉娅过多接触。
因为这次他是真要抓紧时间，去见那位老司祭了。
经过狂龙之血的浇灌，地底的圣树分枝突然焕发出了异样的生机。原本枯萎的枝条像是感受到了生命的回响，纷纷伸展，带着新生的绿意破土而出。
就连那些依附于根系与枝干上的荧光植物，也变得越发明亮，光芒浓郁到几乎可以照亮每一处黑暗的角落。
菲拉们的身影在树下忙碌而过，他们如常般行走，但气氛却截然不同。空气中弥漫着一种不同寻常的紧迫感，他们正在筹备谢宴，希望在所有魔女醒来前，将这场盛会办得尽善尽美。
阿斯让忍不住停下脚步，目光不由自主地落在那棵古老的分枝上。他感觉树身上传来某种呼唤，一种似曾相识的力量正等着他去接触，去理解。
这时，一个熟悉且稚嫩声音从他背后传来。
“阿斯让大师！”绿宝石兴奋地朝他招手，“好久不见，您没事就好。萨拉姐姐一直不让我去打扰您，我快担心死了。”
啊哈哈……
坏了。
阿斯让用力绷紧表情，好一会儿才憋出一句话来：“我没事。”
绿宝石显然没有察觉到阿斯让的异常，继续兴高采烈地说着：“在你养伤的这段时间，我和大家一起猎杀了一头蓝龙哦，虽然萨拉姐姐说我已经是个可以独当一面的猎龙人了，但比起您，我果然还是差远了。”
他说着，兴奋地从箭袋里取出一把龙牙箭，递到阿斯让面前，“这些箭给您，用山岭之主的牙齿做的，效果很不错，可惜那家伙嘴里的烂牙有点多……”
“你拿着吧，”阿斯让想了想，又说，“给我一支做纪念就行。”
他接过其中一支龙牙箭，感受到箭身上的沉甸甸的重量。以后，他打算亲自试试这些箭的穿透力，看看与普通铁箭相比，究竟有何不同。
“可以吗？”绿宝石挠了挠头，“我明明都没出什么力……”
“拿着吧，要是没有你，我怎能及时见到山岭之主呢？”阿斯让拍拍绿宝石的肩膀，“以后抽空教你剑术，别想逃。”
“呃……”绿宝石把箭收好，尴尬地笑笑，“您是要去见萨拉姐姐吧？我……我就不打扰您啦，我得去帮忙处理黑背穴蛛了。”
“去吧。”
目送绿宝石离开后，阿斯让加快步伐，越过忙碌的菲拉们，向着圣树分枝的主干走去。
树下，萨拉正专注地闭眼祈祷，周围的一切似乎都与她无关。那些充满生机的枝条和蔓藤，缠绕着古老的树干，散发出微弱的魔力，仿佛在与她的祈祷交相呼应。
阿斯让望着她的背影，迟疑片刻后，出声叫住了她。
萨拉猛地回过头，显然没有料到阿斯让会在这时叫她。两人的视线不期而遇，萨拉一时愣住，脸颊瞬间染上一层淡淡的红晕，眼神四处躲闪，声音也随之变得越来越小：“啊，是您……您终于来了……”
“抱歉，让你和司祭久等了，”阿斯让尴尬地顿了顿声，“司祭大人还醒着吗？”
萨拉摇了摇头，眼中闪过一丝轻微的失落。
“只在您刚回来的时候清醒了一小会儿，”她低声说道，“不过请您放心，我会信守承诺，带您谒见诸王的陵寝。”
“现在就去！现在就去！现在就去！”爱莎的声音在阿斯让脑中不断回荡。
知道了知道了，拜托你安静点。
阿斯让悄悄拍了拍腰袋，这才令爱莎慢慢安分下来。
片刻的沉默后，他向萨拉轻声询问：“好吧，不知你现在可有时间？”
“现在就要动身吗？”萨拉将手从圣树分枝的枝干上挪开，“没问题的，我一直都有时间。”
“谢谢，”阿斯让说，“麻烦你了。”
萨拉看了他一眼，微微颔首，随后转身领路，“跟我来吧。”
阿斯让紧随其后。
他们行经猎龙人的陵墓。
陵墓中的石碑耸立，阴影交错，古老的石材在岁月的侵蚀下微微风化，却依稀可以看到刻画着猎龙人荣耀与战绩的图画与铭文。
然而，在这片庄严肃穆的墓地中，有一块新的石碑显得格外引人注目。那块石碑的表面光滑而崭新，未被岁月和风霜所侵蚀，显得与周围的墓碑格格不入。上面空无一物，没有任何铭文或图腾，甚至连猎龙人特有的战绩与荣誉的刻画都还没有来得及雕刻。
“这是……”阿斯让心中隐隐有了个猜测，“为绿宝石立的新碑吗？”
“是的。”萨拉轻轻点头，并不去看那块石碑，只是默默地加快了脚步。
第82章 守墓人
阿斯让踏过脚下的石板，踩出细碎的声响，在寂静的墓地中格外刺耳。
萨拉走在前方，两人脚下的石板早已被岁月侵蚀得凹凸不平，一些散发着幽幽荧光的地下植物，像是不知天高地厚的冒险者，越过了原本的界限，倔强地侵入到石板的缝隙里。它们奋力生长，竟将一些石板顶得翘起，
而在他们的头顶上方，以及左右两侧的墙壁之上，圣树分枝那古老而盘曲的根系，相互交错缠绕，编织成一张巨大且错综复杂的网，宛如信标一般不断向暗处延伸。
他们就这样一直走着，时间在这静谧的氛围中仿佛失去了意义，久到阿斯让几乎忘却了时间的存在。直到那扇巨大的黑门，突兀地出现在他们的视野之中，冰冷而决然地挡住了他们前行的去路。
阿斯让不由自主地停下脚步，目光瞬间被门右侧那尊高大的石像吸引。起初，在这昏暗如墨的光线中，他只当那是某个矮人战士的普通塑像，老化的石躯上爬满了岁月的皱纹，透着一种历经沧桑的疲惫感。但当他怀揣着好奇，缓缓凑近观看时，才惊觉自己错得离谱。
石像的面部轮廓，既没有传统矮人的那种粗犷豪迈，满脸写着的都是质朴与力量；也不见刻意蓄须所彰显的威严，仿佛散发着酒精与螨虫的气味。
仔细端详，这竟是一名菲拉战士的雕像。他的五官犹如被精灵族的巧手精心雕琢，深邃而冷静，仿佛能看穿世间的一切虚妄。那坚毅的眼神中，却又透着一股如幽潭般深邃的忧郁，仿佛藏着无数不为人知的过往。
在萨拉尚未开口之前，塑像身上那套精致绝伦的甲胄，已然紧紧抓住了阿斯让的目光。甲胄上那些用刻刀精心勾勒出来的甲片，鳞次栉比，排列得一丝不苟。每一片甲片上，连龙鳞特有的那种细腻质感都被雕刻得惟妙惟肖，仿佛这些甲片并非石质，而是真正的龙鳞镶嵌而成，散发着一种神秘而古老的气息。
“这位就是末代熔炉王的私生子，”萨拉的声音在阿斯让身侧幽幽响起，“同时也是吾族第一位受赐赐福的猎龙人。”
“熔炉王？”
“熔炉是初代矮人王室的氏姓。”萨拉耐心解释道，她的声音在墓穴前的长廊中不断回荡，平静而悠长，好似带着历史的回响。
“原来如此。”阿斯让点了点头。看来熔炉王相当于矮人王室的敬称。
“在熔炉王治下，矮人接纳了精灵，并与精灵交好，这才有了我们，但后来一切都变了，当最后一位熔炉王溘然离世后，其余矮人氏族并不愿遵奉熔炉王的遗嘱，让一位拥有精灵血统的私生子登上王座，残酷的战争因此而起……最终，矮人王室从‘熔炉’更易为了‘铁砧’，而我们的祖先不得不背井离乡，不再与矮人来往……我们甚至不知道矮人们的王国是如何衰败，又是如何被山外人征服的……大司祭害怕你们，我们害怕你们。”
所以你们编撰了矮人王国尚且存世的谎言，以免恐慌蔓延。阿斯让默默想道。
“我们会被魔女奴役吗？”萨拉突然转过头，目光中带着认真与一丝难以掩饰的隐忧，直直地看向阿斯让。
“圣树的子嗣会庇护你们，并且这股力量也能让许许多多遭受魔女奴役的人挣脱枷锁……我需要复兴这股力量。”阿斯让目光坚定，语气沉稳地说道。
说话间，阿斯让再次望向身前这尊高大的石像，于恍惚间竟惊觉这尊石像似乎也在静静地凝视着自己，仿佛在这古老的墓穴中，它已拥有了某种跨越时空、深邃而神秘的灵性。
在此时刻，石像好似活了过来。
他那原本冰冷如霜的面容，突然间流露出一丝久违的生机。雕像上那密布的甲片，也开始微微颤动，发出一阵轻微的“簌簌”声，原本死沉沉的眼眸里，竟也闪烁起不可捉摸的光芒，而那石质的表皮，逐渐褪去了灰白的死寂，取而代之的是蓝龙鳞片特有的那种深邃而瑰丽的蓝色，散发着一种神秘而强大的气息。
阿斯让的呼吸在这一刻骤然停滞，仿佛时间也为这神奇的一幕而凝固。
在这一瞬间，仿佛有一股无形且强大的力量，如同汹涌澎湃的暗流，在雕像与他之间激起了一阵强烈而震撼的共鸣。
末代熔炉王那饱经岁月沧桑的后裔，其灵魂虽在漫长的历史长河中久经沉寂，却始终未曾熄灭，如同深埋于地下的火种，在此刻，于圣树赐福的滋养中重燃光芒。
“我的列位祖先都尊崇勇者，我亦然。”
一种低沉而沉稳的声音，如同古老的钟声，从石像口中缓缓吐出，带着一种历经岁月沉淀的威严与庄重，在这寂静的墓穴中回荡。
“你能斩杀龙王，唯有极少数猎龙人曾达此殊荣，这份成就，着实令人叹服。”
这是圣树分枝的力量吗？阿斯让从短暂的震惊中回过神来，心中虽仍有震撼，但还是谦逊地回道：“杀死那头龙王的人，并不是我，我只是侥幸将其击退而已。”
杀死那头龙王的人是法莉亚，我们在那破损的龙翼下干了很久的荒唐事……好在那头龙王没有意见。
阿斯让想了想，又问：“我该如何称呼你？”
沉默，如同一块沉重的巨石，在两人之间悄然落下，凝固了这短暂的一瞬。随即，石像缓缓开口，仿佛在努力从那已然久远得近乎模糊的记忆深渊中，挖掘出那些被岁月尘封的片段：“我愧对熔炉之名，不若唤我的乳名……然而，时光的洪流太过汹涌，过去的岁月实在太久太久……我已忘却了太多太多的往昔，
阿斯让沉吟片刻，思索后回道：“那我还是叫你熔炉吧。”
“不，实在愧不敢当……我这一生，最大的成就，仅仅只是在那最为危难的时刻，凭借着一腔孤勇与微薄的力量，杀死了几头蓝龙而已，又怎能担起熔炉这等荣耀而神圣的名号？”石像的声音中透出几分无奈与自嘲，仿佛在对自己的一生进行着深刻的反思，但很快，又低沉而庄重地回道：“叫我守墓人就好，这是我如今的使命，也是我对往昔过错的一种救赎。”
阿斯让微微侧头，望向面前那扇巨大的黑门，萨拉的身影在门前仿佛被时间凝滞，周围的一切似乎都变得异常缓慢，时间仿佛在这里放慢了脚步。
“这扇门后，就是历代熔炉之王的安息之所了吧？”阿斯让的声音在寂静中响起。
“正是。”守墓人的声音沉稳而有力，在墓穴中回响。
“实不相瞒，我想从墓里带走一些东西，一些由精灵带来的东西。”阿斯让直言不讳，目光坦然地看向守墓人。
“若你所需确实如此，那便只有踏过我这历经沧桑、饱经岁月洗礼的残躯，方可进入。”守墓人委婉却又坚决地拒绝，眼神中透露出不容置疑的坚定与执着。
阿斯让心神一紧，他从那守墓人眼中看到了熊熊燃起的战意。那眼神犹如燃烧的火焰，炽热而坚定，仿佛在向他宣告，这场战斗无可避免。
“你意图借助圣树之力，挑战魔女治下的霸权，”守墓人轻轻摇头，眼中满是忧虑，“欲挑战魔女统治者之人何其众多，你绝非首例，亦不会是末例；但在我所见者中，你却是唯二曾斩杀龙王的勇者——对此，我定将竭尽全力阻止你。”
“唯二。”阿斯让下意识地重复了一遍，心中涌起一丝好奇。
“在你之前，曾有一位来自山外的王，曾以无畏的勇气与卓越的实力，斩杀那曾肆虐苍穹与大地的蓝龙之王，”守墓人缓缓回忆道，“我至今仍能清晰忆起那场战斗的每一个细节——那时魔女尚未登上历史的舞台，蒙受赐福的猎龙人寥寥无几，那些山外人只能豁出性命，追随王的步伐，猎杀那不可一世的巨龙。那是一场充满悲壮与牺牲的战斗，无数英魂因此长眠于龙王毁天灭地的吐息之中。”
原来是那个被天神教奉为圣君的贤王。阿斯让心中暗自思忖，对那段历史也略有耳闻。
他微微皱眉，说出心中所想：“天神之血或许能帮助人们杀死巨龙，但代价太大。”
“可即便受赐圣树之力，所要蒙受的牺牲，亦不比魔女少。每一份力量的背后，都隐藏着无尽的代价与痛苦。”守墓人目光深沉，神色凝重地说道，“你可曾经过猎龙人的墓地？圣树之力何其有限，若意欲复兴，不知要经历多少岁月，多少牺牲。”
“魔女们承受了很多，所以她们就该奴役他人？人们不会甘受奴役，他们会反抗，我们会反抗，而我必须避免由此带来的最坏结果。”
“可我担心你是为了一己私欲而挑起战争，”守墓人目光灼灼地看着阿斯让，眼神中充满了警惕与担忧，“我不畏惧战斗，我曾在无数次战斗中浴血奋战，但我惧怕战争，那是足以吞噬一切的噩梦……那些因我而殒命之人，他们的悲嚎至今仍在我耳边回荡，如同尖锐的刺，深深刺痛着我的灵魂。我不能再让这样的悲剧重演。”
“私欲确实有，但却是色欲，你还是勉勉强强认可他吧！”爱莎突然窜出来拆台，那话语在寂静的墓穴中显得格外突兀，说得阿斯让无语凝噎，不知如何自处。
“哈！”
守墓人听闻爱莎的话语，先是仰头豪爽地笑了一阵，那笑声在这封闭的墓穴空间里回荡，犹如洪钟轰鸣，带着一种不羁与洒脱，然而，当这笑声渐渐止息，他的目光中陡然透出一丝深深的沧桑与感慨，仿佛岁月的长河在他眼中流淌，浮现出往昔那一幕幕难以忘怀的画面。
“我曾如飞蛾扑火般，疯狂地渴望王权，一门心思追逐那至高无上的权力巅峰。在那盲目追逐的过程中，我被权力的欲望蒙蔽了双眼，做出了诸多令无数人遭遇苦难的错事。我看着那些因我而痛苦的面容，听着他们绝望的哭喊，却依然在权力的道路上狂奔不止。直到某一天，当我终于从那虚幻的权力美梦中惊醒，内心满是深深的后悔与自责，才意识到自己犯下了不可饶恕的过错。”
守墓人微微一顿，眼中闪过一丝沉痛，仿佛又回到了那段不堪回首的岁月。
“……而那位曾斩杀了龙王的山外贤王，无疑是一位令人敬仰的英雄，他的英勇事迹传遍四方，连藏于地底的吾族亦受其恩惠。然而谁能料到，在他的晚年，竟也为了巩固自己的王业，陷入了权力的深渊无法自拔，他大肆掳掠无辜的少女，以她们那鲜活的鲜血，作为为子嗣铺设王座的基石。
我深知，权力就如同那甜蜜的毒药，极具诱惑，一旦沾染，便难以自拔。必有人和我们一样，在权力的诱惑面前迷失自我，一步步陷入无尽的黑暗之中。即便后来有所悔悟，往往也是悔之晚矣，只能在痛苦与自责中度过余生……那个人或是你？或不是你？我实在无法确定。”
阿斯让听闻守墓人的这番话，神色愈发坚定：“至少现在的我，可以问心无愧地告诉你，我要借助圣树的力量，打碎魔女的枷锁，我要人们以平等的姿态，无有惧色地站在魔女面前。人们要成为人，魔女们也应回归为人。”
“那么，就坚定你的决心吧。坚定决心，手中之剑便会异常锋利。”守墓人平静地说道，这是暴风雨前的宁静。
他微微挺直身躯，眼神中燃起炽热的战意。
“来吧，若你真有如此坚定的信念，那就战胜我，从我的残躯上踏过去。”守墓人凝视着阿斯让，沉声道，“若你未来在前行的道路上，因种种诱惑而有所动摇，还请回想今日与我的这一战，回想你此刻的决心。”
阿斯让点头迎战。
几秒过后，萨拉听见了石像开裂的声音。
第83章 黄金王陵
守墓人，这位受圣树赐福洗礼的存在，全然褪去了菲拉族那与生俱来的瘦小身形，此刻的他，身形伟岸，几乎有阿斯让两倍之高，宛如一座巍峨矗立的小山，散发着令人敬畏的气息，而他手中所持的那把巨大剑型矛，造型古朴而狰狞，即使与碎龙骨相比也毫不逊色，并且他舞剑的速度很快，极可能是阿斯让至今交过手的人中，剑速最快的那个。
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