作者：清酒浅辄
正当某位被突然选中，引起全场震动的少女暗自困惑与焦虑时，凭虚踏空于高处主持试炼的明光圣女已再度开口催促。
“【天之勇者】，请登上圣台。”
“啊好……….好的！”
无论如何，在这里公然违逆圣女与神明之意肯定是不行的。
艾露妮心中无奈，但也只能恭敬地微微颔首，在那虽然无法看见、却在感知中清晰无比来自弗纳尔先生的羡慕惊讶、诺兰小姐略显刺人的视线，与更多候选者、民众的万象百态注视中，抬起小木杖、摸索着向正前方发出召唤的【天】之圣台走去。
没有任何人胆敢质疑女神的选择，也没有人敢打扰或干涉这神圣的仪式，少女一步一步登上圣台，站定的刹那，玄奥之光与盲眼少女娇躯顷刻融汇聚合、化作远比先前澎湃数倍的璀璨耀光盈盈升空！
“嗡！”
一枚以古尼尔语刻绘而成，代表着【天】之奥义的光纹于其眉心悄然浮现，又有流光自大圣庭中飞掠而至，落入她那从不离身、却只是普通凡物的平平无奇小木棍内。
“唔…………！？”
那个瞬间，艾露妮只觉得手中木棍突兀变得如烙铁般滚烫，灼烧得她掌心阵阵剧痛，几乎本能般想要脱手将其松开，但某种更加强烈而坚定的意志又仿佛无时无刻低语告诫着，如果在此刻选择了放弃、她将会彻底失去某种在未来无比重要的支柱与伙伴，因此哪怕再如何疼痛……….也绝不能选择屈服。
说到底、这种程度的疼痛，与之前龙神陛下以神火试炼他们之时的痛苦相比，其实反而已经算较为轻松的体验，虽然当时艾露妮并不能主动选择放弃，但经历那样的折磨之后、她对疼痛的忍耐阈值也明显上升了许多。
少女只是咬紧了牙关，一言不发紧握着手中小木棍。
但艾露妮所看不见的是，此时此刻、她手中原本只由村人以随处可见普通树木加工制成，甚至已经陪伴其数十年岁月、老旧不堪的细杖，此刻表面腐旧的斑块与外壳正在以肉眼可见速度飞快剥落，其下闪烁着的、却竟是如萤石雕琢般纯净无暇的金色质地，又有无数瑰丽圣纹环绕杖身浮现，宛若神兵利器降世般迸发出浩瀚涟漪！
破茧成蝶，化腐朽为神奇，这便是——真正的神之伟力！
在几乎要将耳膜冲破的无数民众狂热欢呼中，那痛彻心扉般烧灼的折磨渐渐散去，光族少女却很快惊讶发现，原本自降生以来便一片漆黑的眼前世界，竟在不知何时、随着某种神异力量的扩散如拨开迷雾般浮现出道道痕迹，从来都只能通过他人描述和直感来触摸这个世界的她，第一次“看”见了周围的万物。
这天地间无处不在、无形无质的【光】代替了她的眼睛，凡被光芒映照之物，皆在少女精神勾勒而出的“虚拟世界”中映照出对应清晰模样，她看见脚下熠熠生辉的圣台、看见了手背上六翼舒展的神之纹印、天空中漂浮着的绝美圣女与周围无数身影。
最后，她的“视线”自然落向那伫立于广场中央，神圣巍峨的女神雕像，心中竟泛起几欲哭泣般的冲动，与更多的虔诚感激。
但她没有露出狼狈或不堪模样，只是很快又将“视线”向下投去，看见了手中虽然同样是第一次亲眼目睹，却自然生出水**融之感，宛若肢体延伸般神圣华丽的金色长杖，若有所悟之际、心中却又浮现出更多的震撼。
“女神姐姐的………祝福吗？”
就在少女喃喃自语之时，明光圣女身后圣洁优美的女神雕像焕发出金色辉光，一道不同于悠娜·萨默菲尔德、却同样曾出现于这广场之上，代表着某种无上意志与力量的声音、终于再度降临！
【艾露妮·莱特，你心性质朴纯净，意志坚韧不屈，在神选试炼中展现出卓越才能、与对世间本质的出色理解，今为天之勇者、我赐你神器【永耀明杖】，望以纯净圣光代尔之眼，引领世人扫除黑暗、迈向未来。】
神音浩荡，虽未如明光圣女之声那般响彻万里，但那其中蕴含的无上尊威与神圣，却令全场近乎所有闻声者恭敬拜倒，悠娜亦毫不犹豫收敛神器光辉、自天空中重新落下，如周遭芸芸众生一般向着神明单膝跪地虔礼。
“赞美女神！！！”
“【永耀明杖】…………”
时至如今、艾露妮哪还能不明白她先前所感受到一切的来源？
以凡物为载体一瞬塑造神器，让从未以双眼感受过世界的她重获光明，神之伟力奇迹如此，女神的选择自然也不会有错，少女终于散去些许犹豫和迟疑，心悦诚服地在圣台之上向神明拜倒。
“谢神恩！我……我会努力的！”
完成了第一位神选英雄的封名与赐予，再度显圣的神明沉默片刻，将并不存在、却又分外明显的【注视】，转移至其他五座仍空置着的圣台之上。
意识到这代表着什么，剩下的三十余名候选者，心中皆不禁暗自火热与期待起来。
神器、成为神选英雄奖励之一，果然包含了一柄真正的神器！
即便放眼整个世界，有资格被称作【神器】的事物也几乎屈指可数，而其中最为有名的、自然便是由圣国三圣女代代掌管与传承的三件镇国神器，也几乎可以说是神圣帝国兴盛强大的关键根源之一。
以凡人之身比肩神话、抗击天灾，真正神器的力量只会比所有人想象中更加强大，而神选英雄共有六位、且为平等互助关系，女神既已经赐予第一件，后面五位自然不可能厚此薄彼。
【神之三问】已经全部答完，既然作为试炼考官的明光圣女并未将他们扫出场地，此刻又已自天空落下，说明在场所有尚存候选者都已经具备了被神明挑选的资格，就像一场终极考试成绩揭晓的前夕时刻，又如何能不令人忐忑期待？
第1620章守锋之御
果然，在神像的微微焕光之中，祂很快给出了下一个选择。
“嗡！”
第二方圣台，代表着【修罗】之道的古尼尔语光纹熠熠生辉，新的光柱冲天而起、最终落在了灰发单马尾的剑客少女身上。
“”
感受着照耀在身上的神圣光辉、与手背处正在快速成型的神之纹路，鸿雁神色平静，似早有所料。
她当然不知道女神会选谁来当这个勇者，但【修罗】道的候选者数量本就不比【天】道多出多少，虽然后来经过神之三问的调整，又加了一两位新的强者的进来，可鸿雁能感觉到……..他们的心都还不够锋锐、不够沉静。
这并非说大话，光论对【修罗】一途的感悟，她的确是在场所有候选者中走得最远的。
“勇者吗，没想到我竟然也会有站上这个位置的一天，不过……….也不赖。”
灰发少女笑着摇了摇头。
与艾露妮一样，鸿雁最初参加神选英雄试炼时，也并没有想过必须要夺得其中一族席，只不过是因为某个叫乐巧巧的家伙太想凑热闹，得知此事后就整天絮絮叨叨个没完、实在拿她没办法，另一方面、其实少女也只是是考虑着如此隆重的盛会，或许那个家伙亦会受到吸引而出现，故而决定赶赴圣都。
事实正如其所料，她真的如愿以偿在这里找到了某个已经寻觅多年，只求一个了断与答复的亲兄长，但经过在旅途所见所闻的种种，少女心性早已变得更加成熟，目标也不再如最初般狭隘而固执。
斩去旧念，亦不过是磨剑之道的一步罢了。
在无数灼热艳羡、纷乱难辨的目光之中，鸿雁大步上前，登上了名为【修罗】的圣台。
女神之声亦在此刻飘然响起。
【鸿雁，来自异乡的求解执念之人，你历经两界之隔、千山万水，磨剑数十载，以剑正道百折不挠，如今剑心通明，为御之勇者，我赐你神器【守锋】，愿尔以剑辨清世间善恶，守正诛邪。】
话音刚落、又一道流光自大圣庭中飞掠而出，精准落向少女腰间所系配剑。
但让鸿雁略感惊讶的是，那光芒灌注而入、所化的最终神器似乎并非她使用之剑，却是用来承载和收御宝剑的剑鞘。
“”
或许旁人会因此困惑不解，但作为当事人的剑客小姐却很清楚，她所修【拔剑术】最关键的要素的确并非剑体本身，而是出鞘那一刹那能够迸发出的气与势，以守代攻，不动如山、动若雷霆，因此【鞘】比【剑】反倒更加重要。
………不愧是真正的神明。
“全知全能”这种略显夸张的说法依旧感到质疑，但鸿雁此刻也不得不承认、这位女神殿下的确赐予了她一件几乎量身定做，想来必能起到巨大帮助的专属神器，若对其人没有足够了解、是绝对做不到这种程度的。
更不要说，祂刚刚还以隐晦说法、一语道破了自己的来历与过往。
心中暗自思量和敬叹着那不可思议的神之伟力，鸿雁扶剑下拜。
“谢神恩。”
六位神选已现其二，正当众人或暗自失落、或紧张等待着新名额公布之时
一道始料未及、不太和谐的呐喊声，却自候选者席间突然响起。
“慢着！女神大人、我认为这场试炼有失偏颇！”
众人纷纷一愣，循声望去之时，才发现那竟然是一位站在【天】之圣台下，长发如冰雪般洁白、周身散发出淡淡冷冽寒意的绝美少女，那环绕其娇躯、如飘带般萦绕的冰蓝色光影宛若某种标志与象征，令许多眼界开阔之人几乎一眼便看出了她的身份。
“北方来的雪族？用他们那边的话来说应该叫雪女才对吧，竟胆敢在神选试炼上高声喧哗，她哪来的底气？”
“朋友、你这就没见识了吧？看到她的飘带没，这跟【女神教】的圣徽其实是一个道理，普通的雪女通常只有两条、至多四条飘带萦绕周身，只有传说中的至净雪族、冰雪帝国皇室直系才有可能进化出这样的六条飘带哦，而雪国皇室据说乃冰雪之神后代子嗣，虽然人数极其稀少，却是真正流淌有神血的【神子】呢。”
“没错，这位可不是普通人物，北域诸国之首、冰雪帝国长公主兼【永冬神庭】大祭司诺兰·司农殿下，据说她在北方地位就如同我国的三圣女那般，几乎代表着与圣教皇陛下平起平坐的另一种特权但圣女有三、【永冬神庭】大祭司却仅只一位，在某种意义上诺兰殿下的地位、几乎是与当今雪国君主对等乃至更高的。”
“数十年前极寒带威力低谷期，我随某个跨境商团前往北域做生意的时候，曾经在雪都远远见过其一面，当时的她便已是这幅容貌、而如今十余年过去、相貌竟依旧未有分毫改变，哪怕存在着神之血的关系、诺兰·司农真实实力恐怕也已经”
“那又怎么样？！这里可是神圣帝国、女神殿下许可她这样的无信者参与选拔已是天大恩典，不知感恩也就罢了，竟然还敢公然质疑和打断神选流程？如此不敬、将神之威严置于何地？圣骑士团还在看什么呢？”
围观的人群议论纷纷，虽然绝大部分声音都传不进广场之中，但那带着不满与敌视的眼神却如芒刺在背、是怎么也无法掩盖与忽略的。
明光圣女站起身，回头看了眼突然发出声音的白发女子，同为五大强国的顶端高层，神权特许之人，她自然也认识、甚至相当了解这位流淌着神之血的雪国长公主，但在如今情况下，悠娜自然不可能顾念什么旧情、只面无表情道。
“诺兰·司农殿下，在神之注视下，试炼的选拔是绝对公平的，而且吾主并未赐予你质疑试炼的资格，还请保持安静、否则我将要以渎神之罪将你驱逐会场，甚至予以抓捕。”
“您是冰雪帝国长公主，【永冬神庭】的核心话事人，一举一动都代表着整个雪国的态度，贵我两国比邻极寒带、长久以来互不冒犯，如今国际局势不太稳定，希望您在发言之前，也要为身后的亿万国民多多考虑才是。”
第1621章争辩
虽然话都已经说到这个份上，但某位很明显头铁异常的长公主殿下、依旧没有表现出丝毫退缩态度，反而主动上前一步振声道。
“今天的我、并不是以雪国长公主，【永冬神庭】大祭司的身份出现在这里，而仅仅只是一个普通的试炼参与者罢了，【女神教】不是素来以公正、平等和光明自称吗，如果真自认为试炼毫无问题，那我说一说又有何妨？难道你们心虚？”
“什么？！这家伙也太嚣张了吧！这是对神之尊威最为恶劣的污蔑！！！”
“渎神者！绝不能轻易饶过她！！！”
“雪国人是想和我们开战不成？！”
此话一出、广场之外的无数圣国民众几乎瞬间炸开了锅，群情激愤，就连悠娜平静无波的目光也在无形间带上了几分寒意。
“诺兰·司农，我重申一遍、这里是我圣国圣都而非永冬之城，还轮不到你雪国长公主来指手画脚，这是最后的警告，再不退下、就休怪我行使守护之责了，守卫何在？”
【无妨。】
就在双方剑拔弩张、两侧圣骑士们也已面带愠怒围拢过来，眼看冲突一触即发之际，突如其来出现的、来自神明的浩瀚空灵之声、却轻而易举将斗争止息。
“是，谨遵神谕之意。”
明光圣女原本萦绕周身涌动的澎湃圣力瞬间收敛，连带着圣骑士们与场外无数嘈杂愤怒的民众也渐渐安静下来，恭敬等待着神明的旨意。
在神圣帝国，女神才是真正拥有无上决定权的至高主宰，其地位之高、甚至远远超过了另一个国家中，那位以大权独揽著称的奥斯特帝国皇帝陛下。
【诺兰·司农，我予你申辩的机会，但仅有一次…………说出你的想法吧。】
“”
见周围面色不善的圣骑士接连退去，周围谩骂不断的声浪也在神威中逐渐平息下来，诺兰·司农终于悄悄松了口气，暗道好险。
事实上，长公主殿下当然没有明面上表现得那样肆无忌惮、有恃无恐，这次出声质疑毫无疑问是一招险棋，但她却也不得不为之。
其实按理来说、以诺兰的身份和背景，她在冰雪帝国和整个世界北方的地位，基本已近似于明光圣女悠娜·萨默菲尔德，实力虽略有不及、但差距也并不是很大，来竞争这由圣国女神赐名的神选英雄明显有些不伦不类、甚至可以说是欺负小辈的。
但由于某些原因，她目前实在迫切需要某些强大外力的帮助，但始祖冰雪大神司农踪迹全无，放眼当今世界、有能力帮到她且相对最值得信赖的外援，毫无疑问便是这位圣国女神、这场神选英雄试炼了。
话虽如此、诺兰小姐并不是什么没脸没皮的老赖，她自问在这场神选试炼中已经拿出了全力，奈何迄今为止的试炼内容、没有一场是真正以实力作为绝对支柱，以至于她虽有意表现、却始终难以发挥，最终甚至被一个在大祭司小姐看来、孱弱到宛若蝼蚁的光族小女孩摘走了勇者之名，实在深感无奈。
最开始艾露妮被选中、【天之勇者】位置落定时，诺兰也考虑过是否要就此罢手，平静接受这次的失败、今后另寻出路，但在目睹那两位神选英雄分别获得神明所赐神器，感受到其中蕴含的深邃法则气息后，这样的想法却立刻被她抛在了脑后，当即决定无论如何都要奋力一搏才行。
无论是六道中的哪个位置，只要能拿到一柄威力无穷的真正神器，如今【永冬神庭】所面临的隐患危机、都将立刻得到大幅缓解！
而之前在【天之门】中，她们三人就曾近距离面见过一次女神，正因为通过当时对方的部分言行举止，见多识广的诺兰小姐已看出这位神明性格的确如教会所传那般仁厚、公正而讲理，是毫无疑问的秩序神，她才敢故意以提出质疑的方式来为自己争取一线机会。
虽然如意料那般达成了目的，但接下来一番话如果说得不好、不妥，恐怕即使女神不惩罚她，愤怒的神圣帝国民众和教会、也将令【永冬神庭】所面临的困境雪上加霜吧。
“”
暗自心念电转，雪族少女先向着神像单膝跪地行以一礼，摆足了态度和礼貌后，方肃穆开口道。
“女神殿下，记得您在神谕之中曾经说过、这场神选英雄试炼许可信者或无信者共同参与，绝无任何偏袒、绝对公平公正，既然如此所选出的勇者，也应该是最优秀且有能力之人才对。”
“【天之勇者】位置的争夺，输了就是输了，对此我无话可说、可就算谈不上全场最优，诺兰·司农也有自信无论见识或能力，对这世界的理解、感悟都至少不会比在场大部分候选者差。”
“有能者站不进其应处之地，却反倒让弱者上位、这难道并非不公吗？因此诺兰恳请殿下，给予我们这些已有神选诞生圣台的候选者、一次竞争其他位置的机会，以彰显试炼的绝对公正。”
“喂！你这家伙说谁是弱者呢！？”
四座尚未决出人选的圣台之下，立刻有脾气暴躁者高声怒骂起来，毕竟真要按诺兰所说那样处理，哪怕只能再竞争一次，他们被女神选中的概率都会随之大大降低，这毫无疑问触及到了其至为核心的利益，说平白无故倒霉都不为过。
但雪女小姐理都不理他们，只是又向着同样被淘汰下来的弗纳尔·斯蒂芬斯、和几名【修罗】圣台之下候选者沉声道。
“你们难道便完全甘心吗？神选英雄之位本就该有能者居之，引导世人者如果比被引导之人还要弱小，岂不是成了一则笑话？”
几名候选者面面相觑、似乎的确在诺兰鼓吹之下有些意动，倒是那位来自人类联合王国，被称作【雷光】的传说级冒险者青年无奈摊了摊手，似乎并不打算掺合进来的意思。
“这………啊哈哈我倒没什么所谓啦，能走到这里的人、谁能说就绝对没藏着啥杀手锏呢？即然女神都这样分、这样选了，肯定也是有道理的，说到底、神选也不是当不上就会如何如何，随遇而安嘛，你也别太执着了”
“啧”
第1622章时代的序章
这个弗纳尔·斯蒂芬斯之前试炼时便总腆着脸跟她们两位女孩搭讪，看起来一副色令智昏、花花公子的模样，没想到在这种关键时刻竟然却如此清醒理智，完全没有卖她半分面子，实在是有些失策了
见最想要拉拢的对象不为所动，长公主殿下咬了咬嘴唇，又重新抬头看向那焕发着光芒的神之雕像，再度强调。
“女神殿下，诺兰并无无理取闹的意思，只是希望能得到一个平等的竞争机会，望您恩准。”
说完，她不再开口、闭上双眼忐忑等待着即将出现的结果，其余几名长公主殿下试图拉拢的候选者也因为弗纳尔的最先表态、在犹豫之后，终究没有选择站在诺兰身后，只留下长公主殿下一个人单膝跪地、孤零零承受着那无数如芒刺在背、无法想象的可怕压力。
也不怪其他人不愿冒险，说到底、试炼走到这一步，即使无法成为神选、他们也已经获得了足够多的好处，更没有诺兰那般足以碾压旁人的实力背景和自信，与不得不为之的理由，比起为了虚无缥缈的机会得罪教会、质疑神明，明哲保身当然是更好的选择。
死一般的片刻寂静后，神之意志终于给出了回应，但祂并没有解释、更不曾长篇大论去说些什么，只是宛若教导般平静询问了雪女三个问题。
【那么诺兰·司农，在你看来……….何为弱者？神选诞生的意义何在？你所期许的东西、背负的责任，当真仅有唯一解吗？】
给予此问之后，神就此缄默，随着长公主清冷娇颜上逐渐浮现的愕然与呆愣，新的圣台轰然亮起，化作光柱、投射于腰间悬挂有七把长剑剑客…………
身旁的某位圣骑士身上。
不再需要明光圣女的宣布，女神便已于全场再度轰动中清晰下达了昭告。
【波文·伯纳尔，你心念虔诚至净、历经两世生死，见证万物生灭，以虔信破欲念七情，今为【人之勇者】，我赐你神器【圣人十字】，望尔以此为世人驱散魔障，守心护明，引领众生踏上正途。】
身披雪白铠甲的年轻圣骑士微微一愣，感受着涌入体内的圣光，立刻十分人性化、且符合正常人状态般露出震惊激动之色，毫不犹豫恭敬拜倒！
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