满级穿越的我为什么是牧师小姐啊 第568章

　　这供奉的对象到底是什么啊，为啥会吸收那种奇怪的东西？

　　虽然薇莉丝感到了万分好奇，但那出现于仪式场上空，连阴阳眼都看不见真实形体的东西，很显然只是种纯粹的概念团体映照、类似于灵的投影，想要追溯其来源是根本不可能的。

　　而随着烛火暴涨，那种无形之物的出现，整个室内的“粘稠感”也开始迅速下降，就像是真正的海之女神响应祈祷回以恩赐般，所有诡异难觉的污染都在短时间内清扫一空，竟然渐渐变回了正常环境。

　　直至最后，仿佛吃饱喝足拿够贡品般、一道所有人都能看见的画面突然“唰”地浮现在了仪式场上空。

　　暗沉的天空下，海浪拍打着岸边礁石，令人不安的怪异蹒跚声自不知何方的远处阵阵响起，几道模糊阴影自偶尔枯树上腾空，却一头扎入深海之下。

　　而在这仿佛自空中俯瞰的海岛角落，隐约可以看见某道与周围环境格格不入的纤细身影，正在不断环顾四周、像躲避某些东西般小心前进着。

　　毫无疑问，那就是妮缇拉·明鲛，无论容貌或与失踪前完全一致的装束都能证明这点，虽然看不太清楚、但正如希莉萨发动祭祀时请求的那样、公主殿下的踪迹已经被那无形之物揭露、这是给予【祭品】的等额回馈。

　　随即，所有燃烧着的幽蓝色烛火在同一时间忽然熄灭，映照出鲛人少女位置的模糊光幕也瞬间消散而去，内室中的魔法灯一道接一道亮起，那完成【交易】的无形之物，也早已如出现时一般再度消失无踪。

　　“”

　　全场寂静之中，阿尼艾丝女王的命令第一时间将众人从震撼中拉回。

　　“快、善后！”

　　始终跟在女王身边、名为瓦尔妲的明鲛少女立刻冲上前去，将已经落回地面、摇摇欲坠的海之祭司连忙扶住，内室大门敞开，早已等在外面的那些三鳍族医者也纷纷涌入内部，开始逐个检查被污染鲛人们的情况，并撤去一系列祭祀用品。

　　很显然，这都是早已安排好的行动。

　　当名为瓦尔妲的明鲛少女搀扶着希莉萨回到几人身边时、后者虽然面色苍白、脚步虚浮，虚弱到似乎连话都几乎讲不出来的样子，但看起来神志倒依旧维持着清醒。

　　“母亲，她没事，只是消耗太大有些脱力而已，休息几天应该就能恢复过来了。”

　　“嗯…………”

　　看了女儿和祭祀一眼，女王陛下面无表情地点点头，似乎并没有受到刚才那一系列奇幻景象的影响，很快朝着她们挥挥手道。

　　“辛苦了，带她下去休息吧。”

　　“好。”

　　“下臣告退”

　　目送着两名心腹亲属告退而去，鲛人女王只是静静地站在原地，深邃而威严的双眸中似有光芒微微闪烁，也不知究竟在想些什么。

　　半晌，她才转向身边同样若有所思的黑发少女，神色并不显得多么惊讶，反倒像是应证了心中某些猜测的样子，只微微一笑道。

　　“各位觉得如何？”

　　薇莉丝抬头看了阿尼艾丝一眼。

　　“不知道陛下口中的如何、具体指的是什么呢？”

　　女王微笑不改。

　　“当然是本王请各位看的这场祭祀，作为从未接触过此类仪式的外来者，本王想听听几位目睹此景之后最直观的感觉…………任何方面都可以。”

　　“感觉啊………”

　　没有立刻回答这个问题、牧师小姐只是用胳膊肘戳了戳身后穿着便衣的苍发盗贼小姐，后者傻乎乎地“啊？”了一声、才后知后觉明白过来，轻咳两声掩饰尴尬后、赶忙开口道。

　　“呃、要我说的话，那位……海之女神？应该是海之女神吧？”

　　“她果然很厉害啊、毫无依据地凭空找到一个她从来没见过的人，这种匪夷所思的事、估计也只有仙岛上的仙人能做到了吧，而且帮忙还不用付出什么代价，她人还怪好的嘞…………”

　　“噗”

　　薇莉丝直接笑出了声。

第1192章恩泽的代价

　　“干嘛啊老板！我又哪里说错了嘛？”

　　“哈哈、没有没有，只是觉得这种见解很符合你的个人风格呢”

　　见黑发少女笑着连连摆手摇头，阿尼艾丝女王也不禁莞尔，原本因祭祀仪式而严肃郑重的氛围、仿佛也在此刻变得轻快了不少。

　　乐巧巧会这么认为很正常，或者说，这才是绝大部分人对虚无缥缈【神明】的常见观点——无所不能的主宰、像母亲一样无偿庇护着信徒的恩慈存在，而无法意识到那赐予所包含的代价。

　　事实上、几乎没有任何神明会毫无缘由地主动回应某个向祂祈祷之人，那对神而言没有意义、也不存在价值。

　　神的信徒何其之广、对祂们而言，仅拥有短暂寿命的凡间生物几乎就如同过眼烟云一般，无时无刻向其许愿者又何其之多，若每个信徒都要去回应，那还不忙死了？

　　更何况，个人所能奉献出的信仰之力，比起神明回应祈祷需要花费的神力几乎可谓天差地远，这种赔本买卖，除了某些极特殊情况外、没有神会愿意做的。

　　所以关键的关键，其实是【祭品】。

　　果然，鸿雁随即接口道。

　　“女王陛下应该是支付了某些祂难以拒绝的酬劳，才获得这次帮助的吧，但恕我直言、那位神明显现力量时的景象，给人感觉有些诡异与不详……….祂真的值得信任吗？”

　　这样的质疑，若是换成其他鲛人乃止翡翠海域的多数生灵听见，恐怕都会心生不愉、极端者甚至勃然大怒吧，毕竟海之女神薇尔虽然并不存在一个完整体系的教派，但的确是被口口相传名声最大的海洋体系神明。

　　据说、海上之人在远航前只需举办小小的仪式，向薇尔女神献上祷告和祭品，便能显著降低在航行时遇到恶劣气候和风暴的概率，但若对女神不敬，甚至在公开场合谩骂或诋毁祂，则相对容易在出海时遭遇各种事故，使发生船难的概率随之上升。

　　当然，也有人觉得这只是幸存者偏差、或某些不为人知的因素在作祟，刻意放大了这种现象带来的影响，并没有任何直接证据表明对海之女神薇尔的信仰、与海上事故的发生率存在绝对联系。

　　不过无论如何，信仰神明又不需要付出什么代价，哪怕只是迷信也好，平时没事的时候偶尔拜拜女神，至少能求得个心理安慰、所以一来二去之下，如今薇尔女神的海上信众其实是相当普遍的，在东海之珠里也是一样。

　　但看起来、眼前的女王陛下却并非那其中之一。

　　“鸿雁小姐………对吧，看起来你很理智、且拥有非常敏锐的观察力，没错、虽然我们这次借用了……….它的力量来寻找妮缇拉，但并不代表那便是我族的友方了…………”

　　沉吟片刻，阿尼艾丝以仅有在场四人能听见的音量低声道。

　　“如果要本王来说，之前那更像是一场单纯交易、连合作都称不上的交换，如果不是由于某些特殊原因，本王是绝不会如此轻易向它供奉和祭祀的。”

　　“说到底、这其实只是一次试探。”

　　听闻此言、牧师小姐顿时暗自了然。

　　看来，阿尼艾丝女王对刚刚被召唤之物的态度并不怎么友好啊，甚至称得上忌惮、反感，而且、刚刚还用了“它”这种仿佛有所暗示的称呼

　　果然、这位女王陛下是知道些什么的，而且了解得还不少。

　　没等几人继续往下讨论，那位三鳍族的隆贝老族长已经检查完病人、也就是被用来充当某种意义上祭品的那十几名鲛人，略显激动地来到了阿尼艾丝女王身边。

　　“陛下，喜讯啊。”

　　“嗯，隆贝族长，他们的情况如何了？”

　　老鲛人连连点头、喜悦之色几乎溢于言表。

　　“正如陛下事前预料的那样，这些孩子们身上已经没有再散发出【污染】，各方面指标也在快速好转，估计只要再修养些日子就可以痊愈了吧，这可是首批康复案例啊。”

　　听闻此言，女王陛下似乎并没有显得多么意外，只是不露声色地微微颔首。

　　“那就好……..你要继续密切监测他们的各方面情况、尤其是精神状态，哪怕看起来已经完全康复，也至少得维持一个月以上的观察期，有任何情况随时向本王汇报、明白吗？”

　　“是，老朽遵命。”

　　老鲛人再度恭恭敬敬地点了点头，却很快又摆出一副欲言又止的样子来。

　　“那个、陛下…………”

　　“还有何事？”

　　“哦………老朽只是想请示陛下，如今群岛上仍有共计上千名从前线退下，受到不同程度污染的族人在等待治疗，既然我们已经证实的确可以通过祭祀薇尔女神来治愈污染，那是否要将这种方法推广？”

　　“不行。”

　　“呃………？”

　　阿尼艾丝几乎毫不犹豫的拒绝，似乎让老鲛人有些意外和不解。

　　见老隆贝面露困惑之色，女王轻叹口气，只能无奈解释道。

　　“隆贝族长，我知道你是一位高尚而仁慈的医者，不愿眼睁睁看着那些族人们受苦，但这种治疗方法有些太过………僭越了，你想想、刚才薇尔女神帮我们找到了妮缇拉，又出手治愈族人们，这一连串的恩赐已经是莫大恩泽。”

　　“一次两次也就罢了，若我们无休止地反复举行仪式祈求帮助，女神那边会怎么想呢？若是因这样毫无节制的贪婪惹怒了祂，岂非得不偿失？”

　　“这”

　　老鲛人被忽悠地面色微僵，几滴冷汗也因后怕缓缓自额头滑落，顿时敬服地连连点头。

　　“的确如此、的确如此啊……..陛下高瞻远瞩，是老朽不知好歹、过于想当然了。但……..如果无法完全依靠薇尔女神，那些仍在饱受折磨的族人们又该如何救治呢？”

　　女王陛下似乎早有腹案，立刻接口道。

　　“还是先按原先的方法、暂时将病情延缓，等这十几名族人的观察期结束再说吧，这段时间、要多辛苦隆贝族长了。”

　　“好吧……….看来也只能如此，唉、老朽告退了。”

　　叹息着微微鞠躬后，老鲛人转身重新投入了对病人们的安置工作中，女王陛下这才有时间接上先前话题。

　　“薇莉丝小姐、在你看来，那些族人真的已经痊愈了吗？”

　　突然被问到的黑发少女只是随意耸肩。

　　“谁知道呢？至少表面上的确瞧不出什么问题就是了。”

　　“是吗”

　　见薇莉丝摆出了一副暂时不打算深入探讨的架势，阿尼艾丝女王也不勉强或生气，很快转移话题道。

　　“无论如何，既然已经确定了妮缇拉的所在地，也该有所行动了不过、果然是在那里呢，呵呵、看来他等不及了啊。”

　　“看起来、陛下已经知道妮缇拉失踪的原因和所在位置了？”

　　鲛人女王微微颔首，深邃而睿智的美眸之中、仿佛划过一道不易察觉的寒芒。

　　“当然知道，毕竟同样的事、几年前也曾经发生在她父亲身上啊。”

第1193章沉溺于…….深海

　　当夜，结束与女王的会面后，薇莉丝带着乐巧巧二女重新回到了帕鲁特岛上的临时居所。

　　奔波一天已是相当辛苦，牧师小姐早早便把二女打发回去休息，自己也回到了房间之中，为已经商量好的明日行动做准备。

　　薇莉丝的主要目标始终都没有改变过，那就是搞清楚这边大致情况，尽快找到能够让航船安全穿越【幽灵海】的方法，离开翡翠海域回往大陆。

　　至于鲛人族目前正在面临的诸多问题，以及今天突然失踪的妮缇拉，那在献祭仪式上表现出的各种怪异之处，她可以顺路去帮一帮、调查一下，但如果要花费的时间和代价显著超出预期、就得好好考虑是否值得出手了。

　　毕竟说到底、她跟鲛人族只是萍水相逢的关系，阿尼艾丝女王所说的合作也并非让薇莉丝帮忙解决当前问题，若实在太麻烦的话，最多也就只能保证下妮缇拉公主的安全，回报她的信任而已吧。

　　那位公主殿下，被困在了【幽灵海】里。

　　据阿尼艾丝女王表示，那通过献祭仪式揭露出来的景象，正是幽灵海内部的其中一座海岛。

　　但关于女王陛下为何能确认这点，认出据说无人可如的幽灵海内景，妮缇拉又是如何出现在那里、为何可以安然无恙暂时停留在岛上，她当时却并未详细解释、似乎是有所避讳的样子。

　　事态紧急，明日女王陛下就会带着王庭卫队、通过连接着两座海岛的大型深海传送门、亲自赶往比邻幽灵海区域的某处前线，设法对妮缇拉展开营救。

　　她的本意，其实是让薇莉丝等人留在东海之珠等待，毕竟深入幽灵海这种事听起来就很危险，但牧师小姐肯定不会放过这样的好机会，当即要求一同前往。

　　有点意外的是、阿尼艾丝女王很轻松就接受了这个提议。

　　不过由于传送门体量有限，加上水性问题，允许跟着她一同前往那边的只有乐巧巧和鸿雁，商队大部分成员包括几名灵隐族人，以及停泊在帕鲁特岛海岸的【诺亚方舟】在内、都只能暂时留在东海之珠，等候她们返回。

　　看起来、阿尼艾丝虽然排除了薇莉丝等人的嫌疑，但目前也没有完全信任她们这批在多事之秋造访的外来者，把商队留在鲛人大本营的意图是非常明显的，甚至可以说是一种另类坦诚，互相的担保。

　　站在她一族女王的立场上，这倒没什么，不如说如果阿尼艾丝真的什么后手都不留，表现出超乎常理的信任、薇莉丝才真会感到奇怪呢。

　　牧师小姐有种预感，她们接下来要做的这件事，恐怕会牵涉到很多远比表面上更加关键的东西，阿尼艾丝女王虽然表现得很是焦急，但在薇莉丝感觉中、她仍隐隐露出了某种对局面尽在掌握的从容不迫感。

　　甚至、或许妮缇拉的失踪都在她预料之中，今日这场献祭仪式的用意，仔细思索之下显然远没有表面上看起来那么简单。

　　自己这边……..也需要做好准备才行了。

　　而就在此时。

　　“嘟嘟嘟”

　　一阵轻微的敲门声突然自屋外响起，薇莉丝下意识将感知力稍稍向外发散，便已察觉到了对方身份。

　　“鸿雁？这么晚了有什么事吗？

　　门外的声音沉默片刻，只是轻声道。

　　“薇莉丝小姐，有些情况………我觉得必须得告诉您才行，能让我进来吗？”

　　注意到对方语气中那几乎微不可觉的…….颤抖？黑发少女眉头微挑，便自床边坐起，理了理略显散乱的白色睡衣和长发，抬手撤去覆盖在房间内部的防御和阻断探查结界。

　　“门没有锁。”

　　“………打扰了。”

　　这样说着、剑客少女推门而入。

　　她穿着一身古灵域风格的宽松睡裙，从不离身的剑被攥在手上，眼神稍显散乱，面色竟然有些失血般苍白，像是刚受到了剧烈惊吓、还没有回过神来一般。

　　看着鸿雁这副奇怪模样，薇莉丝大概意识到她恐怕是遇上了什么无法处理的难题，也不做声，只是等对方带上门、才不露声色重新布下结界，指了指自己身侧的床边。