作者：清酒浅辄
“圣——耀！！！”
上千道怒吼，与喷薄而起的金焰冲上天空，顷刻凝结为长百米开外，几乎要与那皓日交相辉映的炽烈光剑，由为首的金发圣骑士少女虚空高举，送出神圣的惩戒！
“斩！！！！！！”
光剑裂空，首当其冲的，自然便是顶在恶魔大军最前方那十余只巨锤恶魔。
它们有的下意识抬起锤柄欲挡，也有的自恃肉体强横，根本不管不顾，依旧想要顶着攻击、硬将手中凶器砸向即使被强化过，也只比其高出2-3个身形的金色城墙。
但无论采取了何种应对手段，那恢弘的惊天一剑，都在下一刻、将所有试图抵挡在锋锐前的物体尽数斩断，剑气破空而去，化作金色巨浪，直噬向更后方的恶魔兽之海！
“轰轰轰轰轰轰！！！！！！”
金色剑光的余波化作海潮，瞬间便逆向吞噬了足足上千只位于最前方的恶魔兽，那海浪继续向后推进，被圣国人畏之如虎的恶魔大军，在其面前却像是毫无抵抗之力般，如雪花般在金光中快速消融着。
直至此刻，城墙之下那十余只孤零零、僵住身形的巨锤恶魔，才一个个向后坠去，被圣光之刃切开的坚实肉体与巨锤，零落散倒在星河之畔的大地上，涌出黑绿色的血。
全灭。
“嚯……….合击吗。”
即使是某位旁观看戏中的白狐小姐，唇角也不禁漏出似感到兴趣一般的呢喃，她身后的两位白羽少女更是面色各异，暗自窃窃私语起来。
“呜哇……..姐姐，刚刚那一剑”
“挡不住，或许能避开，但正面硬接的话，我肯定会受伤，这一击已经隐隐透露出【法则】的味道了。”
“我也有这种感觉，真的假的啊………神圣帝国这么猛的吗？这就是世界第一强国的含金量？”
“不………没那么简单，除了艾德文娜小姐自身起到的关键主导之外，代价也很大，这大概就是曦小姐以前提到过的【杀敌一千、自损八百】吧，你看那些神殿骑士的状态。”
听着身后两位天使小姐的低声交谈，同样已经察觉到了大致原理的薇莉丝，也随即将视线投向了周围的神殿骑士。
刚才，南城门上大约有一半的守军都抽出了圣剑，将力量汇聚到艾德文娜斩出的一剑上。
而代价就是，现在那些神殿骑士也已经全部萎靡下来，身上散发出的圣光气息几乎完全消失，正在悠娜调度下快速离开城头，由新的战士进行更替。
信仰系魔法，并非无穷无尽的力量。
虽然不需要使用者本身持有魔力，但也不代表那就是取之不竭的，一定时间内，使用的信仰系魔法越频繁、越强大，信徒就越会感到疲惫，需要靠休息进行恢复。
对此，圣国主流的说法，似乎是凡人无法持续承受至高的女神之力，所以会对肉体造成负担…………
但薇莉丝之前在神学厅接触到的，那位光族少女艾拉·莱特在【众议场】的研究报告中，却又指出了另一种更加严密和严谨的可能性。
信仰系魔法的本质，其实是以使用者的精神力换取元素力。
或者说得明确一点，用【虚无】能量来交换【物质】能量。
虽然还是在目前学术界主流观点中，【虚无】与【物质】这两大基础能量体系互相并列，无法互相转化，但艾拉却对此提出了某个假设。
那是很简单的道理——我们做不到，不代表不可能做到。
【虚无】与【物质】的确是两种完全不同的能量，但那只是目前学者认知中的差异罢了。
艾拉·莱特的核心理论，是一种与当前主流格格不入的假想，即【万物统一说】。
这个世间的一切，无论【物质】或【虚无】，在本质上都是由某种更加纯粹而根源的存在转化而来，所以只要满足某种条件，将其反向回溯，就能够实现两种基础能量的互相转化。
如此的反向回溯需要某种特定催化剂，或者说媒介，这种媒介具体是什么，又是否真正存在姑且不论，但如果以之确实存在为前提进行假设…….
【物质】与【虚无】的转换、即信仰系魔法本质上——其实是由精神力换取元素力这个推论，就完全能够成立了。
实际上，在艾拉的不懈努力中，她其实已经初步察觉到了这种媒介的真面目，但由于证据不足，加上某些外界因素制约，始终没有正式公开发表。
不过，在薇莉丝找到她的那天晚上，为了表示合作诚意，艾拉·莱特将这份猜测告诉了白狐小姐。
那是名为【信仰】的力量。
第778章白热化
对于信仰系魔法的大致形成原理，那位光族学者是这样假设的。
信徒集中思念与精神，化作【信仰】这一特殊力量升华，汇入某种【中转站】，【中转站】又将这些力量转化成神圣的光元素力，回馈给献上信仰者，帮助其施展超越常理的力量。
虽然实际肯定比这复杂许多，但仅以此简单概括，就构成了信仰系魔法的循环，解释了为什么明明能量守恒，信仰系力量却可以凭空生成的谜团。
也解释了为何信仰系魔法………不需要像正统法师一样吸收魔力，而是主要通过锤炼精神意志来变得更强。
为什么圣卑尔根山脉血之灾爆发当场，覆盖范围内的信仰系魔法同时失去了力量？
艾拉认为，这大概率就是那种血色结界的力量，屏蔽了信徒与【中转站】的联系，但如果这股神圣之力真是如教义描述那般，来自于全知全能的女神赐予…………
凡物展开的结界，如何能屏蔽神之力？
大致情况便是如此，当然，艾拉还有很多东西都没有真正搞明白，【信仰】能够转化两种能量是她的无根据假设，所谓【中转站】的真面目、或者是否存在也并未得到明确证据，所以才需要进一步深入研究。
但无论如何，仅以现有的理论，对奉行【光明女神恩泽万物、至高无上、无所不能】教义的女神教而言，便已是十分不利，会极大损伤到欧若拉女神的形象，使其显得不再那么无私而伟岸、全知全能，进而打击到女神教在世界上的地位。
因为………如果艾拉研究出来的内容被证实是真相，“女神”的所作所为，本质上就与恶魔没有太大区别了。
只不过一个是照单全收，另一个会吐出些回扣这种程度而已。
坦白说，之前薇莉丝虽然深入了解过艾拉提出的尚不成熟假设，并有意资助她继续推进，但也只是抱着“听起来很有道理，反正试试也不亏”这样的心态而已，并未全盘相信。
但如今看到眼前这些精神萎靡，气血和体力却明明十分充盈的神殿骑士，薇莉丝反而愈发觉得艾拉的理论，很可能便是事实了。
此时暂且不谈，说回战场之上。
刚刚那柄光剑，毫无疑问已经达到了堪称超越巅峰的水准，已经完全不亚于当初艾德文娜在牧师小姐【共战】增幅下，挥向利奥波德怨灵的同样一击了。
当然，现在的前者经过历练与不懈努力修行，加上神之血推动，已经拥有了远胜当初的实力，再加上那上千神殿骑士的全力支持发动合击，能展现出媲美曾经巅峰时刻的力量倒也不足为奇。
因为早有准备，城头上的换防只在数分钟内便已结束，养精蓄锐后的神殿骑士们填补了那上千人空档，而作为之前合击领头人的艾德文娜，看上去也并未表现出不堪重负的情况，经过这么一会休息，已经完全恢复过来。
即、目前的情况是，圣国以一千多名神殿骑士暂时失去战力为代价，换掉十余只巨锤恶魔和大量炮灰，并遏制住了敌人的第一波最猛烈攻势。
虽然的确算得上杀敌一千自损八百，但也绝对是划得来的。
思索间，涌向远方的光剑余波，也终于在建立了足够成果后渐渐失去威力，化作光点消散。
萨切诺城之南的土地上，留下了宽达几十米，长逾近千米的斜向切痕，所过之处，至少有上万余恶魔兽在这一击之下陨灭，尸骨无存。
看着那地面上留下的攻击痕迹，与身穿白甲的圣骑士姬高挑背影，薇莉丝小姐心中突然泛起了些微困惑。
说起来，如果神圣帝国掌握着这种厉害的合击魔法，为什么恶魔方面会完全没有提防呢？这一下吃的亏可不小啊难道是近期才研究出的新技术？
合击……合击……..原来如此，是【死神之镰】………不、灵隐商会提供的支持吗。
不过，仅仅是这种程度的损伤，看起来还不足以令恶魔们放弃继续进攻的打算，虽然并未有新的巨锤恶魔继续出现，但敌人真正的主力其实尚未受到损伤，恶魔的强力兵种，也从来不止这么一点而已。
被光剑横扫一空的土地上、很快再度被汹涌而来的恶魔兽之海填满。
随即，在恶魔骑兵与恶魔守卫们重重保护起来的军阵中央，几十架看起来由骨质构成一般，至少相当于薇莉丝等人所乘坐明晶兽车三倍大小的巨型狰狞器械，被推动着出现在了视线的尽头。
“那是！”
见多识广的明光圣女，几乎立刻便做出了判断。
“【不洁】眷属，噩梦绞刑者………居然直接跟【杀戮】的军队混在了一起，它们果然深度合作了吗”
还未等对方出手，悠娜便迅速转头，以比平时快上不止半筹的语速急声询问。
“护城结界还要多久才能重新构建？”
“殿下，结界刚刚被敌人击碎过一次，就算全力修复，恐怕也需要至少十五分钟才行。”
“十五分钟吗………”
圣女殿下皱了皱眉，似乎在犹豫与思考着什么，而听见她口中那个名字的白狐小姐，也立刻从脑海里知识储备中找到了对应目标的情报。
【噩梦绞刑者】——不洁之王普雷格的畸变眷属之一，虽然它们像蜗牛一样速度迟缓，很难靠自身进行快速移动，也缺乏近距离自我保护能力。
一旦遭到强者近身，非常容易直接被干掉，但在这种大规模的定点攻防战场中，能够发挥出的效果却更在【杀戮】麾下的巨锤恶魔之上。
看起来像器械，但噩梦绞刑者其实是活着的生物、一种十分特殊的恶魔，它们能够自体内生成含有浓烈疫毒的爆炸物，再借助投石车一般的身体结构将其发射出去，隔着数公里乃至更远距离进行大规模定点轰炸。
这种疫毒合成物很像蓝星上的病毒炮弹，一旦与地面、墙壁撞击，或受到外来物的攻击和挤压，便会立刻炸裂开来，爆发出影响范围巨大的冲击波与猛毒。
除了直接在空中将其拦截，或靠大范围结界强行阻挡外，几乎没有任何高效应对手段。
【不洁】的眷属一向如此，它们几乎所有攻击手段中都必定包含着“扩散疫毒”的效果，只要没能将其完全隔绝，及时处理，很可能就会导致一场大瘟疫的爆发。
所以，【不洁】才向来是恶魔四君主中最受人厌恶和忌讳的对象，虽然其眷属出现在现世的频率仅高于孤家寡人的【混乱】，历史中造成的明面上伤亡和损失，却远比【杀戮】与【侵蚀】更加惨重。
“距离是……..五公里吗，考虑到防守力量的干扰”
圣女殿下依旧在抬手比划估算着某些东西，但恶魔们并不会给她慢慢思考的时间，之前艾德文娜带领的合击一剑虽然惊艳绝伦，令圣国方占了些便宜，看来却也彻底激怒了这些女神教的古时宿敌。
否则，它们肯定不会这么早就把底牌之一的【噩梦绞刑者】推到台面上来。
装填、拉弦。
在其他恶魔的辅助下，几十只噩梦绞刑者准备攻击的速度有了大幅提升，几乎只在十几秒的时间内，那散发着不详暗绿色泽的“石块”，便被推上了弹射架。
“砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰……….！！！！！”
数十道惨绿色光芒，冲天而起！
第779章吾见、吾知
那深藏有恐怖疫毒与杀伤力的直径数米“炮弹”，在噩梦绞刑者特殊身体结构的猛烈推动下，几乎短短几个呼吸的功夫便上升到了极限。
随即，便追寻着大地的引力高速下落，化作从天而降的流行、直奔萨切诺城而来！
“阻击！”
战场之上瞬息万变，看来即使是足智多谋的明光圣女殿下、也无法提前做好一切应对准备，至少这第一波轰炸，她只能如此高声下达紧急应对指令。
“光耀斩！”
艾德文娜第一个做出反应，虽然前不久才刚刚发出了那般强力的合击，但圣骑士姬周身澎湃的光明气息却没有丝毫衰减，圣剑之上瞬间燃起璀璨金焰，延伸出虽不及先前，却仍有十余米长的惊人光剑，破空而去！
“轰隆！！！”
那冲天而起的金色光剑连斩三块正在迎面坠落的石球，带起空中大片轰然炸开的光圈与惨绿浓雾，其他城墙上的圣骑士、神官，只要是拥有远距离攻击能力的，也都连忙纷纷模仿着圣骑士姬向上发动阻击。
“圣耀斩！”
“神圣矛击！”
“极光术！”
“莱特之箭！”
一时间，成百上千道形状各异的金光、兵刃闪现而出，虽然仓促之下，准头与威力都明显不及刚刚在神血加持下攀上超越边缘，已经足以被称作【光明骑士】的艾德文娜，但好在其数量繁多，即使是乱碰，也总能有瞎猫碰上死耗子的时候。
“砰砰砰砰砰砰砰砰砰！！！！”
接二连三的爆炸声伴随着浓烈疫毒，在城市百米之上的高空扩散开来，虽然几十发“炮击”中超过九成，都被圣职者们利用信仰系魔法所阻挡，但终归还是有几道落网之鱼冲破了火力封锁，降落在萨切诺城之内。
“轰轰轰轰轰！！！！！！！”
宛若某种被充分压缩后的气体瞬间爆开一般，经过长时间加速与剧烈撞击，剧毒炮弹一经落地，立刻爆发出了远比先前在空中更加猛烈的轰鸣与杀伤力。
落点之处周遭的数栋房屋，几乎瞬间便被绽放的气浪吞噬，倒塌，惨绿色的毒雾疯狂扩散开来，无差别袭向城市中的每一个生灵。
这种时候，之前那位神秘强者，即十有八九是某个自号泯尘的家伙、带走萨切诺城内十万余居民的举动，便显得格外关键起来。
毕竟神圣帝国派遣参与到这场战争中的神殿骑士、无论圣骑士、神官或其他圣职者，几乎百分之九十九以上都是能够熟练使用各类信仰系魔法的好手。
对于这种最基础的疫毒，只要提前做好防备和隔绝，不被“炮弹”的冲击波直接命中，暂时是不会有危险的。
但平民可就做不到这种程度了，如果泯尘没有将其带走，这场战争中又不存在薇莉丝小姐的干涉，那些依旧留在城内的民众恐怕已经出现了巨大伤亡和恐慌，并连带着也给守城军队带来了许多麻烦吧。
除了落入城市内部的疫毒携带物，有一两发炮弹也正好砸在了萨切诺城的南城墙上，在可怕的爆炸中毁灭了核心处至少十余名神殿骑士。
连声音都没能发出，他们便已彻底消失在这个世界之上。
而外围的几十人也被连带着掀得倒飞而出，口吐鲜血，他们的裸露的皮肤表面，已经附着上了一层肉眼可见的、宛若附骨之蛆般扭动着的惨绿光泽。
毫无疑问，这些人都被【不洁】的疫毒感染了。
不需要悠娜开口，立刻便有做好防护的其他神殿骑士、主要是神官赶上前去，替那些伤者进行紧急治疗，并带下城头。
无论这些人身上的疫毒能否治好，至少这场战斗，他们是无法再参加了。
“还算可以接受吗……….”
虽然仅第一波攻击便出现了近百伤亡，但出将视线扫过城头之上的情况后，作为总帅的某位金发少女却反而沉默着点了点头。
她的低声沉吟与举动，都被薇莉丝看在眼中。
虽然是在场除了某白狐小姐外的最强者，但刚才拦截疫毒炮弹时，明光圣女并未出手。
或许她认为自己作为整支圣战远征军的总帅，比起个人实力，更重要的是在何时何地都保持着足够清晰的头脑……….所以，观察比入场更加关键吧。
面对部下的损伤，也并未表现得多么急躁或愤怒，只是冷静权衡着这一场攻防后的得失与策略
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