作者：清酒浅辄
这些遇难者，大部分都是在【血之灾】第一波爆发中直接被抽干鲜血而死的，毕竟在信仰系魔法遭到压制，又没有明光圣女这样强者坐镇的小地方，这些圣国民众、哪怕神殿骑士也几乎如同被宰杀的牲畜般毫无抵抗之力。
好在圣卑尔根山脉附近并没有那种人口密集的巨型城市，而灾难爆发不久，“光明女神”的神迹与眷属便接连自天际降临，将令人发指的邪恶仪式摧毁，才避免了更多生灵遭受荼毒。
在明光圣女号召之下，周围距离较远，幸免于难的那些城市也纷纷动员起来，开始派出部队、救援人员赶赴圣卑尔根平原周边灾区，与远征军一道合作，处理各项后续事宜。
此中种种，便不足道也。
而此刻，已然落入夜色的圣卑尔根山脉之中。
“报！圣女殿下，前线战报，截止今日入夜，我军已完成了所有【血之灾】中，出现过鲜血光柱的区域扫荡和调查，邪恶刻印悉数捣毁，遇难者也均已完成收殓，只待核对过身份，便可择处下葬！”
夜间林荫下灯火通明的营地之内，身着雪白铠甲的圣骑士自远处赶来，带回了最新的战况。
“嗯，都做得很好。”
正与几名主教和高阶圣骑士围拢在中央平铺地图之前，讨论着接下来进一步行动计划的圣女殿下回过头，看了眼单膝跪地，身上还沾染着不少黑绿色鲜血的部下，直入主题道。
“潜伏在山脉中的恶魔呢？是否已经清扫干净？还有前锋军曾经提到的那些可疑人员，有没有找到？”
圣骑士当即应声。
“禀殿下，根据各处战线最新传来的消息，大部分恶魔都已经净化完毕，尸体就地焚烧，少量高阶恶魔则退入了圣卑尔根山脉另一侧的我国东部，我军正在与东部神殿骑士合作共同追击，但情报中那些与恶魔一道筹划了【血之灾】的恶徒…………”
看着说到这里，对方便突然略显犹豫的样子，身居高位许久的悠娜，自然也已理解了他的意思。
“是吗，没找到啊…………”
第712章军事会议
“所以我都说了嘛，那些家伙早就溜的没影啦，不出意外，应该是展开结界后就已利用特殊的空间手段逃离，正常情况没可能找到的”
发出这般声音的，是懒洋洋坐在圣女殿下身边一块巨石之上，身材娇小，却有着如似雪洁白长发，身着红白相间舞裙般华丽衣裳，脸上却佩戴有小狐狸面具，头顶长着两只三角状可爱尖耳的神秘少女。
虽然她说话的语气、包括表达的内容听起来都有些放肆，也并未表现出对圣女殿下应有的尊敬，但周围那些高阶骑士、大主教之类却没有任何一个对此表示异议或面露不满，就连刚刚从前线赶来的传信圣骑士，也忍不住好奇般抬头多看了对方几眼。
毕竟，这位的名声和功绩，最近可谓如日中天，在远征军中如果单论知名度，几乎已经仅次于作为最高领袖的明光圣女一人了。
虽然圣骑士隶属于后方主力大军，并没能亲眼看见对方出手时的样子，但据说当初【血之灾】爆发当场，便是这位曦小姐召唤出了神圣而高洁的白龙，与之一道赶赴天之壁垒，毁掉了当时设立在山脉之中的邪恶法阵。
即使后来在血色天际之下与邪雷抗衡的是那位白龙大人，自天空降落，摧毁掉血之天幕的那道神迹般接天连地金色光柱，也毫无疑问是女神亲赐的神恩，但这位曦小姐能第一时间挺身而出，并从被结界笼罩、又恶魔环伺的圣卑尔根山脉中毫发无伤而返，便已经足够证明其实力与正义之心了。
这位曦小姐，毫无疑问是光明的使者。
加上她曾经在西都之中的所作所为，加上永远都戴着面具的这一神秘特征，甚至已经有很多神殿骑士在私下里悄悄议论，猜测这位狐狸小姐会不会其实就是女神的眷属，专门奉神谕而来，拯救在恶魔侵袭之下濒临危难的圣国……….云云之流。
能够召唤出代表着光明与神圣的白龙，且前者也愿意让少女骑乘这件事，便是最有力的证明。
当然，这都只是猜测而已，更不至于有哪个笨蛋直接跑到当事人面前来询问，如果曦小姐真的是神使，那她的一举一动都必定是蕴含有深意的。
这——已是远征军高层中不成文的共识。
见白狐小姐开口，圣女殿下也自然而然将视线转移过去，挥挥手，示意圣骑士可以退下之后，才略微苦笑着开口道。
“我并没有怀疑曦小姐所提供情报的意思，只是作为远征军的领袖，发生了这么大的事，无论如何总得试一试才行……….好了，咱们继续之前的讨论吧。”
简单带过有些尴尬的话题，圣女殿下拾起摆在桌案边的指示棍，在众人围拢中央的神圣帝国全境地图某处轻敲几下。
“这里，是我们目前所处的位置，现在前锋军主力已经通过峡谷穿越了圣卑尔根山脉，正式进入圣国东部，除去部分追击恶魔残党的神殿骑士，其余部队已经可以继续前进。”
“原本的计划是，远征军首先前往花都、与救赎圣女所属力量汇合，再共同途径圣都天使之城，集结全部力量后，正式奔赴东部两大行省讨伐恶魔主力。”
说着，金发少女以指示棍在地图上缓缓划过，那上面已经用金色线条标注出了清晰的行军路线，这是出发时，远征军便已拟定好的策略。
但如今的问题是，在天之壁垒发生了如此严肃事件，恶魔已经被证实大量出现在了圣卑尔根山脉、也就是东西交界区域，并与远征军提前爆发大战的现在，是否还要继续沿用先前计划，便成为了一个需要商榷的问题。
果然，很快便有参会的主教提出了建议。
“殿下，既然恶魔势力已经蔓延到了临近西部的圣卑尔根山脉，那就说明它们的力量已经不再局限于东部两大行省。如今，我们既已捉住它们的尾巴，倒不如反过来以此为突破口，追踪那些逃逸的恶魔残党，尾随追打，或许会有出其不意的效果？”
“”
略作沉吟，但圣女并未立刻开口，很快，便又有另一位年轻的圣骑士出声反对道。
“弗吉尔大主教，不知你有没有考虑过一种可能性，那就是，这其实只是恶魔们故意留下的诱饵，为了分散我方力量与注意力呢？”
“哦？何出此言？”
闻声，圣骑士青年毫不犹豫道。
“请你想想，圣卑尔根发生的血之灾同时波及到了山脉东西两侧，东部地区如今也已经是伤亡惨重，混乱不堪。而为什么在这种情况下，我们的骑士依然能稳定追踪到那些高阶恶魔行动痕迹，却始终无法真正追上？”
“你就不觉得，这很奇怪吗？”
“这………是我失虑了。”
几句话的功夫，名为弗吉尔，最先开口的那位四翼圣徽大主教便被驳斥得无言以对，面露惭色，而其他人也纷纷点头表示赞同，明光圣女悠娜和某位打酱油的白狐小姐，更接连将视线转向那人身上，眸中闪过些许异色。
最终，还是由主导议论的圣女殿下开口道。
“说的很有道理，那么…….克莱修斯圣骑士，依你之见，我们如今该如何行动才最有效率、最能打击我国境内的恶魔势力呢？”
没错，这位反驳了先前议案，表面上年龄亦是在场中除悠娜与薇莉丝外，几乎最为年轻的白甲圣骑士，正是白狐小姐曾经在圣星城中有过数面之缘的，那位神殿骑士团长克莱修斯。
准确来说，应该叫克莱修斯·萨默菲尔德才对。
通过普拉卡卡提供的情报，加上调查那件【伊罗恩之凝视】得到的信息，已经足以得出这个结论了。
当然，在场之中似乎并没有人知晓其实他是神裔家族一员，而显然知情的明光圣女悠娜与克莱修斯本人，看起来也并没有表露出来的意思。
事实上，克莱修斯的确是以圣星城神殿骑士团长身份，带领其麾下一批精锐骑士响应圣战号召，主动加入到远征军中来的，在场这些高阶圣职者，大部分也都是以同样缘由、来自西部各大城市的神殿领袖或圣女亲信。
同样并未展现出任何亲近之意，年轻的圣骑士团长只是以公事公办般，温和中又带着淡淡疏离的语气应道。
“说到底，圣卑尔根山脉的恶魔只不过是流勇散寇，无论数量或质量，都完全不足以与我远征军的真正主力抗衡，实际造成了巨大伤亡和损失的，还是那种由邪恶仪式引发的可怕天象。”
“加上之前前锋军报告中提到的，筹备那些仪式的不明人士情报，综合之后可以推测出，恶魔本身、大概率并非这次事件的真正幕后黑手，更像是顺带助力，合作之类关系。这批恶魔恐怕也只是它们留下来断后，并误导我方的障眼法罢了。”
“说到底，恶魔真正的主力依旧只是盘踞在东部的撒诺斯行省与凯勒行省，圈地固守，大有将那两省发展为它们在此世桥头堡的意思，随着时间推移，它们在当地的影响力和控制力只会愈发加深。”
“因此，追踪那些逃窜开来的恶魔根本没有任何意义，留给各个城市本身的神殿骑士团处理已经足够，为了节省时间，也完全没必要绕路前往花都，只需让救赎圣女率军分路进发、共同在圣都汇合即可，我们的目标理应只有一个。”
“啪”地将手重重的拍在地图上，被用黑色圆圈划出的两片区域。
“尽最快速度汇聚力量，而后向东推进，冲击撒诺斯行省边界，逼迫恶魔主力与我军展开大规模会战，将其歼灭！”
第713章恶魔之子的诞生之谜
“嗯，条理清晰，看来你的确有好好思考过敌我双方的态势，说得不错，克莱修斯圣骑士。”
“殿下过奖。”
不卑不亢应声之后，提出了自身建议的圣骑士便稍稍后退，很快，便又有其他圣职者开口补充、或提出意见。
“克莱修斯团长说的有理，我认为……….”
旁边还在激烈讨论着对策，但向来对这些军事策略不感兴趣的牧师小姐，却早已魂游天外，思考起了别的事情。
比如，眼前这位曾经与她有过几次接触的，本应是萨默菲尔德直系，却不知为何将其隐瞒下来的圣骑士。
看得出来，这个克莱修斯在对待恶魔的态度上，倒更像是个激进主战派，主打一个“杀杀杀杀杀！敌人就是要立刻消灭干净！”的方针。
这倒不禁让薇莉丝想起了之前碰到他时，偶遇的那个、在街道上突然恶魔化的女孩。
当时为了救下她，这家伙可是不惜痛下杀手，把同行的另一个圣骑士都给宰了，而且从调查【伊罗恩之凝视】衍生出来的信息中，也不难判断克莱修斯应该还保护了其他一批与之类似的，拥有隐性恶魔血脉的孩子，就像尤朵拉一样。
这不是很奇怪吗？
一名如此痛恨恶魔的圣职者，为什么会不惜付出巨大代价也要保护恶魔呢？莫非，克莱修斯现在的样子只是伪装出来的？又或者，他并不认为那些孩子也是“恶魔”吗？
说起这件事，就不得不提一提从尤朵拉身上延伸而出的一些问题了。
首先，这种恶魔与人族的特殊混血，某位生命女神小姐可是权威保证过，正常情况下没任何理由出现才对，简单来说，就是人与恶魔间存在着生殖隔离。
而且从大部分薇莉丝遇到的类似混血都还是孩子，年龄也基本相仿这点可以看出，他们很可能都是在同一时间段接连诞生的。
也就是十余年前。
换言之，尤朵拉等一批孩子的出现，并非偶然或巧合，而是在十余年前、被某些人特意安排好的结果。
那些人以特殊方法“制造”出了这批含有隐性恶魔血脉的孩子，又不知是失误或有意，令其四散于圣国…….至少是西部广袤的土地之中。
在最近这个时间段，他们将其接连找到，又或者并没有去找，而是在“制造”的最初，就设计了在十一二岁这个年龄段，恶魔血脉将渐渐苏醒，像导火索一样，引发接踵而至的一系列变化………
之前，薇莉丝特意详细询问过尤朵拉，得到的答案是她在“生病”的那段时间前后，并没有接触过任何奇怪外人。
而蒂丽莎提到的，那些邻居一旦谈论起此事就变得含糊其辞，既不愿意带尤朵拉去神殿看病，又不想让她们将小家伙带走治疗的这种态度，后来白狐小姐也特地亲自去了一趟，询问过那些人个中原委。
经过一番和谐友善的交流，薇莉丝得到的答案是，曾经有些身份不明的人在尤朵拉生病早期，在女孩完全没有注意到的情况、不知以何种手段，于其家中留下了警告信。
信中的本意，应该是告诉那个负责照顾尤朵拉的监护人，不要带女孩去神殿治疗，也别把她生病的事大肆声张，否则一切后果自负。
但由于那个混蛋家伙完全对尤朵拉不管不顾，以至于这封信，反而被后来于心不忍，上门照料小家伙的邻居看见了，邻居的口风，肯定不可能有当事人那般严密，于是一传十十传百，那封信中的警告内容便很快被周围人所得知。
有了这样一封不知谁人所放的警告信，尤朵拉的怪病自然便笼罩起了宛若神秘莫测的疑云，与女孩关系并不算太过密切的那些邻居，自然谁也不敢当那个出头鸟，违逆信中所说内容，带她去神殿。
但，他们又不忍心看着小女孩就这样痛苦病死，才只能尝试着用一些土方药物来治疗。
但很显然，那并没有任何用处，以至于蒂丽莎二女突然出现，又表示要将尤朵拉带走的时候，人们还将她俩当成了留下警告信的幕后黑手。
这就是整件事情的始末了。
所以，排除掉那封不知谁人留下的警告信，从头到尾都没有任何可以调查的突破口，而信本身，也早就被当事人因害怕而丢掉了。
现在能知道的，也就只有尤朵拉等一批孩子身后，肯定隐藏着某些筹谋已久的计划，而且这件事，与现今神圣帝国之中不断涌现的异样估计是存在千丝万缕联系的。
否则，她们怎么可能刚巧就在这个节骨眼上，纷纷开始出现名为“恶魔化”的变异呢？
只是话说回来，薇莉丝至今也还不太理解克莱修斯收养、并保护那些孩子的理由，但目前情况与对方的立场都尚未明朗，她也不打算立刻就上门与之对峙。
如果……..能找到“制造”出尤朵拉等一批孩子的那些人就好了。
浮想联翩结束时，旁边的悠娜等人，似乎也已经对接下来该如何行动、得到了初步统一的结论。
“那么最后，关于这套应对方案，曦小姐作为并不属于神殿的宾客，有什么独到的建议或看法吗？”
随着圣女殿下的声音，众人或好奇，或期待的目光也纷纷集中向了从最开始就没怎么开口，始终沉默着似乎在静静旁听，但实际上只是因为太无聊而陷入了浮想联翩的……..某位神秘白狐小姐。
于是，带起一声夹杂着懵逼与局促的惊呼。
“…………啊？欸？！”
“欸？！所以，咱们不去那个花都了吗？”
由明晶兽充当着动力的豪华房车里，听某位白狐小姐大致说明了接下来的行动计划后，四只白色羽翼扑扇扑扇抖动着，似乎在表达自己不满和遗憾之情的蕾妮小姐，也立刻唉声叹气般抱怨起来。
“怎么这样啊……..好过分！听说那地方一年四季都温暖如春，花开遍地，是超著名的旅游城市呢！艺术氛围也特别浓厚，有很多厉害的画家、音乐家来着，而且好吃的东西还特别多，人家明明都已经期待很久了！”
“最后那句话才是关键吧…………”
有些好笑地摇了摇头，薇莉丝一语戳穿了白羽少女的小算盘，又出声安慰道。
“好啦，毕竟咱们这次随的是军队而不是商队，之前的事你们也看到了，这可并非什么闹着玩的东西，而是两个国度乃至种族之间赌上信念的生死战争啊。”
“这样吧，真想去那边游览几番的话，等东部战争结束，我再带你们绕路去一趟就好了，反正咱们估计也会在神圣帝国停留很长一段时间才对。”
“呜呜……..看来也只能这样了呢”
没有理会垂头丧气的自家妹妹，坐在她身边的蕾拉主动接上话茬道。
“那曦小姐，咱们下一站就是直奔圣都天使之城了吗？”
“嗯，听说救赎圣女带领的圣疗团也会在沟通之后同步出发，差不多与这边同期抵达天使之城，汇同三方力量后，就直接赶赴主战场了。”
“虽然具体情况和时间还要视实际而定，但无论如何，神圣帝国这次也算是真的全力以赴了呢。”
以事不关己般的态度随意点评几番后，白狐小姐又话锋一转。
“说起来，你们近况如何？那次出手之后，平时有遇到奇怪的家伙来骚扰吗？”
几名少女面面相觑，最后，依旧是蕾拉作为代表摇了摇头。
“这倒没有，可能是那位明光圣女打过招呼的缘故，加上我们都很少离开车厢吧，这几天姑且还算清净，真要说的话，唯独有个家伙”
话音未落，车厢之外，却突然响起了某道清朗、又略显耳熟的声音。
“敢问曦小姐在吗？在下是灵隐商会的亡魂，斗胆想要求见一番。”
“？”
第714章无事献殷勤……..
听见这声音，又像是想起什么，白狐小姐面具下银蓝色的眸子，顿时便显得有些微妙起来，她转头，看了眼同样面露无奈的蕾拉。
“就是这个家伙？”
“嗯………是他。”
嘴角微微抽搐几下，薇莉丝小姐连忙将视线调转，投向身边正捧着本儿童插画认真观看，完全没有去听大人们之间深奥谈话的某只粉发小萝莉，习惯性抬手揉了揉她的脑袋。
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