无尽债务 第820章

　　“这样吗？”

　　列比乌斯心情复杂道，“该说你反应太快了吗？接触的瞬间你就逃掉了？”

　　不管怎么说，在反应速度这块，帕尔默绝对是专业的。

　　“当然，经历永夜之地事件后，我对魔鬼具备的力量，可是有了许多崭新的认知，”帕尔默说出了自己的担忧，“随着整体大环境以太浓度的上升，或许我再多待一秒，她就能令以太浓度突破阈值，把我拖进以太界内。”

　　听到帕尔默这般专业且正经的回答，两人略感意外，看样子帕尔默不完全是惦记着逃跑，脑海里还是有一定的想法的。

　　杰佛里也完全睡醒了过来，认真可靠，一副值得信赖的样子，“这一点你说的倒没错，自那之后，两界间的壁垒正变得越来越薄。”

　　永夜之地事件后，升华炉芯对物质界的平均以太浓度进行了检测与计算，结果很糟糕，以太浓度的指数跃升幅度极大，这意味着以太正加速涌入这片世界，两界的重叠近在咫尺。

　　除此之外，学者们还推测，照以太浓度这样继续攀升下去，荣光者这一类至高阶位的存在们，通过一些特殊方式，或许也有能力和魔鬼一样，任意创造出两界的重叠点，进而踏入以太界。

　　关于这一特殊方式，学者们没有明说，但像帕尔默这样的亲身经历者，以及列比乌斯、杰佛里这些高阶凝华者，大家的心里都有一个模糊的答案。

　　以太虹吸。

　　无需复杂的仪式，也不需要某些特殊环境，只要荣光者肆意挥动力量，释放以太虹吸，强行令自身的以太浓度突破阈值，便有一定的可能，创造出一个直达以太界的重叠点。

　　这一重叠点不会很大，可能只有几个立方的大小，但这也是确确实实的重叠点，沟通两界的极限通道。

　　有了这样的可能后，荣光者将有能力，直接从以太界内调动那无穷无尽的以太进行作战，看似对他们进行了一番强大的增幅，但同时，这也令物质界变得千疮百孔，进一步加速了两界的重叠。

　　如同一场残酷的交易般，获得力量的代价，便是脚下的大地分崩离析。

　　列比乌斯说道，“不过……也因为你的反应及时，我们根本不清楚那头魔鬼的目的，不是吗？”

　　帕尔默愣了一下，想反驳些什么，但列比乌斯说的确实很对，他根本没等别西卜说什么，直接原地腾飞，高速逃离了那里，至于别西卜的目的，帕尔默更不清楚了。

　　杰佛里问，“你有什么想法吗？”

　　“想法……”帕尔默思考了一下，“她是暴食的别西卜，拿走我灵魂的那头魔鬼。”

　　“随着永夜之地的完全毁灭，夜族被荡平，莱茵同盟内部完全安定了下来，尖锐的矛盾也因诸秘之团的臣服，也被再次化解了下去。”

　　帕尔默认真起来，确实充满了专业人士的可靠感，“现在莱茵同盟的内部力量简直就是铁板一块，再加上这一连串的胜利，秩序局的力量空前强大。”

　　杰佛里低吟道，“所以……”

　　“所以我们现在的头号大敌就剩一个了，”帕尔默说，“科加德尔帝国与国王秘剑，还有他们背后的魔鬼们。”

　　办公室内陷入了短暂的沉默，直到这份沉默被帕尔默打破。

　　帕尔默自言自语了，“这么看来，她的目的是想通过我，对秩序局进行某种干扰？”

　　早在锡林复活的事件中，帕尔默等人就知晓了国王秘剑背后隐藏的魔鬼力量，如今回顾起来，能对秩序局产生威胁的，以及秩序局渴望毁灭的，也只剩下这位老对手了。

　　自焦土之怒时便纠缠在一起，延续了近百年的时光，仇恨依旧没有散去，反而愈演愈烈。

　　帕尔默低头看了眼自己的身体，这说起来有些贬低自己，但他确实搞不懂，自己对于别西卜能有什么用呢？

　　先不管别西卜的计策是什么，自己仅仅是一个负权者而已，看起来强大无比，但和真正能决定战争走向的守垒者、荣光者相比，自己显得就无足轻重了起来。

　　“好吧，大概我已经知道了，我会把这些事上报给决策室的。”

　　列比乌斯说着新起了一页，迅速地写起了记录。在工作方面，这位旧组长从不含糊。

　　“嗯。”

　　慌乱过后，帕尔默安静了下来。

　　“没什么的，”列比乌斯又说道，“我刚刚那些话，没有指责你的意思。”

　　“啊？”

　　“关于你及时逃离，以及慌慌张张的那部分，”列比乌斯头也不抬地说道，“我知道你不是胆小鬼、懦夫，你之所以经常一副夸张、荒谬的样子，只是习惯性地摹仿那些喜剧角色，让自己、让周围人觉得没那么压力。”

　　“就像一个敬业的演员，哪怕世界末日了，也要想办法逗笑别人，搞得情况好像没那么糟一样。”

　　帕尔默茫然地看着列比乌斯，这完全不像是他能说出来的话。

　　没有认同，也没有否认，帕尔默习惯性地说道，“没想到组长你对于喜剧与扮演，居然还有着这般深入的理解，有没有兴趣加入我们的电影马拉松？”

　　即便列比乌斯已经不是组长了，但帕尔默和伯洛戈还是习惯于称呼他为组长。

　　列比乌斯低头说道，“没有兴趣，以及，这是前不久伯洛戈在行动记录里写的、关于你的评价，我只是在恰当的时候复述了一遍而已。”

　　“伯洛戈？”

　　帕尔默茫然了一瞬，有段时间没见到伯洛戈了，听到自己搭档的名字，他居然有种岁月的恍惚感。

　　他追问道，“说来，伯洛戈到底在哪？”

　　列比乌斯犹豫了一下，说道，“边陲疗养院。”

　　“这是决策室透露给你的？”

　　“不，只是最近看到艾缪经常往那里跑。”

　　……

　　充满阳光的走廊内，一身白大褂的医生快步疾行，用了不到半分钟的时间，他就来到了走廊的最深处。

　　这里是边陲疗养院的核心区域，能住进这一排房间的，除了那些濒死的家伙外，就是秩序局的高层在此修养了。

　　推开门，微凉的风迎面而来，医生看了眼室内，室内的布置很简单，几乎没有任何多余的东西，也没有什么私人物品可言。

　　病人坐在床上，正望着窗外，他的一只手已经消失了，断肢上绑满了绷带，留意到医生的到来，他转过头，致以微笑。

　　霍尔特，秩序局前、最年轻的荣光者，永夜之地的行动中，在接连的战斗下，他失去了一只手臂，并因重伤，身负了诸多的魂疤。

　　就像一道灿烂的流星，光芒万丈，但又无比短暂，许多人都为霍尔特的遭遇感到惋惜，但霍尔特自己觉得没什么，用他的话讲，能从那种绝境里幸存下来，已经是一种奇迹了。

　　“要开始今天的治疗了吗？”霍尔特对门口身穿白大褂的男人说道，“伯洛戈医生。”

　　伯洛戈摘下口罩，摇摇头，“别这么称呼我，感觉太奇怪了。”

　　霍尔特笑了起来，“但你现在确实称得上是医生。”

　　伯洛戈走了过来，坐在椅子上，正对着霍尔特，“别废话了，先开始今天的治疗吧。”

　　“比起治疗，这倒更像是实验吧？”霍尔特说着，顺从地伸出了手。

　　“实验？差不多吧。”

　　伯洛戈抓起霍尔特的手，以太的路径于他的手背上映亮，“我记得医生们管这种事叫临床实验吧？”

　　“那我就是小白鼠了。”

　　“一只荣光者阶位的小白鼠吗？”伯洛戈配合着霍尔特那乐观的情绪道，“听起来就很昂贵。”

　　“但是啊，要是我能治好你这只小白鼠，也就意味着我能治好千千万像你这样的小白鼠，”伯洛戈的语气肃穆了起来，“自这之后，魂疤再也不会是困死凝华者们的绝症了。”

　　伯洛戈调动以太的同时，闭上了双眼。

　　黑暗之中，伯洛戈看到了霍尔特那伤痕累累的炼金矩阵。

第1053章 疗愈伤痕

　　引导以太，穿过炼金矩阵，触发那玄奥的秘能，与秘源达成联系，进而获得扭曲现实的力量。

　　闭上眼的那一刻，伯洛戈的炼金矩阵自躯壳之下延伸，覆盖到了霍尔特的身上，同时霍尔特没有做丝毫的抵抗，主动地放下了矩魂临界的防护，任由伯洛戈的以太涌入他的体内，对他的炼金矩阵进行更深层的探查。

　　在这奇妙的力量下，伯洛戈凭借着无限狭锐的倾向，将自身的感官进一步地精密化，直至可以清楚地窥探到了霍尔特炼金矩阵的排布。

　　那是宛如山川河流般复杂的路径，它们层层交叠、穿插，就像波涛海浪，又像是风在沙漠上留下的弧形丘堆，形成了难以窒息的美感，目光仅仅是跟随这些线条的运动，便会感受到一种难以言明的舒展感，仿佛这是天神的化作、世间的奇迹。

　　可就在这些精妙绝美的宏伟蓝图上，一道道粗犷的裂隙横贯了画作，将这优美的连续性强行打断，如同一道道致命的雷霆，将这一切搅碎。

　　经过霍尔特自身荣光者的自愈后，这些裂隙大多已经愈合，但就如同肉体伤口留下的瘢痕般，铭刻进灵魂之中的炼金矩阵，也像是疤痕增生一般，在炼金矩阵与裂隙的交汇处，形成一个个畸形的、宛如树瘤的结块。

　　伯洛戈仔细地观察这些疤痕增生物所形成的结块，按照学者们的说法，这即是传说中的魂疤。

　　如同血肉之躯愈合后的增生疤痕一样，炼金矩阵愈合后，魂疤增生囤积在了一起，如同肿瘤般，堵塞在了一条条路径上。

　　如果说，未受伤前，炼金矩阵是一件高效的电路板，那么魂疤的出现就是在电路上排布的一个个电阻，它不仅影响着以太的正常流动，还令以太的输出量被进一步限制。

　　伯洛戈的意识引导着以太，汇聚成一道幽蓝的纤细触须，落在了其中的一处魂疤结块上，在荣光者阶位与无限狭锐的统驭之力下，伯洛戈小心翼翼地将以太化作尖刀，轻轻地切削着魂疤结块。

　　就像一场精密的手术，伯洛戈在不破坏原本路径的前提下，一点点地将魂疤结块清除，直到将那纤细的耀光路径再次暴露出来。

　　伯洛戈开口道，“尝试运转以太，霍尔特。”

　　一声令下后，伯洛戈观察到炼金矩阵的辉光明显强烈了起来，大量的以太沿着路径奔走，在经过一个个魂疤结块时，它们被堵塞了一下，只有少量的以太成功穿过，而更多的以太则被堵在了魂疤结块处。

　　类似的情况，发生在炼金矩阵每一处具有魂疤结块的位置上，过量的以太囤积在各个位置上，令炼金矩阵陷入了节点性的过载中。

　　一旦继续强行驱动以太，先是这些堵塞的节点过载崩溃，随后这些崩溃的路径会蔓延至炼金矩阵整体，直至凝华者彻底丧失作战能力。

　　收回目光，伯洛戈观察起了自己刚刚清理掉的这块魂疤结块，原本的路径先是受伤断裂，接着又被魂疤结块联接在了一起，就像一个个粗糙的焊接点，伯洛戈虽然将多余的焊接物剔除掉了，但它毕竟变不回原样了。

　　这一次以太流过路径，它没有受到阻塞，以极为畅通的方式淌过，就仿佛这处路径完全痊愈了一样，但在这份痊愈下，伯洛戈的眼神逐渐严肃了起来。

　　以太确实正常流动了起来，但随着以太流速的加快、流动时间的延长，这处节点闪烁了起来，就和其它节点位置一样，趋于崩溃。

　　伯洛戈剔除了魂疤结块的阻碍，但其愈合后的路径，本身的耐久度已经大大降低，先前它可以完美地承载荣光者之力，但现在愈合后的路径，远没有原本的路径坚韧。

　　少量的以太从这一节点中缓慢泄露了出去，继续保持这一以太出量，过不了多久，这一节点就会再次崩溃断裂。

　　“好了，可以停下了。”

　　伯洛戈开口道，以太的流动慢了下来，过量的以太也变得稀薄起来，连带着那些闪灭的节点也重新黯淡了下去。

　　俯视这宏伟的蓝图，伯洛戈陷入了深深的思考中，经过这段时间的治疗，类似的情景，他已经见过很多次了。

　　先前以为，魂疤只是炼金矩阵愈合后的负面产物，如今看来，魂疤更像是一个自我保护措施，对受伤的炼金矩阵设置一个上限阈值，以避免自我崩溃的发生。

　　睁开眼，黑暗的世界远去，伯洛戈眨了眨眼，用了几秒钟的适应，病房那熟悉的景象才重新映入眼中，以太平静下去，炼金矩阵归于沉默，看向前方，霍尔特正一脸期待地看着自己。

　　“我的病情如何？”

　　“和之前差不多，”伯洛戈不带任何情绪地说道，“我确实可以手动帮你剔除掉那些魂疤。”

　　霍尔特开玩笑道，“听起来是个繁琐的大工程啊。”

　　“嗯，就像只靠一个人，从头开始焊接一艘邮轮一样，麻烦的要死。”

　　作为荣光者，霍尔特的炼金矩阵极为繁琐，因此裂痕只要延伸一点，就足以切断数不清的路径，而伯洛戈要做的，是把这无数路径上的每一个魂疤都小心翼翼地切削掉。

　　虽然说，治疗这么久，伯洛戈对魂疤的切削已经变得极为熟练，但一想到那庞大的工程量，他还是觉得头疼不已……不过，伯洛戈也才成为荣光者不久，对于自身秘能的探索也未到极限，在不遥远的未来，或许会有奇迹发生。

　　“还有，就算我能消除所有的魂疤，依旧无法完全治愈你，霍尔特。”

　　伯洛戈思考了一下，还是决定告诉霍尔特这一消息。

　　霍尔特眉头皱了起来，“怎么了？”

　　“魂疤，又或者说，灵魂的结痂，它是一种自身保护机制，以避免炼金矩阵陷入崩溃，”伯洛戈讲解道，“从我这段时间的治疗来看，即便削去了魂疤，魂疤包裹下的路径依旧是受损过的状态。”

　　霍尔特问道，“也就是说，哪怕魂疤被人为愈合了，我依旧无法回归完美状态吗？”

　　“这倒不是，你可以把魂疤移除，相当于解除了你炼金矩阵的限制器，但代价是，你那脆弱的路径将再无保护。

　　你确实可以回归到巅峰状态，但这种状态维持不了多久，在狂涨的以太流动下，脆弱的路径会逐一断裂，你的炼金矩阵将再次崩溃，并且这一次引发的魂疤伤势，将比上一次更重。”

　　伯洛戈总结道，“你确实可以回归到巅峰状态，但这种状态是暂时的……”

　　“就像转瞬即逝的流星？听起来真符合我啊，”霍尔特自顾自地笑了起来，“也挺浪漫的。”

　　霍尔特比许多人想象的要乐观的多，这段时间以来，他没有展现丝毫的愤懑，也毫不在意肢体上的残疾，听闻有人用转瞬即逝的流星来形容他的荣光者生涯时，他也不恼怒，反而爱上了这个形容。

　　转瞬即逝的流星，照亮了永夜的大地。

　　“呼……说来，治疗差不多也该到头了吧。”霍尔特对伯洛戈问道。

　　“嗯。”

　　伯洛戈点点头，他已经在霍尔特的身上收集到了足够的数据了。

　　“去忙你该忙的事吧，伯洛戈。”

　　霍尔特摆了摆手，“你现在才是最年轻、最强大的荣光者，把珍贵的时间都消耗在我身上，我可是会感到愧疚的。”

　　伯洛戈站起身，微笑着回应，“就算你不这样说，我也准备离开了。”

　　走到了门口处，伯洛戈忽然停了下来，转过头对霍尔特说道，“你还有价值，霍尔特。”

　　霍尔特抬头看向伯洛戈。

　　“就算是只能维持几分钟巅峰的荣光者，那也是荣光者，当需要你时，我会想办法剔除掉你身上的魂疤，让你重归一线的。”

　　伯洛戈认可着霍尔特的价值，像是窥见某种预言般，幽幽道，“毕竟，接下来会是最后的纷争了，你也不想当个旁观者吧？”

　　霍尔特愣了一下，接着用力地点点头，他从不在乎那些高高在上的尊称与荣誉，那只是虚名罢了。