无尽债务 第726章

　　乔斯双手比划着，面带笑意畅想着对耐萨尼尔的围猎。

　　“我们甚至不需要完全打通两界，只要处于重叠点的边缘处，就可以对耐萨尼尔进行狩猎，那会是一处干净的战场，任何肆虐的以太风暴，都会直接灌入以太界内，不会对物质界造成任何影响。”

　　“以太界……”

　　女人低声念叨着，随着以太浓度的攀升，不止有秩序局注意到了世界的变化，诸秘之团也是如此，他们也曾对其展开调查，推测出了以太界的存在，但从未直接观测到过。

　　每个势力的利益不同，主导的研究方向也不同，先贤议会们显然不会在意以太界这种无法延续自身长存的东西，但也不是对其完全一无所知。

　　“你确定吗？”女人问。

　　“我确定，而且，你们除了相信我，也没有别的办法了吧？”

　　乔斯一副胜券在握的样子，“秩序局已经对你们起了疑心，就算你们老老实实，什么也不做，那么你觉得你们能通过耐萨尼尔的审查吗？还敢直面耐萨尼尔、强硬地表示诸秘之团要保持独立吗？”

　　女人说，“我们不想参与任何纷争……”

　　“不不不，我亲爱的朋友们，当你们与忤逆王庭达成合作时，你们就已经被自身的欲望卷入纷争中了，”乔斯将手搭在女人的身上，在她身旁绕行，“你们怎么可以这么自私，妄图置身事外。”

　　“你们与秩序局的分裂是注定的，现在我们要做的就是，争取最大的利益。”

　　乔斯在她的耳旁轻语，“请放心，我们不会抛弃任何盟友的，当你们吸引起秩序局的注意力时，忤逆王庭就会出击，我们会向着誓言城·欧泊斯进军，一同进军的还有科加德尔帝国，我们将两面夹击，吞并那座城市，就像圣城之陨时那样。”

　　女人铁青着脸，一言不发，她并不是因乔斯的话感到震撼，类似的说辞，她已经听过很多次了，真正令女人动容、令所有议员动容的，是那个站在阴影里的身影。

　　眼前的阴影依旧漆黑，视觉无法辨认任何东西的存在，双耳也聆听不到任何波动，就连以太的感知，也察觉不到丝毫的异样，可女人就是本能地意识到，有人站在阴影里，正默默地注视着所有人。

　　像是一头隐匿起来的黑豹，随时准备冲出遮掩，咬断他人的喉咙。

　　女人知道那个人是谁，那个快要被世人遗忘、潜藏在阴影里的魔鬼。

　　“我知道这个抉择很难，但想想你们理想的社会。”

　　乔斯仰起头，对着位于蜂巢之中的议员们高声喊道，“你们掌握着超凡的力量，本应成为天神，却要被条条框框的束缚，与凡人一并同行。”

　　他的声音低哑了起来，用力地攥紧拳头，“在凝华者至上的引领下，人类的文明将突飞猛进，不是吗？”

　　议员们沉默不语，作为凝华者至上的坚定支持者，他们一直渴望走出阴影，君临世界，将以太技术完全接入世界之中，可这些年来，他们一直受到秩序局的制约。

　　如今诸秘之团选择在这纷争之始时表露自己的欲望，正是想凭借着这一切摆脱秩序局的控制，去践行自己的理念。

　　无论秩序局能否撑过这轮纷争，它必定会元气大伤，而这正是诸秘之团崛起的好机会。

　　“其实如果你们愿意的话，我们完全可以把你们转化为夜族，享受真正的不死之身，而不是躲藏在这由空想种编织的梦幻现实里，维系着虚假的永生。”

　　乔斯又抛出了一份沉重的筹码，但无人肯接。

　　“夜族？还是算了吧。”蜂巢内传来一名议员的声音，“关于不死的形式，我们有着自己的想法。”

　　乔斯嘲笑道，“继续躲藏在这……水晶的棺木里？”

　　议员并不打算回答这个问题，而是反问着，“那在这之后呢？忤逆王庭所许诺的，你们能够保证吗？”

　　“当然，这件事我们已经讨论了很多次，甚至签订了契约啊。”

　　乔斯畅想着那美好的未来，“永夜的帝国将重新崛起，但这一次我们不会再无序的扩张，毕竟这个世界是需要一定的流动性的，完全主宰世界的帝国，等待它的只有僵死。”

　　令人意外，夜族们居然真的吸取了破晓战争的教训。永夜帝国扩张至极限之时，内部的体制便陷入了完全的僵死，所需的资源也成倍增加，但如果有一个竞争对手，一个处于白日下的帝国，两者进行那无尽的循环，或许能带来一个截然不同的答案。

　　乔斯继续说道，“我们将掌管黑夜的世界，白日的所有，则交付给你们、凝华者们。”

　　议员们沉默了下来，不久后更多的私语声响起，他们彼此交谈着，分享着各自的想法，大家或许各有矛盾所在，但每个人都同意这样的一个道理。

　　诸秘之团没有别的选择了，自与忤逆王庭接触那一刻起，他们就被绑在了欲望的战车上，要么杀至棋盘的底线，要么死在路上。

　　很显然，没有人会坐以待毙。

　　女人说，“耐萨尼尔没那么好杀，我们需要帮助。”

　　乔斯满意地应答道，“好，只要你们能把耐萨尼尔引到重叠点内，我们就有把握杀死他，但要记住，我们同样需要你们的协助。”

　　“那其他人呢？”女人说，“耐萨尼尔可是带领了一支军团而来。”

　　“他们？你们难道还打算留他们当谈判的筹码吗？”

　　乔斯看向蜂巢的中心，那一枚枚耀光心脏的集合体，“他们是一群高阶凝华者，很适合被提炼成空想种，就留给你们当造梦的资源好了。”

　　听到这，女人的神色变得紧张了起来，乔斯能看出来这些是空想种，在她的预料中，可她没想过，乔斯居然连这一点也察觉到了。

　　空想种是专属于幻造学派的力量，也唯有幻造学派凝华者，才能凝结出这样的心脏，但随着诸秘之团多年下来的研究，他们成功搭建起了一套系统，哪怕是其他学派的凝华者，也可以在空想种的领域内被杀死、进而扭曲出一枚新的空想种。

　　依靠着这种手段，先贤议会筹集了大量的空想种，再凭借着空想种的力量，长此以往地维系自己的生命。

　　乔斯展现起自己的力量，进一步地说道，“你们需要大量的空想种，好令这扭曲现实的范围不断扩大，以至于覆盖整座城市，这样，隐秘之土将成为真正的地上天国，生活在这里的人将不再受到生老病死的困扰。”

　　女人质问着，“你为什么知道这些？”

　　“死亡，所有生命的终点，也是所有生命用尽一生以反抗的结局，”乔斯像是吟诗般，高声颂唱着，随即声音又缓和下来，像是在讲述一段神秘的过往，“我见过许多反抗死神的手段，像你们这样的手段，已经见怪不怪了。”

　　乔斯又说道，“我还在书上读过，有人利用空想种无限回溯自己的时间，也就是大家熟悉的超凡灾难·时轴乱序。”

　　“他把回溯的时间定格为一天，因此同样的一天他过了无数遍，起初他还很新奇，但渐渐的，他意识到自己被囚禁在了这一天。

　　我不知道他究竟在同一日度过了多少次，我只知道，当空想种的力量耗尽时，他也就迎来了时轴乱序的终点，他全部的力量被榨干，变成一具枯骨消失在原地……他以为自己获得了虚假的不死，但在其他人看来，他只是忽然在某日死掉了。世界的主时间轴并没有因他而停留半分。”

　　乔斯像是一眼看到先贤议会的结局般，他接着说道，“也就是说，或许你们心心念念的地上天国，最终也会变成一座囚笼，当它无法再束缚你们的欲望时……”

　　“那就收集更多的空想种，进一步扩大领域的范围，直到我们所踏足之地，皆是不死的净土。”

　　议员们轰隆隆的声音从蜂巢里传来，经过周围墙壁的反射，回音如同雷鸣般在乔斯的耳旁炸裂。

　　听闻这些，乔斯脸上的笑意更盛，他确定了先贤议会那膨胀无法控制的欲望，因此他也相信，先贤议会将成为欲望最忠诚的奴隶，绝不背叛。

　　“到时候就算是凝华者也会变成一种资源，来服务至高的存在吗？”乔斯喃喃道，“你们和我们还真像啊。”

　　“好吧，既然已经确定了这些事，那么我便先行离开了，各位。”

　　乔斯向众人露出一个刻意的微笑，优雅地行礼，随即向着阴影里撤去。

　　他离开了，就像从未降临过，巢心之内，只剩下了议员们保持着沉默。

　　“确定吗？”

　　“没有别的路的了……也别再优柔寡断了！”

　　又一番激烈的交谈后，议员们的想法达成了一致，一阵蠕动的声音后，又一名议员从蜂巢里钻了出来，稳稳地落在地面上。

　　他没有像女人那样，直接幻造出一身衣服披挂在身上，仅仅是赤着身子，将那健硕的肌肉完全展露出来。

　　“耐萨尼尔不会束手就擒的，西提。”男人道。

　　“我会派三位公爵缠住他，依靠着极光之力，他们应该不会那么容易倒下。”被称作西提的女人说道。

　　“不，这还不够，这场战斗必须有同样阶位的荣光者介入。”

　　男人依旧不放心，他用力地活动了一下身子，肌肉充血泛红，整个人像头暴怒的野兽。

　　“那你可以吗？吉鲁。”西提担忧道。

　　“没办法，我是距离加入战斗年限最近的荣光者，而且我本就是善于征战的那一类，”吉鲁抬头看向蜂巢中蜷缩起来的身影，“而他们，把这些老东西派出去，只是白白送死而已。”

　　这一次议员们保持沉默，见到这番景象，吉鲁嘲讽似地笑了笑，他说道，“我们需要团结，但也别忘了应有的利益。”

　　声音渐息，一位议员回答道，“事件结束后，你将获得更多的资源配给。”

　　“好。”

　　得到自己想要的回答，吉鲁也不再多说什么，他转身走向升降机，在战斗开始前，他需要紧急补给一轮，西提跟在吉鲁的身后，这场战斗，她多半也要参加。

　　只是在彻底离开巢心前，两人都不由地望向那耀光的蜂巢，即便是在先贤议会内，依旧区分着阶级。

　　“你觉得地上天国现实吗？”吉鲁突然问道。

　　“怎么了？”

　　吉鲁笑着摇摇头，“不，没什么。”

第952章 晦暗铁幕

　　睁开眼，伯洛戈用了近一分钟的时间，才令自己的意识重新清醒过来，他活动了一下僵硬的身体，肌肉间传来隐隐的痛意。在沙发上睡一宿并不是一个舒服的选择。

　　这一觉伯洛戈睡的并不舒服，整夜他都保持着高度的警惕，他一边警惕着诸秘之团，一边提防着那个和自己共处一室的人，脑子乱乱的，梦境也乱七八糟，过往的片段像混剪一样迎面而来。

　　伯洛戈简单地整理了一下自己的衣物，手握着剑鞘，整个人全副武装，一丝不苟。

　　阳光从至圣枢纽上的狭窄空洞内坠落下来，经过建筑光滑表面的反射，以及极光之路的缓慢前行，环形深谷明明遮掩了几乎全部的天空，但仍有大把大把的阳光浸泡在城市之中。

　　伯洛戈看了眼窗外，至圣枢纽之上像是燃起大火般，光芒灿烂刺眼，让人忍不住遮住双眼，打量了片刻后，伯洛戈拉紧窗帘，遮蔽了所有的光，只剩一道微弱的光隙打在地上，像是分割明暗的界限。

　　黑暗里传来布料磨擦的沙沙声，轻柔隐匿，像是蛇的鳞片划过细草。

　　“该走了，我们会在日光下行动，你可以吗？”伯洛戈开口问道。

　　猩红的双眼睁开，奥莉薇亚走出黑暗，她的神色看起来也不太好，伯洛戈不清楚是没睡好，还是被自己的话语伤到，一宿也没有自愈。

　　“可以。”

　　奥莉薇亚伸手展示下笼罩在身体上的朦胧细纱，它像是斗篷，又像是裙摆，如同一团朦胧的气，遮罩在奥莉薇亚的身上。

　　“它看起来不能遮蔽阳光。”

　　这黑纱在伯洛戈看来，简直就是千疮百孔。

　　“那你有些以貌取人了，”奥莉薇亚轻拂着黑纱，“这是我母亲留给我的礼物，炼金武装·幕纱，当阳光直射在我身上时，它可以令我雾化，像是一团不可触及的水汽，好令阳光无法影响我分毫。”

　　“雾化？这是一种形容吗？”伯洛戈问。

　　“不算是形容，字面意思上的雾化。”

　　“这性质和你的秘能有些重叠了吧？”伯洛戈推测道，“你那融入阴影的力量。”

　　“只是避免一些极端情况而已，”奥莉薇亚又说道，“给你提个醒，每位高阶夜族，都在一定程度上具备遮断日光的手段。”

　　“也就是说，他们其实也可以在阳光下具备一定的行动力？”伯洛戈说。

　　“自然如此，自永夜帝国建立起后，许多夜族便不甘于只躲藏在黑夜里，”奥莉薇亚说，“他们一直在尝试征服白日的世界。”

　　伯洛戈迅速回忆了一下永夜帝国的档案，一团阴云在他的脑海里浮现，他开口道，“超凡灾难·晦暗铁幕？”

　　“是的。”奥莉薇亚肯定道。

　　作为人类文明进展中，所遭遇过的最大危机之一，永夜帝国搞出的超凡灾难不止永恒血税，晦暗铁幕也是其一。

　　相较于其它超凡灾难，晦暗铁幕的致命性很低，它的效果也如字面意思那样，经过一系列的复杂仪式，创造出一片遮挡住所有日光的晦暗云层，它们将如铁幕一般久久不散，完全遮住大地，把永夜带给地上的生命。

　　依靠着晦暗铁幕，夜族具备了在白日作战的能力，令凝华者联军在战场上遭到了巨大的挫折，面对那无边无际的黑暗，凝华者仅有的优势也荡然无存。

　　危难之际，克莱克斯家站了出来，这些驾驭狂风的好手引领着风暴，强行吹散了一片又一片的阴云，在最终的战斗中，配合着瑟雷的背叛，他们甚至一举完全荡平了弥漫在战场上的晦暗铁幕，令阳光的烈火烧尽了所有的夜族。

　　“别想那些了，”伯洛戈说，“还没到和夜族正面决战的时候，先想办法解决掉这里的问题吧。”

　　伯洛戈对着镜子，用手指沾了沾水，简单地梳理了一下自己的头发，见奥莉薇亚还站在原地，对着镜子里的奥莉薇亚说道。

　　“你在等什么呢？”

　　奥莉薇亚愣了一下，后知后觉地点点头，她的身体开始蠕动、破碎，化作一缕缕的黑影钻进伯洛戈的影子里，极境的以太遮蔽下，奥莉薇亚的存在感无限趋近于零，像是一头冬眠的野兽。

　　伯洛戈按压了一下哨讯，确认与奥莉薇亚的连接没有问题后，他走出房间，这次不需要他敲门，帕尔默早已在走廊里等候，其余人也是如此，比较之下，伯洛戈反而是最晚出来的那一个。

　　“不得不说，住这个地方还挺惬意的。”帕尔默说。

　　见他这副眉飞色舞的样子，伯洛戈问道，“你看起来睡得很好。”

　　“差不多，我很喜欢这里的夜景，靠在落地窗边入眠的，确实是个不错的享受，”帕尔默停顿了一下，又说道，“就是早上的阳光有些强烈，我直接被晒醒了。”

　　伯洛戈就知道帕尔默不会那么自律，看向走廊的另一端，伯洛戈轻易地从人群里分辨出耐萨尼尔的身影，然后是霍尔特，以及其他人。

　　使团的人齐了，接下来就是工作了。

　　“各位，早上好。”

　　一个陌生人出现在了人群的边缘，他的出现无声无息，每个人都流露出了些许的惊讶，除了耐萨尼尔，仿佛他一早就察觉到了男人的到来。

　　男人的装束与奥萨娜相近，看起来两者的地位相同，唯一的不同之处在于，衣袍的配色。他穿着一身火红的衣袍，犹如一朵燃烧的焰火。

　　“征战公爵，我记得你。”

　　耐萨尼尔辨认出了男人的身份，友善地伸出手，接着问道，“法比恩呢？我以为今天还是他来招待我。”

　　“传令官阁下正与先贤议会一起在至圣枢纽等待您。”征战公爵微笑地应答。

　　耐萨尼尔分辨出了他言语里的差别，他追问道，“我？只有我吗？”

　　“是的，这一点希望您理解，毕竟那里是我们的决策枢纽，”征战公爵一副善解人意的样子，“而且，一群人去和您一个人去，有什么区别吗？”

　　“确实，没有什么区别。”耐萨尼尔点头，他不需要护卫队，他自己本身就是最强大的武力。