无尽债务 第673章

　　死亡将至，约克却并不恐惧，反而倍感安宁，可能是这段时间以来的事令他过于疲惫了，这一次他终得解脱了。

　　可就在这时，那熟悉的声音再次响起，质问着自己。

　　“为什么世界变成了这样呢？“

　　为什么这个世界上真的存在魔鬼，却未有神的降临，为什么自己要承受这一切……

　　有太多的为什么了，可这一切都与约克无关了，他心中的怒火渐息，只觉得疲惫，但忽然间，一张张熟悉的面孔，在约克的眼前闪回。

　　是灰石镇的居民们……

　　约克几乎把一生的时光都用在了这座小镇上，许多人注视着约克的成长，同样，约克也注视了许多人的成长，但如今他们都死了，死在这荒诞的一日。

　　突如其来。

　　约克想不通这是为什么？他是一位虔诚的神父，积德行善，如果这真是来自命运的惩罚，至少让约克知道自己做错了什么，那样他还会安心些。

　　或许这就是现实，蛮不讲理的现实。

　　“不……“

　　行尸们那密密麻麻的啃咬声中，一个微弱但又坚定的声音响起。

　　“不……不不不，这个世界一定是哪里出错了。”

　　一根血淋淋的荆棘刺破尸群，紧接着是更多的荆棘，它们一根接着一根，犹如突刺的矛阵。

　　“对……一定是哪里出问题了。”

　　在约克喃喃的自语声中，一道灼目的流火疾驰而至，精准地命中了尸群之中的约克，一瞬间尸群爆炸，烧成焦炭的尸体摔的到处都是。

　　“那是什么？”烟雾缭绕后，一位狂信徒慢步而来。

　　“一个凝华者，”另一位狂信徒说道，他手中的火苗熄灭，“奇怪，一个凝华者居然能撑这么久。”

　　他远远就瞥见了那狂舞的荆棘丛，还以为是负权者在作战，可越是靠近，以太反应越清晰，他这才发现，只是一位凝华者。

　　“真奇怪……”

　　他还想继续说些什么，可突然，话语声停了下来，另一个人看向他，只见一道纤细的荆棘贯穿了他的头颅，如同蛆虫一样在颅骨之间穿行，从刺破眼球，由眼眶钻出再没入喉咙里。

　　尸体被拖拽入爆炸坑内，随后一个破碎的身影缓缓地从烟雾里升起，那是约克，只是此时的约克只剩下了半截的身体，胸口还有着一个可怖的大洞，正好贯穿了他的心脏，可约克没有死，心脏缺少的位置，也纠缠起了一圈圈的荆棘，如同替代品一样。

　　在狂信徒的见证下，荆缚痛锁完全活过来了般，反复地穿透约克的身体，直至与约克融为一体，虽然他的以太反应只有平庸的凝华者，可在这一瞬属于魔鬼的疯嚣之力肆无忌惮地扩张着。

　　“天啊……”

　　狂信徒的惊呼声戛然而止，狂舞的荆棘扯烂了他的身体，打碎了他的内脏，连同周围的行尸也一并斩尽。

　　约克的面容与姿态彻底消逝在了荆棘团中，荆缚痛锁变得越来越大，直到化作一个宛如巨型海胆般的诡异造物，无数的荆棘朝着领域内的所有活物击打着，在它的鞭挞下，这一次蠕动的血肉瘟疫居然都丧失了活性，像是彻底死去了一般。

　　“杀光他们。”

　　绝对且唯一的念头支配起了约克残存的意识，灰石镇的废墟上，弥漫的血肉瘟疫之中，暴怒的战争巨兽横冲直撞。

　　行走在以太界内的赛宗，此时也察觉到了物质界的异动，好奇之余，心底也翻涌起了一阵风浪。

　　“又怎么了？”一旁的利维坦问道。

　　“有人触发了我的加护，”赛宗说，“这么多年了，这还是头一次。”

　　“哦哦哦，就是那个可以和武器融合的加护是吧？”利维坦问。

　　“他融合的不是普通的武器，是我的源罪武装。”赛宗提醒他问题的严重性。

　　“啊哦……”

　　利维坦一副惊讶的语气，“也就是说……他现在算是支配起了你的部分力量吗？”

　　赛宗盯着利维坦，只是那金色的面罩太碍事了，根本什么也看不到。

　　“比起这些，我想知道，我们在以太界到底要闲逛多久？”

　　赛宗同样很多年没抵达以太界了，他并不喜欢这单调无趣的世界。

　　“我知道有条可以抵达雷蒙盖顿的密道。”利维坦说。

　　赛宗不敢相信，“这条密道位于以太界内？”

　　对此利维坦只是发出了一阵怪笑声，拍了拍他的肩膀，“你一会就知道了。”

第891章 收容活体

　　探索雷蒙盖顿的过程比伯洛戈想象的要轻松不少，除了最开始在廊道遭遇的一连串陷阱外，之后的探索里，伯洛戈没有遇到任何异常。

　　伯洛戈仿佛在逛一处历史遗迹，打量着这些迷人的废墟，看看是否能从其中获取些价值。

　　“这里似乎是他们的宴会厅。”

　　在穿过又一道曲径之门后，伯洛戈抵达到了一处宽阔的空间内，透过水晶幕墙散发出的微光，能隐约地看出，这是里是一处宴会厅，高大的拱形天花板上挂着一个精致且巨大的吊灯，镀金的灯架上嵌满了水晶，折射昏黄光芒。

　　伯洛戈猜它亮起时，一定美丽极了，犹如一颗人造的星辰，只可惜如今它已经变得破败不堪，被时间的洪流所吞噬。

　　厅内的墙壁和天花板上，曾经精美的油画和浮雕已经剥落，露出了暗淡的石砖和腐蚀的木材，尘埃和蜘蛛网覆盖了每一个角落，形成了灰色的薄纱，仿佛代表着时间的沉积与遗忘。

　　长长的餐桌被放置在厅的中央，木质材料已经腐朽得所剩无几，一度华丽绝伦的红色桌布也已经破烂不堪，上面布满了污迹和褪色，残留的餐具杂乱无章地摆放在桌上，锈迹斑斑的银器散发出古老的气息。

　　伯洛戈沿着长桌的边缘前进，在一根根圆柱下，他看到了一具具已经风化枯萎的骸骨，嶙峋的尸骨上还缠着破破烂烂的布料。

　　“他们都是学徒，”艾缪说，“身上披着墨绿色的衣袍。”

　　伯洛戈问，“你觉得他们是怎么死的？”

　　艾缪沉默了一会，在这些尸体的周围没有任何战斗的痕迹，准确说，整间宴会厅都没有任何战斗过的痕迹，就连士兵尸体、弹孔也没有。

　　当初科加德尔帝国与莱茵同盟未能攻破此地。

　　“他们是饿死的，”艾缪冷酷地分析道，“即便这里是雷蒙盖顿、所罗门王的神圣之城，但踏上超凡之路的人，终究是少数，即便这些学徒升华了自身的灵魂，但大多也只是凝华者，比普通人强不到哪去。”

　　“更不要说想要维系这样一个庞大的城市，所需要的后勤力量是难以想象的。”

　　艾缪结合了一下秩序局的现状，不难得出这样的结论。

　　“当时围城持续了近一年的时间，雷蒙盖顿被完全封锁了，”伯洛戈说，“对于当时的他们而言，这座信仰所在的伟大之城，反而变成了困死他们的地狱。”

　　“我倒觉得他们并不在意自身的死亡。”

　　艾缪反驳道，“还记得我们刚开始聊的那些吗？”

　　“爱人与爱人类？”

　　“是的，别低估这些人的狂热，在他们看来，所罗门王就是他们的神，”艾缪同样作为学者，她能理解却难以认同这样的想法，“在圣城之陨的最后时刻，他们可能只想着和自己的神一起倒下，活下去反而是一种耻辱。”

　　“想想真理修士会。”

　　经过艾缪的提醒，伯洛戈想起了那些癫狂的学者。

　　真理修士会的前身，是一群被所罗门王拒绝的学者，拒绝的理由大多因为他们太狂热了，可即便这样，这群狂热的学者依旧在雷蒙盖顿外建立了自己的城市，与雷蒙盖顿相望着，直到目睹它彻底毁灭。

　　“也就是说，能被所罗门王接纳的，还是多少有点理智的吗？”伯洛戈惊叹着，“我对学者的刻板印象真是越来越深了。”

　　“我觉得你要说一些冒犯的话了。”

　　“好吧，好吧。”伯洛戈笑了笑，略过了这个话题。

　　沿着长桌摆放的长椅已经松垮下来，靠背上的丝带纠结成一团，宴会厅里空荡荡的，弥漫着死寂和萧瑟。似乎只有风声穿过已破碎的窗户，搅动起室内的尘埃，发出凄厉的低吟。

　　在长桌的尽头处，伯洛戈见到了数具坐在长椅上的尸体，它们的尸骸依旧保持着挺立的姿态，腰板笔直，但头颅却低垂着。

　　尸骸分开坐在长桌的两侧，而在长桌尽头的主位上，椅子空荡荡的，主人并不在那。那应该是所罗门王的位置。

　　“他们在这举行了最后的晚餐？”

　　伯洛戈打量着尸体，也不知道灰烬是从哪涌入的，这里也到处都是，盖满了尸体的躯壳。

　　“它们不是学徒。”艾缪说。

　　“我能看出来。”

　　伯洛戈点点头，这些尸体穿戴着和学徒不一样的长袍，黑色的长袍。

　　按照秩序局的记录，雷蒙盖顿的学者们，会根据穿戴衣袍的颜色，以及佩戴饰品的不同，来区分不同的等级，就如同一些教团中衣着红衣的主教。

　　“他们是在进行什么秘密仪式吗？还是说餐前祈祷？”

　　伯洛戈留意到，这几具尸体死前手拉着手，即便过了这么多年也未松开，仿佛骸骨已经交融在了一起。

　　“或许吧，那种绝境下，哪怕是学者也会把希望寄托于一些虚无缥缈的、名为神的东西上。”

　　艾缪顺着伯洛戈的目光看去，一切已经过去了太多年了，她也判断不出什么。

　　伯洛戈又仔细地检查了一下尸体，在黑袍的衣领处，他发现一个金色的徽章，上面印着一个奇特的符号。

　　剑与钥匙。

　　“你知道这是什么吗？”伯洛戈问。

　　艾缪仔细观察了一番，“应该是象征身份等级的符号。”

　　“具体些呢？”

　　“我不清楚，”艾缪说，“雷蒙盖顿太神秘了，就像……就像技术垄断一样，他们很少与外界联系，而唯一一次与外界大规模联系时，则是圣城之陨。

　　哪怕是秩序局，对于他们的了解也较为模糊，就像有人刻意毁了所罗门王的一切，试图抹去他所有存在过的痕迹。”

　　宴会厅很大，数条长桌依次排列，足以容纳几千人同时在此就餐，伯洛戈继续检查下去，发现类似手拉手餐前祈祷的尸体还有很多，伯洛戈又挑了好几个黑袍尸体，从它们的胸前摘下不同的徽章。

　　经过一连串的取舍后，伯洛戈留下了一枚最为华丽的徽章，它不仅有着剑与钥匙，还在符号的外围有着一圈的桂叶。

　　伯洛戈将徽章别在了自己的领口，既然这可能是一种身份的证明，想必以尸体座位的次序，以及徽章的华丽程度，它所代表的等级应该并不低。

　　这可能会帮助伯洛戈从这迷宫里走出去，最好直达黄金宫，除非必要，伯洛戈真不想从外界，迎着祸恶与光灼尝试突破。

　　艾缪忽然问道，“伯洛戈，你有嗅到些什么吗？”

　　伯洛戈用力地嗅了嗅鼻子，除了弥漫的灰烬气息让人有些喘不上气外，他什么都闻不到。

　　“怎么了？”

　　艾缪没有应答，而是解开了心叠影，脱离了伯洛戈的身体，她转换为了钢铁之躯，眼中的光圈缓慢地收缩，像是在检测什么。

　　血肉与钢铁，两者有利有弊，血肉可以令艾缪变得更加像人，体验人类的种种感官，而钢铁则可以令艾缪在一定程度上做到超越人类的局限。

　　“有股血腥味。”艾缪灵敏地察觉到了空气里的细微构成。

　　“是此世祸恶吗？”

　　伯洛戈反问着，那团扭曲的血肉造物，正是所有鲜血之源。

　　“我不清楚，”艾缪警惕地看向四周，“但血腥的浓度正在上升……有什么东西要来了！”

　　在艾缪的惊呼声中，伯洛戈扩散起自身的以太，他做不到艾缪那般精密的感知，但他可以通过无差别的以太洗礼，来感受触及异物所带来的“回音”。

　　如同平静的水面激起万重浪，随后波浪触及了万千的礁石。

　　伯洛戈猛地抬起头，看向拱顶的阴影里，无数的回音正从阴影里传来，紧接着密密麻麻、数不尽的以太反应升起。

　　菱形盾燃烧、延伸作火剑，朝着阴影疾驰而去，轰鸣的爆炸声从头顶传来，荡开尘埃，吹倒大片的桌椅，尸体也随之四散。

　　熊熊火光照亮了阴影，也照亮了那盘踞在拱顶之上的可怖邪异。

　　此时伯洛戈才发觉，在这巨大的水晶吊灯与拱顶之上，建筑早已在多年前破损，开裂出一道缺口，而那缺口被猩红肉团所填补，扭曲变形的根须蔓延开来，像是肆意生长的菌类。

　　此世祸恶？

　　见着那团狰狞的血肉，伯洛戈不禁怀疑着，可随即他便发现了，肉团上密布着诸多的血色孔洞，宛如邪恶的眼睛，随着它察觉到活人的存在，它也从休眠中复苏。

　　汩汩的流水声响起，密布的孔洞之中渗出滴滴答答的鲜血，它们落在地面上发出咝咝的腐蚀声。

　　血液格外粘稠，拉扯出猩红的丝线如同蛛网一般纠缠交错，透出一种难以名状的恶意和疯狂，它们轻轻地飘荡，发出怪异的低语。

　　“还记得那些逃入雷蒙盖顿的收容活体吗？也就是那些失控的炼金生物。”

　　伯洛戈一边讲述着一边默默地抓紧了怨咬，“其实进来前，我就一直在想，即便是它们，也是需要能量摄入的，那么它们即便躲过了重重陷阱，又该怎么在这里苟活呢？”

　　艾缪明白伯洛戈的意思，再度与他重叠在了一起，声音在伯洛戈的脑海里回响，“这里有此世祸恶，它本身就是一个不限时的自助餐。”

　　伯洛戈深呼吸，下一刻刺耳的嗡嗡声充斥了整个宴会厅，如同恶魔的低语和死亡的呼喊交织在一起。

　　一头头巨大的赤色毒蜂从猩红的孔洞中钻出，那并非是此世祸恶，而是由毒蜂们改造而成的血肉蜂巢，它们的身体覆盖着血淋淋的锋利刺毛，散发出令人窒息的毒液气味。

　　赤色毒蜂如血云一般密密麻麻，遮天蔽日，宛如血色的飓风扭曲在空中，随着双翅的震动，纷纷发出凄厉的尖叫声，犹如发狂的野兽般朝着伯洛戈发起猛烈的攻击。

　　伯洛戈站在原地不为所动，那些环绕在他身旁的菱形盾们则突然加速，迎着毒蜂群激射而去。

　　如同火炮的轰炸般，每一次砸击都伴随着激烈的爆裂声和剧烈的震动，菱形盾在空中迸发出耀眼的火花，几乎同时裂解成无数的碎片，这些飞射而出的碎片如同灵巧的箭矢，飞速地穿过空中，精准地命中了飞驰而来的毒蜂。