无尽债务 第477章

　　在玛莫的笔记中，他提出了一个名为“以太界”的概念，与人类所处的绝对现实的物质世界不同，这是一个虚幻的、高于现实的维度层面，而那神圣的秘源则位于以太界内。

　　伯洛戈回忆起了自己迷失时的所见所闻，那诡异的虚无世界里，拔地而起的炽白风暴，漆黑犹如群山的怪异鬼影，还有那些被冻结在原地的空洞躯壳。

　　那或许就是所谓的以太界，伯洛戈所见的一切，则是某种奇特的意象。

　　因此伯洛戈很容易地接受了以太界的假设，并且赞同秘源存在于以太界的可能，毕竟“迷失”本就因过度靠近秘源，导致失去自我，伯洛戈开始怀疑，那那炽白的风暴，正是秘源在以太界的意象、投影。

　　那么诸多漆黑诡异的影子又是什么？

　　伯洛戈想不明白，除了工作外，他就是在思考这些事，短暂的思索后，他放弃钻牛角尖了，而是思考起另一个问题，这个问题，他或许能得到答案。

　　“人类死后，我们的灵魂究竟去了哪？”

　　伯洛戈低声重复着这个问题，先前他也不知道，只能希冀于所谓天国的存在，而现在玛莫提出了另一个假设，他认为人类死后，所有的灵魂会重归以太界，回到秘源的怀抱中。

　　毕竟灵魂在某种程度上，就是一股极为精纯的以太。

　　在读到这一点时，伯洛戈有过怀疑，可随后他想起了原初之物。

　　人类本没有灵魂，所谓的灵魂是在以太的浸染下，逐渐衍生而出的、某种怪诞的存在。

　　第一次阅读到这一切时，伯洛戈浑身有种电流闪过肌肉的短暂痉挛感，为此他拿出了另一份笔记。

　　这是伯洛戈自己的笔记，在厄文的影响下，他开始有几分作家、诗人的风范，故作严肃地在笔记上写下了一行文字。

　　《起源手册》。

　　这是伯洛戈的笔记，也是他所撰写的一本书，一本……抽屉文学。

　　他很清楚自己文笔的幼稚与知识储备的贫瘠，这本书只是为了满足自己，顺便感受一下写作的快感。

　　玛莫的笔记里只书写了关于以太界的猜测，后续有关以太潮汐、原初之物的信息因时效性，没有出现在其上，伯洛戈按照他的笔记，自己重新整合出了这本《起源手册》。

　　伯洛戈从头捋起了这繁杂混乱的世界源头，他看向书页的第一行文字。

　　“从过往岁月的某个时刻起，以太的源头、秘源降临在了这个世界上……”

第666章 变革的开拓者

　　秘源。

　　所有以太的源头，凝华者的起始点，炼金矩阵技术的根基所在，无数学者穷尽一生，也渴望直面的璀璨神话。

　　《黄金论述》中将秘源视作所有以太的根源，伯洛戈也将其看做引发以太潮汐的罪魁祸首。

　　经过漫长的时光，秘源将海量的以太倾倒进了这个世界里，并且随着时间的推移，它的倾倒量变得越来越大，乃至在近些年令以太浓度迅速攀升。

　　整个世界都在朝着超凡的一面提升，大量的以太涡流点在高浓度的以太下诞生，每一个以太涡流点都是一处潜在的超自然灾难源头。

　　如今的世界在各方势力的对峙下，保持着战争前夕的高度克制，可在战争之外，现实物质世界却在朝着超凡的崩溃前进。

　　也正是因秘源的存在，它带来炼金矩阵技术的同时，也促使了灵魂在实体物质之间诞生。

　　写到这部份时，伯洛戈没有继续写下去，他也搞不懂灵魂对人类而言究竟是什么东西，对于魔鬼又是什么？

　　通过玛莫的以太界假设，秘源并非某种实体化的东西，而是一种维度、概念化的存在，它被假设出来的以太界囊括。

　　被一个高于现实物质世界的神秘维度囊括。

　　以太界近在咫尺，但又无法触及，唯有凝华者在晋升仪式时，才会有短暂的时间，受到秘源的吸引，进而引发所谓的迷失，抵达那个神秘的维度。

　　玛莫说伯洛戈晋升祷信者时的迷失，正是步入了以太界内，伯洛戈再三犹豫下，向玛莫吐露了在以太界内所看到的事物。他隐瞒了宇航员的存在。

　　“炽白的风暴，鬼魅的黑影，还有无数在冰原上冻结的身影。”

　　听完伯洛戈的叙述，玛莫思考了好一阵，向伯洛戈解释起了他对身心灵的认知。

　　“肉体是灵魂的躯壳，灵魂是意识的载体，而意识就是我们自己本身。

　　人类死亡后，‘身’的躯壳破碎腐烂，代表‘灵’的灵魂失去了‘身’的束缚，就此消散……或许它们没有完全地消散，而是回归到了以太界，晋升中，晋升者能通过迷失潜入以太界，就是最好的证明。

　　对，就是这样，灵魂承载着意识抵达了以太界，灵魂被冻结在以太界，意识则被卷入秘源之中。”

　　这番对话基于伯洛戈迷失时的经历，也是因这番经历，玛莫才对伯洛戈之后负权者的晋升提出了变革的想法，伯洛戈为此倒霉地成为了变革的开拓者。

　　信息整合后，伯洛戈对于世界变成如此这般，有了一个大致的起源框架，但还有很多细节处于谜团之中。

　　例如，魔鬼究竟是什么东西？

　　伯洛戈思考着又翻了一页，这一页夹着厄文留给他的纸张，里面写有厄文对魔鬼的猜测。

　　继续翻页，则是一段由伯洛戈书写的时间表。

　　伯洛戈意识到近代发生的种种大事件都与魔鬼们密切相关，更不要说魔鬼们本就有操控历史走向的意图。

　　依靠着伯洛戈自己的调查，他粗略地整理了一下时间表，具体年份与月数上可能出现误差，但这不妨碍自己拓展思考。

　　首先是莱茵历1143年，这一年的大事件表面上为破晓战争，实际上是魔鬼们掀起的一次纷争，随着夜族领主瑟雷的背叛，永夜的帝国就此崩塌。

　　人类第一次在魔鬼的纷争中取得了胜利，在沃尔夫冈·戈德的见证下，《破晓誓约》就此书写，残存的夜族被永远囚禁在永夜之地。

　　其次是莱茵历1151年，按照伯洛戈对记忆的追溯与粗略的计算，自己是在这一年于红杉镇出生，距离破晓战争已经过去了八年。

　　接着就是平淡无奇的生活成长，直到自己二十岁左右的那一年，焦土之怒爆发了，接着就是圣城之陨。

　　继续向下扫去，伯洛戈读到一段又段极为重要的历史节点，随即不禁感叹，自己还真是活了漫长的时光。

　　伯洛戈休息了片刻，这份历史图表是他的兴趣所为，在写《起源手册》时伯洛戈意识到，如果这个世界有一个完整的历史年表，那么很多疑团都将得到解答。

　　遗憾的是这个世界并没有，大国小国在历史中依次覆灭、崛起，每个地区记录的历史长度都不一样，而且因为阵营利益问题，许多历史故事也被歪曲了起来。

　　伯洛戈刚准备开始工作，就被这糟糕的现实迎头痛击，如果说世界历史是一页文字，那么它先是被涂改，接着被碎纸机搅成碎片，然后被大片的墨水染黑。

　　即便是那些活了百年、千年的不死者，也难以完整地复述历史，伯洛戈不禁感叹这工作的艰辛。

　　为此除了《起源手册》外，伯洛戈还为自己制定了一个长期目标，就是以不死者的身份，记录这个世界的历史。

　　只是伯洛戈对于这项宏大的工程，也感到有些畏惧，不知道该如何开始。

　　身子向后仰去，伯洛戈尽力地伸展身子，用力地揉了揉太阳穴，即便是他，这昼夜不息的工作下，也久违地感到了深沉的疲惫。

　　闭目沉思的同时，门外响起越发清晰的歌声，紧接着帕尔默那破锣嗓子嚎了起来。

　　“鲜血，白骨，灰尘，火光，交错堆叠！”

　　先不说帕尔默弹的怎么样，他那嗓子颇有几分味道，无需什么技巧，就能给人一种金属的嘶吼感……或者说惨叫。

　　伯洛戈坐直了身子，这一次他继续看起了《起源手册》，他简单地整理了一下以太界与以太潮汐之间的联系，但想要更加深入地了解，目前伯洛戈所拥有的信息太少了。

　　幸运的是，下一次可以探索以太界的机会就在不久之后。

　　凝华者的晋升。

　　依托着凝华者晋升时的迷失，伯洛戈完全有机会再次潜入危险十足的以太界。

　　这是目前人类仅有的、可以探索以太界、探索秘源的手段，而这种手段危险至极不说，能使用的次数也少之又少。

　　可以说，从一开始这种种致命的因素，就限制了人类对以太界的直接观测，哪怕是伯洛戈在这方面也没有多大优势。

　　为了能成功探索以太界，伯洛戈之后的晋升负权者，反而成了次要，为了安全进行探索，玛莫将亲自为伯洛戈举行仪式，而他所言的变革也是如此。

　　这几个月来，玛莫一直在试着优化晋升仪式，好令伯洛戈可以顺利地探索以太界，伯洛戈则理所应当的成为了变革的开拓者。

　　玛莫起初还以为伯洛戈会拒绝，毕竟不死之身可无法避免身心灵的扭曲，但伯洛戈还是答应了。

　　晋升仪式对伯洛戈而言不止是探索以太界，更是他少有的、能直接与宇航员面对面的机会。

　　现在伯洛戈有太多的疑问想弄清楚了。

　　“随着升腾的烈焰攀入云端！”

　　有一声破锣嗓子后，帕尔默抱着电吉他推门而入，伯洛戈则习惯性地合上书本，面不改色。

　　“你还在研究那些事吗？”帕尔默见伯洛戈仍是一副工作的样子，“另一头恶灵？”

　　“嗯。”

　　伯洛戈没有说谎，《起源手册》的编写以及对世界的探索，只他的日常工作，而“另一头恶灵”才是他最近一直在关注的事。

　　不需要任何准备，伯洛戈顺理成章地和帕尔默聊了起来。

　　“这家伙的行事让我想起了一些老朋友。”

　　“所以你才这么关注吗？”帕尔默记不起伯洛戈有什么老朋友，会令他联想到这些事，“谁？”

　　伯洛戈停顿了一下，回忆起了他第一年的工作。

　　“嗜人。”

第667章 边界

　　现在回忆起来，伯洛戈第一年的工作糟糕极了，那升腾的怒火险些令伯洛戈将自己烧成灰烬……它们没能将伯洛戈烧成灰烬，但却变成了缠绕在伯洛戈身上、永不熄灭的熊熊怒火。

　　那是一段伯洛戈不愿回首的过往，对嗜人的追猎从第一年一直延伸到了第二年，也是在这第二年里，伯洛戈成为了凝华者，完成了自己的复仇。

　　“我们到现在也没搞明白，嗜人收集那么多的哲人石到底是为了什么。”

　　伯洛戈回忆着，能被他杀死，还保留在在记忆里的人并不多，“现在另一头恶灵出现了，我不觉得他是我的摹仿犯，相反……”

　　“相反，你觉得他在屠杀恶魔，像嗜人那样，收集灵魂？”

　　帕尔默放下了吉他，像是看傻子一样看待着伯洛戈，“恶魔是没有灵魂的，伯洛戈。”

　　“是啊，恶魔没有灵魂……”

　　伯洛戈当然知道恶魔没有灵魂，可冥冥中就像有种预感一样，他觉得另一头恶灵一定是在做相似的事，一些令伯洛戈倍感不安的事。

　　“好吧，这部分是我的错误，但我还是觉得这件事很重要。”

　　伯洛戈接着说道，“维卡一定知道些什么，说不定他与对方有着什么交易，你也知道，僭主从不拒绝交易。”

　　“他们到底在密谋些什么呢？”

　　伯洛戈倍感困扰，手指反复地敲打桌面。

　　忧愁之中，伯洛戈居然还有些兴奋，自从他获得权力，掌管辖区后，他还是头一次遇到这种难以解决的事件，他开始感到一些类似探案的感觉，伴随着谜团逐步解开，他的心情也跟着欣喜若狂。

　　“比起这些……”

　　帕尔默看了眼布满冰霜的窗外，“一会要一起吗？不死者俱乐部。”

　　伯洛戈点点头，这一次他没有拒绝帕尔默，过了今天，第三个月也结束了，他成功对大裂隙的三个重要区域进行了深度收割，也该给自己放个假了。

　　“说来，今年马上就要结束了啊。”

　　伯洛戈感叹道，“我就要迎来我工作的第三年了。”

　　“那还真是恭喜你啊，为这个见鬼的公司打工三年了，居然还没有死，”帕尔默的表情极为做作，故意说道，“哦，你不会死啊，那可太棒了，他们会把你用到世界末日的。”

　　伯洛戈配合地笑了几声，将自己的手册笔记全部放回了抽屉里，站起身子。

　　“倒是你，你也幸运地度过了一年，有什么想说的吗？”

　　“我希望能把退休年限提前几年。”

　　伯洛戈这一次真的笑了起来，只要涉及这样的话题，帕尔默的愿望肯定是这几个，不用他说，自己都能猜到了。

　　据帕尔默所言，每每想到自己还要在这工作上那么久，他就感到一阵难以化解的绝望感，而当意识到即便退休了，还要接替伏恩的工作时，这种绝望感就变成更加浓重了。

　　“说实话，我很像摩托旅游的。”

　　某次醉酒后，帕尔默一边吐一边对伯洛戈说道，“带上行李，骑上摩托，从风源高地出发，沿着莱茵河前进，穿越中部平原，再越过群峡地……”

　　伯洛戈没有听到帕尔默旅行的终点，因为他说到一半就摔进自己的呕吐物里，昏昏沉沉地睡去了。

　　窗外的天色渐暗，不死者俱乐部内的各位这时候应该才刚睡醒，伯洛戈穿上外套，拿出曲径之匙，在手心里把玩着。

　　帕尔默的卧室内传来一阵叮叮当当的声响，伯洛戈极具耐性地等候着。

　　“你该风趣些、浪漫些。”

　　熟悉的劝告声在耳旁响起，自那之后伯洛戈有听取厄文的建议，努力地改变自己。

　　最明显的特征是，在狩猎恶魔中，伯洛戈会越发频繁地和恶魔交流、讲些冷笑话。

　　伯洛戈就像脱口秀演员，恶魔们就是他的观众，在伯洛戈看来，如能在那种可怖的险境里用笑话把恶魔逗笑，那么自己一定非常有趣——各种意义上都是。

　　但绝大部分时候，恶魔们都笑不出来，还有几个破口大骂，觉得伯洛戈是在羞辱他们，想要爬上舞台，对演员拳打脚踢。

　　他们都死了。

　　有时候伯洛戈在想，如果遇到一个能笑出声的，放他一马也不错，遗憾的是，面对伯洛戈的剑刃，谁也笑不出来，只会觉得他是个脑子有问题的疯子。

　　伯洛戈并没有意识到这个问题，他开始想，如果有一天，他能讲出让恶魔笑出声的笑话，那他应该算是风趣了起来。