作者：Andlao
“你确定吗？那头魔鬼是这么对你说的？”
选中者这一身份似乎极为特殊，特殊到耐萨尼尔甚至不在意魔鬼的真实性。
伯洛戈意识到了这一情报的重要性，他认真地点头、肯定着。
“他是这样说的，”伯洛戈说，“他说他将筹码押在了我身上。”
耐萨尼尔深呼吸，努力克制自己的情绪，让气息平复下来。
他低声感叹着，“天啊……艾伯特……”
伯洛戈捕捉到了“艾伯特”，对于这个名字伯洛戈意外地熟悉，似乎自己在哪里听到过，但还不等伯洛戈继续思考这名字的由来，耐萨尼尔突然站了起来。
不容伯洛戈反抗，耐萨尼尔一把将伯洛戈拉了起来，抬起手打个响指，随后地面开始剧烈地蠕动，砖石整齐地分割开来，在两人身前坍陷成一道不断向下的阶梯。
这就是副局长的特权，在耐萨尼尔的意志下，垦室随时会为耐萨尼尔打开紧急通道。
幽暗的阶梯内，亮起绿色的安全标示，伯洛戈如同一个大号玩偶，被耐萨尼尔随意地拖了进去。
伯洛戈紧紧地跟在耐萨尼尔身后，“我猜‘选中者’这个身份很重要，是吗？”
“何止是重要啊！你为什么现在才和我说这些！”
耐萨尼尔的声音高了起来，既兴奋，又恐慌。
“啊？我找不到你啊！”
伯洛戈反驳道，“我没有任何联系你的手段啊！”
耐萨尼尔沉默了下来，没想到自己居然遗忘了这一点，以伯洛戈普通职员的身份，想主动联系他太困难了。
“好吧，好吧……”
耐萨尼尔觉得有些头疼，“见鬼，我们的对话说不定已经被他听到了。”
“被谁？”
“一个喜欢看电影的家伙，这算是交易的一部分，他老老实实地呆在这，而我们像演员一样，将历史的走向演绎在他眼前……好吧，这些事不重要，先让我们去一个他观测不到的地方。”
耐萨尼尔说着伯洛戈听不懂的话，身前的道路仍在不断地延伸，大概是耐萨尼尔觉得这样还是太慢了，他举起手，打了个响指。
一瞬间两人的身影开始模糊、扭曲，伯洛戈有种五脏六腑都在挪移变幻的感觉，随后异感消失。
四周依旧是一片昏暗，没有任何改变，但伯洛戈可以肯定自己刚刚经历一次曲径穿梭。
不等伯洛戈说些什么，耐萨尼尔连续打了数个响指，两人进行了多次的曲径穿梭。
每一次响指声起时，四周的环境都在飞速变幻，先是支柱之庭，然后是外勤部、升华炉芯、深巣之庭……
经过多次的位置挪移，最终伯洛戈与耐萨尼尔置身于一片黑暗里。
这里算不上纯粹的黑暗，虽然没有任何可以观测的光源存在，但伯洛戈还是能清晰地看到耐萨尼尔的模样，仿佛两人变成了某种发光体，在黑暗里映照着。
耐萨尼尔示意道，“坐吧。”
伯洛戈回过头，发现自己身下多出了一把椅子，再看向耐萨尼尔，他已经坐了下来，两人之间还多了一张矮桌，上面摆着酒杯。
伯洛戈好奇地问道，“这里是哪？”
“召见室。”
耐萨尼尔解释道，“当你受到决策室的召见时，你就会出现在这样的空间里。”
伯洛戈打量着四周无际的黑暗，“也就是说，现在我们离决策室很近？”
“差不多，这里并不具备空间方位上的定义，但非要指明方向的话……”耐萨尼尔指了指头顶，“决策室就在我们上方。”
垦室内的空间是扭曲错位的，并不具备具体的方向感，有时候伯洛戈甚至觉得，各个区域其实是完全独立的，只是在通过某些“门”时，会通过一次完全没有感觉的曲径穿梭，将个体送至不同的区域。
“那么让我们聊聊关于的‘选中者’的事。”
耐萨尼尔露出意义不明的笑意，“我已经很多年没这么紧张过了。”
第482章 魔鬼们的纷争
耐萨尼尔反复地深呼吸，他有猜测过艾伯特的计划，但无论如何，他都没想到艾伯特居然在做这些事。
他拉了一位选中者进来，耐萨尼尔相信，艾伯特在关押伯洛戈时一定知道这一点，而这个情报，他没有对任何人说。
目光瞄向伯洛戈，他对于选中者的身份完全没有一个确切的认知，而这样的一位选中者，被他们关在黑牢里六十六年。
耐萨尼尔察觉到了，艾伯特是故意这样做的，是时候再去见一见他了，去验证自己的那些想法，但在此之前……
“伯洛戈，你先来讲讲你认知内，焦土之怒的开端，与圣城之陨的终结吧。”
耐萨尼尔对伯洛戈发问道，“你觉得这一切因何而起？”
“科加德尔帝国的崛起与扩张，引发了与莱茵同盟的冲突，演变成了席卷大陆的战争。”
作为近代、乃至整个人类历史中，最为疯狂的战争，焦土之怒的起因是每个人都熟知的常识，伯洛戈不明白耐萨尼尔问这些的目的。
“至于圣城之陨……”
提及圣城之陨，伯洛戈也显得犹豫了起来，对于他而言，圣城之陨是真正的谜团。
科加德尔帝国与莱茵同盟一并毁灭了所罗门王的神圣之城，将其化作燃烧的废墟。
之前与泰达的交流中，伯洛戈曾猜测是因所罗门王触及了受冕者这一阶位，进而引发了双方的讨伐，在后来的事件中，伯洛戈又在遗弃之地内见到了神圣之城的废墟……
“是因为所罗门王触及了受冕者，所以才遭到毁灭吗？”
伯洛戈提出了自己的猜测，或许耐萨尼尔能给出答案。
耐萨尼尔露出意味深长的笑容，“受冕者吗？有趣的猜想。”
伯洛戈问，“这一切和选中者有什么关系吗？”
“嗯，先别急，让我来为你讲述一下，战争真正的起源，你或许会明白不少。”
耐萨尼尔为伯洛戈倒上了一杯酒，又为自己满上一杯，和伯洛戈轻轻地碰杯。
“这可是好东西。”
他冲伯洛戈挑了挑眉，外勤部的经费，有一大部分都被耐萨尼尔用来享受人生了，除了拜莉外，他才是最该被严查的那个人。
“伯洛戈，你觉得魔鬼们是团结一致的吗？”
面对耐萨尼尔的疑问，伯洛戈思索了一番，他想起了僭主、猩红主母、宇航员……
“不……他们并非团结一致的。”
伯洛戈理性地分析着，“没必要将魔鬼们神化，他们说到底只是一群贪婪的商人，渴望着我们的灵魂，但灵魂是有限的，贪欲则是无限的。”
“他们就像一批互相竞争的商人，在这世界的市场内，尽其所能地掠夺灵魂的财富。”
“没错，就是这样！”
耐萨尼尔将杯中的酒一饮而尽，“魔鬼们虽以兄弟姐妹相称，但他们并不团结，在难以计量的历史中，他们互相视为仇敌，攻伐、厮杀不断。”
伯洛戈静静地聆听着。
“他们同为魔鬼，无所不能，再激烈的矛盾下，他们也奈何不了对方，所以魔鬼们互相做出了协定，当魔鬼们之间发生纷争时，他们会将自身的力量降级，去寻找代理人，替他们征战。
这世界就是一张庞大的赌桌，他们是赌客，代理人则是赌桌上的棋子，背负着魔鬼们的筹码，代理人输了，也代表他身后的魔鬼输了。”
伯洛戈的内心被耐萨尼尔的话触动了，他隐隐察觉到了什么，某个谜团的真相，正向他展露真实的一面。
“代理人可以有很多，比如债务人，他们都是背负魔鬼的债务，替他们行事的棋子，但棋子之中也分高低贵贱，他们身上并不具备魔鬼的筹码，即便死了，也无关紧要。
但选中者不同，选中者背负着筹码，就像棋盘上的国王，选中者倒下了，也代表魔鬼倒下了。
你……是那头魔鬼的选中者，背负着他的筹码，成为他的国王。”
耐萨尼尔伸出手，指了指伯洛戈自己，“你现在心情如何？”
伯洛戈僵在了原地，脑海里一片空白。
具备时溯之轴的伯洛戈，自然知晓自己在魔鬼的眼中意义非凡，但他没想到还有这一层面的意义。
至于当初宇航员对自己诉说的，关于自己输了，他也输了的这部分。
伯洛戈实际上并没有过多地在意，他完全将其当做魔鬼的花言巧语，这种话光是在僭主那里，他听的就已经够多了。
少有的，这次魔鬼没有开玩笑。
耐萨尼尔露出残酷的微笑，“好消息是，我们知道你为什么与魔鬼的脐索那么深了，坏消息是，伯洛戈，你看起来被卷入了魔鬼们的纷争中。”
伯洛戈没理会耐萨尼尔的戏弄，他反而在意起了另一件事。
“也就是说，焦土之怒看起来是一场席卷诸国的战争，实际上这只不过是又一次……魔鬼们的纷争。”
“对，就是这样，选中者们之间的互相厮杀，最终以圣城之陨的毁灭为终结。”
耐萨尼尔肯定了伯洛戈的猜测，而这也是他准备告知伯洛戈的。
彻骨的严寒降临，伯洛戈感到一阵头疼，耐萨尼尔诉说的情报并不多，却令伯洛戈深感压力。
现在伯洛戈越发趋近于历史之中的谜团。
伯洛戈喃喃自语着，“无论是焦土之怒，还是圣城之陨，都只是魔鬼们的纷争，在现实之中的映射……”
正如自己入职时，杰佛里和自己聊过的，魔鬼们在影响历史的进程，在幕后操纵着世界，现在伯洛戈真真正正地直面了那阴暗的阴谋，并对此感到从未有过的无力感。
“那么圣城之陨呢？所罗门王的毁灭，在这纷争之中，又扮演了什么样的角色呢？”
伯洛戈进一步追问着，神情激动地看着耐萨尼尔。
随着对世界认知的深入，与过往谜团的逐步清晰，伯洛戈发觉自己与圣城之陨、所罗门王之间，仿佛有着千丝万缕的关系。
“目前已知的情报是，魔鬼们的纷争引发了焦土之怒，他们的选中者代表着几方势力，互相攻伐不断，而所罗门王，正是其中一位选中者。”
伯洛戈震惊道，“所罗门王？选中者？”
“是的，所罗门王的身后也站着一位魔鬼。”
“那么神圣之城的毁灭……”
“几位选中者达成了协定，准备联手先踢掉这个竞争对手。”
伯洛戈沉默了片刻，“所罗门王究竟做了什么？会让其他选中者暂时放下矛盾，选择优先摧毁他？”
和莱茵同盟与科加德尔帝国对比起来，所罗门王的力量显得是如此弱小，他是诸多选中者中最不具备竞争能力的。
那么所罗门王一定是在其它方面展现了足够的威胁力，例如……受冕者。
“不知道，”耐萨尼尔轻描淡写地说道，“事实上，直到如今，即便是我们对于圣城之陨的具体情况，也没弄明白多少。”
伯洛戈说，“因为参与者都死了吗？一道光，一道毁灭了所有生命的光芒，连同所罗门王一起。”
耐萨尼尔的眼中闪过些许的意外，笑道，“你比我预计的要知道的多。”
“我一直在调查这方面的事。”
“差不多，圣城之陨的参与者都死了，连同所罗门王一起，为此那段历史也就此遗失，恐怕只有死人才知道全部的真相。”
伯洛戈继续说道，“但我们绝对知道些什么，对吗？我们打赢了秘密战争，占据了誓言城·欧泊斯，而它的前身，神圣之城的废墟就埋葬在大裂隙下方的遗弃之地内。”
脑海里仿佛有雷霆划过，伯洛戈突然醒悟了般，直勾勾地看着耐萨尼尔。
“原来是这样啊……所以魔鬼们才齐聚誓言城·欧泊斯，哪怕圣城之陨后，依旧有着无数的纷争围绕着这座城市展开。”
耐萨尼尔依旧保持着微笑，不多言语。
“所罗门王他做到了什么事，某个足以威胁到所有选中者，乃至魔鬼们的事，他们本想彻底根除这个威胁，但没想到所罗门王用那道光毁灭了所有人。
所罗门王与参与者都死了，但那个东西还没有被毁灭，它就埋葬在这片土地的某处，正不断散发着威胁，只要它还没有被摧毁，纷争永远没有休止。”
这是场漫长的战争，魔鬼们的欲望远没有得到满足，唯有决出真正的赢家，这个世界才能获得短暂的安宁。
然后开始下一场纷争。
“和我们的猜想差不多。”
耐萨尼尔赞赏地看着伯洛戈，“最糟糕的是，我们不清楚所罗门王究竟做了什么，只知道某个未知的威胁存在着。”
知晓某物的存在，但也仅仅是知晓它的存在而已，至于其它的情报，一无所知。
“所有人都死了……”
伯洛戈喃喃道，“不……并不是所有人都死了。”
那道焚尽万物的辉光中，还有一个人幸存了下来，即便他忘记了其中的经历。
伯洛戈觉得有重石压在自己的胸口上，他试探性地问道。
“那个未知的东西，会是我吗？”
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