作者：啊呆我的蟋蟀
危机，解除了。
满室光明，驱散了所有的昏暗与恐慌。
而造成这一切的男人，只是静静地站在那里。
在众人震惊得鸦雀无声，大脑一片空白的目光中，楚凡缓缓收回了那根木筷，将其插回风衣内侧的口袋。
他的神情淡然，仿佛只是做了一件掸去衣角灰尘般微不足道的小事。
他缓缓转过身。
明亮的灯光下，他的面容清晰地映入每个人的眼帘。
他微笑着，看向那个依旧保持着冲上前姿势、满脸呆滞的红发少年。
他伸出了手。
“初次见面，我是楚凡。”
他的声音平静，却清晰地传入了每个人的耳中。
他顿了顿，嘴角的笑意加深了几分。
“这里的……前住户。”
第4章熔炉之名，锅的传说！
电路危机解除后的极星寮，喧闹声几乎要掀翻屋顶。
为楚凡举办的欢迎派对气氛热烈到了顶点。酒精、美食的香气与少年少女们无所顾忌的欢笑声混合在一起，发酵成一种名为“青春”的独特气息。
幸平创真灌下一大口冰镇麦茶，感觉浑身的燥热都消散了不少。他抹了把嘴，目光在热闹的人群中扫过，最终落在了那个被众人有意无意簇拥在中心的男人身上。
楚凡。
他只是安静地坐着，没有参与任何一场高谈阔论，却自然而然地成为了全场的焦点。
这个男人身上有种奇特的割裂感。明明看上去温和无害，但当他偶尔抬眼时，那深不见底的眼眸总会让幸平创真感到一种莫名的心悸。
厨房里传来一阵锅碗瓢盆的碰撞声，幸平创真借口去帮忙，从喧闹的中心脱身。
他需要一点空间来消化今晚接收到的信息。
走进厨房，他一边帮忙收拾着杯盘狼藉的料理台，一边整理着思绪。楚凡的厨艺深不可测，这一点他已经亲身体会。但他的过去，他的来历，却被一层厚厚的迷雾笼罩着。
就在这时，他的视线被角落里一个奇特的存在吸引了。
那是一个壁龛。
在极星寮这个充满了生活气息、甚至有些杂乱的厨房里，这个壁龕却显得格外庄严肃穆，仿佛一座微缩的神社。
而神龛中供奉的，不是神像，也不是牌位。
是一口锅。
一口通体漆黑，造型古朴的中华炒锅。
幸平创真下意识地走了过去。
那口锅静静地悬挂在那里，锅身并非光滑的，而是布满了密密麻麻、深浅不一的凹痕。它们不像常年使用留下的磨损，反而更像是一名百战老兵身上引以为傲的勋章，每一道刻痕都在无声地诉说着一段炽热的过往。
一股难以言喻的厚重气息，从锅身上弥漫开来。
那不是铁器冰冷的质感，而是一种久经沙场、饮尽烈焰后沉淀下来的、独属于强者的威压。
“这口锅……好酷啊！”
幸平创真的厨师之魂在瞬间被点燃，心脏不争气地加速跳动。他能感觉到，这口锅里蕴藏着故事。
他伸出手，握住了那冰凉的木质锅柄，手臂肌肉发力，想将其从挂钩上取下。
下一秒，他的脸色陡然一变。
锅，纹丝不动。
“嗯？”
幸平创真有些意外，他以为只是角度不对。他调整了一下姿势，双腿微屈，腰腹核心收紧，将全身的力量都灌注到了右臂之上。
“给我……起！”
他低吼一声，手臂上的青筋根根暴起，额角渗出了细密的汗珠。
然而，那口黑锅只是微微晃动了一下，发出一声沉闷的金属撞击声，便再无动静。
这口锅，重得超乎想象！
它根本不是一个厨具该有的重量！
“创真君，请不要乱动，那是我们极星寮的‘圣物’。”
一个温和的声音自身后响起。
幸平创真一惊，泄了力，回头便看到了一色慧。他不知何时出现在了自己身后，脸上那标志性的温和笑容消失不见，取而代之的是一种混合着敬畏与追忆的复杂神情。
一色慧的目光落在黑锅上，仿佛在凝视一段传奇。
“圣物？”
幸平创真喘着粗气，满眼都是不解。
“没错。”
一色慧走上前，用指尖轻轻拂过锅身上的一道凹痕，声音压得很低，却清晰地传入了幸平创真的耳中。
“故事，要从一年前说起。”
“当时，远月学园主办了一场史无前例的大型宴会，招待了来自世界各地的数百位美食界名流、政商巨鳄。那是远月向世界展示自身肌肉与底蕴的最高舞台。”
“但在宴会正式开始前的五个小时，我们遭遇了最致命的背叛。负责整场宴会的厨房核心团队，被竞争对手以高价恶意挖角，选择了集体罢工。”
一色慧的声音顿了顿，即使时隔一年，他的眼神中依旧残留着那一天的震撼与后怕。
“厨房空了。数百位贵宾即将到场，媒体的闪光灯已经就位。而我们，却连一道开胃菜都拿不出来。那不是普通的失败，那是能让远月学园百年声誉毁于一旦的巨大丑闻！”
“所有人都陷入了绝望，连总帅都束手无策。”
“就在那个所有人都认为末日降临的时刻，楚凡君，站了出来。”
幸平创真的呼吸停滞了。
“他一个人，就用着你面前的这口锅，走进了那个空无一人的、足以容纳上百名厨师的巨大厨房。”
一色慧的语速开始加快，情绪也随之昂扬。
“他同时掌控着十个灶台！你无法想象那是什么样的场景！火焰在他的意志下升腾、狂舞，那口锅在他的手中，时而化作翻炒万物的风暴，时而变成精准油炸的深渊，时而又是熬煮浓汤的熔炉！”
“那不是在做菜，创真君，那是在进行一场战争！”
“楚凡君一个人就是一支军队，而那口锅，就是他坚不可摧的阵地！”
“短短三个小时，他一个人，完成了菜单上规划的、需要整个团队耗费一天才能完成的上百道工序复杂的宴会菜品。从冷盘到热菜，从汤品到主食，无一疏漏。”
“宴会结束后，当工作人员去清理厨房时，发现了这口锅。当时它还架在灶台上，锅身的温度，甚至能直接点燃凑近的报纸！”
一色慧伸出手，虚托着那口锅的底部，眼神狂热。
“从那一天起，‘熔炉’这个名号，便响彻了整个远月。”
“而这口锅，则被我们当作战利品，或者说，是见证奇迹的圣物，供奉在了这里。”
听着这段近乎神话的传奇故事，幸平创真和周围不知不觉聚拢过来的一众新生，全都陷入了死一般的寂静。
每个人的脸上，都写满了无法用言语形容的震撼。
他们看向那口黑锅的眼神，彻底变了。
那不再是一口厨具。
那是一座丰碑。
就在这时——
“砰！”
极星寮的大门被一股巨大的力量猛地撞开。
新户绯沙子神色慌张地闯了进来，她那身一丝不苟的秘书制服此刻显得有些凌乱，橘色的短发下，一双眼睛充满了焦灼与急切。
她的目光在喧闹的人群中飞速扫视，最终，如同一枚精准制导的导弹，死死锁定了那个依旧安静坐在角落里的身影。
她三步并作两步冲了过去，完全无视了周围诧异的目光，对着楚凡就是一个九十度的鞠躬。
“楚凡大人！”
她的声音因急促而显得有些尖利，划破了整个派对的欢乐气氛。
“绘里奈大小姐有‘紧急事务’，请您务必立刻跟我走一趟！”
第5章我的婚约，由我来主导！
绯沙子在前方引路，高跟鞋敲击地面的声音在空旷的走廊里回荡，带着一种特有的规律与恭敬。
楚凡的脚步则显得随意许多，他双手插在口袋里，不紧不慢地跟在后面，目光饶有兴致地打量着周围的环境。
最终，两人停在一扇闪烁着金属冷光的自动门前。
随着绯沙子的身份验证通过，厚重的合金门无声地向两侧滑开，一个堪称梦幻的料理世界，在楚凡面前徐徐展开。
这里是独属于薙切绘里奈的领域。
整个空间大得惊人，足以容纳一个完整的米其林三星后厨团队。从德国进口的顶级感应灶台，到法国手工定制的铜锅系列，再到一整面墙的、恒温恒湿的香料储存柜，这里的每一样器具，每一个细节，都彰显着薙切家无与伦比的财力与对料理极致的追求。
空气中弥漫着一股冰冷的、混杂着金属与柠檬消毒液的味道。
然而，此刻，这间本该是“神之厨房”的圣域，气氛却压抑得让人喘不过气。
所有冰冷的器具与奢华的装潢，都仿佛臣子一般，拱卫着中央料理台前那道孤高的身影。
薙切绘里奈。
她身着洁白的厨师服，金色的长发被一丝不苟地束在脑后，只留下几缕发丝垂在脸侧。她就那么静静地坐着，紫罗兰色的双瞳烦躁不安地盯着自己面前的一道甜品。
那是一道“焦糖苹果慕斯”。
镜面般的焦糖色淋面光滑得没有一丝瑕疵，顶端点缀着一片精巧的金箔与几滴翠绿的薄荷油。从外观上看，这件作品完美无缺，足以登上任何一家顶级甜品店的橱窗。
可只有绘里奈自己知道，这件作品的灵魂是死的。
为了即将在下个月举办的国际甜品大赛，她已经为了这道甜品在这里枯坐了整整十个小时。
十个小时，对于拥有“神之舌”的她而言，足以解构并重组世界上百分之九十九的复杂料理。
但这一次，她遭遇了瓶颈。
那是一种无论如何都无法突破的、近乎绝望的无力感。
自动门滑开的细微声响惊动了她，她抬起头，看到了跟随绯沙子走进来的楚凡。
那一瞬间，她眼中的烦躁、迷茫与自我怀疑，被迅速地掩盖。
脸上的肌肉以一种训练了无数次的精准方式进行重组，仅仅一秒，她又变回了那个高高在上的“冰之女王”。
绘里奈收敛了所有外泄的情绪，重新换上了那副高傲的神情。
她伸出白皙的手指，指向那道外表完美的甜品，用一种不容置喙的命令口吻说道。
“你来得正好。”
“作为‘试吃员’，尝尝这个，然后给我提出有用的建议。”
这是一种施舍。
一种女王对臣子下达的、理所当然的指令。
绯沙子在一旁微微躬身，准备为楚凡取来餐具。
然而，楚凡却没有任何动作。
他的目光只是在那道甜品上停留了不到半秒钟。
仅仅是这半秒，那完美的淋面、慕斯的质地、苹果丁的切法，所有信息如同一道数据流，涌入他的脑海，瞬间完成了分析与解构。
症结所在，他已了然于胸。
但他并未点破。
楚凡的嘴角反而勾起了一抹弧度，那不是赞叹，也不是恭敬，而是一种近似于……看穿了小孩子把戏的轻笑。
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