作者：空非愿
“嘿嘿！拓野小子！找到了…嘿嘿嘿…总算给本大爷…我找到纲手的消息了！”话语间，酒气喷薄而出，还打了个小小的酒嗝。
他咧着嘴，一脸的得意洋洋，仿佛完成了一项惊天伟业，就等着看源拓野惊喜雀跃的反应。
然而，源拓野似乎连眼皮都没抬一下。他仅仅是将手中的卷轴轻轻放回桌上，不仅没有自来也期待的狂喜，甚至连一丝涟漪都没有。
自来也看着他那毫无兴奋感可言的表情，脸上的得意顿时僵住了，亢奋瞬间被浓重的不解取代。
他歪了歪头，带着浓重的酒气和困惑问：“喂喂？怎么…你小子…你不高兴吗？”他下意识地扶住门框，又往前踉跄了半步。
源拓野这才缓缓站起身，语气平淡无澜，甚至带着一丝不易察觉的吐槽：“高兴，自来也大人。不过，我也恰好在不久前收到了关于纲手大人的确切消息。”
“哈？”自来也先是一愣，随即发出一阵更加响亮的、掺杂着酒气的笑声：“啊哈哈哈——！咳咳…有趣！有趣！原来是这样啊！你小子…在情报方面，也有着自己…独特的那一套嘛！哈哈，嗝……”
他大笑着，仿佛听到了什么极妙的笑话，一边笑着一边拍打着门框。
“那么，”源拓野没理会自来也的笑声，语气随意地征询道：“自来也大人，我们是现在立刻动身去追寻纲手大人的踪迹？还是……”
他微微一顿，目光落回自来也明显站不稳的双腿上，“等你彻底酒醒之后？”
“现在！当然是立刻，立刻动身！”自来也毫不犹豫地挥手喊道，语气陡然变得急促，“找…找到那女人的消息可不容易…千载难逢！而且…”
他说着说着，语气里忽然掺入了强烈的不满，像是被质疑了什么莫大的信誉问题，重重地哼了一声，同时叉腰挺胸，虽然身体还在微晃，但依旧努力摆出威严的模样。
“哼！本大爷可没醉！完全没有！区区这点酒……再来十瓶也一样！”他强调着，似乎想证明自己的清醒，但那飘忽的眼神和含糊的发音实在没什么说服力。
源拓野的目光在他脸上停留了不足一秒，没有再接话，眼神中那份“信你才怪”的含义几乎要溢出来。
他微微摇了摇头，毫不拖泥带水地拿起早已准备好的行囊，转身绕过兀自还在嘟囔着“想当年如何如何…”的自来也，率先走出了房间，身影迅速消失在昏暗的楼道里。
“喂！喂！！源拓野！”自来也见状急忙吼着，试图追上去，身体却不受控制地打了个趔趄。
他扶住墙壁稳了稳神，一边嘴里大声抱怨着“你小子那是什么眼神！等等我！”，一边跌跌撞撞、踉踉跄跄地跟下楼梯去。
…………
在火之国某个气候宜人、远离战火的小镇午后的街道上，阳光懒洋洋地洒在石板路上。
浅黄色长发的女子纲手，身着一件轻盈的无袖和服，外面随意地搭了件茶绿色滚黑边的开襟外褂，此刻却毫无昔日三忍的从容气度。
她正半弯着腰，像是生怕被人发现的贼，紧紧拽着一个身着素黑色和服的黑发小女孩静音的手，灵活地在狭窄的巷弄和拥挤的摊位间穿梭躲藏。
她们刚刚惊险地躲进一个堆满空木箱的阴暗角落，屏住呼吸。
外面喧哗声阵阵，一群气急败坏、明显喝了点酒的男人正在四处张望，粗声大气地喊着“别让那个大肥羊跑了！”、“这次非得让她把欠的钱吐出来！”
嘈杂的脚步声和咒骂声在墙外渐行渐远，最终彻底消失。
“哼哼，一群愚蠢的家伙，”确认危机解除，纲手直起身，拍了拍并不存在的灰尘，脸上露出一副宛如孩童恶作剧得逞般的得意笑容。
“想抓到我？下辈子吧！我可是忍者！”她带着一丝轻蔑，仿佛在嘲笑那群凡人的不自量力。
站在她身边的小静音，年纪虽幼，脸上却早早刻上了超越年龄的疲惫与无奈。
她轻轻拉了拉纲手的外褂边缘，低声问道：“纲手大人，您这次……又输了多少？”
那语气里混合着担忧和习惯性的认命。
“哼，就一点点，毛毛雨啦！”纲手含糊地摆摆手，把输钱的烦恼轻易抛开，目光已经投向不远处挂着灯笼的街边酒馆方向，抬步就朝那边走去。
对她而言，从赌桌撤退的下一个驿站，必然是酒桌。
静音一惊，连忙小跑着追上去，用上全身力气拖住纲手的一只手臂。
“纲手大人！等等！我们真的、真的已经一分钱都没有了！再喝酒，晚上就只能饿肚子了呀！”她的恳求带着焦急。
可惜，她那点小力气在一个拥有“怪力”称号的影级忍者面前，无异于蚍蜉撼树。
纲手几乎没感受到阻力，像拖着一个轻飘飘的玩偶，脚步不停，径直拖着踉踉跄跄的静音走进了那间喧闹的酒馆。
“老板！先来一壶上好的酒！快点儿！”甫一进门，纲手立刻扯开嗓门喊道，大大咧咧地占据了一张空桌，而静音则是坐在了另外的桌子那边，为了不耽误她喝酒。
当纲手刚为自己斟满一小杯清酒，略作品味时，一个高大魁梧的白发身影在她身边的板凳上大大咧咧地坐了下来，带来了熟悉的感觉。
“是你啊。”纲手头也没抬，只是目光在自己的酒杯边缘停驻，语气平淡得没有一丝波澜。
对于自来也的出现，她似乎早有预判，并未感到丝毫意外，只有点被打扰了独饮兴致的慵懒。
“嗯，好久不见，纲手。”自来也爽朗地回应，也朝老板扬手，“老板，也给我来一壶！”
尽管刚才在路上才从醉酒的状态恢复过来，身上的酒气还未散尽，但遇到多年老友兼昔日的战友，这酒无论如何也要再续上。老板很快送来了酒壶和杯子。
“哼，”纲手轻哼一声，将杯中酒一饮而尽，“特意找上门来，总不会是专门找我喝酒的吧？有事？”
她开门见山，显得有些不耐烦。
“哈哈，瞧你说的！”自来也大笑着给自己也满上，碰了碰纲手的空杯，“老朋友叙叙旧，难道不是天经地义？”
纲手任由他将自己的空杯斟满，这次没有立刻反驳，只是沉默地端起新斟满的酒杯。
她内心深处并非不明了自来也那份未曾言明的、超越同伴的情愫。
然而，一方面，她始终将对方视作生死与共的可靠战友；另一方面，自从深爱的加藤断惨烈牺牲于战场之后，她的心就如同被冰封，对所有情爱之事早已丧失了任何兴致。
她用冷冽的目光瞥了自来也一眼，开口说道，“只是单纯的叙旧，也用不着带个‘跟班’吧？”
她微微歪头，带着点审视的意味打量着那边的源拓野，“怎么？这又是你新收的小徒弟？看着倒是比水门那会儿老成点。”
“哈哈，不愧是纲手！还是这么敏锐！”自来也哈哈一笑，和纲手碰了下杯，“不过这次你可猜错了哦，这位源拓野君嘛，”他故意拖长了调子，露出神秘的笑容，“可不是我的弟子！”
与此同时，在稍远一点的另一张小桌旁，小静音看着自家大人又开始了新一轮的喝酒，沉重地叹了口气。
她已经开始烦恼今晚该如何把可能醉得不省人事的纲手弄回住处，更要命的是，万一被赌场那些凶神恶煞的追债者发现她们的藏身之处……她小小的脸上写满了与实际年龄不符的愁苦。
正当她沉浸在这份忧愁中时，另一道身影在她旁边的凳子上坐了下来。
静音猛地一惊，以为赌场的人已经追进了酒馆，瞬间绷紧了身体，像只受惊的小兽。
她猛地抬头看去，映入眼帘的却是一张陌生的、带着温和神情的年轻面庞，大约二十多岁，眉宇间透着一股沉稳的帅气，不似追债者那般凶恶。
“服务员，麻烦一杯牛奶，一杯果茶。”青年源拓野对着侍者吩咐完后，才转向紧张兮兮的静音。
“你……你是谁？！”尽管对方容貌端正，静音依然保持着高度警惕，小手下意识地握紧。
“我叫源拓野，木叶上忍。”源拓野清晰而平和地回答，并用眼神示意了下自来也和纲手的方向。
“这次是陪同自来也大人一起来寻找纲手大人的。木叶三忍自来也的名字，我想你应该知道吧？”他的语气带着安抚的意味。
“啊，是自来也大人！”静音当然知道三忍的大名，紧绷的神经这才微微松懈下来。
既然不是追债人，而且是木叶派来的，应该就不是敌人了。
“那……你们是来……要把纲手大人带回村子吗？”她迟疑地问出了心中所想。
“也许是其中一个目的吧。”源拓野没有否认。
毕竟有可能的话自来也大概还是希望纲手能够回到村子里吧。
静音听到回答，稚嫩的小脸浮现出远超年龄的成熟和黯淡：“这样啊……可是，我想很难的。纲手大人……她已经不想再回到那个充满回忆的地方了。”
她的声音低沉下去，带着一种早知的苦涩和无能为力。
源拓野没再说话，只是默默地看着静音，摇了摇头，明明一个小孩，结果要被迫承担起照顾纲手这个不负责的大人的责务。
讲真的，如果加藤断活过来看到纲手照顾他的侄女就这么照顾的，估计也会有点生气吧？
这时，服务员送来了牛奶和果茶。源拓野自然地将温热的牛奶推向静音，果茶留给自己。
即使在弥漫着浓郁酒香的酒馆，他依然滴酒不沾。
酒精对大脑神经的麻痹作用令他警惕，它像一把钥匙，会松动那些被理智封印在心底的锁孔。
源拓野向来认为，一个人酒后失态显露的恶行，并非酒精之过，而是此人本性中本就潜藏着那份恶念，清醒时依靠自制力强压着，酒精不过是卸掉了那道伪装的锁链罢了。
真正秉持原则者，纵使醉意深沉，也断然不会逾越雷池一步。
无论前世今生，酒这东西，与他总像是隔着一道无形的墙，引不起半分热忱。
前世作为源拓野的日子，他并非滴酒不沾，社交场合格局所限，必要的应酬他也会举杯。
那时他尚算“酒品上佳”，醉后无非是话匣子松动些，多几句呓语，更多时候则是沉入深沉的睡眠，任周遭如何喧闹也唤不醒。
那被奉为琼浆的滋味滑入喉咙时，他从未体会过传说中醺然的快意；
待到酒力侵蚀神经，随之而来的却是如影随形的沉重头痛与胃部的翻江倒海，徒留一身狼狈。
若非职责所缚，他连酒杯的边沿也懒得沾碰。
而这一世，他执拗地追寻着那些常人难以想象的实验奥义、那些精密得如同与命运博弈的研究……
这一切的一切，都要求他的精神时刻如拉满的弓弦，处于绝对敏锐、绝对集中的巅峰状态。
酒精？它只会是这条探求之路上的绊脚石，它稀释意志，麻痹心智，是他断然不容的干扰源。
而就在一大一小各自喝着自己的饮品的时候。
“纲手，你听我说……！”
“闭嘴！自来也！少在那里自以为是！”
争执的声浪陡然拔高，带着酒意的喧腾粗暴地打破了居酒屋原本的和谐氛围，引得邻近的食客纷纷侧目。两人的情绪显然都因酒水而激化。
第131章 通过考验？
“唰啦！”
纸门被重重拉开，纲手和自来也的身影，带着尚未消散的火药味，三步并作两步地来到了源拓野的小桌前。
“拓野小子！”自来也率先开口，他那标志性的白发在灯光下有些散乱，眼神却异常锐利，猛地盯住源拓野，声如洪钟。
“听着，你小子……可千万别给我丢人！”语气里带着不容置疑的期许和一丝不易察觉的紧绷。
“嗯？”源拓野的眉头几不可察地微微一挑，眼神中的疑问瞬间凝聚。
自来也这突如其来的宣言让他心头掠过一丝茫然，究竟发生了什么？
那场看似突然爆发的争执，因何而起，又为何导向他？
几乎同时，纲手的审视也落在他身上。她的脸颊因酒精染上了一层明显的绯红，如同涂抹了上好的胭脂，平日里的倨傲在醉意中多了几分迷离，但这迷离深处，探究的目光却依旧犀利如刀。
“哼！”一声冷哼从她鼻腔挤出，带着不容置喙的威严，“想当我的弟子？小子，可没你想象的那么简单！跟我来！”
她的语气斩钉截铁，像是在宣告一场试炼的开启，又透着一丝不容反驳的威压。
成为纲手姬的徒弟？一场考验即将来临吗？
源拓野心中的念头飞速转过。
答案显而易见，无论前面是什么，他都不能，也不会拒绝。
这不仅是一个“想不想”的问题，更是一个“必须面对”的挑战。
他没有丝毫犹豫，放下了手中的杯子，和静音一起跟了上去。
静音的目光在纲手大人的宣告和源拓野沉稳的反应之间来回逡巡，眼中充满了前所未有的惊异、好奇。
两者跟随那两位在忍界举足轻重的“三忍”背影，步入了居酒屋外深沉的夜幕之中。
…………
浓重的酒气混杂着夜晚微凉的空气，在三忍之二的纲手和自来也跌跌撞撞的引领下，一行四人总算寻到了一片相对开阔的空地。
四下无人，正是验证某些事情的好场所。
纲手踉跄着径直走到源拓野面前，带着七八分醉意的豪爽，张嘴欲言，却先猛地打了一个饱含酒意的嗝。
浓烈的酒气扑面而来，让本就清醒的源拓野不由自主地蹙紧了眉头。
“自来也这混蛋……”纲手摇晃着身体，醉眼朦胧地指向身后同样不稳的自来也，声音洪亮又带着几分含糊。
“……在我耳边叨叨了八百遍！说你小子天赋如何惊人，说你能轻轻松松接过我的衣钵……哼！我不信！”
她的话语直白又充满挑衅，灼灼的目光紧紧锁住源拓野。
源拓野微微欠身，语气刻板而沉稳：“自来也大人过誉了。我只是在查克拉的精微控制上，略有些心得罢了。”
“哼！少装模作样地谦虚！”纲手不耐烦地挥挥手，醉意似乎因对话散去了少许，“你在医疗室里那些事，那家伙都倒豆子似的告诉我了，确实……有点意思。”
她顿了顿，眼神变得锐利起来，“所以呢，我和自来也打了个赌。一周！小子，只要你一周内能学会我的‘怪力’，我就承认你真有这份本事！”
“我会全力以赴的。”源拓野的回答依旧是一板一眼。
“啧……年纪不大，古板劲儿倒是十足。”纲手略带嫌弃地哼了一声，旋即干脆利落地抬起手。
刹那间，蓝色的查克拉光芒精准地凝聚、流动在她掌心，每一丝脉络都清晰可控，这正是刻意放慢速度的教学模式。
“看好了！”她一声低喝。
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