作者：柚子坊
“莱曼法师通过信鸦告知过我们关于你的情况。”
“是的，我是高斯。”
“里面请。”
高斯跟着走在前头领路的金发男走进塔内。
穿过高塔入口的一瞬间，他明显感觉到一阵奇异能量扫过了全身。
一层大厅入口，许多刻印在墙壁上的法阵同时间尽数亮起。
高斯感觉自己像是被无数目光牢牢锁定住了一样。
“贵客临门，诸阵……暂息。”
随着金发男子不疾不徐地吟诵，空气中弥漫着的那道无形压力骤然一松。
众多魔法符文光芒迅速黯淡收敛。
“诸位不要紧张。塔内汇聚了城内多家重要机构与行会的办事处，安全总是第一位的。请随我来。”
“对了，还未给各位介绍我自己，我名艾德里安，是此地办事处接待执事。”
高斯走进中央一处类似电梯的平台，随着金发男子按下按钮，脚下的圆形平台迅速上升。
平台上升了好一会儿，才缓缓停下来。
“到了。”
当高斯走出“电梯”，迎面而来的是金碧辉煌的大厅。
随处可见悬挂的金鹰家族的纹章旗帜。
来往行人身披作战披风，大部分应该都是战斗人员，文员的比例不高。
金发男领着高斯到了一间办公室洽谈委托的具体事宜。
检查完高斯提供的凭证后。
金发男很干脆地便让人去库存取来委托应允剩余四百金币。
“至于您提到的荒芜之狼……”金发男子从卷宗中抬起头，将几张泛黄的羊皮纸和一幅略显粗糙的手绘图推到高斯面前，神情变得严肃了几分。
“它的确不是现世生物，而是来自于深渊里的恶魔，也有不死之狼的称呼，战力颇为不俗，不过来到地上后，它的实力会被大幅度削弱。”
“战斗中的它能够小范围汲取周围的生命活力，制造出短暂的微型“荒芜领域”。”
“感谢您出手将其歼灭。”
说到这里，金发男艾德里安眼中掠过一丝惊讶。
虽然面前这支队伍配置不弱，但在他看来想要拿下一头荒芜之狼还是太不可思议了。
由于牵涉到个人隐私，他也没有细问具体过程，哪怕他对此非常好奇。
按道理，他甚至觉得莱曼法师将这个委托交给高斯这样一个5级职业者都有些托大了。
不过他想大师级法师这么做，肯定有他的考量。
“职责所在。”
高斯和金发男艾德里安寒暄没几句，工作人员便非常效率地取来了委托奖励尾款400金币。
在阿莉娅清点金币数量的时候，那名工作人员在艾德里安身边无声地说了些什么。
“数量没问题，是400金币。”
“感谢艾德里安执事的接待，我们就先行告辞，不打扰你的工作了。”
“高斯先生，还请留步。”
“嗯？”
被挽留的高斯重新坐回椅子上，用好奇目光看向艾德里安。
“有位贵人想约您见一面。”
“现在？”
“是的。”
高斯闻言翘了翘眉毛，和伙伴们对视一眼。
他们初来乍到，长笛堡里除了金鹰家族又有谁会找他呢？
而且听面前艾德里安的语气，那人的身份似乎还不太简单。
“这个嘛”高斯脸上故作为难。“方便透露一下对方的身份吗？”
“是普莱欧斯大人，长笛堡执政官诺亚·沙德的得力助手。”执事艾德里安回答起来倒是很干脆。
想必应该是提前获得了那人的许可。
普莱欧斯，长笛堡执政官，诺亚·沙德
高斯在内心里快速咀嚼着这几个名词。
显然这次接见他的人的身份并不简单，执政官往往和本地最大势力的贵族有着沾亲带故的关系，甚至就是该家族的核心子嗣。
而诺亚·沙德和普莱欧斯这两个名字也非常有讲究。
前者的姓氏沙德是一个在贵族私生子里常见的姓氏。
至于普莱欧斯，则是提夫林的男性取名风格，乃是从地狱语演化而来的，普通人根本不可能取这个名字。
考虑到他们队伍还要在长笛堡停留一段时间，面对背后疑似来自城市执政官的邀请，高斯当然无法拒绝。
并且他也非常好奇，对方约见他有何目的。
“那我能抽出时间，请问我需要去哪里？”
“不，普莱欧斯大人一会儿便会赶到。”
“请您移步贵宾室等待。”
既然不需要他进行奔波，那自然就更好了。
高斯和伙伴们走进一间装饰富丽堂皇的房间，很快有侍者端来一看就十分奢侈名贵的点心和茶水。
阿莉娅手捧黄金茶杯，默默端详。
黄金与宝石的组合让这个茶杯看起来美轮美奂，充满着一种富裕的美感。
她低头抿了一口。
“嗯！”
“好茶！好茶！”
高斯瞥了她一眼，收回目光。
他也喝了一口。
味道不错，确实和平时的茶水喝起来有点不一样，但真要他说出个门道来，也确实是为难他。
就着点心和茶水等待了一阵子。
“咔——”
忽然，大门传来扭动门把手的声响。
一个身着庄严蓝白铠甲的男性从门后走了出来。
“果然.”
高斯眼中闪过一丝了然。
来人的头顶是一对巨大的向后弯曲的银色羊角，非常清晰的提夫林外貌特征。
不过和普通提夫林不同，这人的肤色相当淡，不，准确来说几乎和普通人类无二。
如果不是他头顶生长的犄角和身后甩动的细长恶魔尾巴，完全看不出任何提夫林种族的特点。
并且
高斯捕捉到一个非常违和的细节。
那就是，他的穿着打扮看起来就像是一位庄严的圣武士？
提夫林圣武士？
听上去并不是一个十分常见的种族和职业的组合。
这也使得他给高斯的第一印象十分矛盾，是一种亦正亦邪的气质。
他体内流淌着炼狱之血，却选择了最需要纯粹信仰与坚定意志的圣武士之道。
“普莱欧斯大人，我们就先离开了。”
“有劳了，诸位先生。”
其他工作人员自觉离开了房间，并且将房门合上，留出空间给双方人员。
“很荣幸见到您，高斯大人。”
“鄙人名叫普莱欧斯，为伟大的执政官诺亚大人效力。”
提夫林普莱欧斯主动上前一步，和高斯握了握手。
“普莱欧斯大人听说过我？”
高斯也十分客气。
他从这个提夫林圣武士的身上感受到了一股久违的压迫感。
显然，在他谦逊的举止下，他具备的实力相当可怕。
甚至
“听莱曼先生提到过您，他称赞您是百年难得一见的天才，魔物的梦魇与克星。”
又是莱曼？
高斯心中嘀咕着，但面上神情却是处变不惊。
“本来应该是执政官诺亚大人亲自接见您的，但很遗憾，最近他为琐碎所扰，不方便抽身与您见面，所以让我向您问好。”
“也请帮我向诺亚大人问好。”
一番寒暄后。
落座的众人都交换完姓名。
普莱欧斯才继续说道。
“不知道高斯大人您是如何看待提夫林一族的？提夫林和人类又是何等关系呢？”
他抛出的问题让高斯有点意外，不过虽然有点在意他为什么在这种场合问出这个问题，但本身也不算让人为难的发问。
“提夫林既然为人类所诞，也理应是人类的一员。”
“人是没有办法选择自己出身的。”
高斯平静地说道。
这也是他真实的想法，并不是因为面前的普莱欧斯是提夫林才说出这话。
准确来说，现在的提夫林血脉已经融入到了人类的基因里。
它像是一种隐性基因，虽然概率很小，但普通人类父母也可能诞生下提夫林。
换言之，就算是他未来若是诞下后代，生育下的子嗣是提夫林的概率也不为零。
“贤明的诺亚大人也是这么想的，他制定了许多政策试图调和提夫林和普通居民之间的矛盾。”
“所以近些年，城中提夫林居民数量不知不觉间便增长了。”
高斯耐心倾听普莱欧斯的发言。
他知道，对方多半不是无缘无故来和他这个外人谈论提夫林的地位和社会问题的。
“不过虽说，这身炼狱之血不会影响到我们的心智，但它本身却是邪恶之血。”
“今日城中已经频频出现提夫林孤儿失踪的案件，恐怕背后有心怀不轨之人在筹划不为人知的阴谋。”
普莱欧斯的声音沉稳依旧，但那双红色瞳孔深处，却有冰冷而锐利的光一闪而逝。
“诺亚大人知道高斯先生您是执行委托的一把好手，所以想重金聘请您调查此事。”
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