作者：一个路过的five
不过也正是有了这么一次遭遇，特丝蒂娅更加坚定了自己要努力变强的心，两个月的女仆生活除了照顾公主殿下日常起居，剩下的时间全部用来钻研魔法、练习战技，等伊莎贝丝魔法学院的新学期开始，特丝蒂娅已经彻底巩固了初阶大骑士的境界，并隐约触摸到下一个小段的门槛。
接下来的四个月，也就是特丝蒂娅进入伊莎贝丝魔法学院的第二个学期，她在各类课程的协助下成功达到了中阶大骑士等级，并在学期末的综合测评中摘得桂冠。
“不愧是特丝蒂娅，各项综合成绩加起来稳居A班第一。”
寝室内，艾琳娜听着卡瑟琳汇报过来的名次信息，双腿交叠而放，语气温和。
“不出意外的话，你下个学期就能晋升高阶大骑士。”
特丝蒂娅这一段时间下来的努力艾琳娜全都看在眼里，不得不承认，前者能获得如此成就，除了上天赐予她的绝佳天赋，也离不开本人的刻苦努力。
欲戴王冠必承其重，即便是受命运垂青的天命之女也需要自身足够坚韧，才能匹配得上那道不知道是否真实存在，虚无缥缈的主角光环。
听了艾琳娜的话，特丝蒂娅点点头。
“嗯，按照这个势头继续下去应该不会很难。”
实力的增长会在潜移默化中增强一个人的自信心，如今的特丝蒂娅既有不错的战力傍身，又有学院实打实的成绩排名，整个人的心态已经不同以往。
也就是考虑到艾琳娜尊贵的公主身份时，这位早有图谋的坏女仆才会涌起些许难以避免的自卑。
距离自己和艾琳娜公主站在一起还有很长很长的一段路要走，她还不能懈怠。
天蓝色的瞳孔映照着那张沐浴在暖光下的脸，特丝蒂娅伸直双腿，手掌轻轻搭在膝盖，柔顺的粉发被后背和书桌夹在中间。
而且…喜欢这种事光是身份地位匹配并不代表什么…
就像是拜伦伯爵，从出身来看他是布尔斯特罗德家族的第一继承人，必定袭爵的未来大公，各方面能力也不差，至少特丝蒂娅听到的风声都在说拜伦·布尔斯特罗德是资质出色的贵公子，多少贵族小姐想要的婚配对象。
如果是这样的一个人站在艾琳娜身边，恐怕任谁看了都会说他们般配。
但是艾琳娜公主不喜欢，不喜欢就是不喜欢，哪怕门当户对，她也只需要这么一个简单的理由便会拒绝对方的联姻请求。
那么…艾琳娜公主会喜欢她吗…
会么…
特丝蒂娅找不到这个问题的答案，艾琳娜好像对所有人都表现得相当克制，简直就像是一块不开窍的木头。
“今天不去食堂，等下一起去紫荆花餐厅用晚餐吧。”
艾琳娜望着正盯着自己发呆的特丝蒂娅，粉唇轻启。
“就当是为特丝蒂娅践行。”
还有不到一个星期就要过新年了，按照计划，特丝蒂娅将搭乘马车离开帝都，回到自己的故乡去和父母团聚。
按照特丝蒂娅回去的具体路线，艾琳娜为她准备了明天中午的马车，回程则由前者自行安排。
毕竟如今的特丝蒂娅也是一位中阶大骑士，别说遇到窃贼或强盗，就算是被十几个学徒级魔法师一同围攻，她都可以全身而退。
退一万步讲，特丝蒂娅的家乡位于镇守边疆的铁血大公查理斯·勒林的领土，其对领地内的治安极为重视，很少发生类似抢劫、强奸一类的恶性案件，特丝蒂娅的人身安全基本不用担心。
“好。”特丝蒂娅闻言回过神，小声回答。
简单收拾一下行李，一行人离开寝室楼，去到距学院不远的紫荆花餐厅。
女仆长提前订好了包厢，但菜还没来得及上，等到众人落座，卡瑟琳给侍者使了个眼神，男子点点头端着餐盘走出包厢。
待闲杂人等通通退场，特丝蒂娅看着桌对面的艾琳娜，心情忽然间有些复杂。
离开家乡整整两年，现在终于可以回去看看了。
这两年的时间足以让特丝蒂娅的思念沉淀发酵，也令她更加想念家里的一草一木，还有那些爱着她的亲人。
毫无疑问，此刻的她内心格外激动，充盈在胸腔的满足感犹如刚烧开的热水，咕嘟咕嘟往外冒着热气，烘得整个人都暖洋洋的。
但激动之余，却又有着一丝不舍。
从帝都到北境，山高路远，下次再看见艾琳娜公主又要过很久了。
不知道她和黛尔菲丝殿下今年的新年会怎么过，还是像去年那样，搭乘无畏号在波斯特城高空跨年吗？
不过这次，她没办法再一起登艇了。
看着酒杯里盛满的果汁，透亮的玻璃折射着温润的光，特丝蒂娅绷紧小腿，小皮鞋的鞋尖轻轻点地，过了半晌主动开口。
“艾琳娜…”
“…今年还是坐飞艇跨年吗？”
听见特丝蒂娅出声，艾琳娜单手撑腮，轻声回答。
“不一定。”
“有一批新来的贵族也想登艇跨年，人多起来我反而不太想待在上面。”
无畏号的存在本身就是一种品牌效应，某种程度上来说，它还是一座跨时代的移动奇观，为它而来的贵族越多越能体现魔能器械的先进性，也能让卡洛塔的工作更加好做。
特丝蒂娅听罢若有所思地垂低脑袋，片刻又抬眸问道。
“那现在有什么打算吗？”
“黛尔菲丝想在院子里弄露天烧烤，正好也方便我们看烟花和月亮。”
黛尔菲丝的本意是在古堡的最顶层烧烤赏月，不过想想就知道风险太大，只能退而守其次，选择在院子里烧烤。
“烧烤吗…”特丝蒂娅喃喃自语，忽然想到自己之前和艾琳娜一起在野外烤鸡的经历。
确实是一段让她难忘的回忆。
“那…提前祝艾琳娜殿下新年快乐了…”
露天烧烤，感觉会很有趣。
听出特丝蒂娅的语气带着淡淡向往，艾琳娜偏头注视对方，直看得特丝蒂娅脸颊泛红，拿起桌上的酒杯喝了一小口。
怎么感觉空气中弥漫着一股大学毕业，室友收拾行李各奔东西的伤感氛围，过了几秒，艾琳娜说。
“你也一样，特丝蒂娅。”
“好长时间没和父母见面了，他们看到你学业有成，肯定会打心底为自己的女儿感到骄傲。”
阔别家人许久，再见面理应高兴。
听见艾琳娜提起自己的父母，特丝蒂娅心头将要离别的忧愁稍减，另一抹能与家人见面的欣喜悄然蔓延。
“嗯，艾琳娜说得对。”
伊莎贝丝魔法学院A班综合成绩第一，还是在一堆选拔过的尖子生里，父母要是知道了，绝对会非常开心。
而且她还学了不少火属性魔法，这次回去能在村里最显眼的地方，放一朵所有人都可以看得见的烟火。
她，特丝蒂娅·布莱克利现在也是一位很厉害的魔法师了。
见特丝蒂娅眼眸微亮，艾琳娜知道自己的话起了作用，弯弯唇道。
“那等特丝蒂娅回来，可以帮我多带些家乡那边的特产吗？”
“上次吃的肉干味道很不错。”
虽然硬要说口味其实比不上皇宫大厨，但也绝对不差，尤其它们还承载了父母对子女的爱，这些附加价值也在潜移默化中为肉干增了香。
“艾琳娜想吃的话，我就带多一点。”
“家里还有挺多的。”
上一封信，特丝蒂娅听父母说了这些家长里短，知道肉干还有剩余。
“那就麻烦特丝蒂娅了。”
“没有没有，小事情啦。”
三言两语便将话题引向家庭团聚与未来的下一次见面，艾琳娜的精妙话术再一次把涉世未深的小女仆哄得团团转。
不过总得来说也不是坏事，至少她确实让特丝蒂娅想到接下来能和父母见面，那种发自内心的喜悦与期待。
过了一刻钟，侍者依次上菜，餐桌的氛围也开始逐渐转暖。
“安诺，要不要喝点草莓汁？”
“嗯，想喝。”
“特丝蒂娅可以尝尝这道炙烤羊排，它是紫荆花餐厅推出的新品，听劳莉斯说很好吃。”
“好的，我试试看。”
轻微的刀叉碰撞声混杂着几人的交谈，特丝蒂娅看着烛光中的艾琳娜与黛尔菲丝，一会儿又将目光移到对面的卡瑟琳，女仆长依旧恪守着女仆礼仪，每一口都吃得格外礼貌，像是一位对食物虔诚至极的信徒。
大家…都是很好的人…
低下头，小口小口吃着羊排，感受绝佳的滋味在舌尖迸发，特丝蒂娅放慢咀嚼动作，轻轻嗫嚅几下唇瓣。
好好吃…要是父亲母亲也能尝尝这个就好了…
看着羊排表面的纹路，那带着浓郁香料与油的汁水，特丝蒂娅忽然回忆起自己寄回家的干辣椒。
等到了家，她可以做艾琳娜教过她的菜，味道同样不差，而且还能增添家里人对艾琳娜的好感，一举两得。
如此一边思考一边用餐，不一会儿，几人吃得差不多，不再使用刀叉，只是拿着杯子有一口没一口地喝果汁，顺带聊聊天。
劳莉斯的小说已经在帝国周刊相关模块连载，经过艾琳娜的悉心指导，再加上劳莉斯自己的刻苦钻研，目前反响非常不错，也积累了一部分粉丝。
除了报刊本身带来的粉丝效益，艾琳娜其实更注重劳莉斯能够得到父亲佛伦萨允许参与进她们合作这一点，作为公众人物，财务大臣的一举一动都需小心谨慎，他能同意劳莉斯签下那张商业合同，或多或少也向艾琳娜表露出一丝善意。
这种程度就足够了，既不会引起皇帝猜疑，也能恰到好处地传递出立场。
“对了，特丝蒂娅。”
聊到一半，特丝蒂娅听见艾琳娜叫自己的名字，微微挺直腰。
“我在呢，怎么了？”
艾琳娜闻言唇角微扬，轻声道。
“等到了家，记得写封信给我。”
“顺带替我向长辈们问个好。”
虽然小说剧情里对特丝蒂娅的父母没有特别细致的描写，但艾琳娜想，能培养出这样一位性格温润，柔中带刚的坚韧少女，二位长辈绝对属于较为开明的那种类型。
而且能够攒钱甚至借钱让女儿去到帝都最有名的魔法学院读书，这种敢于豁出去的勇气也确实很少见。
特丝蒂娅听罢愣了一下，片刻回答。
“啊…好…”
问个好而已，倒也不是什么特别奇怪的要求。
更何况她的父母确实对自己信里经常提到的艾琳娜小姐非常好奇。
突然间想到什么，特丝蒂娅犹豫了一会儿，手指轻微扣动着大腿处的白丝，过了半晌开口。
“艾琳娜…”
“嗯？”
看着那双幽冷红瞳，到了嘴边的话又出现短暂停顿，特丝蒂娅润润唇瓣，鼓起勇气出声。
“那个…如果可以的话…”
“我想…邀请你去我家做客…”
言毕，她有些紧张地立刻补充。
“不是现在啦，随便什么时候都行，只要你有空。”
“就是我家比较偏，路也不太好走，去一次比较麻烦。”
村里肯定比不上帝都繁华，特丝蒂娅说到后面有些不好意思，甚至担心艾琳娜会婉言拒绝。
地位尊贵的帝国公主，真的会屈尊到那么偏的地方吗？
艾琳娜闻言稍作沉默，片刻轻轻吐出一个词。
“好啊。”
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第三百零四章 见家长？
望见特丝蒂娅用手指轻轻戳碰杯肚处的透明玻璃，天蓝色的瞳孔似乎蕴着浅淡的惊讶，艾琳娜缓缓开口。
“怎么了，看你的样子好像很意外？”
“莫非特丝蒂娅在问这个问题的时候，第一想法是我会拒绝？”
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