作者：一个路过的five
又是两道骨刺激射而来，分别攻向特丝蒂娅与艾琳娜，前者利用光明之剑斩落骨刺，后者则改变了身体周围的风向，让骨刺自发偏移。
“他们不是各自为战。”
艾琳娜同样注意到由远及近的声响，马上判断出局势。
“有什么东西正在指挥这些生物狩猎。”
前几条亡灵犬打空了肋骨，马上便尝试快速接近她们，同时其他的亡灵犬补上空缺，对猎物进行远程压制。
如此井然有序的进攻，背后定然有一颗类似主脑的存在控制。
莫非之前那一条救援信号的发起者就是遭遇了和她们此刻一样的袭击？
思考间，下一轮攻击如期而至，艾琳娜靠着自身极强的冰元素亲和力和那柄由卡洛塔所赠，拥有极高魔力转化效率的魔杖，在空中制造出一面晶莹剔透的冰墙。
阳光泼洒，冰面折射出耀眼异彩，这面不过五六公分厚的冰墙被数发骨刺命中，摇摇欲坠，但依旧挺立。
与此同时，特丝蒂娅也和其他几只亡灵犬正面相接，少女手中半透明的光明之剑如同一条绽放着热与亮的光路，驱散开所有靠近她的黑雾。
“燃光。”
特丝蒂娅话音刚落，长剑瞬间光芒大盛，劈砍在动物骨架处的剑刃如同刀切豆腐，将目标一斩两段。
都没歇一口气，耳边传来劲风，特丝蒂娅再次握紧剑，手腕偏转，猛甩出来的剑尖瞄准亡灵犬的喉咙，炽热的光将喉骨融化，自断裂处形成一道光洁的横截面。
这些亡灵犬的实力不算太强，如果要找相对应的魔兽作为评判标准，大概在四阶左右，稍微弱一点。
不过这个数量…是不是有点太多了一些…
迅速斩杀掉其中两只，特丝蒂娅刚微调一下精神力的输送速度，马上便看见艾琳娜身后冒出来几道黑影。
攻击她们的不光有正面渡过溪涧的亡灵生物，还有从侧面过来的偷袭者。
艾琳娜正轻声吟唱冰锥术的通用咒语，准备对远方舒展身体将要发射肋骨尖刺的亡灵犬进行一波远距离打击，背后忽然一热。
炽热的光明之剑离她不到一掌距离，锋利的剑刃甚至切开了一小截银发。
没有哀嚎也没有鲜血，只有诡异的白骨散落在地，伴随着不断升腾的黑雾。
“艾琳娜，我们尽量靠得近些。”特丝蒂娅声音轻柔，环绕在身边的圣光略微舒缓了艾琳娜的精神。
战法搭配既方便两人互相照应，保障彼此人身安全，也能大大提高战斗效率。
艾琳娜听罢点点头，随口给特丝蒂娅上了一个清晰术。
“你也小心。”
粉发少女握紧剑柄，闻言愣了半秒，轻声回答。
“嗯，我会的。”
这一次，她的实力远比在沃利斯农场时强得多。
应该可以稍稍保护住艾琳娜公主。
距离不过半个身位，艾琳娜和特丝蒂娅分别应对远处与近处的怪物，随着后者斩杀的亡灵犬越来越多，粗略估计有两手之数，渡过溪涧的亡灵生物也愈发强大，隐隐让特丝蒂娅有些处理不过来。
“这些东西…都是从哪里冒出来的…”
又斩杀一只迎面扑来的幽灵犬，特丝蒂娅望着脚边碎骨，语气低沉。
明明刚才和艾琳娜走在河边还是一派岁月静好，怎么突然就跑出来这么一大堆带着浓烈死气的亡灵怪物。
而且观察其中一部分亡灵犬，它们的骨头已经变得干而脆，之所以具备强杀伤性也只是因为那些附着在其上的死气，如果是最近死亡，这些白骨上应该会有血肉和毛皮残留的痕迹。
艾琳娜也没打算在这里干耗着，简单支撑了一会儿便主动开口。
“特丝蒂娅，撤退吧。”
“需要的东西已经收集完了。”
“好的…诶？”
特丝蒂娅怔了一下，手上动作未停，继续抵挡来自亡灵生物的进攻。
“东西？是这些残骸吗？”
注意到艾琳娜将其中一部分骨头收进行囊，特丝蒂娅温声询问。
“差不多，还有这个。”
艾琳娜再次加固寒冰屏障，为她们撤退做准备，随后将镌刻有溯回结界的魔晶石收好。
“我有带记录用魔晶石的习惯，现在刚好用得上。”
“拿到这些证据就够了，剩下的交给学院方面处理。”
她们实力有限，不可能深入核心区调查，不过既然光明之剑对山脉深处的某件东西有反应，稍微了解一下还是有必要的，没准能有什么意外收获。
“走了。”做完一切，艾琳娜一边吟唱咒语，一边轻碰自己头上的风祝福发带。
天命女主遇到危险或许可以化险为夷，但作为其身边的朋友，自己的生存几率反而渺茫。
比起信任特丝蒂娅虚无缥缈的主角光环，艾琳娜更相信那些拥有强大实力的学院高层。
下一秒，特丝蒂娅感觉身下传来风浪般的托动感，一股巨力裹挟着她和艾琳娜脱离了交战区。
耳边是呼啸的风声，银白色的倭长发吹拂在特丝蒂娅的脸颊，弄得肌肤微微发痒，少女看着身边倒退的树枝与近在咫尺的天穹，手掌依旧紧握着光剑。
卡洛塔伯爵送给艾琳娜殿下的风祝福发带，里面蕴藏着的力量可以让后者用极少的精神力催发出大量的风。
才松了口气，特丝蒂娅视野内捕捉到一个黑点，蓝瞳猛然睁大，迅速抬剑。
半空中，一只没有羽翼的骨鸟朝她们俯冲而来，锐利的骨爪在太阳下犹如一柄开了刃的剑。
.................
二十分钟前，山脉核心区，一颗深埋在地下不断跳动着的深红色心脏随着血管泵动发出一阵接着一阵的诡异响声。
如果有当初深入过沃利斯农场的人在场，一定可以认出这枚形似心脏又像是虫茧的诡异生命体正是那时藏在地底的怪物。
心脏表面的胸膜液滴落在地面，时间一分一秒过去，突然，脉动的心脏由内而外破开一个洞，大量的鲜血喷涌而出。
一只纤白的手从其中露出来，随后是光洁的胳膊与肩膀。
光着脚踩在湿润的地面，身形透露出几分虚幻的黑发少女神情寡淡，铅黑色的瞳孔似乎穿过堆积的泥土，看到数公里之外的某道光点。
“……”
“格蕾丝…还有…”
活动几下胳膊，初生的骨头在空旷的地下空洞咯吱咯吱作响，女人全身未着寸缕，被黑雾层层缠绕。
“…莫瑟里亚。”
忽然间感到眼眶酸涩，赤裸少女捂住面颊，随着视线和骨鹰的连接断开，一股难以抑制的孤寂感涌上心头。
“看来…只剩下我了…”
“就连生命的权柄也没能支撑你走到最后…真是讽刺…”
闭上眼，仔细回忆刚才感受到的气息，少女的面容多了几分狰狞，弥漫在周遭的黑雾也变得愈发浓郁。
“不过…如此低贱的生物竟敢染指造物主的恩赐…”
女人的声音夹杂着些许傲慢与愤怒，语句类型也不同于目前已破译的人类语、巨龙语、精灵语，而是一种艾琳娜格外熟悉的语言。
古法语，或者说，中文。
“不知死活。”
..................
另一边，被迫降落到空地上的艾琳娜拿着布条，动作认真地为特丝蒂娅包扎。
“还疼吗？”
“有一点点…”
特丝蒂娅抿紧唇，轻轻将胳膊抬高，露出肘部往上的伤口。
在从交战地撤离时，她们遭遇了一只格外强大的亡灵骨鹰，由于人在半空中不好调整身位，特丝蒂娅击败它的同时也被对方尖锐的喙啄伤了手臂。
如果只是皮外伤倒是可以靠着治愈术快速治疗，不过那只骨鹰的喙似乎带有一种抑制细胞活性的特殊魔力，即便经过圣光治愈，流失的那一部分生命力也需要人体自行补充。
“受伤严重吗，需不需要呼叫救援？”
艾琳娜望着特丝蒂娅裸露在外的胳膊，白色的袖口被收到了手臂根部，露出少女白嫩的肌肤和微微透着血丝的浅色布条。
特丝蒂娅听罢摇摇头，柔声回答。
“应该不用…”
“没有伤到活动的关节，还可以正常握剑，只是刚开始有点疼。”
她本来不会被尖喙命中，不过当骨鹰啄向艾琳娜的瞬间，特丝蒂娅还是下意识抬起手臂，试图格挡下那一击。
结果就是艾琳娜肩膀处的霜冻护甲毫发无损，特丝蒂娅却见了血。
红瞳倒映着已经止好血的伤口，艾琳娜轻轻松了口气，手掌搭在特丝蒂娅胳膊，并没有立刻抽离。
“这次…多亏特丝蒂娅了…”
“谢谢。”
虽然硬要说，她身上那层冰甲足够防御住这次攻击，但特丝蒂娅毕竟是用自己的手帮忙阻挡，艾琳娜实在讲不出类似“你没必要如此做”的回答。
特丝蒂娅听罢扑闪几下眼睫，看着艾琳娜的眼睛，小声道。
“没什么的…艾琳娜…”
她们是朋友，也是战友，这种行为很正常。
而且特丝蒂娅知道，如果是她面临类似的情况，艾琳娜也会做一样的事，就像那时在结界里面对羊头幽灵，明明彼此还不是特别熟络，艾琳娜却用身体帮她挡下了可能致命的一击。
她只是在做艾琳娜会做的事而已。
听了特丝蒂娅的话，艾琳娜稍作沉默，片刻收回手，柔声道。
“你休息一会儿，胳膊不要乱动。”
“我去布置阻隔结界。”
..................
第二百八十四章 它来找我们了
经过短暂休整，艾琳娜与特丝蒂娅再度启程，朝着远离核心区的山脉东侧走，直到太阳下山才找到一处适合她们休息的落脚点。
此刻距离考核结束只剩下一天一夜，如果一切顺利，明天她们还有一整个白天的时间用作狩猎，到时候一边收集魔能胚一边往回走，差不多能在夜幕降临前抵达山脉入口。
“确定要在这里休息吗？”艾琳娜布置好阻隔结界，偏头望了望周围黑漆漆的灌木丛，随口问特丝蒂娅。
“我们的分足够通过考核，如果你觉得胳膊伤势严重不方便继续作战，现在撤退也不失为一种选择。”
听见艾琳娜第二次这么说，特丝蒂娅往篝火里扔了两根柴，轻轻抚摸手臂上的伤口。
“我其实好得差不多了…应该不会影响战斗力…”
“艾琳娜怎么想，要呼叫救援吗？”
她能感觉得出来，艾琳娜对此次考核的分数并没有自己那么热衷。
少女话音刚落，艾琳娜主动坐到特丝蒂娅身旁，不像昨晚那样隔着篝火面对面，两人贴得很近，手侧可以碰到彼此的大腿，裙摆摇晃带起丝丝清甜明朗的香气。
“你觉得自己能坚持到最后的话就不用，不过不要太勉强。”
“这只是一场普普通通的考核。”
明亮的光线落在女人深黑色的皮短靴上，往上则是材质轻薄泛着温润色泽的细腻黑丝，艾琳娜交叠起修长双腿，手掌轻轻搭在膝盖。
“不过说起来，这里离核心区很远，附近应该也没有什么能对我们造成威胁的魔兽。”
根据地图标注，她们歇脚的位置处于三阶魔兽幽灵狼的领地边缘，再往外走就是焰尾狐的出没地，距山脉入口不过两个小时的步行路程。
艾琳娜的话像是一颗定心丸，打消了特丝蒂娅的顾虑，少女活动几下双腿，正要伸手调整木柴位置，艾琳娜却先一步开口。
“受伤了就好好养着，这些事我来吧。”
言毕，女人细细拨弄木柴，留出供氧气流动的通路，让眼前的火烧得更旺。
见艾琳娜像陪伴小孩子一样照顾自己，特丝蒂娅心底微暖，偏过眸望着对方被火光映得有些泛粉的耳垂，小腿轻晃，如玉石般精致的脚趾向内蜷缩，用力抠动着白丝袜尖。
“艾琳娜，我只是破了点皮，没事的。”
虽然被艾琳娜这么照顾着她很开心，但特丝蒂娅觉得自己还是有必要告诉对方，她没有那么脆弱。
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