作者：缘求木
他扫了一眼这群搅人清梦的茹达人，目光最后落在那个被捆绑的拿撒勒人身上，脸色一变。
“又是什么事？”
彼拉多脸色难看地说道，“这不是你们茹达人的神子吗？为何在日出之前闹到我这来了？”
他似乎很不想插手此事。
然而旧教的大长老上前一步，他的姿态保持着表面的恭敬，但言辞直指罗马帝国统治最敏感的神经，“总督大人，我们带来的这个人，绝非我茹达人的神子，而且我们发现他……”
他故作停顿，然后重重强调，“……正在毒害我们的国民，他禁止百姓向帝国纳税！此风若长，帝国的财税根基必将动摇！”
此言一出，彼拉多的眼神有些怪异。
但他也不得不承认，若这事是真的，那抗税，这是任何罗马总督都无法容忍的重罪。
不等彼拉多反应，旁边一位长老立刻补充，“不止如此，总督大人！他还公然自称是神子，是王！在茹达、加利利各地，都有无数人可作证！”
“他这是在挑战神圣奥古斯都独一无二的权威，是在煽动叛乱！”
不仅如此，另一位看似较为年长、语气却更显阴险的长老接口，试图让指控听起来更具体、更危险，“我们亲耳听见他说狂悖的言论，‘我要拆毁这人手所造的殿，三日内就另造一座不是人手所造的。’”
“总督大人，圣殿乃万民敬仰之所，他此言此行，不仅是亵渎我们的神明，更是藐视一切神圣秩序，其心可诛！若放任不管，圣城必生大乱！”
又有一位长老上前，试图将吉舍与已知的政治威胁联系起来，“他的活动范围极广，从加利利起，直到这里，一路蛊惑人心，聚集愚民。”
“您知道的，加利利那片土地向来是滋生叛乱和狂热分子的温床！他与那些反抗罗马的暴徒，难保没有牵连！”
他们你一言我一语，罗织的罪名一条比一条骇人听闻。
诱惑国民、抗税、自称君王、亵渎神圣、煽动叛乱、勾结乱党……
每一条都经过精心裁剪，剥离了所有宗教的外衣和哲理的语境，只留下最能触怒罗马统治者的核心——挑战帝国的统治权威和稳定。
他们刻意混淆、夸大、甚至扭曲吉舍的言行，将“父神的归父神，凯撒的归凯撒”扭曲为“禁止纳税”。
将关于精神国度的比喻说成是政治宣言，将重建圣殿的隐喻指控为具体的破坏威胁。
他们深知，只有将这些罪名包装成对罗马统治的直接挑战，才能迫使彼拉多出手。
然而本丢·彼拉多这位向来出手果断、雷厉风行的茹达总督却丝毫未动。
彼拉多甚至罕见地摇了摇头，说道，“我查不出他有什么罪来，而且今天正值父神节，便是罪人，也该如圣城习俗一般被宽恕和赦免。”
眼看着他试图利用父神节释放囚犯的惯例，想释放吉舍，众人顿时急了。
“这人冒充神子，便是父神来，就算宽恕巴拉巴也绝不会宽恕他的。”
大长老大声说道，“总督，你若释放这个人，就不是帝国的忠臣。凡以自己为王的，就是背叛帝国了！”
其他追随他们前来审判吉舍的旧教信徒们也顿时群情激奋，大喊着，“那便释放巴拉巴！”
巴拉巴是一名最近在圣城里因作乱杀人被囚禁的杀人犯，他们宁愿释放一个真正的杀人犯，也不愿意让吉舍被赦免，可谓是恨透了吉舍。
而大长老最后那句话以及群众的欢呼似乎击中了彼拉多的软肋，他的目光似乎在游离，直到……
“哎，罢了。”
彼拉多说道，“那便随你们的意吧，流这义人的血，罪不在我，你们承当吧！”
于是旧教徒众人欢呼雀跃，押着吉舍带入庭院，并下令——鞭打吉舍，然后交给人去钉十字架。
鞭刑是极其残忍的，用的是一种多尾皮鞭，鞭梢嵌有骨片或金属球。
每一鞭下去，都皮开肉绽，鲜血淋漓。
“父神啊……这就是你所见的人之恶吗？”
吉舍紧咬着牙，剧烈的痛苦让他几乎昏厥，他在心中无声地呐喊，那是对人类如此轻易屈服于邪恶与不公的绝望。
而鞭刑之后，他们又让吉舍自己背上沉重的横木，要他自己走向城外的刑场——各各他山。
然而就在吉舍启程后，茹达总督本丢·彼拉多来到了府邸后面的一个苍老身影前。
“尊敬的神圣奥古斯都……”
……
吉舍背负着沉重的横木，几乎要压垮他早已千疮百孔的残破身躯。
道路崎岖，他因失血过多和极度虚弱，步履蹒跚，几次跌倒。
沉重的横木压在被鞭打得血肉模糊的肩背上，带来钻心的剧痛。
周围的人群中，甚至其中有不少那些曾经高呼“神子”的人，此刻大多冷漠围观，甚至夹杂着长老们煽动的嘲笑与辱骂。
“你不是弥赛亚吗？救救你自己吧！”
“你拆毁圣殿，三日再造起来，现在怎么不行了？”
“父神为什么不救你？骗子！”
……
每一句嘲弄都像一把盐，撒在他心灵的伤口上。
他对人类的信心，正在一点点崩塌。
他感到无比的孤独与沉重的绝望，那条审判与毁灭的道路，在痛苦和屈辱中显得愈发具有诱惑力。
就在他又一次不堪重负跌倒，几乎要被愤怒的兵丁和周围的恶意吞噬时，一只粗糙的手扶住了他的肩膀，帮他稳住了身形，甚至短暂地替他扛起了那沉重的横木。
吉舍艰难地抬起头，透过被血汗模糊的视线，看到了一张罗马百夫长的面孔。
这兵丁眼睛上有两处刀伤，眼神有些浑浊，但此刻那眼中却流露出一种与他身份格格不入的、简单的不忍。
“起来吧，茹达人。”
士兵的声音不高，甚至有些生硬，但那片刻的援手，在那一片冰冷的恶意中，却如同黑暗中意外点亮的一盏微灯。
这一点点微不足道的善意，却像一滴甘露，滴入了吉舍几乎干涸绝望的心田。
“或许……还不至于此……”
一个念头在他脑海里微弱地闪过。
在旧教长老们的催促下，百夫长松开了手，但依旧跟在队伍旁边。
当队伍短暂停歇时，吉舍用尽力气，向那位百夫长伸出手。
百夫长疑惑地靠近。
吉舍的手没有索取什么，而是轻轻抚过他那因眼疾而浑浊的眼睛。
没有人注意到，吉舍怀中那枚深红的霸王之卵闪过一抹淡淡的光热，似乎在治愈着什么。
百夫长浑身一震，下意识地眨了眨眼睛。
他惊讶地发现，眼前的世界似乎……清晰了许多！
那常年困扰他的模糊与昏暗，竟然减轻了大半！
他惊愕地看向吉舍，却只看到那双充满疲惫与深不可测悲悯的眼睛。
而在走了不知道多久后，吉舍终于艰难地到达了各各他山。
兵丁们粗暴地剥去他的衣服，只有那名叫朗基努斯的百夫长为他仅留了那勉强遮掩自尊的、腰间的布帛，然后将他放倒在十字架上。
就连那枚深红色的霸王之卵也被人夺去，那名兵丁喜笑颜开地在戏弄这颗奇怪的石头。
然后很快，巨大的铁钉被锤子狠狠砸进吉舍的手掌，剧烈的疼痛让他忍不住发出一声闷哼。
双脚被重叠，同样用铁钉钉穿。
十字架被竖立起来，沉入挖好的坑中，剧烈的震动给他的身体带来又一波撕裂性的痛苦。
他被悬挂在天地之间。
羞辱、剧痛、失血、窒息感阵阵袭来。
下方，兵丁们在瓜分他的衣服。
而在四周，长老们依旧在冷嘲热讽。
“他救了别人，不能救自己！”
“你不是神子吗？可以救我们和自己的吧！”
“若他真是神子，那便该如摩西一般让父神拯救他！”
“骗子！”
……
每一句话都像一根毒刺一样，像吉舍手掌中的钉子一样，狠狠扎进他的心里。
他承受着这一切，他的绝望几乎达到了顶点。
他不明白他当初传教时那些对他深信不疑的民众为何似乎完全离弃了他，他对人类混合着巨大的爱与同样巨大的失望。
他不知道自己还在坚持什么，或许仅仅是因为那是父神的旨意，或许是对那最后一丝微光的不舍，或许只是一种纯粹的、不愿向深渊低头的坚韧。
时间一点点流逝，痛苦永无止境，他口渴难耐。
这时，又是那个百夫长。
他看着十字架上受苦的身影，看着那曾抚摸他眼睛带来慰藉的手如今被钉穿，心中充满了复杂的情绪。
他拿了一块海绒，蘸满了醋，绑在苇子上，递上去给吉舍喝。
这微不足道的举动，几乎是酷刑中唯一的仁慈。
吉舍吮吸着里面的水，湿润了干裂的嘴唇。
然而就在这时……
他在人群中看到一个熟悉而又陌生的面孔。
那人在护卫的簇拥下站在人群之中，似乎就只是一个垂垂老朽的老人一般。
然而他却用着看着久违朋友一般的眼神，看向被钉在十字架上的吉舍……
提比略。
吉舍俯瞰着这位罗马帝国当今的皇帝，却觉得自己狼狈不堪。
而提比略只是看着他，眼神里既无怜悯，也无得意，仿佛只有一句话……
【看吧，吉舍，这就是你所要坚持的道。】
第56章 蚀之刻
一股比铁钉贯体、比荆棘刺颅更尖锐、更冰冷的羞耻与绝望，瞬间攫住了吉舍的心脏，几乎让他难以呼吸。
他后悔了。
不是后悔传播道义，而是后悔当初拒绝了提比略。
他天真地以为人心的光明足以抵御世间的黑暗，以为父神的道可以超越罗马的律法与刀剑。
此刻，在绝对的、赤裸的、毫无遮掩的恶与愚昧面前，他曾经的坚持显得如此可笑，如此……幼稚。
权柄！
他需要权柄！
吉舍在心中咆哮着，过去的那些天真想法顿时荡然无存。
他不再需要的是天上的国，而是地上的权柄！
足以扫清一切污秽、审判所有不义、强制执行“道”的绝对力量！
若有这样的力量，约翰不必死，他不会受此屈辱，新教的光辉早已普照罗马乃至整个世间。
而非像现在这样，他像一条虫豸般被钉死在这里，成就一场卑劣的闹剧！
“呃啊……”
一声充满痛苦的呜咽从他喉咙里挤出，混合着血沫。
这不是肉体的痛呼，而是信仰崩塌、理想粉碎时灵魂的哀嚎。
他对人类的最后一丝期望，连同对提比略那沉默注视的无比懊悔，化作了焚心的毒火。
提比略在人群中叹了口气，看吧，吉舍，我早就说过了，你会后悔的。
你今天也将会死在这里。
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