作者：硝酸铜
总之就是非常麻烦。
所以她要来到市中心，这片人多眼杂的地方，来避免自己的网络活动被监控到。
“魔法少女天烛……果然能搜到！”
屏幕上返回的结果让白宵彤微微的睁大了眼睛。
——在所有的超自然力量中，时常在人口密集的都市中活动，外形也耀眼夺目的魔法少女，是相对来说最不神秘的那一类。
哪怕对于普通人来说，她们的存在也等同于公开的秘密。
只要在网上一搜就能查到各种魔法少女爱好者和后援会们组成的群组和论坛，虽然是非官方，但在厨力的支持下，信息却出乎意料的丰富。
论坛上的爱好者们，会从偷偷拍摄的视频和照片中分析魔法少女的实力，统计她们的出动时机，就像是追捧明星一举一动的狗仔队一样。
也就是在这样的论坛中，白宵彤找到了她所寻求的，关于【天烛】的情报。
首先映入眼帘的，是一张照片。
拍摄者很显然是在夜幕中用手机抓拍，清晰度有些堪忧，技法也不熟练。
可在看到那张图像的时候，银发少女却仍然不受控制的，轻轻的惊叹了一声出来。
“……哇。”
——好漂亮。
好厉害。
好耀眼。
图中的少女站在高楼的顶端，浅红色的裙摆和披风在夜间的风中飘动。
她手持一把长长的，甚至比她本人还要更高的魔法长弓，弓身优美的弯曲着，顶端燃着火焰，如同铭刻了千万颗宝石一般闪烁着金红色的光彩。
可爱，完美，却仍旧透露着自信的侧脸，此刻正遥遥的望向天空，在月光下嘴角勾勒起一缕微笑。
就好像是在说——“交给我吧。”
白宵彤抓着椅子的扶手，坐直身子。
她眯起眼睛努力的看清图上少女的面容，再与记忆中叶尘芽的形象一一比对着。
屏幕闪烁。过去的她与现在的她在白宵彤的面前交叠，重合。
“……真的是小叶子。”
就算头发和瞳孔的颜色都已经变了。
就算眼睛旁的黑眼圈和郁沉的气质，已经和图中那个强大，自信又美丽的影子大相径庭。
可白宵彤还是认出了属于同一人的五官，和自己一样相对于年龄来说有些过于矮小的身材，还有熟悉的眼角的形状。
“那么……”
她有些喃喃的自言自语着。
“为什么，会变成现在的这个样子呢？”
灰暗干枯的发色和眼睛，皱巴巴的校服，睡眠不足的黑眼圈，甚至还有一点酒的味道。
现在的叶尘芽，比起照片上那个可以用意气风发来形容的开朗身影，已经判若两人。
白宵彤继续的看了下去。
她很快就发现了一件事。
网络上，所有关于“魔法少女·天烛”的目击记载，全部停留在了两年之前。
在那以后，再也没有人曾经于任何一座城市的夜空中看见过，那个怀抱着红色魔法长弓的身影。
——不，不止是天烛。
从论坛中的帖子里，白宵彤逐渐意识到，两年前的某个时刻，似乎发生了什么不得了的事情。
【苍星】【浅蓝】【悠风】【白鸟】……在论坛回复的统计中，至少有数个，甚至十几个名字，在2023年的夏天陷入沉寂，然后，再也没有出现过。
……
……
老旧居民楼的阴暗楼道里。
“对不起……”
西斜的太阳在水泥地上印出了两个影子。
左边影子掐着右边影子的脖颈，指尖深深的嵌入肌肤中，将那个小小的身子死死的按在墙上。
“十三人。”有个声音居高临下的冷冷的说。
“对、对不起……”那另一个声音气若游丝，被掐着脖子的她几乎说不出话来。
“……烦死了。整天就这一个词哭哭啼啼的来回念，念了两年，你是复读机吗？”
——手指松开了。
“如果道歉有用的话。”
——什么东西掉在地上，发出咚的闷响。
那个仍然站立着的，左边的影子抬起了脚。
华丽高贵的金色的发梢，被楼道间的阴影所隐藏。
姣好的脸庞上，极致的憎恶正在燃烧。
“那还要、复仇做什么啊？”
她对着地上的东西一脚踩了上去。
“你说是吧……天烛？”
017 光芒之死（请刷新）
很久很久以前，叶尘芽曾经站在城市燃烧的废墟前，怔怔的望着那只在自己面前扑闪着翅膀的小小红色火鸟。
“你要、成为魔法少女吗？”
她记得鸟儿如此问着。
她记得自己点了点头。
于是奇迹的光芒，魔法的光芒，像是茧一般将她包裹。
因为先天性心脏病而虚弱的少女心脏，在那一刻，如同被注入了希望般，第一次强劲有力的跳动了起来。
……
非常久以前，叶尘芽曾经站在学校的天台上，仰望着头顶漆黑一片的天空。狂风骤雨吹动着她橘红色的裙摆，可少女只是拉开弓弦，释放。
长弓顶端的宝石闪耀着，灼目到足以刺穿一切黑暗的魔法之光从自己的手心迸出。
所有的阴影，所有的悲伤在触碰到那道光的瞬间都被尽数点燃，即便是遮蔽天空的暗影也如冰川一样融化，化为晴朗澄澈的天空和火烧般的霞光。
“天烛！你真的好厉害呀！”
她记得同为魔法少女的友人们笑着冲上来紧紧的抱住了她，牵住了少女的手，抚摸着变身后裙摆上柔软的布料。
“——不仅好厉害，也很可爱哦！诶嘿嘿……一起去我家玩吧？”
……
相当久以前，叶尘芽曾经坐在咖啡厅的露台上，和身旁的三人一起占据着正方形桌子的四边，喝着下午茶、说笑着谈论些现在的她已经不再记得的，无关紧要的事情。
“天烛酱居然已经A+级了吗？呜呜，偷偷摸摸的，也不告诉我……”
“啊、啊哈哈……”
“咱就知道，以芽芽的资质，成为【王庭骑士】也是迟早的事情哟！”
“来，吃蛋糕吧。张嘴，啊——”
“可恶！小鸢尾犯规！芽芽是我的！”
午后阳光普照。
没有什么需要治愈的过去，也没有什么需要担忧的未来。
咔嚓一声从拍立得里吐出的相片，上面画着四个抱成一团，微笑着的女孩子。
背面，很快的也被四道孩子气的签名所覆盖。
【天烛】【鸢尾】【铃兰】【铜雀】
“我们四个、以后，也要一直在一起哦！”
“……当然啦！”
……
不那么久以前，叶尘芽曾经站在某一片封冻的荒野上，两手空空，只有面前的绝望肆意流淌。
伙伴们的血，肢体的碎片，死去的魔物，被撕碎的裙摆，像是漆黑的石油般在少女的面前凝固。
有什么事情做错了。有什么不可原谅的错误被犯下了。暗红的血液洒上了魔法的衣裙，将华丽耀眼的橙色尽数覆盖。
破碎的弓落在地上。
她俯下身子，捂住嘴，可也阻止不了某种恐怖的东西，从喉咙的深处排山倒海般的涌出来。
……
此时此刻，叶尘芽躺倒在老旧居民楼的台阶之上，最后一丝落日的霞光正从她的脸颊边缘扫过。
在那仍旧刺眼的黄昏之中，呆呆的看着面前之人胸口的金色鸢尾花徽。
她张了张嘴，想要说些什么，可最终却还是什么都没有说出来。
……早该想到的。
在叶尘芽仍是【天烛】的那段时间里，这座城市，由四位魔法少女共同守护。
除去她自己以外，还有三人——
闪耀着金光，大小姐一般温柔而高贵的【鸢尾】。
鸢尾的妹妹，寡言少语，人形电脑般的【铃兰】。
——以及天烛最好的朋友，那个会在每场战斗中率先冲上来将她抱住的【铜雀】。
“……”
和所有的友情一样。
在仍是朋友的时候，谁都不会想到有反目成仇的一天。
【铃兰】在漆黑天空坠落的那一日死去。
【铜雀】在审判庭上说出了一句“我从未感觉和你搭档开心过”之后，拒绝了她所有见面的请求。
至于面前、金发的【鸢尾】……
……叶尘芽记得，在她的妹妹【铃兰】死去后，过去的两年之间，这个曾经会笑着给她喂蛋糕的少女，一直在试图找到并杀死自己。
现在，终于还是让她找上门了。
如同文艺复兴油画一般的场景。
曾经是不可分割的四人早已散落天涯海角，生死相隔。
曾经会拥抱和欢笑着，发誓一辈子不分开的朋友，此刻正用短刀指着她脖颈的最纤细之处。
日落的光芒缓缓的在身边流淌，化为指尖无法触碰到之处的一片橘红。
叶尘芽仍旧选择了变身，但她早已不是天烛。【鸢尾】只是面带厌恶的打了一个响指，一切魔力的流动都在压倒性的实力差距下被截断了。
“瞧瞧你那丑陋的模样。”她冷漠的看着，将短刀的刃又向前贴了些许。
“真是恶心的让人发笑。”
“……等等。”叶尘芽突然想起了一件事。
她的声音生涩而干哑。
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