作者：冰冰冰鸭
缇娜的声音如同山涧清泉，清澈而平静，
“请您保重身体。过度的忧虑会影响判断。”
她走到王座旁，自然而然地站在国王身侧稍后的位置。
这个站位微妙地表明了她的身份：不是臣属，而是近乎平等的顾问与守护者。
帝弥托利没有回头，目光依然盯着厅下那些传令官，或者说，透过他们看向远方正在燃烧的国土：
“缇娜，血族已经打到中部了。霍克伍德公爵、弗拉梅尔侯爵……这些世代效忠皇室的老牌贵族都在求救。”
“我们真的还能继续观望吗？”
他的语气中带着一丝不易察觉的动摇。
缇娜轻轻挥手，示意传令官们退下。
直到厅门缓缓关闭，将内外隔绝成两个世界，她才缓缓开口，声音压得很低，只够王座周围听见：
“陛下，血族确实可憎，但它们无意中为我们提供了一个……难得的机会。”
帝弥托利终于转过头，看向这位自幼便是他导师、后来又成为他最信赖顾问的女子。
“机会？”
“是的。”
缇娜碧绿的眸子在光影中显得幽深，
“您应该清楚，这十年来，那些老牌贵族是多么膨胀。”
“他们口口声声效忠皇室，实则各自为政，将帝国疆域视为私产。十圣殿三次派出巡查使，两次被敷衍搪塞，一次甚至遭到‘意外’袭击。”
缇娜的声音依然平静，但每个字都像冰冷的针刺，
“陛下，奥莱帝国安逸太久了，久到有些人已经忘记了谁才是这片土地真正的主人。”
帝弥托利沉默着，手指无意识地摩挲王座扶手。
缇娜微微倾身，声音更轻，却更清晰：
“让血族替我们削弱他们。”
“等那些贵族的力量被消耗得差不多，等他们在绝望中认清只有皇室能拯救他们时，您再以救世主的姿态出手。届时，不仅危机可解，您还能顺势收回大部分被贵族侵占的权力与土地。”
她顿了顿，碧绿眼眸直视国王犹豫的眼睛：
“那个时候，您才真正是奥莱帝国唯一的王。”
“而不是像现在这样，被各路贵族掣肘，政令出不了帝都八百里。”
这句话击中了帝弥托利内心最深处的不安与渴望。
作为国王，他太清楚自己权力的边界在哪里——在各大贵族的领地交界处，在那些表面恭敬实则自成一派的家族城堡前。
每次试图推行新政，都要与贵族议会扯皮数月；每次想要调动军队，都要平衡各方利益。
名义上他是帝国至尊，实际上……
“你说得对。”
帝弥托利终于长长吐出一口气，向后靠在王座上，疲惫中带着一丝释然，“那就按你的计划。让十圣殿和四大魔法学院做好准备，但……再等等。”
“陛下英明。”缇娜优雅地躬身，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
就在这时，圣王厅的大门被猛地推开。
“父王！”
莎拉冲进大厅，皇室公主的礼仪被她抛在脑后。
她身上还穿着星耀学院的法师袍，袍角沾染着尘土和已经干涸的暗红血迹。
金色长发有些凌乱，碧蓝眼眸中满是急切与疲惫。
从贝蒂领地一路疾驰回帝都，她几乎没有合眼。
“莎拉！”
帝弥托利立刻坐直身体，眼中闪过真正的关切与喜悦。
对这个天赋卓绝的女儿，他向来宠爱有加，
“你回来了！劳拉剑圣呢？她没和你一起？”
“老师重伤，正在皇家疗愈院接受治疗。”
莎拉快步走到王座前，甚至顾不上行礼，直接说道，
“父王，血族的危险远超我们想象！不能再观望了，必须立刻支援中部地区！”
帝弥托利刚松弛的表情又紧绷起来：
“莎拉，别急。支援的事需要从长计议……”
“没有时间从长计议了！”
莎拉的声音提高，在空旷的大厅中回响，
“我在贝蒂领地亲眼所见——那些血族不是普通的魔物，它们有组织、有战术，甚至能使用魔法！”
“它们的核心战力被称为‘血柱’，每一个都拥有至少七阶以上的实力！”
她快速而清晰地复述贝蒂领地的经历：血月对光魔法的压制，血柱们诡异的再生能力，劳拉苦战No.3最终重伤，以及那个神秘黑袍人展现出的、令人绝望的空间魔法……
听到劳拉重伤时，帝弥托利的表情明显变了。
剑圣劳拉不仅是帝国最强的武者，更是皇室的剑术导师，某种程度上象征着帝国的武力巅峰。
如果连她都败了……
莎拉捕捉到父亲眼中的动摇，立刻加重语气：
“现在每天都有成千上万的百姓和士兵沦为血族的食物！”
“更可怕的是，被袭击的人也会被转化为新的血族——就像瘟疫一样蔓延！”
“如果继续放任，等到血族兵临帝都时，我们要面对的将是数百万不死不休的怪物大军！”
她的话语如冰水浇头，让帝弥托利感到一阵寒意。
他下意识看向缇娜，眼中流露出求助的神色——这是多年来养成的习惯，每当遇到难题，他总会不自觉地寻求这位大教司的判断。
缇娜微微一笑，那笑容温婉得体，却让莎拉心中警铃大作。
“莎拉殿下，请您冷静。”
缇娜的声音依然平稳如初，
“您刚从前线归来，情绪激动可以理解。但作为皇室成员，您更应该学会全局考量。”
她向前走了两步，白色长袍随着动作泛起涟漪：
“您说的这些，十圣殿都有所掌握。”
“我们已经在整备圣殿骑士团和神殿祭司，四大魔法学院也在调动高阶法师。但是——”
她话锋一转，碧绿眼眸注视着莎拉：
“战争不是儿戏，尤其是面对未知的敌人。盲目前往支援，只会让帝国的核心力量在准备不足的情况下分散消耗。”
“我们需要调集足够的补给，需要制定针对血族弱点的战术。这些，都需要时间。”
“大概一周左右！”
莎拉急切地说，
“大教司，您知道一周时间在战场意味着什么吗？”
“意味着至少十座城镇沦陷，数十万人死亡或被转化！”
“那么请问殿下，”
缇娜轻轻反问，
“如果现在匆忙派出援军，却因为准备不足而战败，导致帝都防御空虚，让血族长驱直入——那时死亡的会是几十万，还是几百万？”
莎拉一时语塞。
缇娜继续道，声音更加柔和，却字字诛心：
“殿下，您有一颗仁慈的心，这很好。但治国不能只靠仁慈。”
“您必须明白，有时候为了更大的利益，不得不做出艰难的抉择。”
“那些贵族的牺牲固然令人痛心，但若能以此换取帝国长久的稳固，换取皇室真正的集权，那么这些牺牲……是值得的。”
“父王！”
莎拉不再理会缇娜，直接看向帝弥托利，眼中满是恳求，
“请您想想，那些正在死去的人都是您的子民！”
“他们向皇室求救，是因为相信我们能保护他们！如果我们坐视不理，皇室的威信何在？”
“尤利西斯家族的荣耀何在？”
帝弥托利避开女儿灼热的视线，手指紧紧抓着王座扶手。
莎拉忽然想到了什么，脸色一点点沉下来。
她死死盯着父亲躲闪的眼睛，声音颤抖：
“父王……您是不是早就打算借血族之手，削弱那些老牌贵族？”
大厅里的空气仿佛凝固了。
帝弥托利身体一僵，这个细微的反应已经给出了答案。
莎拉踉跄后退一步，难以置信地摇头：
“您真的……您怎么能……那些百姓是无辜的啊！”
“那些士兵是为帝国而战的啊！削弱贵族的方法有很多，为什么非要选择用子民的鲜血来铺路？！”
“莎拉殿下！”
缇娜的声音陡然转冷，
“请注意您的言辞！您是在指责您的父亲、奥莱帝国的国王吗？”
她向前一步，白色身影在莎拉眼中仿佛化作一堵无法逾越的高墙：
“您说削弱贵族有很多方法？那么请问，是什么方法？”
“各大家族扎根帝国数百年，关系网盘根错节，牵一发而动全身！不用非常手段，如何动摇他们的根基？”
莎拉张开嘴，却发现自己发不出声音。
她确实没有答案——在学院里，她学习的是魔法理论、帝国历史、外交礼仪，却从未有人教过她，如何在不引发内战的前提下，从根深蒂固的贵族手中收回权力。
缇娜见状，语气稍稍缓和，却依然带着不容置疑的权威：
“殿下，您必须明白一个事实：您首先是皇室成员，然后才是星耀学院的学生。”
“您的每一个决定，都应该以皇室利益、以帝国长远稳定为出发点。”
“血族确实造成了伤亡，但造成伤亡的是血族，不是陛下。”
“陛下只是做出了一个艰难但必要的战略选择——保存帝都核心力量，等待最佳时机反击。这有什么错吗？”
“可是……”莎拉的声音干涩，“那些信任我们的人……”
“他们会理解的。”
缇娜打断她，
“等陛下拯救帝国于危难之时，所有人都会明白今天的忍耐是为了明天的胜利。历史由胜利者书写，殿下。”
莎拉感到一阵窒息般的无力。
缇娜的逻辑严密得可怕，每一步都看似合理，每一个结论都导向那个冰冷的结果——牺牲一部分人，换取更大的利益。
她明知道不对，却找不到突破这逻辑囚笼的缝隙。
就在这时，圣王厅的大门再次被推开。
一名皇家信使几乎是用跌撞的姿势冲进来，手中高举着一封烙印着十几种不同贵族纹章的信函——这是贵族联名急件。