作者：阿卡姆日报
“奥瑟夫，我去灯塔侦查过了。”半龙人重新点燃自己的烟斗，“那灯塔正在发光。就跟我祖父日记上记载的一样，蓝色的光芒。”
“可你也说了那蓝光相当微弱，可能是其他魔物发出的。”
“不管怎么样，我都得穿过雾隐沼泽，去灯塔废墟检查检查，为此我需要人手，足够好的人手。
“谁都知道，雾隐沼泽简直就是怪物们的天堂，就算云雾城的英雄骑兵全部出动，也没办法保证可以平安穿越那该死的地方。”
“听起来像是去送死。”黑猫的语气中带上了几分讥讽。
亚瑟插话进来，“如果我没有理解错的话，你是打算召集人手去检查灯塔废墟，就因为灯塔发出了蓝色的光芒？而想要抵达废墟，就必须穿过一片危机四伏的沼泽？”
“正是如此。”
“我加入。”亚瑟爽快地答应道。
“啥？”城主惊诧地转过脑袋，怀疑亚瑟是不是把酒偷偷加进了茶水里。
同样惊讶的还有半龙人，但他很快就回过味来，赶在这个年轻人反悔之前就伸出了手。
半龙人的手掌并没有想象中的那般冰冷，相反它的温度甚至要高于人类。
他毕竟是龙的后裔，而不是什么大型蜥蜴的后裔。亚瑟心想。
与此同时，他的脑中也出现了两则信息：
模组名称：《憎恨魔窟》
挑战等级：7~10级
模组类型：大型模组
目前进度：开启中
奖励：未知
很好。他心想，模组开启了，但眼前的半龙人不在我的记忆之中，所以应该还另有隐情。
“关于你的报酬。”半龙人看向了城主，等着他表态。
奥瑟夫苦笑一声道：“只要你们能够证明灯塔那边确实有东西会威胁到这座城市，那钱不会是问题。另外，我会提供给你一些资金的，盖什阁下，足够让你招募一群好手的资金。”
有了这份保证后，半龙人乐呵呵地说道：“我已经有一份名单了，都是道上有名的家伙。明天我就去找他们谈谈。”
“介意我看看吗？”亚瑟问。
半龙人在身上摸索了一阵，然后把那章皱巴巴的纸递了过去，“在这，有人和我保证这些人是云雾城最顶尖的冒险者。”
亚瑟眯起眼瞧了瞧纸上的名字，然后起身把名单丢进了壁炉当中，纸很快就化作了灰烬。
半龙人急得大叫，“你在干什么？该死的，你做了什么，人类？这份名单，哦，巨龙在上，这份名单……”
“这份名单就是一堆大便。”亚瑟道，“忘掉它吧，盖什，全当花钱买了教训。我会给你找几个好手的，真正的好手。但在这之前，我需要睡上一觉，真见鬼，天就快亮了。”
……
亚瑟一直睡到了第二天中午才起来，他在总管的安排下享用了一顿丰盛的午餐。
尽管那会儿已经过了饭点，但城主显然不会怠慢自己的客人。奥瑟夫是个精力充沛的人，他白天会去市政厅处理公务，下午则会来往于自己的三处产业。
现在是冬季，渔场已经关闭，所以他可能会在两个石料场当中的一个出现。
他和自己的妻子艾娜拉一共生了五个孩子，最大的那个已有十二岁，最小的三岁，其中有一对双胞胎姐妹。
最为年长的费佳正在院里练剑，这孩子身材匀称，相貌俊秀，五官有些小巧，有着一头淡黄色鬈发，他的头发必定是遗传自他的母亲，因为他的父亲是硬邦邦的黑短发。
男孩卖力地挥动没有开刃的短剑，对院里的假人展开了一轮猛攻，亚瑟没有发现剑术老师的身影，但男孩颇有剑术天赋。
总管古斯拉夫给空了的水杯斟满茶，询问客人还需不需要甜品，因为已经是下午茶时间了。
“那就来些吧。”亚瑟冲总管微微一笑，“盖什在吗？”
“盖什阁下今早跟着老爷一块出去了。”
“嘿，你会使剑吗？”院里的费佳向这边叫道，“我听说昨晚上来了个带剑的外人，是你吗？”
“费佳少爷，注意礼节。”总管沉声道，“这位是亚瑟阁下，是册封的骑士。”
男孩不服气地叫道：“我父亲从不在意什么爵位，他说贵族就是一群贪婪的水蛭，只会让这个国家越来越腐败。我是艾斯法娜 · 曼妮姆斯的后裔，英雄的后裔，我才不在乎什么贵族。”
曼妮姆斯家族虽然是云雾城的统治者，但并未得到册封，毕竟他们的先祖是草根出身的冒险者，安姆的老勋爵们可瞧不上这些没有血统的乡下人，赏他们一块地算是天大的恩惠了。
当然这是五百年前的事情了，那会儿安姆帝国远没有那么强大，而且动荡不安。
日渐衰败的贵族和崛起的大商人们纷争不断，想要得到爵位可不是一件容易的事情。
“说得好，小子。”亚瑟把最后一块烤肉送进嘴里，“我会用剑，怎么？你想要和我练练手。”
“啊，我就知道，那把红黑色的长剑是你的吗？”
“偷看别人的东西可不是绅士所为。”
“那不叫偷看，我只是碰巧看到了。”费佳跑到亚瑟跟前，“我父亲想要给它做个剑鞘，你那剑鞘太破了，根本配不上那把剑。马和马鞍倒是不错。”
“是啊，你父亲和我提起过这档子事。”
“我和你比一场。”男孩挥动了下短剑，“你输了的话，那把剑就是我的了。”
“好了，费佳少爷，别再胡闹了。”总管插话进来。
“你该听古斯拉夫的。”亚瑟站起身来，但那男孩挑衅地将手中的短剑对准了他。
亚瑟的双眼眯缝起来，轻笑一声道：“把剑对准我可是要付出代价的，小子，我接受挑战。”
第四章 打探
男孩被一连串眼花缭乱的剑招所逼退，他感觉手里的短剑变得又重又沉，完全赶不上对方手里的木棍。
他的每一招都被压制，只能无力地防守，最终在一次失误过后，他的短剑被木棍打落在地，手腕处也传来了火辣辣的疼痛。
瞧着那根指向自己心口的木棍，费佳脸颊通红，气愤地叫道：“这不公平。”
亚瑟没有理睬孩子的抱怨，而是在脑中重演对方的剑招。那不是军中所用的剑术，军人的剑术会更实用和简洁。
因为在战场上，华丽的招式只会浪费体力，等你陷入混战中后，剑术最大的作用是让你能用最少的体力砍翻更多的敌人。
“这不公平，你比我大太多了。”费佳还在抱怨，但声音已经没有了刚刚那么自信，“等我长得你的年纪，我一定会比你强的。”
他在哪儿见过这剑术？亚瑟依旧还在回忆。
很快，他就有了答案，是的，在鹿盔谷的那次战斗中，安娜用得就是这种剑术。
精准，快速而又致命。如果说军队的剑术如同一头怒气腾腾的斗牛，那么影贼的剑术就像暗中的毒蛇，力求一招制敌。
“你太急了，小子。”亚瑟丢掉手中的木棍，“看准时机在出剑，你把剑舞得就像一柄锤子，可你不是在战场，眼前敌人只有一个，没那么多人给你砍。
“再说，照你怎么用剑，我保证再好的剑都得卷刃。你的剑术老师没有教过你这些吗？”
“我是自学成才。”费佳拍开总管的手，自个给受伤的手腕涂起药膏。
“我姑且相信你吧。”亚瑟笑着摇摇头。
“你使的是什么剑术？”
“不适合你。”
“你怎么知道？”
“因为这剑术需要专注内在的平衡，简单地说就是注重防御，调用自身的每一处优势，你没这耐心，也没这洞察力。比起你现在练习的剑术，我觉得军队的剑术更适合你。”
男孩从鼻子里发出几声哼哼，捡起长剑头也不回地往屋里走去。
“亚瑟阁下。”总管古斯拉夫走过来说道，“刚刚有人传来口信，老爷想让你去重拳之刃一趟。马车已经备好了，随时都能出发。”
“麻烦你了，古斯拉夫。”
“用不着那么客气，阁下，那我们现在就出发，还是吃完下午茶？”
“现在就走吧。”
……
棕色长胡的矮人用拇指摸搓着狼咬的剑刃，也就矮人铁匠那长满厚茧子的手敢这么做了。
“嘿，小子，这剑你是从什么地方得来的？”卡曼·重拳问道，“这是俺们矮人的手艺。”
“是的，剑刃上刻着矮人的符文。”亚瑟回道，“是一位友人所赠，至于他是怎么得到这剑的，恐怕就不是什么有意思的故事了。”
“听到没，没有什么传说故事，现在给我滚出去，你这小屁孩。”矮人铁匠朝费佳骂道。
后者假装对谈话内容不感兴趣，漫不经心地玩弄着桌上凌乱的工具。
“别这样，卡曼老祖宗。”费佳叫道，“我什么都没干。”
“哎呦，行行好，俺的小祖宗。”矮人讨饶道，“上次你差点把俺这地给烧了，你忘了你爹是怎么揍你的吗？”
费佳下意识地摸了摸自己的屁股，扯开话题道：“那剑挺好。”
“你知道个屁。”矮人铁匠拿起麦酒一饮而尽，“去，给你的老祖宗倒杯酒来。”
费佳乐呵呵地接过杯子。
“别偷喝，臭小子。俺可不想看到你爹那张阴沉沉的脸，那表情简直跟报丧女妖一个样子。”
看到飞奔出去的男孩，矮人还是有些不放心，于是对铁匠铺里的一个人类学徒吩咐道：“斯特鲁，跟着他，带上马鞭，他要是敢偷喝你就狠狠地抽他的屁股。别担心，俺来和他爹解释。这事绝对不会连累到你。”
趁着空暇，亚瑟已经观察完了整个铺子。
他知道重拳之刃是云雾城最主要的工坊，这里除了锻造铁器外，还兼做皮革和木器。
宽大的工坊被分割成了四个部分，铁匠铺，皮革加工处，木工房还有一个仓库。
卡曼·重拳是这座综合工坊的所有者，也是沃尔·重拳的儿子，后者是小镇英雄之一。
所以这位矮人工匠应该得有三百多岁了，费佳称呼他为老祖宗一点儿也不为过。
“这剑还没有开刃。”矮人把话题转回了狼咬上。
“没开刃？”亚瑟收回目光，“可它锋利的足以切开飞舞的毛发。”
卡曼轻抚剑身上的符文道：“你没理解俺的意思，年轻人。剑上的符文熄灭了，就跟炉子里的炭灰一样，会烫着人，但没法子用来锻造。”
“我理解了。这就是你叫我的原因吗？你有办法重新激活剑上的符文。”
矮人们对于魔法有自己一套理解，他们常常会把魔法之力注入进物品之中，比如武器、盔甲和各种各样的奇物。
在不断的探索过程中，他们发明了特殊的魔法符文，这些符文能够更好的让物品和魔法结合，也能使其产生更多的效果。
“没错，我有办法。但这需要一些时间，而且……”矮人工匠打了个酒嗝，“要价不菲，因为需要几件特殊的材料。这事你得自个儿拿主意，俺可不想被人当成奸商。”
亚瑟考虑了一会儿，回道：“我刚刚接了一项棘手的任务，没有武器可不好办。”
“是扎马夫迪安家的小子吗？扎马夫迪安家的人都神经兮兮的。他父亲当年也来找过俺，邀请俺一同去追查贝科拉的后裔。”
“但你没去。”
“是啊。”卡曼望着铁匠铺的屋顶，“我的家族为这地方付出的够多了。你知道这地方最初是叫什么吗？”
亚瑟摇摇头，他自然是知道的，但不想打断这位年长者的回忆。
“它叫奥塔里镇，取自广场上的那尊提夫林雕像的原型奥塔里 · 伊尔瓦什提，他在对抗贝科拉的时候死了，为了救下其他人而牺牲。
“曾经还会有人歌唱这段故事，但在那些狗头人毁了整个小镇后，这故事就被另一段传奇所取代了，也就是你们都耳熟能详的故事。”
费佳端着酒从外头走来，斯特鲁，那位学徒紧张地跟在他身后，从后者难看的脸色判断，男孩一定是偷喝了不少酒。
不过矮人没有在意，只是接过橡木酒杯继续道：“我当年和我的父亲一起迎战那些狗头人，我的两个兄弟和父亲皆死在了那场惨烈的战斗当中。
“可我们夺回了镇子，重建了它。那群狗头人被我们赶进了地下和山区，直至今日它们都不敢再来侵犯。所以……”
矮人灌下一口酒，“所以，冒险还是留给年轻人去吧，我现在要做的就是狠狠地抽你的屁股，你个臭小子！别以为擦干了嘴巴我就闻不到你的嘴里的酒气了。”
费佳惊呼一声，赶在矮人起身之前就逃出了铁匠铺。
“见鬼，奥瑟夫怎么会生出这个小崽种，真不知道这家伙像谁。好了，别站在那儿，斯特鲁，去干活，你还有一堆马蹄铁要做呐。”
支开自己的学徒，矮人看向亚瑟，等待着对方的回答。
“巨狼斯库尔，逐日之狼。”亚瑟拿过狼咬道，“传闻它会吞噬掉太阳，莫拉丁为了防止此事发生就赠与了太阳女神两匹名为阿尔瓦克和阿尔斯维的天马。
“于是马拉着太阳女神的战车，巨狼在后头，日复一日，年复一年。巨狼斯库尔也就有了血仇和宿敌的含义。”
“奥瑟夫今早来和俺讲了不少你的事情。”矮人铁匠摸着自己的胡须，“但他很显然漏了一点，你对俺们矮人的传说很有一套。”
“不过是道听途说罢了。”亚瑟耸耸肩，“需要多少时间，需要多少钱？”
“最起码要一个礼拜，要选个特殊的晴朗日子。钱我现在还没办法给你个明确的答复，因为那些昂贵材料的价格时刻都在变化。”