作者：阿卡姆日报
弗朗萨克摊摊手说：“如果真有人引荐，那一定会提供更好的人选。男爵领并不是没有法师存在，虽然这些家伙只接触到了皮毛。但我觉得总归要比一个在西区卖药的女人来得靠谱。”
“这也是我们去独脚酒馆的原因之一。此外，我们还得弄清楚为什么掠夺者们也在寻找基娅。
“因为根据验尸官和治安官判断，埃文死于林中野兽之手。我想你也是这么认为的，对吧？”
见弗朗萨克点点头，亚瑟便继续道：“掠夺者的成员里有林中野兽，他们的嫌疑很大。”
“那这些人呢？他们还愿意去吗？”
“当然不。”亚瑟笑了笑，“没人会心甘情愿地接受一份去送死的任务，不过我会说服桑尼的。”
“那样最好，要不然话，我看还是我们两个乔装打扮一下偷偷溜进西区为好。”
“迟早还是要被发现的。”亚瑟道，“有几个帮手也是好事。”
“帮手？我只希望他们不会拖我们的后腿就成。”
“哦，还有别让刚刚的事情影响到我们了。老兄，你知道，那不过是我的真实想法而已。”
“没事。人人都有自己一套对世界的看法。我只是…啊……算了，不说了。你放心，这不会影响到我们的合作。”
听到这话，亚瑟便站起身，“行，那现在就看看我能不能打动桑尼吧，如果有可能我还想让他当中间人呐。”
弗朗萨克立即明白过来，笑道：“原来如此，你把他当做筹码了。”
亚瑟做了一个嘘声动作，示意猎巫人小声一点。
第三十三章 突变
在亚瑟眼中，这些所谓的审判员在战斗上他是指望不上了，但他们的头儿桑尼还是很有价值的。
他既然能够和掠夺者帮达成协议，甚至还能从他们那儿收到钱，那就表明掠夺者帮多少还是在意这位审判军的指挥官。
一旦事情变得一发不可收拾，那他或许可以成为中间人，也就是安姆常说的调解人。
当然，这一切都要建立在他还肯去独角骑士酒馆。现在就看他是更惧怕掠夺者帮，还是环杉之主的神殿祭司们了。
经过一番交谈后，这个问题便有了答案。桑尼显然更在乎神殿祭司对他的看法。
于是，在喝下一点儿酒，吃下一点儿食物后，一行人再度出发。虽说桑尼还在琢磨科萝的去向，但猎巫人撒谎自己根本没追到科萝，这便让他死了心，发誓回去之后一定要狠狠教训教训这小妮子。
……
和大伙预料的一样，亚瑟一行一进入西区便得到了广泛的关注，不论是街道两旁的行人，还是棚屋里的居民都出来看热闹。
对这儿的居民来说，一群骑着马，穿着上好衣服的人在西区可不多见。这就像是粪坑里来了一群蝴蝶，天知道它们是被什么东西给吸引过来的。
由于喝了一点酒，那几位不明真相的审判官倒是很兴奋，他们用鞭子抽打那些来不及让路的人，嘴里咒骂连连，仿佛自己是这地的主人一般。
桑尼没有把实情告诉手下，据亚瑟猜测很有可能是因为他一旦说实话，这些手下人就会和科萝一样借故离开。
独角骑士酒馆和此前的那家小饭铺比起来倒是要大上不少，可里头的人却怪得很。
店里的大部分客人都穿着带有兜帽的披风，即便是在店里他们也没有把兜帽拉下来。
审判官的到来并没有造成丝毫的影响，酒馆的老板是个结实的胖子，他瞎了一只眼，那只好眼睛正打量着这群不速之客。
他认出了桑尼，但脸上的表情却并没有放松下来。等到这些让他感到不安的顾客在吧台入座后，老板才冷嘲热讽地说道：“怎么？轮到你来收税了，指挥官？”
“别开玩笑了，比姆。你很清楚我们无权向你收税。”
“哦？那么你们是来这喝酒的？”
“没错，喝酒外加打听一些事情。”
酒馆老板笑了起来，丢下手上的抹布，回道：“喝酒我欢迎，至于打听事情。你知道这儿的规矩，我不提供任何信息。”
桑尼把目光投向亚瑟，他实在没心思和一位酒馆老板耍嘴皮子，通常来说，他会让自己手下把这等杂种拖出去，再赏给他几个耳光，好叫他清醒一些。
好在他不用事事躬亲，他们这儿还有一位能说会道的聪明人。这年轻人的嘴皮子都快赶上那些家族的使节了。
亚瑟来到桑尼身边，冲老板点了点头，后者没有搭理他，而是朝其他人催促道：“要是不点酒的话，那就别占柜台。”
审判官们那受过这种气，正要开口却被自己头儿的眼神给压了回去。
“那就给他们都上一轮酒吧。”亚瑟朝老板说道。
独眼的老板瞧了他一眼，开始忙活起来，等把酒都上齐了，他才向亚瑟说道：“我不认识你。”
“我第一次来这。”亚瑟回道，“来打听一个人。”
“那你来错地方了，只要你有眼睛就能发现，我这儿没有秘密。正因如此，酒馆的生意才会那么好。”
“我看出来了。不过任何事情都好讲价钱，你这里没有秘密只是因为还没有人给你一份合理的价钱。”
“那么你是打算卖下我的酒馆吗？如果是那样的话，我也会告诉你，这地可不买。”
“不，比姆。我只是在想你的妻子和孩子。你最大的儿子应该已经成年了吧？不过你的小女儿，可爱的女孩，我刚刚在马厩看到她了。”
酒馆老板所剩的那只眼猛地睁大，他刚想开口，就见一把暗金色的匕首插在了他拇指和食指当中。
匕首插进木头的声音被审判官们的说话声给盖了过去，但依旧引起了猎巫人的注意。
他露出笑意，往亚瑟那边靠了靠，好随时应对突发情况。
“在你说出下一句话之前，仔细想想。我知道你不怕失去一根手指，你看起来像是一个硬汉。但想想你的女儿，也许这把匕首可能会割开她的喉咙。”
“你没这胆子。”酒馆老板凑上来说道，“如果你真那么做了，这儿的人绝对不会放过你的。”
亚瑟用手移动了下匕首，锋利的精金匕首划破了酒馆老板的虎口，但后者只是皱了皱眉头。
“谁不会放过我？治安官？男爵？还是说托瓦拉？”
在听到最后一个名字时，酒馆老板笑起来，他低声道：“那他见鬼去吧。只要这儿还有法律在，你就该明白杀害一个儿童会得到什么样的惩罚。”
“哦，真的？那像你消息那么灵通的人应该知道昨天有人在西区行凶，杀了三个人，还都是掠夺者帮的人。”
说完这话，亚瑟朝弗朗萨克使了一个眼神，猎巫人坏笑着放下酒杯朝酒馆门口走去。
“他…他这是要去干什么？”酒馆老板的语气软了下来，“让他停下，让他……”
“嘘嘘嘘，小声点，比姆。你会吓到这儿的客人，这会影响到酒馆的生意。”
比姆终于忍无可忍，可在他又任何动作之前，亚瑟便抓住他的脑袋按在了柜台上。
“你觉得我只是一个什么都不懂的年轻人，但你错了，我看到过这个世界最丑陋的一面。所以别挑战我的忍耐，告诉我，那个研究者的房间在哪？只要你肯说实话，我们就能相安无事。”
只是亚瑟没有等到他想要的答案，因为一群冲进酒馆的士兵和捕猎人打破了一切。
士兵们踢翻桌椅，按住那些想要逃跑的客人，捕猎人则拿着银匕首割开那些人手掌，仔细检查着什么。
而在这群人进来之后，奥斯卡也走进了酒馆里头，他穿着骑兵铠甲，全副武装，目光之中透着一股冰冷的寒意。
第三十四章 民意
那些喝酒的审判官们和亚瑟一样疑惑重重，桑尼最先表明自己的身份，好不让那些凶神恶煞的士兵把自己按在地上。
其他审判官纷纷照做，一时间双方起了争论。士兵们大呼小叫，审判官们也同样如此，好像不吼叫他们就不会说话似的。
吵闹声音吸引了奥斯卡的注意，他朝这边看来，马上就注意到了站在吧台边上的亚瑟。
年轻的冒险者冲他抬手示意，奥斯卡跨着大步走来，嘴上还命令道：“停下，别动这些人。”
“哦~环杉之主在上，奥斯卡阁下。”桑尼觉得自己找到了靠山，“这到底是怎么一回事？”
“这话我也想问你，为什么神殿审判官会出现在这。”奥斯卡皱眉问道，但目光却停在亚瑟身上。
这年轻的贵族不亏是混迹贵族圈子多年，马上就抓住了重点，亚瑟耸耸肩道：“受老夫人委托，我来此地调查一些事情。这些神殿审判官是和我一块的，负责协助我。”
“是吗？”奥斯卡大手一挥，示意那些士兵退后。
不知为何，在穿上铠甲之后，这位年轻贵族变了不少，说话带着官老爷那种特有的腔调。
“出去说吧，亚瑟。我们正要对西区进行大搜查。”
亚瑟忍住发问的冲动，和审判官们一同来到酒馆外头，和酒馆里头一样，西区的街道上也一片混乱。
男人的怒吼，女人的哀嚎，还有孩子的尖叫哭喊。士兵和捕猎人已经开始对这条街道开展所谓的搜查。
走出酒馆的奥斯卡低头看了看脚下的水洼，露出厌恶的神色，往边上吐了口唾沫。
“这到底是怎么回事？”
对于亚瑟的问题，他想了一会儿说：“你不走运，亚瑟。男爵领的驻军指挥在今早签署了这项行动，如今一半的驻军和治安官手下的捕猎队将会对整个西区进行搜查。”
“为了什么？”
“为了找出林中野兽。”回答亚瑟问题的是巴扎罗夫。
奥斯卡向自己的老友点点头，随即走回了酒馆当中。
巴扎罗夫同样全副武装，他的那位贴身侍卫本杰明就站在不远处，距离足够他进行救援。
“你在此地是干什么？”
亚瑟便把方才说的那套又讲了一遍，巴扎罗夫很是困惑，“祖母让你来调查的？她想要你调查什么事情？”
“抱歉，她不准我过多地透露信息。”
“听起来像是她的作风，好吧，不管她要你做什么，暂时放一边吧。我们有更重要的事情要做。”
“愿意和我说说吗？”
“当然可以，这也不是什么需要隐瞒的事情。驻军指挥卡恩将军的儿子昨天晚上失踪了。有线索表明是林中野兽所为，我们找到的线索指明，那些林中野兽就藏身于西区。”
听到这话，亚瑟吹了声口哨，说：“那你们今天可得大丰收了。”
“什么意思？”
“没什么。”亚瑟看着一名捕猎人用镀银匕首粗鲁地在一名女孩脸上划出一道伤痕。
银器是用来检验兽化人常用的手段，这些被诅咒的生物本能地讨厌银质物品，银质武器对其造成的伤害也会和正常人不同，最常见的便是灼烧。
所以捕猎人常常会带一把镀银的匕首用来甄别兽化人，当然经过训练的狗也能区分一部分兽化人。
这些专门用来追捕兽化人的猎犬会嗅出这些生物身上的特殊气味，它们的动物直觉也能感应到具有危险的兽化人。
“你们可以走了。”巴扎罗夫朝亚瑟说道，“我到时候会和卡恩将军通报一声。”
“慢着。”亚瑟并不打算离开，“这事你祖母知道吗？”
“这种事情用不着去劳烦她，她已经够忙的了。兽人已经开始劫掠阿纳涅沃镇周围，边境的守军蠢蠢欲动，男爵又迟迟不肯露面。她有一堆事情需要处理。”
“所以你觉得这种会引起大骚乱的搜查不用请示你的祖母？她现在好歹也是男爵领的管理者。”
“不，她不是。”巴扎罗夫摆摆手，“我的意思是，她确实可以代替男爵行使一部分权力，但卡恩将军也同样。他和治安官一直都在负责失踪案的调查。男爵给予了他们很高的权力。”
就在这时，亚瑟身后的酒馆突然发出一声巨响，他搭剑迅速转身，看到一名捕猎人被从酒馆窗户那儿给丢了出来。
紧跟着一个矫健的身影跳上了酒馆屋顶，亚瑟很快就判断出那是一只狼人，而且还是女性，因为她还并未变身完全。
捕猎人带来的猎犬发出兴奋的吼叫，它们闻到了熟悉的味道。外头的士兵立即将酒馆团团围住。
弓箭手们拈弓搭箭，随时准备射出致命的弓箭，这些弓箭经过特殊的处理，箭头沾有毒药。
这种毒药是专门用来对付大型生物的，比如蝎尾狮什么的，毒药可以让生物全身麻痹，从而失去战斗力。
奥斯卡从酒馆里头走出，他又朝地上吐了一口唾沫，手搭凉棚看向屋顶，嘴上说道：“是酒馆老板的婆娘，见鬼，我还以为是酒馆老板呐，正打算拿他开刀。那婆娘就从门后头冲出来了，力气可真不小。”
“放箭！”
亚瑟听到一个浑厚嘹亮的声音下达了命令，箭矢纷纷射向屋顶的女狼人，凭借着狼人的敏捷，大部分箭矢都被躲了过去。
但有两支射中了狼人，如果她选择逃跑的话可能还有活命的机会，可她依旧还在屋顶徘徊，发出一声又一声的悲鸣。
奥斯卡咧嘴而笑，朝边上的一名士兵吩咐道：“把她的家人都带出来。”
不一会儿，酒馆老板比姆，还有他的两个儿子和女儿都被拖了出来，士兵们让他们跪在地上，再抽出长剑搭在其脖子上。
亚瑟皱起眉头，看向身旁的巴扎罗夫。
“兽化人的后代有概率也会是兽化人。”巴扎罗夫解释道，“我们必须斩草除根。至于酒馆老板，他选择和兽化人结合就得承担相应的责罚。”
屋顶上的狼人在看到这一幕时，仰天发出一声悲恸的哀嚎，随着这一声嗥叫，她彻底兽化，身体较之前变大了两倍，全身上下布满棕色长毛。
她朝自己的家人冲来，但守候多时的捕猎人早有准备，等待时机成熟，他们甩出一张大网，把女狼人困在其中。
网支撑不了多久，但足够让弓箭手展开新一轮的射击。酒馆老板一家都在极力嘶吼，女孩的哭声更是盖过了所有的声音。
箭矢破空而去，一只接着一只射进女狼人的体内。奥斯卡距离那狼人就十来步的距离，他抽出长剑，侧过身，用剑指着女狼人的次子。
“该死的怪物，下一个就是他。”
狼人的双眼之中透出绝望和愤怒，她撕开网，冲向奥斯卡，但毒药已经开始起作用，她的动作宛如一个喝得烂醉的酒徒。