作者：青白不醉人
第二百九十章 少女所见之梦（五）
记忆中的画面，浸淫在时光长河太久太久，似乎已经开始泛黄褪色，模糊不清。
那是一座深居林中的小屋，随着木门被人粗暴地推开，“吱呀——”的刺耳声音猛然在一片寂静中回荡开来。
身披斗篷，蓄着满脸胡须的男人大步走入，一面顺手取下背着的竖琴，往桌上一放：“你要的那个戒指找到了……哎呀，这东西可真不是一般的难找。”
“辛苦了。”正埋首于厚重书籍的德鲁伊抬起头，用眯成一条线的双目望了过来：“中途可有遇到什么波折？”
“没有。虽然说是所罗门留下的戒指什么的，但现在终究也只是旅行商人摆在摊子角落的小玩意而已。买了点瓶瓶罐罐，就把这个灰扑扑的戒指当成赠品送给我了……所以只要把它带到那个不可思议的地方，就可以帮到那些想要逃离的人们？”
“理论上是这样。”
“你还是这么不干不脆。”
“总比你好，在关键时刻当着一群‘羔羊’讲述了半天德鲁伊教义的前副主教大人。”
“不是说好不提这些的嘛。”他挥了挥手：“现在的我只是一个吃了上顿没下顿的吟游诗人罢了。对了，你那个新收不久的学生呢？”
“梅林啊，失踪好几天，也不知道跑哪里去了……不过以她的性格，大概又是为了躲女人吧。”
“还是原来的那几个？”
“不，她们上门来找过我一次，都是新面孔。”
空气有片刻的安静。
“你这个学生可真是了不起。各种意义上都很了不起……”
“哈。”按了按额头，有点无奈地笑了一声，老德鲁伊随即合上书本，脸上的神情也变得正经起来：“开始吧，不好让他们久等。”
“好。”男人从斗篷里摸出一枚设计朴素的指环，递了过去。
……
新的一页。
依旧是那个位于森林之间的小木屋，面对面的两人，各自都显出憔悴的模样。
“不行，以我的能力，没办法把这东西稳完完整整地带过去……你的学生倒是可能做得到。”
“梅林的话，应该确实有这个能耐。”老德鲁伊笑着，却摇了摇头：“可她却缺乏一个最重要的条件。她对于生死……缺乏足够的畏惧。”
“因为不怕死，所以没办法被那个梦境所接纳么，真是一个不错的玩笑，都可以编成诗歌在酒馆里弹着唱出来了。”
吟游诗人看向那枚戒指，一如既往在思考的时候不自觉敲击着牙齿，发出咔咔咔的清脆声响：“所以，现在只剩下最后一个办法了？就像那个贤明的国王所说，我既然可以自由前往那个梦境，那若是彻底舍弃生命，或许真有可能带着这枚戒指前往梦境……”
“理论上……是这样。前提是，如果你真有这份勇气的话。”
“我的亲人只剩下妮妮安妮，她和梅林相处得不错，虽说我有点担心在感情方面会落到那家伙掌中，但在这个世道，能安稳活下去已是万幸。除此之外，这条命也再没什么重量可言……”他想了想，突然笑了起来：“不过就这么自尽，对一个追求戏剧的吟游诗人来说未免太过无趣。我们来打个赌如何？”
“什么赌？”
“最近不是听说伏提庚正在准备与乌瑟王为敌，为此不惜偷偷接触萨克逊人吗，我们不妨就以此为赌。你的预言法术天下一绝，想必应该知道这双方谁胜谁输了吧？”
老德鲁伊顿了一顿，回答道：“胜负将在不久之后的决战中分晓，乌瑟王战败失踪，伏提庚坐镇王都，号称卑王，萨克逊人占据了将近三分之二的南境……理论上是这样。”
“果然不出所料。”吟游诗人笑了一下：“那我们便赌一把，如果我输了，就自尽然后带着戒指去梦里帮助他们，如果我赢了，这件事到此为止，就当做没有那个什么梦境存在，那些亡魂将来会怎么样也与我们再无干系。”
“是啊……”牙齿咔咔咔地敲击着，他思忖了片刻，煞有其事地说道：“那我就将宝压在乌瑟王身上好了。不久之后的决战，乌瑟必胜，若他战败，老塔里辛……愿赌服输。”
……
“事情的发展，一如那位德鲁伊所预言，塔里辛也遵守了自己立下的赌约，带着戒指成功抵达了这片幻梦之境。”
“就是这枚戒指。”桂妮薇亚有些恍然地看向自己手上的指环。
旅人没有点头，亦没有摇头：“至于当初请他寻找所罗门留下的戒指，间接断送了塔里辛性命的，即是最初察觉到现状，然后开始组织其他人逃离梦境之人。”
“康马克·麦·亚特，没有识人之能的庸才，使王国分崩离析的罪魁祸首。但在生前，在还没有引起那一连串争斗，尚未与芬恩等生出间隙的时候，没有认清这家伙本质的人们是这么称呼他的——”
风声呼啸，云海荡漾出层层波纹，如山峦起伏，虚幻的岛屿坐落在远方，无数黑点从四周聚集过来。那件破旧的披风晃动着，旅人笑着叹息：“至高的贤君，全能之王……以及最广为人知的一个绰号，‘爱尔兰的所罗门’。”
“说来好笑，这位平庸之极的国王临死之前怀抱的愿望，并非是延续自己毫无意义的生命，而是想要弥补过去犯下的过错，或许也正是因此，他才得以再次聚集起菲奥纳勇士团，再次以君王的身份领导众人……在意识到这个世界的真相，并为之迷茫的时候，也再一次得到了伙伴的支持与协助。”
“这个梦境是由欲望之釜所创造，身为其中造物的我们，只要支付相应的代价，同样能够实现自己的愿望。国王听从了挚友的提案，请求吟游诗人带来象征魔术王权能的宝物，许下愿望……使康马克·麦·亚特这个存在被抹消的同时，将赝品升华为真品。他是这么想的——如果是真正的魔术王，对于现状一定有着自己的办法，最起码，不会比现在更差。”
“于是，一个只在梦境之中的所罗门诞生了。”
……
“……付出惨重的代价，一个虚假的魔术王得以降临于世。”
尼曼愉快地说着，那漆黑面罩下方的双眼闪过一道波澜，又缓缓合上。
“那可真是一个了不起的人物，尽管还无法完全摆脱大釜的影响，可除此之外，这个假的所罗门几乎可以说是这里最自由的存在了。就连这个梦境本身也意识到了，这位不受控制的家伙是个十分重大的威胁，专门创造出了不定期将一切推到重来的‘双月交替’机制，却还是奈何不了他。”
“哪怕一次又一次失去同伴，计划不断被打乱乃至推到重来，这个得到了所罗门智慧与实力的赝品依然没有放弃，其中更是有两次几近成功——第一次，设法窃取了一部分大釜的力量，并借助塔里辛的力量将其送了出去，可惜因为另一股力量的干预，那份力量并未如愿落到梅林师徒手中。”
“说到这里，你应该知道这份力量是什么东西了。”
“……海神戟。”
阿尔托莉雅平淡地答道。
“正是。”
尼曼手上的骷髅头好似发出咔的一声轻响：“那还是第一次的尝试，各方面都未能达到理想，尽管成功将力量寄托在戒指上面送了出去，却没有摆脱这个世界的规则，‘守护者’随之出现……便是折腾了你们那么久的波涛之兽。”
“但波涛之兽与渔人王，应该都是三十年前的事情了。”
“不要局限于世俗的概念。由秘宝编织出来的不属于任何一个地方，任何一个时间的独立存在。要突破它，几乎相当于要同时跨越时间与空间，所以塔里辛十年前送入戒指，赝品在三十年前将戒指送出，听起来不可思议，却是确凿的事实。”
“至于现在，让我们先把这次失败放到一边。因为接下来要讲的才是重点……”
树叶沙沙摇晃的声音，犹如波涛连绵，阿尔托莉雅轻轻地吸了一口气，明白接下来的一番话，极有可能让她做出一个不违本心，却是情感上不愿接受的决定。
“虽然第一次尝试以失败告终，可也有一些意外的收获。对现实的干预，引来了另外一位局外之人——影之国的女王，由于影之国与梦幻之境的相似，她得以接触这里的人们，得知了事情的原委后，竟同意协助赝品他们再度送出一个人。这回，赝品等人几经商议，最终由大多数人敲定了一个相对来说最为可靠，又有着足够的能力，能让众人寄予厚望破解梦幻之境的人选。”
尼曼噙着淡淡的笑意，如此说道。
“你猜，这个人是谁呢？”
第二百九十一章 少女所见之梦（六）
这个问题，同样落在桂妮薇亚的耳中。
她安静地眨了眨眼，看向篝火对面，将身体与面容皆遮掩在一袭斗篷之下的人影，似乎有些猜出了对方的身份。旅人依旧在专注地翻动着烤鱼。
他苦涩地笑了笑：“现在想想，尼曼虽然看似与我们目的相同，可作为亲自见过乃至使用过愿望大釜的达努之民，又有着能够进入梦境的，对生的执着，她又怎么可能甘心如此消亡。”
“轻信的后果十分严重，即使梅林在现实之中及时做了补救，尼曼的背叛，依旧给我们带来了无比沉重的打击……更重要的是，我们浪费了影之国女王难得的善心。”
“所幸……还有一次弥补的机会。”
鱼在火上，业已烤熟，焦黄外皮散发出诱人的香味，旅人却在这句话之后便停了下来，一言不发，只默默地调整着火候，好似此刻不只是将一条鱼烤熟，而是在制作着什么精妙的艺术品。过了片刻，只听他长出一口气。
“这次总算成功了。”
串在树枝上的烤鱼被递了过来。兜帽之下，深邃的眼神同样望向这边：“接下来发生了什么，不必，亦不该由我讲述。因为在那之后，整件事情便与你切身相关……”
“你猜，我为什么要与你说这番话？”
桂妮薇亚听着对方的声音，脑海中却突然浮现出另外一副景象：那是猎猎飘舞的衣角，戴着头盔外表古怪的皮克特人手持利斧尖矛，从远方警惕地注视着这边，而森林的这一头，马蹄声逐渐停住。高瘦的剑士翻身下马，解开腰间的双剑，随意抛弃在地，随后高声说道：“我乃李奥多格兰……此行与王国无关，只为一己私情而来——”
“要救你的妻子，有两个办法。”
宫殿的王座之上，阴影蠢动，雍容高贵的女王单手托着脸颊，饶有兴味地开口。
“另一个办法可说万分艰难，但一旦成功，不仅是你的妻子，还会有更多的人因此获救。”
“你可愿一赌？”
女王的询问声中，更多的画面，犹如被打破的碎片，见过的，没见过的种种，从记忆长河中逆流而上：
马匹在林中飞驰，剑士一手牵着缰绳，甚至还有余力低头看向怀中的女婴。小小的婴儿躺在襁褓之中，居然也睁着两颗大大的眼睛，不哭不笑，静静地注视着他。
那目光之中没有好奇，没有害怕，也没有理应在人类身上看到的任何一种感情，令剑士觉得……毛骨悚然。
“我的王后啊……”
“请原谅我。”
“在千千万万的人命与你之间，我实在无法选择舍弃哪一方。所以……请原谅我……原谅你眼前这个懦弱的家伙。”单膝跪在病床之前，额头贴着那瘦骨嶙峋的手背，国王哽咽失声，那只手却反过来，轻轻地，安慰般地拍了拍他。
“让我……看看她。”
床上虚弱的女人如此说道，声音轻得像是一阵风，李奥多格兰怔了一怔：“但是……”
但他随后立即转身冲出去，又如旋风般抱着襁褓冲了过来，女人在侍女的搀扶下坐起身来，瘦如枯枝的双臂一沉，才堪堪接过了那个婴儿。
“……真漂亮。”她用一种复杂的目光看着女婴，婴孩不哭不闹，睁着毫无感情的双目，比起活人更像一个精致的玩偶。四目相对，许久之后，女人忽然笑了起来：“你来看，这个眉毛，还有这个鼻梁……是不是有点像我？”
“其实我想要一个女儿很久了。虽然帕特也很可爱，可……咳咳……他最近开始抗拒我送给他的那些小裙子了。你看摩根家的小加雷斯……现在我们也有女儿了，真好。”
“……真好。”
她俯下身去，在婴儿脸上映下一个浅浅的亲吻。国王眼中含泪，跪在那里，而虚掩的门外，一个稚气未脱的身影紧紧攥着双拳，躲在角落里，紧咬牙关。
“母亲死了，都是因为你！”
高举的匕首剧烈颤抖着，年幼的帕特紧紧盯着那双不似人类的眸子：“你这个……怪物！”
啪——
“父……父王！？”
“你居然用匕首对着你的妹妹！”
“她才不是我的妹妹！她是怪物，要是没有她，母后也不会死，要是没有她，国内根本不会传出那些莫名其妙的谣言！不会有人趁机造反，父王你也不会受伤！”
“我要杀了她——”男孩的呐喊声戛然而止，一只粗糙宽大的手掌按在他的头顶，但真正止住他脚步的，却是不苟言笑的父亲，一句重重的叹息。
“不要这样。她是……你的妹妹。”
“当初，在你出生之前，我们曾经就名字争论很久，最后决定，男孩叫帕特，女孩叫桂妮薇亚。这是德鲁伊们挑选的名字，据说这两个名字有着精灵的祝福，能够令他们获得美好的人生……”
摇篮里，女婴睁大双眼，眨也不眨地看着两人。除了浅浅的呼吸之外，人们再无法从她身上感受到半点人的气息。
怪物。
任何见过或是听过这个孩子的人们，都下意识地这么称呼她。
“但在最后，你母亲留下的最后一句话，是送给这个孩子的。”李奥多格兰长长地吐出一口气。
床榻之间，弥留的女人露出一个清浅的笑容：“果然……我还是想给这个孩子亲自取一个名字。就算只是当成小名也好……可以吗？”
“如果你希望。”
“谢谢。我已经思考很久了，就叫她……”
女婴漆黑的眼中，映照出一个高而瘦削，左臂用绷带挂在胸前的中年人，看着他走了过来，用完好的另一只手，小心翼翼地伸出食指，指尖想要触碰自己的脸颊，却又几次停在半空。
“你并不是什么怪物。你将是苏格兰的公主，也是预言之中，能够在未来的某一刻，拯救千万人民的救世主……但这些都不重要，你是帕特的妹妹，有人期盼着你的诞生，有人为你的成长献上祝福……”
他低下头，眼眶有些发红。
很少有人知道，苏格兰的这位王后出生于一个偏远的蛮族部落，机缘巧合之下，邂逅了出外游历的李奥多格兰，相爱，结婚，这并不光彩的身世，固然引起了不少抗议之声，但在王子锐利的剑锋面前，并不是什么问题。
而他也在随后漫长的相处中，一点点学会了那个蛮族独特的语言。
“也是我可爱的……可爱的女儿。”
芬娜。
在那个语言里面，这个发音同时代表着原谅与希望。
只有原谅过去，才有希望可言。
指尖轻轻地触及了女婴的脸颊。那一刻，无机质的双瞳深处，终于泛起了第一道微不可察的波纹。如同一滴雨水落上湖面，摇荡出的涟漪虽然轻微，却也令原本的一池死水活了过来。
她张开嘴。
哇的一声哭了出来。
更多的碎片，支离破碎的画面拼凑起来，那是一段她并不知晓，或是一度遗忘的记忆。点点滴滴的成长，练剑，与女巫的相识，得到风之印记，回溯过往，似乎一切的**，正是在那个狭窄的房间，那声突如其来的啼哭之后——她本以为，这就是这段人生最初见到的风景。
因此才对这一世毫无疑问。
若非如此。
那这些突然浮现出来的画面，又该如何解释呢？
……
“一个意外之人的出现，给我们带来了最后的转机。”
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