作者：云言是雨
“可能是老爹临时有事吧。”
源稚生心想。
他轻轻关门，离开了这里。
本来今晚算是一个放松的日子，但现在他的心中又已然满是愁绪。
他沿着来时的方向走回电梯，在等候电梯到来的间隙里，心绪止不住的翻涌：
“有关重返鹿取小镇的计划，又要再重新考虑了。”
“但若是我暂停一些原本已经安排好了布置，但又有可能会走漏消息。”
“唉。”
源稚生长叹一声。
叮咚——
他走入刚刚到达的电梯，身影随着电梯的闭合逐渐隐没在金属门后，只留下最后被缓缓合拢的缝隙切割成的细碎影子。
“稚女……真的会是你么？”
…………
…………
与此同时，
东京都，目黑区，旧八幡町。
这是一座古老的神社，木质梁柱已经被岁月侵蚀出一道道裂纹，檐角的风铃在夜风中发出清脆声响。
院落里只有点着的几只长明灯，光影摇曳，把供台上的神像映得忽明忽暗。
而在神社中央，供奉着一尊神像。
神像高逾两米，身披铠甲，腰佩长弓，面容冷峻。岁月在表面留下了斑驳的裂痕，但那双石眼在灯火摇曳下，依旧仿佛在俯视众生。
这是八幡神。
八幡神是日本天皇的祖神，在数百年前，即使源自皇室的源氏也以八幡神为氏神。
而八幡家作为从蛇岐八家独立出来的支脉，时至今日，依旧使用着这个与内三家中的‘源家’有着千丝万缕联系的姓氏。
此刻，
神像前，八幡海铃正在盘膝而坐。
她的脸精致白净，五官柔和却冷淡，一头乌黑的长发微微散在肩头，随着呼吸轻轻起伏。
“算起来暑假都已经过去十几天了，现在总算可以休息一会儿了……”
八幡海玲心道。
她的每一个假期都过得相当充实。
出任超过三十支乐队的支援贝斯手、在猎人网站上接取委托、供奉家族神社……
八幡家是除了蛇岐八家以外，全日本有名的混血种家族，而这一代后辈中，又以她最为出色。
明明还处在少女的年纪，八幡海玲却已然在猎人网站上取得了属于自己的名号。
前不久，她刚刚以‘雇佣兵’的身份完成了一场任务，如今正好是她放松的时间。
“这次任务结算又是用的美元，等过几天再去重新换个银行账户……不然的话，太多相同频率的转账记录，可能会被别人察觉到蛛丝马迹。”
八幡海玲心道。
她抬头看向面前的神像，面前的神像依旧是她童年记忆时的样子，不过如今却早已物是人非。
恍然间，小时候家族中的点滴，又从她的记忆里划过。
“唉……最近日本局势越来越不稳定，连蛇岐八家对支脉的态度也比以往严厉了。”
八幡海玲想起了不久前母亲叮嘱她的话。
如果说过去蛇岐八家对这些独立出去的支脉，向来是睁一只眼闭一只眼，那么现在的态度就远不如往日宽松。
上一次蛇岐八家家主级会议结束后，各大家族都想统合这些流落在外的混血种势力。
无论数量多少，哪怕只有极少数几个混血种，对家族的人才储备而言也是一种增强。
而八幡家作为和过去‘源家’有着直接关联的支脉，自然也受到了这方面的影响。
不过现在蛇岐八家的手段还很温和，这当然考虑到了八幡家有好几个A级混血种的实力，所以只是用利诱的方式来招揽。
“唉……”
八幡海玲叹了口气。
蛇岐八家收紧对混血种的管控，对她这样的猎人来说并不是一件好事。
原本日本范围内的猎人委托，就处在各方势力的阴影之中，而现在蛇岐八家却想要掌控这些原本家族触及不到的地带，自然不可避免会对他们产生影响。
就比如过去日本最出名的老牌猎人之一都筑诗船，最近一年根本没有人听说过她的动向，也不知道她如今身在何方。
“单打独斗……能当好一名猎人么……”
八幡海玲又回忆起了自己还没有点燃言灵的童年时代。
她开始组建乐队的时间远比Crychic中的任何一个人都要早，早在升入国中的那个夏日，她就和几个同学组建过一支乐队。
那时的八幡海玲对自己人生中的第一支乐队，付出了十二万分的心血。
为了让乐队能出镜演出，她一手操办了联系主办方、填表确认时间、求借设备等等一系列繁杂的事项。
然而……
本来说定要参加演奏的乐队成员，在那一天却只有她一个人登台表演，其他人都故意放了她的鸽子，
八幡海玲永远也不会忘记那一天，
她独自一人静静的站在舞台上，耳边满是观众席里的交头接耳声，就连主持人也一脸尴尬。
灯光映照着她的身影，反倒像是一种嘲讽，将孤零零的她照得毫无遮掩。
后来……乐队不出预料的解散了。
也正是那一天后，八幡海玲从母亲口中，第一次听到了‘血之哀’这个词。
“所有混血种都不可避免的因为血之哀而感到与常人格格不入……”
“海玲，从今天起，开始接受家族的训练吧。你的身上流淌着混血种的血，只有在同类中才会找到归宿。”
八幡海玲答应了。
尽管她从未放弃贝斯这个爱好，但从此以后再也没有认真加入过任何一支乐队。
在三十多个乐队中担任支援乐手，在猎人网站上接委托来提升自己的技艺……
八幡海玲觉得，或许是过去自己对乐队的事情插手太多，从而招致反感，所以现在她对所有团队事务都淡漠不已，在成为猎人后，也向来是独自行动。
而且，作为长期混迹于猎人网站的八幡家成员，八幡海玲对如今猎人网站上的猎人状况了解得非常清楚。
一般来说，在猎人网站的单个账号背后，要么是初顾茅庐或者对自己实力非常有信心的独行侠，要么就是那种专业承接委托的团队。
而她正属于第一种。
“最近这段时间，应该接不到合适委托了，正好银行卡里还有一笔积蓄，去买点什么犒劳一下自己吧。”
时间已经差不多了，八幡海玲起身，对神像行礼，然后缓步踏出了这座古朴的院落。
然而，她还没离开几步远，便突然停了下来。
“嗯？怎么猎人网站上有人又私信我一个委托？”
“这个筹码……价格怎么这么高？”
八幡海玲心中一惊。
…………
…………
日本，大阪，
猛鬼众的地下基地，
这里看上去像是一些小巧的酒吧，不过中间分隔成了许多隔间，在走廊的尽头，还有着类似于演艺厅的会议室。
风间琉璃面前，是一位戴着面具的身影。
“你是不是应该给我一个合理的解释？”
风间琉璃嘶哑道。
今天他苦心等待了许久，终于等到了‘王将’的再度露面。
风间琉璃几乎控制不住自己的怒火，那双平日里流转着妖异光彩的眼眸此刻翻涌着猩红，仿佛下一秒就要扑向那道让他恨之入骨的身影。
“回答我，猎人网站上的帖子，是不是你的谋划？”
他一字一顿道，暴虐的气息笼罩了这间小小的议事厅，让整片区域都显得无比压抑。
“你错怪我了，这还真不是。”
“虽然在寻找真正的进化之路上，我们和蛇岐八家必有一战，但不会是现在。”
面对风间琉璃的质问，‘王将’心中也有几分惊讶。
“奇怪……这消息是从哪里走漏的？按理说，全世界知晓这件事的人不过一掌之数，可怎么偏偏会有人知道得如此清楚，就好像亲眼见过那天的景象一样。”
他心里的愤怒一点也不比风间琉璃要少，但还是不得不先行安抚他的情绪。
“究竟是谁……在我的计划里，原本他们两人不该如此之早的会面，究竟是谁！”
‘王将’在心中接连重复了两句“究竟是谁”，可他却丝毫没有察觉到这一点。
那个昵称名叫‘ZONE’的猎人网站用户彻底打乱了他的计划，让他在这一步上棋差一招，完全陷入了被动。
“再过几天，就是那个发帖人所说的日子了。”风间琉璃冷冰冰道，“我会亲自前往鹿取小镇，看看究竟是谁在装神弄鬼。”
“带上麾下的猛鬼们吧，万一有执行局的干员隐藏在那里，可能会被发现踪迹。”
‘王将’知晓自己无法劝阻风间琉璃的想法，叹了口气，然后说道。
既然原本设定的剧本已经被打乱，那他就不得不再出手重新描绘。
“呵呵……带他们过去，又能发挥几分作用，反倒是我的累赘。”
风间琉璃冷笑道，
“而且执行局的那些干员根本伤不到我分毫，他们的实力都太差劲了，蛇岐八家现在除了我的哥哥，哪里还有能拿得出手的高端战力？”
“不要轻敌，蛇岐八家最近在招揽遗失在外的混血种支脉，说不定其中就有你曾经没有见过的强者。”
‘王将’说道。
“呵……”
风间琉璃轻笑，随即他话锋一转。
“说起来，蛇岐八家想要统合这些支脉，也堪称是一式昏招。”
“尽管很多家族能追溯到外五家甚至内三家，但这么多年过去，不少人早已不参与混血种社会的打打杀杀。”
“如今贸然将他们合并进家族内部，对其中一部分混血种而言，他们先天就对整个蛇岐八家缺乏认同感，反倒会成为整个家族的不稳定因素。”
“而且……如果这些支脉中又诞生出一些不稳定的‘鬼’，反而会成为我们猛鬼众的资粮。”
听到这段话，‘王将’满意的点了点头：
“实际上也确实如此，蛇岐八家逼迫家族以外的支脉站队，一定程度上也对我们有利。”
“而且猎人网站上的那个‘ZONE’，今天晚上再度发帖了。”
“他把今晚东京执行局精锐尽出的行动详情泄露得一干二净，又一次开始挑衅那位刚刚上任不久的执行局局长。”
“执行局有内鬼？”风间琉璃疑惑，“他究竟是从哪里得到的这些消息？”
“我也不太清楚，从现在他展露出来的信息来看，这个人一切都显得深不可测。”
‘王将’道。
他的心里也埋藏着深深的疑惑……乃至，一丝恐惧。
从黑天鹅港离开后，为了实现自己的野心，他不惜一切代价，一步一步掌握了整个日本的两大势力的最高权柄。
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