作者：十月封神
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唰唰！
此刻的火之国边境，数道身影在树木的枝杈间瞬身闪烁。
他们身穿风尘仆仆的砂隐服饰，赫然正是从砂隐村逃出的叶仓、海老藏以及少数幸存下来的砂隐忍者。
此刻，他们每个人的脸上都笼罩着一层挥之不去的阴霾。
砂隐村被毁掉了，风影大人临死前的指令是让他们前往木叶，将砂隐村的遭遇告知三代火影并寻求他的帮助，但是……
以木叶与砂隐之间长久积累的血仇与猜忌，他们真的可能得到礼遇，而不是被视为丧家之犬，甚至被趁机铲除吗？
这种前途未卜的茫然惶恐，沉重地压在每个人的心头。
“停。”
就在这时，队伍最前方的叶仓忽然开口，声音低沉而凝重。
一众砂隐忍者下意识停住脚步，将疑惑的目光投向领队的叶仓。
却见叶仓正抬头望着远处，眉头紧紧锁死，脸色阴沉得几乎滴出水来。
天空被层层叠叠的树叶切割得支离破碎，远处传来一阵阵骚动不安的鸣叫，能看到无数飞鸟惊惶地振翅逃离某个方向。
“怎么回事，叶仓？”身后的海老藏主动开口问道，苍老的面容上也浮现出警惕。
叶仓没有解释，而是身形一纵，率先跃上了所在树木的最高处枝杈，轻盈地踮足而立，极目远眺。
海老藏与其他砂忍面面相觑，也悄无声息地跃上树冠顶端。
然而，当他们看清远处景象时，所有人的脸色瞬间剧变。
只见，远方的火之国都城方向，此刻竟是一片火光冲天、浓烟滚滚的景象！
大名府所在的火之国都城被半透明的光罩护住，正是火之寺那名为“封印铁壁”的防御结界。
结界光壁在无数起爆弹的轰击和苦无的攒射下荡漾开剧烈的涟漪，却依旧顽强地维持着，将都城本体保护得完好无损。
但都城之外，已是人间地狱。
无数背负着奇特飞行忍具的黑影，如同盘旋的秃鹫群，围绕着都城不断俯冲，投下死亡的弹雨。
结界保护了核心，却无法庇护城外广袤的区域和聚集而来的民众。
看着这一幕，树冠之上，砂隐众人鸦雀无声。
“怎么会这样？”海老藏眯起的眼睛不禁睁开，沉声道，“火之国，居然也遭到了袭击？”
“不。”
望着远处的空忍，叶仓表情凝重道：“恐怕，木叶才是对方此次袭击的主要目标，火之国都城或许只是附带的。”
“否则，以火之国大名的重要性，木叶在收到求援传信的第一时间，无论如何都会派人前来支援。”
“绝对不会像现在这样，任由火之国的都城陷入围剿。”
此言一出，她身后的所有砂隐忍者都陷入了更深的沉默，只感觉一股寒意从脊椎骨窜上头顶，头皮发麻。
灾难并非只降临在砂隐村头上。
就连号称五大国之首的火之国，此刻都正在遭受着猛烈的攻击，袭击者极有可能就是同一批人。
否则，这一切也太过巧合了。
更让他们心惊的是，火之国都城遇袭，木叶却无力支援。
显然，木叶自身遭遇的危机，恐怕比他们想象的还要严重，严重到连守护大名的力量都无法抽调。
这样一来……
“我们怎么办？”一名年轻的砂隐忍者脱口问道，“还要按照风影大人的遗命，去木叶吗？”
去了，可能是自投罗网，或者卷入一场比砂隐覆灭更恐怖的漩涡。
海老藏没有立刻回答，而是将目光投向了叶仓。
他很清楚，在失去了风影和绝大部分战力的现在，实力最强且拥有血继限界的叶仓，已经是他们最大的依靠。
任何关乎存亡的决定，都必须尊重她的判断，砂隐未来的希望，或许都系于她一人。
叶仓没有回头，眺望着远方火之国都城的硝烟，但目光似乎投向了更遥远的木叶，眸光闪烁着。
是继续前往吉凶未卜的木叶，寄人篱下，看人脸色，甚至可能卷入更深的泥潭？
还是……
第291章 大蛇丸：风影的味道，很不错
“不。”
沉吟片刻，仿佛下定了某种决心，叶仓猛地转回头，看向身后一张张恐惧与迷茫的脸庞。
“我们不去木叶了。”她摇了摇头，语气果决道。
说罢，叶仓抬手指向来时的方向，继续道：“我们回去，回风之国，去见大名。”
“什么？”
“去见大名殿下？”
闻言，许多砂隐忍者的脸色瞬间变了，有人张了张嘴，似乎想说什么。
但是话到了嘴边，看着叶仓不容置疑的神情，又硬生生地咽了回去。
他们都很清楚，选择投奔风之国大名意味着什么。
砂隐村与风之国大名府之间本就关系不和，那位大名殿下的控制欲极强，可是砂隐村好歹才得以保留相当的独立性。
但是，作为“败军之将”回去，也将意味着，他们这些砂隐忍者，将彻底失去曾经身为忍者的独立性和自主性。
他们将变成直接效忠于大名的私人武装，成为依附于贵族权力而存在的“侍卫”。
他们的行动、他们的意志，都将受到大名的直接制约，无法再通过接取任务赚取赏金，只能依附大名才能生产。
“我们已经失去了所有的谈判筹码和立足之地。”
海老藏叹息道：“木叶遭到了袭击，其他忍村恐怕也一样，放眼整个忍界，似乎也确实没有更好的容身之所了。”
“投靠大名殿下，固然会失去自由，但至少能活下去。”
闻言，屈辱、无奈以及对生存的渴望，无比复杂的情绪在砂隐忍者心中弥漫开来。
叶仓将众人的反应尽收眼底，她又何尝不明白这种选择背后的沉重。
但是，她心里其实有一个相当大胆甚至僭越的想法，只是现在还不能说出口。
她没有解释更多，只是率先转身，身影几个起落，朝着风之国的方向疾驰而去。
海老藏深深看了一眼叶仓决绝的背影，又扫视了一圈沉默但最终选择跟上的众人，轻轻叹了口气，也迅速跟上。
与此同时，在火之国都城的周边，武士们对着空中的敌人徒劳地挥舞着刀剑。
他们的勇武在无法触及的飞行忍具面前显得苍白无力，只有凭借弓弩以及少数被大名和贵族雇佣的忍者才能勉强抵挡一二。
比如，大名的“守护忍十二士”。
因为理念不同，猿飞阿斯玛已经被召回木叶，卯月夕颜则填补了他的位置。
只见，名为“北子”的守护忍，手持一柄奇特的三节黑棍，棍身缠绕着狂暴的雷光，猛地砸向地面！
“雷遁·雷击走！”
雷遁查克拉钻入大地，旋即从地下猛然窜出，轰击低空掠过的数名空忍，瞬间将他们炸成数团火球！
同样身为守护忍的地陆双手合十，宝相庄严，身后赫然浮现出一尊由查克拉凝聚而成的千手佛像。
“来迎·千手杀。”
查克拉化为无数金色的拳头，狂风暴雨般轰向天空，击碎了大量袭来的起爆弹和苦无，将躲闪不及的空忍凌空打爆！
“守护忍十二士”由十二位精英忍者组成，负责保护火之国大名，是大名的私人独立直属部队，实力非常强大。
他们的攻击暂时遏制了空忍猖獗的攻击。
但是空忍的数量很多，而且极其分散，十二人也无法顾及所有地方，只能专注于守护都城。
不过，就在这时，异变陡生。
所有盘旋于都城上空的空忍，仿佛同时接收到了某种指令，攻击骤然停止。
他们齐刷刷地调转方向，朝着木叶的方向急速飞去，甚至带着一丝惊惶，很快便消失在远方的天际线。
来得突然，去得诡异。
空忍的威胁暂时解除，但留下的却是一片狼藉的焦土和无数凄惨的哀嚎。
唰！唰唰！
守护忍十二士的身影瞬身齐聚于都城的大门前。
为首之人名为“和马”，手持日式锡杖、拥有一头白色长发、脸上有一道刀疤斜贯面部，腰间绑着醒目的“火”字腰布。
此刻，宏伟的都城门外，景象惨不忍睹。
在遭遇空袭后，无数城外平民的第一反应，就是向着大名府靠拢。
然而，大名怎么可能打开结界，放这些他眼中的贱民进来。
此刻，结界之外，到处都是被爆炸波及的平民尸体，残肢断臂随处可见，鲜血染红了地面。
幸存的人们拥挤在结界外，脸上写满了恐惧、绝望与无助，哭喊声、哀嚎声、求救声汇成一片，简直如同人间炼狱。
地陆不忍地闭上眼睛，单手竖在身前，低声念诵着往生的佛号，眉宇间充满了悲悯。
“你们留在这里，我去向大名殿下汇报。”
和马对结界外凄惨的景象视若无睹，冷漠地转身，在一队武士的护卫下，径直走入大名府。
穿过层层戒备森严的廊道，和马来到了府邸最深处、守卫最严密的奢华殿宇。
殿内的景象与外面的惨烈形成了极其鲜明的对比。
斑斓炫目的色彩充斥着眼球，地板光可鉴人，折射着来自顶部水晶灯的光芒，炫目得令人晕眩，极尽奢华。
殿内除了侍立四周、气息沉稳的武士以外，还有许多火之国的高层官员与大名的直系亲族。
他们个个衣着华贵，用料考究，面容保养得白皙红润，在这豪奢装潢的映衬下，每个人脸上都仿佛润着一层艳丽的金粉。
而大殿的首位，一位保养得宜、略显富态的中年男人，慵懒半躺在宽大的软榻上，正是火之国的大名“圆昭太”。
数名年纪足以当他女儿、容貌姣好的少女在他面前舞动。
她们身披轻纱，透明的材质几乎遮不住什么，白皙修长的大腿在迷离的光线下显得格外炫目。
灯光打在她们凝脂般的肌肤上，仿佛为她们镀上了一层薄薄的金光，殿内弥漫着奢靡甜腻的香气。
一眼望去，宛如置身一个用金粉与欲望堆砌而成的世界，与外面的人间地狱完全是两个世界。
见到这种场面，和马脸上没有丝毫异样，仿佛早已司空见惯。
“殿下。”他快步上前，在距离软榻数步之外单膝跪下，态度恭敬地垂首禀报，“入侵者已经退去了。”
“嗯，做得好。”
圆昭太慵懒地应了一声，目光依旧流连在少女曼妙的舞姿上。
殿内熏香袅袅，乐声靡靡，仿佛外面的血与火只是无关紧要的杂音。
似乎突然想起了什么，圆昭太眯起眼睛，漫不经心地问道：“送去木叶那边的求援信，还没有得到回复？”
“是。”
和马的头垂得更低了些，目光深处掠过冰冷的寒意：“截至目前，未曾收到木叶方面的任何正式回应或援军动向。”
“呵呵。”圆昭太似乎笑了笑，但那笑声干涩冰冷，全无半点笑意，手中的纸扇被捏紧，指节微微发白。
“上次找他们要人，补充守护忍的缺额，他们就各种推三阻四，说什么战时人手紧张，难以抽调。”
“现在，连大名府遇袭、关乎火之国安危的求援，他们都敢置之不理了！”
他的语气逐渐加重，话语中的寒意让殿内的温度骤然下降。
“好啊！木叶，真是做得好啊！”
最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着毫不掩饰的怒意。
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