作者：火炕的锦鲤
光线幽暗，只有墙壁上镶嵌的一些灯光提供照明，空气异常冰冷。
他们的脚步声在空旷的环境中回荡，格外清晰。
整个空间的核心，是一个占据了大半区域的深不见底的巨大池子。
而在池子中央，一台结构精密的设备正从池中缓缓升起。
那设备中央是一个巨大的水晶罐。
罐体晶莹剔透，内部充盈着浓郁的蓝色光晕，里面是被妥善保存的生命源质。
红鹭在池边停下脚步，目光凝视着那个缓缓升起的水晶罐，她的侧脸在幽蓝的光晕中显得平静而深邃。
“这里是贮魂处。”她的声音在这宽广的空间里响起，没有波澜。
“是回收并保存生命源质的地方。”
红鹭转过身，面对着一众猎荒者，她的目光最终落在埃隆身上。
“池中的生命源质，来源主要有几种。”她平静地陈述，“自然老去，自愿将源质贡献出来，为村子的研究尽最后一份力者。”
她的视线扫过雪峰和哈吉苍白的面孔。
“入侵村子并在冲突中死亡者，他们的生命源质都会被回收。”
最后，她的目光重新定格在埃隆脸上。
“以及……”
“当年在灯塔上，那些被清理掉的城防军……还有一部分被波及的无辜民众。”
“红鹭.”埃隆声音干涩，想要开口说些什么时，却被红鹭抬手打断。
红鹭没有理会埃隆想要说什么，她重新背过身去，缓缓走向一旁的操作台。
“我一直期望着能再次见到红蔻，可当我得知红蔻在主村的时候我很害怕，我原本以为她是和我一样被清理了。”红鹭轻舒口气，“万幸灯塔来到了这片大陆，来到了这里。”
红鹭按下操作台的程序，池边的源质投射仪渐渐升起。
“埃隆，我还记得那天你说过，你会帮我照顾好红蔻和马克。”
“但是为什么.”
“为什么红蔻会出现在地面，为什么她会加入猎荒者！？”
埃隆垂下头，哑口无言。
“如果我得知的情况是，红蔻在城防军，或是在灯塔的其他任何部门，安安稳稳地活着……”她缓缓说道，指尖在控制面板上轻轻滑动，“那你我之间，或许也就不必……走到现在这一步。”
她的话音刚落，贮魂处的大门再次无声滑开，四名全副武装的归元战士持枪走了进来。
他们沉默着分散开来，冰冷的枪口虽然没有直接抬起对准埃隆等人，但那肃杀的气氛已经绷紧了所有人的神经。
雪峰和哈吉下意识地后退半步，背靠背警惕地看着这些突然出现的战士，冷汗瞬间浸湿了后背。
昆杰、杰夫等人也紧张起来，肌肉绷紧，大气都不敢喘一下。
只有埃隆，依旧低着头，仿佛对周遭的变化毫无所觉。
红鹭终于转过身，她没有看那些归元战士，目光依旧锁定在埃隆身上，那平静的表象终于出现了一丝裂痕。
“埃隆！”她的声音陡然拔高，在这空旷的空间里激起回响，“你承诺过！你在我面前，亲口承诺过！会替我照顾好红蔻和马克！”
她一步步走向埃隆。
“可结果呢？！”
“红蔻成了猎荒者！她每天都在和噬极兽搏命！她无数次在地面生死一线！这就是你承诺的照顾？！”
“我死后，你就是这么照顾我妹妹的？！让她走上最危险的道路？！这就是你对我，对红鹭唯一的交代？！”
埃隆猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却发现任何语言在此刻都苍白无力。
他能说什么？说这是红蔻自己的选择？说在灯塔，猎荒者虽然危险但却是上民的重要晋升途径？
这些理由，在红鹭那燃烧着怒火的目光下，都显得可笑。
他辜负了承诺，这是不争的事实。
他不仅亲手杀死了托付者的姐姐，还没能守护好托付的孩子。
“我……”埃隆的喉咙像是被扼住，“我……无能为力……”
“无能为力？”红鹭冷笑一声，“对摩根的命令，你有能力执行。对昔日的战友，你有能力扣动扳机。轮到履行对一个死人的承诺时，你就无能为力了？”
“埃隆，告诉我，看着红蔻叫我姐姐，看着她在你无法理解的地面世界活得比在灯塔更像个人时……”
“你可曾有过一丝后悔？”
“后悔当初，为什么没有选择另一条路？”
埃隆在她连珠炮般的质问下，身体晃了晃，最终再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在地。
红鹭居高临下地看着跪伏在地的埃隆，眼中翻涌的情绪慢慢平息，重新变回那片深不见底的沉寂。
水池边，源质投射仪已经开始了运转。
“埃隆。”
“被我回收生命源质，总好过死在噬极兽的手里。”
第170章 狗符咒！忠！诚！
贮魂处内。
埃隆跪倒在地，脑袋深埋深埋。
这位曾经在无数地面任务中面不改色的老猎荒者，此刻在红鹭的质问和无法辩驳的罪责面前，彻底失去了所有力气。
雪峰和哈吉面色惨白，看着跪下的教官，又看向面若寒霜的红鹭，以及周围那些持枪而立的归元战士
他们毫不怀疑，只要红鹭一声令下，他们立刻就会变成这贮魂池中新的“藏品”。
红鹭的目光从埃隆身上移开，缓缓扫过雪峰、哈吉，以及旁边噤若寒蝉的昆杰、杰夫等人。
“恐惧吗？”
“当年在司令部，我的部下们，感受过比这更深的恐惧。”
她踱步到那巨大的，散发着幽蓝光晕的水晶罐前，伸出手，指尖触碰到那冰冷的罐壁。
她转过身，再次看向埃隆：“埃隆，你说你无能为力。那我问你，现在呢？现在你看到了地面真实的样子，看到了摩根那套法则的可笑与残酷……你现在，有能力做出不同的选择了吗？”
埃隆缓缓抬起头，他张了张嘴：“我……我该怎么做？红鹭……告诉我，我该怎么做才能……赎罪？”
“赎罪？”红鹭轻轻重复了一遍。
“埃隆，死亡是最简单的解脱。”
她的话让埃隆浑身一颤。
“你们现在看到我，还有脸面去面对红蔻吗？”红鹭最终宣布。
提到红蔻，埃隆的眼神更加复杂：“我”
红鹭最后看了一眼跪在地上的埃隆。
“我不会让她背负这个选择。”红鹭的声音很轻，“她承受的已经够多了。”
埃隆猛地抬起头，他想说什么，但嘴唇翕动，最终只是化作一声叹息，重新深深低下头去。
他认命了。
红鹭不再看他，目光转向那四名如同雕塑般肃立的归元战士，眼神交汇的瞬间，她轻微地点了一下头。
下一刻。
几声枪声在空旷的贮魂处内炸响。
枪声干脆利落，没有一丝犹豫。
红鹭自始至终没有回头去看那副景象。
枪声的回音似乎还在，但她已经转过了身，迈开脚步，朝着贮魂处大门的方向走去。
金属门在她身后缓缓合拢，彻底隔绝了门内那个刚刚被执行了私刑的审判场，也隔绝了那血腥味。
门外，等候的归元战士看到红鹭出来，立刻挺直身体。
红鹭的脸上没有任何表情。
“清理干净。”她淡淡地吩咐。
“回收源质。”
“是！”战士沉声应命，没有丝毫质疑。
红鹭不再多言，径直离开。
……
红鹭的住所内。
红蔻的哭声已经渐渐停歇，破晓紧紧抱着她。
德雷克站在一旁，眉头紧锁。
“为什么……为什么不早点告诉我……”红蔻埋在破晓怀里闷闷地说。
德雷克叹了口气：“告诉你又能如何？”
“真没想到来的人会是埃隆，红鹭她不希望看到的就是你现在的样子，她只希望你能活下去，好好地活下去。”
“可是我现在知道了！我更痛苦！”红蔻抬起头，眼睛红肿，“我像个傻子一样！被所有人蒙在鼓里！还把他们当成可以信赖的前辈！”
“那不是你的错，红蔻。”破晓轻声安慰。
他也人麻了，平日里的相处完全看不出来，甚至还有闲心和自己还有红蔻开开玩笑。
就在这时，房门被推开，红鹭走了进来。
屋内的三人立刻看向她。
“姐！”红蔻挣脱破晓，扑到红鹭身上，紧紧抱住她，“他们……他们怎么可以……”
红鹭轻轻拍着妹妹的背：“都过去了，红蔻。”
“那……埃隆教官他们呢？”红蔻抬起头，泪眼朦胧地问。
红鹭看着妹妹的眼睛，神色平静，但却一句话也没说。
“他们.？”红蔻愣了一下。
她说不下去。
恨意是真实的，但过往那些并肩作战、谆谆教导的记忆也同样真实。
“别想这些了。”红鹭摸了摸她的头。
那场清理中死去的可不止她一个人。
城防军，抗议的无辜民众，太多了。
而且当年的很多人现在都还在村里。
久川市，华灯初上。
玩了一整天的小月魁已经趴在杨尘背上睡着了，小脸贴着杨尘的后颈。
白月天则一脸生无可恋地扛着同样睡得昏天黑地的小月天。
杨尘笑着颠了颠背上的小月魁，对身旁的白月魁低声道：“看来你小时候玩累了。”
白月魁看着杨尘背上那个小小的自己，笑了笑。
她伸手，轻轻将滑落到小月魁脸颊上的碎发拨到耳后。
“ASH协调的物资怎么样了？”她转而问道。
杨尘一边感受着背后小家伙温热的呼吸，一边回答：“进度比预期快。ASH刚发了信息，明天上午之前就能全部到位。”
旁边的白月天闻言，插话问道：“那你俩明天就去灯塔？”
杨尘思索片刻：“怎么也得过几天吧，先回去和二村的人再沟通一下。明天先把那些物资送回去。”
白月魁微微颔首。
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