在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第596章

「仪式」结束后，一时兴起，女神（迦梨）问她有没有想要的东西。蒂奥娜马上回答：

「我想看这本书后面的故事。」

这个愿望得到了实现。她订了全新的一本书，拿给蒂奥娜。

蒂奥娜虽然笨，但并不蠢。孩童柔软的头脑在自己的兴趣上发挥十全力量，再借助女神（迦梨）的力量，她很快就看懂了通用语——她还记得芭婕好像有那么一点沮丧与落寞——。在缺乏娱乐的竞技场世界里，她得到了不同于战斗的兴奋。蒂奥娜很快就迷上了。

自此以来，蒂奥娜就常常获得书本，做为战胜的奖赏。有人说女神（迦梨）是认为可以当成诱饵，也有人说是她看上了女孩傻气的模样。总之，蒂奥娜变得有机会接触许多故事书。

她把书带回石头房，夜深了照样躺在烛光下看得沉迷。眼看房间快被故事书塞满，蒂奥涅曾经忍不住发火踢了书山一脚，让蒂奥娜泪眼汪汪地乱挥拳头，结果又变成姐妹打架。

邂逅故事的片段——「英雄谭」的碎片，蒂奥娜变了。

首先，她的呆笨与轻佻性情变本加厉了。

然后，她变得很爱笑。

笑得天真无邪，无忧无虑。

不难想象看在姐姐（蒂奥涅）眼里会是什么感觉。这一定成了她烦躁的原因之一。毕竟自己越来越自暴自弃，妹妹却两眼发亮地狂看书，像白痴一样笑着。

当时在严酷的环境下，如果要说是什么让两人个性相反，那必定是与一张故事书纸屑的邂逅。在这斗争与杀戮的世界里，总是笑得天真烂漫的蒂奥娜，或许就某方面来说有点异常。等注意到时，年纪尚幼的少女已经享有新的狂战士（berserker）之名。

同胞们甚至在背后指指点点，说彷佛感情麻痹般笑着的她也许是发疯了。虽然蒂奥娜并不觉得自己疯了。

不管别人说什么，蒂奥娜都只是笑。不停地笑。

因为「英雄谭」拯救了女孩。

「……」

艾丝注视着蒂奥娜沉默的背影。

伫立不动的蒂奥娜，等拿着英雄谭的女孩身影消失后，才慢慢开口道：「欸，艾丝……」

「……什么事？」

「看我老是在笑，你会觉得恶心吗？」

看着蒂奥娜轻触自己脸颊，艾丝停了一段短暂的时间。

然后，她轻轻摇了摇头。

「因为有蒂奥娜在……现在，我觉得很开心。」

这话实在太简短。

但是，却传到了蒂奥娜心里。

她转回头，喜滋滋地染红脸颊，笑着说：

「谢谢你，艾丝！」

然而，样子还是跟平常不太一样。

平常的蒂奥娜会抱住艾丝，但她现在却什么也没做，就往前走去。

「……」

停下脚步的艾丝，一会儿后，也去追赶那个背影。

✿

艾丝与蒂奥娜前往镇长（梅铎）家的同一时刻。

蕾菲亚与组成小队的其他团员，一起勤恳地向人问话。

（不只【尼约德眷族】，如果公会分部参与了食人花的骚动……就会引发各种严重的问题呢。）

虽说只是分部，但假如公会这个管理机构在袒护黑暗派系的残党，问题就大了。听过洛基今早说出的候补对象后，蕾菲亚一直怀抱着不安。

她心情苦闷，但仍装做一副没查到事情核心的样子——真正的目标交给艾丝或里维莉雅等分队去刺探——在街上继续收集情报。

「……欸，大姐姐。」

「？」

蕾菲亚一回头，只见眼前有个小麦色肌肤的女孩。

看到那褐色的肌肤，蕾菲亚怀疑对方是【迦梨眷族】而差点提高戒备，但随即放下戒心。只要领受了「恩惠」，不管年纪多小或个头多矮，都不能被外表所骗；然而女孩身上没有天神眷属特有的氛围，例如一般人所没有的能力（能力值）带来的姿势或是脚步。冒险者或战士等职业，跟眼前的女孩扯不上关系。

看来女孩并非亚马逊人，而是人类。身高只到蕾菲亚的腹部。看她穿在身上的单薄衣物，应该是港都（梅伦）的居民。

晃动着长度及肩的黑发，女孩用红茶般色泽深沉的眼眸，往上看着她。

「大姐姐是……欧拉丽的冒险者吗？」

「是呀，我是。怎么了吗？」

几天前开始就在梅伦住宿的【洛基眷族】或许也成了居民之间的话题。蕾菲亚弯下腰去，温柔地对女孩微笑后，怯怯地询问的女孩似乎下定了决心，踮起脚尖对她耳语：

「跟你说喔？从很久以前，我玩游戏的地方就会听到奇怪叫声……」

「叫声……？」

「嗯。跟出现在湖里的那种长条怪兽声音很像……」

「！」

女孩所言让蕾菲亚大吃一惊。她所说的怪兽就是食人花。

「大人要我保密，可是，我好害怕……」

「你在哪里听到的？」

「这条路一直往前走的地方……」

女孩指着背后的巷口。

「菝克塔、艾露菲！」

蕾菲亚抬起头，呼唤同伴少女们的名字。

分散到路上各处问话的团员们聚集过来。

「怪兽的叫声……这是真的吗？」

「她看起来不像在说谎……」

「反正也没线索，就查一下嘛。」

与Lv.3的兔人，还有自己在大本营（总部）的室友魔导士（人类），以及其他两名团员讨论后，蕾菲亚做出了决定。她瞥了一下通往大街后巷的路，拜托女孩道：

「可以请你为我带路吗？」

女孩点了个头。

「我叫蕾菲亚，你的名字是？」

「昌蒂。」

在自称昌蒂的女孩带领下，蕾菲亚等人开始移动。

不同于镇上的繁华大街，后巷复杂交错，不熟悉当地环境的人可能很容易迷路。女孩似乎很熟悉这一带的地形，将蕾菲亚等人带往无人的小径深处。

「……？」

走在少女后面、小队前面的蕾菲亚细长的耳朵，跳了一下。

就像有某种东西令她在意，使耳朵微微动了动。

（视线……有人在看我们？）

其他团员都没发现，只有蕾菲亚察觉到一丝征兆，这都要拜她跟第一级冒险者们（艾丝等人）一同进行过无数次「冒险」所赐。

蕾菲亚没说出口，只是不知所措，然而——彷佛看穿了她的内心，走在前面的女孩背对着她，回答了她的疑心：

「应该是因为亚马逊人的大姐姐来了吧。」

咦？

蕾菲亚正要问个清楚时，说时迟那时快。

从她的头顶上方，神秘存在无声无息，降落蕾菲亚的背后。

「——」

她没能回头。

因为来者以惊人速度挥砍手刀，确确实实给了她的脖子一记痛击。

「蕾菲亚！？」

摇撼脖子以上部位的冲击，以及伴随而来的目眩，使蕾菲亚支持不住，双膝一软当场倒地。她先听同伴（菝克塔）等人的惨叫变成扭曲的不谐和音，紧接着激烈的交战声震撼耳朵。严重反胃使得映入视野的石板地都形成漩涡，搅打着她的意识，就在她无法确认任何状况之时——

头上传来女孩（昌蒂）的声音。

「——诸神当中，有些神能将散发的『神威』降至零。」

嗓音虽有如女童，口吻却变得像老妇一般。

听到那声音，蕾菲亚在朦胧的视野中，睁大蔚蓝色的眼眸。

「例如宙斯与奥丁等大神，或是部分神明。他们能假扮成孩子，在不为人知的状态下融入市井……这也是下界的一种游戏。」

蕾菲亚挤出仅有的力气抬起头，正好看到女孩拿下假发。

黑发底下出现的，是血一般的红发。从怀里取出戴上的，是长着两支獠牙的恶鬼面具。变得与头发同样鲜红的眼眸，从面具上的两个洞穴，往下看着蕾菲亚。

「长知识了吧，洛基的孩子啊。」

如今立场颠倒过来了。

原本稚幼的女孩摇身一变，成为展现天威的神祇，自己则成了蒙昧无知的孩子。

在逐渐淡去的意识中，蕾菲亚愧恨自己的不成熟。

「汝就到妾这边待待吧。别担心，妾不会亏待汝的。」

持续不断的金铁声戛然而止，沙土色头发的女战士——毫发无伤的芭婕站到女神身边。

最后看到这幕光景，蕾菲亚就完全失去了意识。

✿

「阿尔迦娜……！」

蛇一般的笑容，愉快地承受蒂奥涅的声音。

在通往公会分部的一条街道上，蒂奥涅等人集体前进时，阿尔迦娜出现在她们面前。就她一个人与蒂奥涅相对峙，挡住她的去路。

「你还敢蛮不在乎地……！」

「蒂奥涅，退下。冷静点。」

里维莉雅拦住握紧拳头就想冲出去的蒂奥涅，走上前来。

她跟艾丝还有蒂奥娜一样，把原本的武器拿去维修了，现在一手握着的，是代用的长杖。当其他团员气氛紧张，只有她并不畏惧，与阿尔迦娜面对面。

「有事的话就说吧。没有的话，请你离开。」

「……」

里维莉雅泰然自若地说，阿尔迦娜看她一眼。

散发强者风范的精灵王族令女战士（亚马逊人）眯细了眼，随即留恋地别开视线，目光朝向还在瞪着自己的蒂奥涅。

「拉达·法·阿啰。那喝克·欣·迪那，诺伊·霏·盖蓝德·祖亚·迪·席吕特。」

「——」

冲着自己来的一番话，让蒂奥涅僵住了。

只有她们才听得懂的亚马逊语让里维莉雅紧锁双眉，其他团员也都不知所措；下个瞬间，蒂奥涅爆发了。

「什么意思？给我解释清楚！」

对于失去冷静的怒吼，阿尔迦娜依然只是笑。

蒂奥涅脸色大变，正要追问，但……

「里维莉雅大人！」

从另一个方向传来呼唤里维莉雅她们的声音。

蒂奥涅她们一齐转过头去，看到一名气喘吁吁的精灵团员。

「发生什么事了？」