在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第352章

这是抵达中层区域之高级冒险者们负责营运的地下城旅店城镇。

这座城镇的起源原本是过去公会为了更有效开拓未抵达楼层这个目的而在地下城计划设置的大规模中继据点，后来计划因为来自其他楼层的怪兽断断续续入侵，再加上需要大量人员与防卫费用——第三级以上冒险者的雇用费——等庞大开销（成本）而遭遇挫败，不过却有一群冒险者擅自接手并打造该地，成了现今的这座「里维拉镇」。

「那个，我早就觉得好奇了……门上（这里）写的三百三十四这个数字该不会是……」

「嗯，是『里维拉镇』从开始到现在的重建次数。目前是第三百三十四代……也就是说，过去这里曾经毁灭过三百三十三次。」

「三、三百三十三次……」

听到里维莉雅回答，仰望拱门的蕾菲亚吓呆了。

尽管是不会有怪兽诞生的安全楼层，不过这里毕竟还是地下城，究竟何时会发生突发的异常状况（lrregular），这点谁也说不准——事实上每当发生异常状况时，「里维拉镇」总是难逃一劫——

每当冒险者们一察觉到危机，就会立刻放弃这座城镇返回地表。

等到一切全部被捣毁后，他们便会回来这个楼层重建城镇。

不像公会必须死守、维护并耗费巨资的补给基地，他们在这个方面的做法与公会并不相同。这座仿佛象征了贪婪冒险者顽强性情的城镇，也有人怀抱着夹杂侮蔑与惊诧的赞赏，称这里为「世界最美丽的流氓城镇（rouge town）」。

「别呆站在原地，快进去吧？我也想喘口气。」

在蒂奥涅的呼唤下，艾丝一行人踏进了城镇。

城镇位于面对湖泊的岛屿东部，位在高度少说有两百M的断崖顶端、四面环绕着用水晶、岩石地形打造而成的城墙。随处搁置的岩块既厚且高，足以抵御怪兽的袭击。

穿过拱门，帐棚、小本屋、摊贩型态的许多商店闯进艾丝一行人的眼里。这些店家像是层层重叠般搭盖在断崖斜坡上，全都是利于城镇重建的低成本店面，几乎没有一栋称得上是建筑物的屋子。

尽管镇上的朴素景观宛如部落，却因为有周边生长的白水晶、蓝水晶柱的光彩点缀而显得华美灿烂。加上附近还有蔚蓝湖水与楼层绝景，无论从哪里眺望都能够尽收眼底，街景本身称得上美不胜收。

经过活用天然洞窟搭建而成的酒馆时，蕾菲亚开口确认今后的预定行程。

「到收购站卖掉魔石与掉落道具，然后……」

「住宿呢？又是像以往那样到森林露营吗？」

「嗯——，这次就利用一下镇上的旅店吧。毕竟我们也没有携带野营装备。」

「可是，团长……在这里住宿一个礼拜要花上很多钱喔？毕竟这里是里维拉啊……」

镇上除了武器店、道具店外，还有用魔石等物品换钱的收购站。不用说，镇上的每家店都是只以冒险者为客，同时物价也高得吓人。

一套随身口粮或是二手的单手剑就要价五位数以上，真想让人大喊「坑人啊」。这些售价高出地表数倍的品项都是吃定冒险者在地下城无法轻易补给物资这点。不愧是冒险者经营的城镇，乍看之下景色怡人，不过实际上却是一幅吃人不吐骨头的蛮横光景。

当然，旅店也不例外。

「蒂奥涅好小气喔——。又不会怎样，偶尔嘛——」

「不准说我小气！你做事太马虎了！」

听着蒂奥娜与蒂奥涅对话，芬恩忍不住笑了出来并提议说：

「没关系啦，旅店费用我出就好。听说艾丝你们必须存钱嘛。」

「……对不起，芬恩。」

因为住宿费实在太昂贵，大军「远征」时艾丝他们总是过「里维拉镇」之门而不入，不过这次就在团长慷慨的一句话下决定在此投宿。

艾丝愧疚地道歉。「反正我只有这种时候才有机会用钱，没关系啦。」，芬恩则是笑着对她这么说。

「……」

「里维莉雅……？」

跟芬恩道谢后，艾丝无意间发现里维莉雅一个人默不作声。

她环顾着到处可见水晶蓝白光彩的美丽街景启唇说道：

「镇上气氛有点不对劲。」

「经您一说，人似乎有点少……」

听到里维莉雅这样说，蕾菲亚也举目四望。

跟艾丝他们擦身而过的冒险者少到一只手就能够数完。尽管在入口附近还不会注意到，然而一来到位于城镇中心的广场，就会发现路上行人少得可疑。

这里是不会有怪兽诞生的安全地带，又是地下迷宫唯一的城镇，探索第19层以下楼层的大多数冒险者都会把里维拉当成据点。包括酒类在内的昂贵嗜好品，还有不用特地回到地表也能够处理战利品的收购站，尽管这些地方经常引人非议，不过还是会有长期逗留地下城的冒险者们频繁光顾。

虽然这座地下城的城镇不是永远门庭若市，不过路上行人总是纷至沓来、人声鼎沸，如今却如此安静，到了冷冷清清的地步。

设置在悬崖边的广场，周边是一圈以生锈剑柄、枪柄做成的栏杆，视野辽阔，艾丝站在这里与蒂奥娜、蒂奥涅、蕾菲亚面面相觑。

「呃……该怎么办？」

「先找家店进去吧。试着跟镇上居民接触看看，顺便收集一下情报。」

芬恩回答蒂奥娜。跟着手持长枪的他，艾丝一行人离开了广场。

仔细一看，有不少店家放着商品不管，老板不知道上哪去了。发现一处收购站帐篷里还有店主，他们便走上前去。

「现在方便吗？」

「嗯？喔喔，这不是【洛基眷族】吗。来光顾的吗？」

「嗯。」，芬恩回答看起来闲着没事的亚马逊店主。小帐棚内以长柜台区隔内外，店主所在的内侧放着像是象牙的成把怪兽獠牙，还有装满了亮晶晶宝石的大瓶子等等，满满都是从冒险者那里买下的物品。

眼角余光瞥着蒂奥涅、蕾菲亚把身上的魔石和掉落道具交给店主，芬恩用闲聊的语气如此问道：

「镇上看起来跟平常不太一样，发生什么事了吗？」

「……喔，你们才刚来到镇上吗？」

女店主一边鉴定魔石一边瞄了艾丝她们一眼，接着受不了地说：

「有凶杀案啦。听说镇上发现了冒险者的尸体。」

包括芬恩在内，艾丝他们全都瞠目结舌、满脸惊恐。

不用等艾丝他们催促，她皱着眉头解释说：

「好像是刚刚发现的，镇上就这么丁点大，话题一下子就传开了，几乎所有人都跑去看热闹啦。镇上竟然闹出凶杀案，自从以前两个笨蛋酒醉斗殴后同归于尽以来，有一阵子没有发生过这种事了。」

手指弹了一下绑成辫子的头发，亚马逊店主吐了一口气。

芬恩又向装扮有如舞娘的她问道：

「确定是遭到某人杀害吗？」

「谁晓得呢。我只是听到其他人在吵闹，详细情形并不清楚。」

「你知道尸体是在哪里发现的吗？」

「就在这上头威利开的旅店。那边应该挤满了人，去了应该就能马上找到吧？」

最后回答里维莉雅的提问后，店主默默地进行鉴定，并支付了魔石与掉落道具的收购价。价格低到像是连情报费用都包含在内似的。

艾丝等人没说什么便把战利品通通卖掉，接着便走出了帐蓬。

「……该怎么做呢，团长？」

「既然要在镇上投宿，就不应该事不关己。去看看吧。」

如此回答蒂奥涅后，芬恩迈出脚步。他们依照听到的情报从悬崖边缘挤满商店的现在位置往城镇上方走去。

岛屿顶端附近往湖泊方向有个斜面，「里维拉镇」的地形含有许多斜坡与高低差。在无数水晶、草木围绕下，艾丝等人登上城镇居民铺设的圆木阶梯。

等到走过城镇的中心地段，一行人终于发现那些不见人影的冒险者们。

人群聚集在不怎么宽广的小巷子，在某个洞窟的入口前挤成一团。此时斜靠在墙边的看板上以通用语写着「威利旅舍」。

女店主口中的旅店应该就是这里了。

「呜哇——，看这个样子好像挤不太进去……」

「没有办法进入旅店吗？」

众多亚人形成人墙，看来不容易挤进去。只听见四处传来议论纷纷的声音，而蒂奥娜与蕾菲亚也伸长了脖子。就在这个时候，芬恩有了动作。

「我去看一下。里维莉雅你们待在这里。」

他活用小人族的娇小体格钻过人群脚边一路滑进人墙深处。「哦哦——」，艾丝与蒂奥娜深感佩服，只有蒂奥涅一个人激动起来。

「团长！请等一下——！喂，你们这些人让开啦！」

「噫！【洛基眷族】……！？」

面对蒂奥涅凶神恶煞的脸色与叫骂，冒险者们全都往左、右让出了一条路。

害怕得让路的他们让艾丝等人觉得有些尴尬。在急躁的蒂奥涅带头下，一行人穿过了人群。

洞窟入口站着几名像是看守的冒险者，不过也许是被芬恩说服了，没说什么就让艾丝等人进入旅店。

以天然洞窟作为旅店的「威利旅舍」中有条艾丝她们五个人横着一字排开也能够轻松通行的宽广通道蜿蜒着通往店内深处。天花板也很高挑，洞窟特有的封闭感不是很明显。

走进入口的附近放了个像是柜台的长形台子，周围墙壁设置了几支烛台型魔石灯，看起来像是花了点钱买的。还有三把短剑像观赏用画作般以相同间隔装饰在墙上。铺在脚下的毛皮地毯似乎是怪兽的掉落道具。

光是这个宽敞的入口大厅就可以看出「威利旅舍」在「里维拉镇」里面算是比较高档的旅店。在外露的石墙与长在墙壁裂缝的蓝水晶包围下，艾丝她们与率先往前走的芬恩会合并前往旅店深处。

通道左、右两边有几个纵深洞穴，每个洞口都挂着帷幕——胭脂色花样的布帛。探头看看，里面放了床铺的空洞，看来这块帷幕就是用来代替客房的门。艾丝等人发现某个房间有三名冒险者在入口前待命，于是便上前拜托惊慌失措的冒险者们让他们踏入室内。

「……！」

一进入房间，艾丝一时之间说不出话来。

位于洞窟最深处的房间染成一片通红。一具失去头颅的男性尸体凄惨地躺在地上。

这是一具经过锻炼、肌肉突起的褐色肉体，只有下半身穿着衣服。草率摊在地上的手脚仿佛诉说着男人受过的苦痛。头部似乎被人踩碎，脖子以上像是炸开的果实，无从判断生前容貌。淡红色的肉片与脑浆漂荡在大片血海当中。

「别看，蕾菲亚。」

艾丝以不容分说的口气挡住蕾菲亚的视线，不让她看见尸体。将狼狈的她赶到背后，艾丝重新环视整个房间。

原本红色的地毯浸到血泊而变成红黑色，木片编篮、小架子、床铺都被飞溅的鲜血喷到。众人带进来的好几盏魔石灯照亮了长方形房间的每个角落，内部装潢如今被漆上了惨不忍睹的色彩。装饰在房里的许多水晶装饰品滴着即将干涸的红泪。

「好噁……」

蒂奥娜眉头紧蹙地低语，室内两名男性听见了这番话回过头来。

两人中的一人跪正在遗体旁边检查现场，一看到艾丝他们，他的粗眉毛吊了起来。

「啊？喂，你们几个，这里禁止进入耶！那些看守都在混啊！」

「嗨，柏斯。不好意思，打扰了。」

芬恩一副熟悉情况的态度向气愤的人类男性出声说道。

对方是个肌肉隆隆的大汉。面孔凶恶加上黑色眼罩，一副绝非善类的模样，而且魄力十足，见者都要退避三舍。上半身穿着无袖战斗衣（sleeveless battle cloth），露出了贲起的肩膀与腹肌。

柏斯·埃尔德。

此人是在这座「里维拉镇」经营收购站的高级冒险者。他总是大言不惭地说「我的东西是我的，你的东西也是我的」，是这座城镇真正的老大。

集合各【眷族】冒险者建立的「里维拉镇」并没有公会相关人士或是领主等人物存在。在这座不愿受扰人规则束缚、我行我素做买卖的流氓城镇，需要的东西——为了作威作福所必须做的事情——就只有能够让其他人闭嘴的力量。在这座城镇里面，纯粹的强悍力量就等于地位。

镇上最强的冒险者，LV3的柏斯有权在紧急状况下指挥整座城镇。也因为如此，他与利用「里维拉镇」的各个高级派系团长、团员关系匪浅。

没有例外，这次的事件是由柏斯主导调査。芬恩抬起双手安抚着他说：

「我们也打算在镇上暂时投宿。为了保持平静心情好探索，我们希望帮各位早点解决案件。怎么样啊，柏斯？」

「呿！说的比唱的好听，芬恩。你们也好，【芙蕾雅眷族】也好，实力强大的人就爱拿这个扬威耀武，好像自己真的无所不能了。」

「那个家伙怎么有脸说别人？」，蒂奥涅瞪着用傲慢口气跟芬恩说话的柏斯。「请、请您冷静点！」，冒着汗的蕾菲亚拼命安抚着她。

「目前有什么状况？有查到这个冒险者的来历，或是杀害他的凶手吗？」

「喔……嗝屁的这个家伙是名装备全身型铠甲的冒险者，有带一位穿着长袍的女人进来。虽然戴了头盔没看到长相，不过跟他来的那个女人不见了，所以凶手铁定就是那个女的……是吧，威利？」

「嗯，至少我只有让那一男一女进来这个房间，柏斯。」

除了柏斯以外，另一名待在房间的兽人青年威利点头表示肯定。此人体格中等、一头乱发、左右双颊以红线涂上战妆（war paint）。

这个旅店主人接着补充说道：

「昨晩他们俩是一起来的。两人都遮着脸，要我把整个旅舍包给他们。」

「才两个人却要包下所有客房……喔，原来是那样啊。」

「对，就是那样。我这旅舍没有房门那种贴心设计，一叫起来整个洞窟都听得见。想要偷窥也很容易。」

芬恩立即听懂了对方的意思，在一旁听着的蕾菲亚似乎也明白了什么，整张脸蛋一下子染得通红。

「哎，总之听到那个男人兴奋的声音，我就知道他是来做什么的了，虽然觉得很讨厌，不过钱都收了还能怎样……我心里诅咒着他去死、把房间借给他们，没想到诅咒真的应验了。让我背脊一阵发凉耶。」

威利讲话语气虽然轻佻，不过脸上却明显留着吓破胆的神色。他一只手绕着颈子，好像受不了似地重重叹了口气。

里维莉雅表示哀悼，拿了块布轻轻盖在遗体被打烂的头部，这个时候芬恩提出了疑问。

「没看到那个长袍女子的脸吗？」