作者：覆酒
不仅仅是手腕，踝间，腿根，细小的割伤多有伤及她的皮肉，只是那些被厚重的衣裤遮挡，不至于渗透涤纶，显现在外。
夏洛蒂没有接话，只是从随身的医疗包里取出消毒棉和绷带，款款落至茶几前，动作利落地替她清理伤口。
她当然能察觉到上方残留的灵性，但如今的身份所致，一位凡俗的医生再作质询，也只能得到难堪的搪塞。
没有结果，也就没有必要。
她的关心，只是为了更好的愉兴，平淡地施以援手，便是最好的扮演。
被伤口的疼痛刺到，梅琳娜蹙起眉睫，却没有抽手挣扎。
她虽是有着戒心，但对于同样来自廷根的伊莎贝拉，对于这样一位声名极好的女性，那近观后的言行作态无不给予自身心安得所的感触。
正是因距离感的恰好，因现实与人设的吻合，她很难提起警惕。
“伤口很整齐，是利器所致。”夏洛蒂低声道，指尖轻轻按压边缘，致那小鹦鹉嘶声一二，“况且，你躲闪的动作很熟练——不是第一次受伤。”
梅琳娜眨了眨眼，忽然笑了：“医生，您这是在审问我吗？”
“只是陈述事实。”夏洛蒂抬眸看她一眼，“如果你不想说，我亦不会追问。”
翠色的鹦鹉歪着头，细细打量起她，琥珀色的眼眸亦蓦地闪过一丝狡黠，“那如果我说，这是被一只凶猛的小狗抓的呢？”
“那我建议你下次离那些犬类远些。”她的回答依旧平静，可手上的动作不停，“或者，至少学会简单的包扎，学会基础的伪装，不至于被人一眼戳破。”
梅琳娜噗嗤一声笑了出来，肩膀微微放松。她看着身前的丽人熟练地缠好绷带，忽然轻声问道：“您对每个陌生人都这么......热心吗？”
“并不。”不作多言，夏洛蒂单收起医疗用品，将沾了尘灰的大衣置放到晾衣的木架。“只是合租室友的额外服务，只是另对一位受了伤的同乡人。”
栗发的少女愣了片刻，面上浮起些许的羞赫，低声嘟囔着，“那我可真是赚到了。”
此后无话，良久，后者才敛起衣裙，有些耐不住寂寞地问道。
“贝拉医生，不好奇，我为什么会不远百里，来到佛伦萨吗？”
“这个问题，你现在正好说了，哪怕我默不作声，你也会说给我听。”
指尖下压笔杆，夏洛蒂点起烛灯，在光晕的照拂下书写着今日的医疗报告。
小鹦鹉是活泼开朗的个性，她健谈风趣，也有自己的见知与意志，所以，得到这样隐晦的调侃，自然会啾喳两声。
“就事论事虽然是好的人设，但贝拉医生能不能不要将它用在日常的闲谈之中，那真的会让你我之间少很多趣味。”
“你我之间？”
“当然，在萨瓦琳太太那，你就主动替我挽局，这腕部受的伤，同样也是。所以，就算这只是医者的善意，那我也会将你视作朋友。”
梅琳娜说着，忽然凑近了几步，双手撑在夏洛蒂的书桌边缘，微微俯身。
“而且——”她拖长了尾音，“您不是在意我是因何受伤的吗？我当然愿意向您倾诉。”
过近的距离，让温热的鼻息抚过皮肤，夏洛蒂手中的钢笔微微一顿，墨水在纸上晕开一小片阴影。
实际上，她大抵知道这小雀离家的原因，华生的个人牺牲纵如水花般平息，却也在廷根掀起了涟漪，居高的爵士**，余下的新贵便如狼犬般啃食残骸，或有待民政策的放宽，或有更进一步的压榨。
梅琳娜的家族，就属于后者，所以，受思想的启迪，她当然不愿倾轧人们，由此，与那固执的父亲产生了不可调节的矛盾。
仅仅是表达平等的意愿，便被视作忤逆，有别富家小姐的活泼明朗亦在说辞中被打上无礼羞辱的标签。
所以——
“你选择了离家吗？”
话音渐落，夏洛蒂位小鹦鹉的讲述做了结语。
“嗯......再怎么样，我也不能对生我养我的父亲动手，在未成为贵族前，他是那么的和蔼温柔，只是时间改变了太多。”
“他斥责我的作为是对姓氏的侮辱，或许，在他的眼中确实是那样，我无心去谋求认可，所以，便孤身来到这座都城，为诠释自我的思想。”
默默低下头，纵然不提，梅琳娜的脸上仍有些失落，好在好在烛光昏黄，遮掩了泛红的眼角。
好在——
“贝拉医生，在来到佛伦萨之后，您还是第一个向我释放善意，乐意倾听这些长篇大论的人。即便不相熟，即便只是一面之源，所以。”
“谢谢。”
第一百五十一章 迫切
谢意入耳，夏洛蒂的笔尖在纸面上停留片刻，最终轻轻搁下钢笔，不再勾画。
“不必言谢。”她抬眸看向梅琳娜，嗓音依旧平稳，却比平日多了一丝柔和，“每个人都有自己的选择，你的勇气值得尊重。”
梅琳娜眨了眨眼，忽然失声笑起，那眉目比先前更为明亮，仿佛一瞬驱散了大半的阴霾。
“贝拉医生，您知道吗？有时候我真怀疑您是不是会读心术。”她半开玩笑地说着，指尖轻轻敲了敲桌面，“否则，怎么能每次都把话说得这么恰到好处？”
夏洛蒂微微偏头，唇角浮现一丝极淡的弧度。
因为，那本就是刻意为之，做给你看的啊，小小鸟。
“如果我真会读心术，或许就不会选择做医生了。”
“那您会做什么？”小鹦鹉半歪着头，好奇地追问。
“或许会去做个占卜师，做个吉普赛女郎。”垂下眼睫，她的指尖轻轻抚过桌角的医疗报告，“至少，那样可以光明正大地告诉别人——‘你的心事，我全都知道’，所以别想着欺骗我哦。”
梅琳娜先是一愣，随即噗嗤一声自唇间挤出笑来，连带肩膀也微微颤抖。
“天哪，贝拉医生，您居然也会开玩笑！”她捂着嘴，琥珀色的眼眸弯成月牙，“这可真是，太让人意外了。”
夏洛蒂没有接话，只是静静看着她，眼底闪过一丝微不可察的愉悦。
梅琳娜笑够了，这才稍稍正色，但嘴角仍噙着笑意。
“不过，说真的，您这样的性格，在佛伦萨可不多见。”她侧着头，语气轻快，“大多数人要么虚伪客套，要么冷漠疏离，像您这样.......”
顿了顿，那姑娘似是在斟酌用词，“像您这样既温柔又直接的人，反倒显得特别。”
“是吗？世事皆苦，我只是做了常人应尽之事。”
轻轻合上医疗报告，氤氲的烛光在她纤长的睫毛下投落阴影。
“常人应尽之事？这样的话太过洒脱，贝拉医生，您似乎忘了，这世上大多数人连最基础的假饰都懒得做呢。”
夏洛蒂再而抬眼，视线平淡地与之对视。
“所以，你是在夸我？”
“当然！不过——”梅琳娜拖长尾音，蓦地凑近几分，压低喉嗓，“我总觉得，您身上有种，特别的气质。”
“哦？”
眉梢微挑，她的指尖无意识地摩挲着钢笔的金属笔帽，“比如？”
莫非，这小鹦鹉透过这层伪装看出了些什么？一如温妮敏锐的观察力，一如窥破藏在这层假面下的真容。
“比如。”梅琳娜故作神秘地环顾四周，仿佛在确认无人偷听，随即才再开了口，“您看起来像是藏着故事的人。”
“我天生就对那些跌宕起伏的传记诗篇感兴趣，您能成为这样的善者，一定离不开环境的塑造，这固然不礼貌，但身为一位作者，好奇心总是启迪思路的关键。”
指尖顿挫，片刻的静默后，夏洛蒂看似轻淡，实为忍俊地笑了。
好吧，看来这只活泼的小鹦鹉还想不到那么深，看不到那么透，只是出于好奇的使然。
“每个人都有自家的故事，梅琳娜小姐，你为民众的遭遇鸣不公，为己身的理想离家，这一起笔的篇章已足够精彩。”
“而我的故事并无波澜，只是一个医生的自白，只是见过许多人，足尝许多事。他们有的在苦难中沉沦，有的在挣扎中蜕变，我不过是恰好站在了能够伸手的位置......”
细细聆听，梅琳娜盯着丽人看了很久，这才轻叹一声，“您真奇怪，贝拉医生。明明说着莫不关心的话，却做着最温柔的事。”
没有回应，夏洛蒂只是扣上笔帽，合紧医疗报告的封面，房间由此陷入沉默，仅剩烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
半晌，那栗发的姑娘伸了个懒腰，语气重新轻快起来：“不过，无论如何，我都很高兴能与您相识。”
她站起身，裙摆微微摆动，“承蒙您的善意收留，租赁的费用我会按合同照给。时间已是不早，我先回房间了，明天还要去报社应聘投稿。”
“投稿？”
“对呀！”梅琳娜的眼眸泛起涟漪，亮晶晶的，“我写了一些关于平民生活现状的文章，希望能引起一些关注。”顿了顿，少女再补充道，“虽然大抵引不起注视，但总比什么都不做有用。”
“那，祝你好运，姑娘。”
是送别夜晚的前言。
“嗯，贝拉医生，这个给你，以及，也请您早些休息。”
从衬衣的内袋取出一袋香包，置于茶几，只此，梅琳娜便挪步转身，裙摆如蝶翼般掠过门框。
“明天见。”
门页合拢的轻响回荡，无需去拆开系带，在灵性的视觉下，小鹦鹉赠予她的物件一清二楚，那是与昔日如出一辙的符咒——
刺人眼睑的强光与混淆视听，淡化自身存在的感官削弱。
那是受灵性波动，就会自动触发的符咒，是对她的保护。
另有的他心却收获了那姑娘的好意吗？看来，经了华生一遭的欺骗，梅琳娜仍纯善地坚持着己见。
只是，欲求公平，欲诉民心又怎么可能在这个时代落成？
指尖摩挲着香包的布缕，夏洛蒂心说前者的愚蠢，可末了，她却仍是将之系在腰间，止不住扬起了唇。
已经太久了，没能再感这被小雀关心，为之在意的满足。
“晚安，梅琳娜。”
窗外骤雨初歇，月光穿透云隙的刹那，她对着空无一人的前厅低语，嗓音里带着蜂蜜般的黏稠笑意，唯有静置的梳妆镜映出她此刻的模样——唇角弧度完美得如同丈量过，眉眼却凝着永不消融的淡漠。
楼外传来萨瓦琳太太途经的悉索，走调的旋律混着露珠划过屋檐的声响，晨曦已是再至。
披上纯白的大褂，夏洛蒂缓步离开了这间房屋，今时，便是她与医学委员会同行调查，好身遭些意外的日程。
这倒是让她有些，迫不及待。
第一百五十二章 病发与治疗贪婪
氤氲的晨雾像一层厚重的纱幔，笼罩在莱茵河上空。
夏洛蒂孤身站在河堤，靴底碾过一块松动的石板，零落的碎石滚进浑浊的河水中，连一丝涟漪都未能激起。
医学委员会的调查队伍早已在市政厅前集结，福韦尔院长便站在最前方，面上挂着一贯的伪善笑容。
“瓦伦蒂女士，您来得正好。”那男人微微躬身，声音刻意拔高，以便让周围的行人都能听见，“今日的实地调查，还望您能遵循医学委员会的规范流程。”
他意有所指地补充，“毕竟，科学需要严谨，而非......臆测。”
不予应答，夏洛蒂挪目看向其的身后，三位身着棉袍，面覆鸦嘴的男女正拥簇一处。他们静默如雕塑，长喙面具上镶嵌的护目镜片透着浑浊的天光，浑身上下不露半点在外的皮肤。
收回视线，她只是颔首做了答复。
“当然，真相从不怕被检验，我们已再等不起一日一夜。”
夏洛蒂的声音很轻，却在晨雾中异常清晰。她缓步走向河岸，靴跟踏过湿滑的石板，发出清脆的声响。福韦尔嘴角的干笑僵了僵，随即示意那三位鸦面人跟上。
护目镜片下，六道目光颇为复杂地黏在前者的背上。
脚步渐远，曾几何时，莱茵河的水质分外清澈，人们甚至能透过水面看清彼此的脸庞，可它孕育了都城的繁华，却也褪去那最初的朴素，为工业废水所污染。
“女士，我们开始取样吧。”
沉郁的嗓音自那副面具下泛开，福韦尔自不会委身做这种事，所以，如今陪同调查的也只有名义上的医学委员会成员。
“按照您的建议，以及标准规范，如果疾病当真因水源传播，那问题应当出自上游。”
并非诘责，不比那位院长的倨傲，此行的三人尚没有轻慢，反而秉着一副公事公办的面孔。
只是鸦嘴假面遮掩了神情，让彼此显得尤为不近人情。
实际上，夏洛蒂也清楚，即便自己提出的假设打破了所谓的权威，可并非所有医者都是蒙昧的愚人，能背着深埋的良心，真正影响判断的实为利益的轻重。
明眼人都看得出来，若证实病原出自莱茵河，那改变城区的供水架构便是必然，这之中消耗的资源亦难以估量，令谁人都无法松口。
前世的历史，关于医学领域的深入，便是在一次次的教训中愈渐累计，若要举例，伊莎贝拉大抵便是推动改革的浪潮，是心切世人，无愧于心的先行者。
这自然很是伟大，只可惜，这一类人的宿命往往都是——
牺牲。
穿过低矮臃肿的楼房，在下城区的关口，河水流动的滞缓几乎带不出任何声响，所有临河建筑的工厂都在借助这天然的水力，却又毫不忌讳地将污物排放其中。
蒸汽机的开发固然催成了生产力的递升，可至上的效率与财富的流经让大部分人都忽视了污染的严重，比之廷根，佛伦萨纵有万都之都的美称，可落到实处，却只是座不见天日、氤氲压抑的雾都。
废锈的铁栏杆下，一块松动的碎石滚进浑浊的河水，连一丝涟漪都未能激起。它呈现出一种粘腻的铅灰色，表面漂浮着油污和不明絮状物，浑然散发刺鼻的化学气味。
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