作者：方形圆帽
“我是爱丁堡级二号舰贝尔法斯特，承蒙信赖，担任皇家女仆长一职。”
“虽曾经历战火洗礼，亦见证过诸如沙恩霍斯特那般可敬对手的终末，但身为女仆，职责所在，皆为分内之事，不足挂齿。”
她抬起眼帘，冰蓝色的眸子直视着叶作尘，带着公事公办的审视，却也隐含着一丝初职业化的探寻。
“您便是我的新指挥官吗？”
叶作尘微微颔首，简单地报上了自己的名字。
阳光落在他脸上，那份端正的俊朗似乎被镀上了一层柔光，很容易让人心生亲近。
贝尔法斯特心中掠过一丝恍然……难怪胜利和约克公爵那样骄傲的舰船，也会如此迅速地接纳了他。
“女王陛下有安排，”贝尔法斯特直起身，恢复了笔挺的站姿，双手自然交叠置于身前，“女仆团日后会派遣成员常驻您身边，既是对您的考察，也作为您与皇家之间的联络桥梁。”
叶作尘听完，没有回应关于安排的内容，反而向前走了一小步，伸出了手，掌心向上，对着贝尔法斯特。
“手。”
贝尔法斯特那双冰蓝色的眼眸里闪过一丝极其细微的讶异，但服从命令是女仆的本能。
“您的第一个命令，还真是出人意料呢。”
戴着白手套的右手轻轻抬起，掌心向下，悬停在叶作尘的手掌上方，姿态依旧完美得体。
叶作尘没有解释，伸出另一只手，指尖从口袋里拈出一枚戒指。
戒指的样式简洁典雅，戒圈闪烁着柔和的银光，中央镶嵌着一颗不大却璀璨的钻石。
动作很慢，带着一种近乎庄重的仪式感，轻轻捏住贝尔法斯特戴着白手套的指尖，然后，极其缓慢地将那枚戒指，套进了她右手纤细的无名指上。
冰凉的戒圈隔着薄薄的手套布料，贴上她的皮肤。
贝尔法斯特的目光落在自己无名指上那突兀的、象征着婚姻的饰物上，冰蓝色的眼眸里充满了纯粹的疑惑。
她抬起眼，不解地看向叶作尘。
叶作尘迎着她的目光，表情坦然得甚至有些理所当然。
“在你意识还没有上线，只是NPC的时候，我给你穿上了婚纱。”
“当时我说，要和你结婚……”
“现在，就当是满足一下过去的那个我，一点小小的愿望吧。”
他耸耸肩，仿佛在说一个无关紧要的玩笑。
“哦。”贝尔法斯特轻轻应了一声，语气里没有厌恶，也没有抗拒，只有浓浓的好奇：“那么，过去……您都在做些什么呢？”
这并非女仆的职责范围，纯粹是出于一种个人化的好奇。
叶作尘似乎很乐意分享。
他随意地靠在一旁的矮柜上，开始说起一些过去的“傻事”.
那些在旁人看来或许毫无意义，甚至有些可笑的尝试和经历。
他的语气轻松，带着点自嘲，眼神却清澈。
贝尔法斯特安静地听着，站姿依旧笔挺，如同最完美的雕塑。
但那张总是保持着严谨表情的脸上，冰封的线条却在不经意间悄然融化。
一抹真实的、带着暖意的微笑，如同初春破冰的溪流，轻轻漾开在她红润的唇角。
那笑容很淡，却点亮了她冰蓝色的眼眸。
“……现在想想，真不该走出自己那个小天地。”叶作尘忽然话锋一转，语气里带上了一丝懊恼的抱怨，“虽然里面的那些姑娘们没有灵魂，但也只是没有灵魂而已。”
“她们的躯体可是货真价实的啊！活人的心跳、皮肤的触感、身体的温度、关节的动作……所有的一切都完全一样！”
“你说，我当时到底是哪根筋搭错了，非要跑出来呢？”
他看向贝尔法斯特，表情带着真诚的困惑，像个在抱怨自己弄丢了心爱玩具的孩子。
贝尔法斯特的目光下意识地又落回自己无名指上那枚冰凉的戒指。
那闪烁的光芒仿佛带着某种奇异的温度。
她迅速移开视线，重新看向叶作尘的脸，冰蓝色的眼眸深处，似乎有什么东西沉淀了下来。
语气平静却一针见血地亲启朱唇：“指挥官阁下，您……其实，是个很怕孤单的人吧？”
叶作尘脸上的轻松瞬间凝固了。
像是被戳中了某个隐秘的痛点，眉头微微蹙起，露出一个极其为难的表情，甚至带着点孩子气的别扭。
“你这种说法，简直就像是在说我是个离不开人的小鬼头一样。”
贝尔法斯特没有反驳，只是轻轻笑了一声。
那笑声很轻，如同羽毛拂过。
目光敏锐地从叶作尘那点小小的窘迫，滑过他身后矮柜上摆放的精美茶具，再回到他脸上。
“那么，”完美潇洒地女仆长向前迈了一小步，“请问指挥官阁下，需要我为您准备下午茶吗？”
叶作尘的用力地点点头。
“想！很想尝尝贝法泡的红茶。”
“是，遵命。”
贝尔法斯特再次完美地行礼，转身走向茶柜。
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099 晓之帝国与炎星王朝
2612号（噬血狂袭）世界。
死寂。
不是没有声音的死寂，而是万物屏息、等待终结的死寂。
空气凝固成铅块，压得人胸腔发闷。
漂浮于汪洋之上的钢铁都市，晓之帝国的中枢岛屿，如同被遗弃的巨兽骸骨，在无光的海面上静静腐朽。
海平线不再是温柔的弧线，而是被一道不断推进接天连海的漆黑幕墙所吞噬。
那并非乌云，而是纯粹虚无的具象化，是空间本身在湮灭，升腾起遮天蔽日的浓浊烟柱，无声无息却又势不可挡地碾碎沿途的一切，向着岛屿的中心滚滚压来。
“这个未来……被舍弃了。”
晓萌葱站在岛屿最高建筑的边缘，绿发被夹杂着灰烬的风吹得向后飞扬，白大褂的下摆猎猎作响。
紫罗兰色的眼眸倒映着远处毁灭的图景，里面没有恐惧，只有一种洞悉真相后的平静。
她身旁，晓零菜如同一柄出鞘的细剑，黑发蓝瞳，身姿挺拔而柔韧。
“逻辑性？”晓萌葱开口，声音带着海风刮过的清冽，“凡人所见的因果链，‘因’在前，‘果’在后，像一条笔直的铁轨。但更高处……”
“存在能逆流而上者，他们的‘选择’，才是决定哪条轨道延伸的关键。”
“此刻，某个存在在过去做出了新的选择，于是我们这条轨道……”
晓零菜抬手，指向那毁灭的烟墙，“你的意思是，我们的剧本正在被抹除。‘晓之帝国’的剧本，正在崩解成纸屑。”
晓萌葱轻轻颔首，绿发拂过她沉静的脸颊：“你看到了本质。”
“宇宙的时序，对某些存在而言，如同写在剧本上的文字，可以涂抹、改写。”
“但现实并非如此，不是吗？”
“改写之处，必有‘修正力’介入，如同无形的橡皮擦去错误的笔迹。”
“正是如此。”晓零菜的目光锐利如刀锋，“如果历史真是可随意涂抹的剧本，为何不是一片混乱？必然有力量在维持‘现实’的连贯。这力量从何而来？为何运作？”
“因为，”晓萌葱的声音平静得像在陈述一个公式，“对于这浩瀚无垠的宇宙，大部分生命的活动，大部分物质的变迁，与一粒尘埃的飘飞、一颗恒星的熄灭并无本质区别。”
“它们没有‘意义’，只是虚无背景上随机闪烁的光点，注定归于沉寂。”
她顿了顿，紫瞳转向晓零菜，带着一丝悲悯，“那‘修正力’，只需关注‘有意义的存在’。”
“当他们的轨迹被扰动，橡皮擦才会落下。”
“我们……以及我们存在的这个世界，在‘他们’眼中，或许只是那虚无背景的一部分，直到此刻的崩解，才因触及某个‘有意义’的节点而被赋予最后的‘湮灭’意义。”
“荒谬！”晓零菜的声音陡然拔高，带着压抑的怒火，瞬间撕裂了沉重的死寂，“拯救呢？晓萌葱！告诉我，如何拯救我们的世界？告诉我，作为‘电子女教皇’，作为支撑整个晓之帝国技术的核心，你的答案不是这种虚无的绝望！”
晓萌葱摇头：“没有意义，即使是我们，也只是因为在我们不知道的时候，和某个‘有意义的生命’产生了关联，这才没有消失。”
回答她的，是一记清脆的耳光。
啪！
声音在死寂的空气中异常响亮。
晓萌葱的脸被打得偏向一边，白皙的脸颊上迅速浮现出清晰的指痕。
她保持着那个姿势，绿发垂落，遮住了部分表情。
几缕发丝黏在她微张的唇边。
时间仿佛凝固了数秒。
“咳…”晓萌葱发出一声几不可闻的轻咳，缓缓转过头。
紫瞳中那层冰冷的理性外壳碎裂了，露出一丝狼狈和被打断思绪的茫然。
她抬起手指，轻轻抚过自己灼痛的脸颊，指尖微微颤抖。
那一下很重，带着晓零菜所有的愤怒和不甘。
晓萌葱的声音低了下去，带着一丝沙哑和自嘲，“你说得对……是我失态了。作为技术顾问，我失职了。”
她没有再看晓零菜燃烧着质问的蓝瞳，而是转身，白大褂在风中划出一个有些无力的弧度。
“跟我来。”
冰冷的合金通道在脚下延伸，应急灯投下惨绿的光晕。
通道尽头，厚重的闸门无声滑开。
一个难以用语言形容的巨大空间展现在眼前。
中心悬浮着一个由无数复杂几何结构嵌套而成的球体。
——魔导机械「天球之苍」。
像一颗巨大无比的心脏，由纠缠着发光导线的金属骨架构成外壳，核心处流淌着变幻莫测的蓝光。
无数细小的符文在球体表面明灭不定，如同呼吸。
整个空间弥漫着高能魔力的嗡鸣和冰冷的金属气息。
晓萌葱走到控制台前，手指在悬浮的光屏上快速划过。
“这就是钥匙，「天球之苍」。它能将‘存在’锚定，在时空的乱流中开辟一条逆向的通道，将你……送回那个选择被改变的‘节点’之前。”
“代价？”晓零菜走到她身边，蓝瞳紧紧盯着那旋转的金属球体，没有丝毫退缩。
“时空的崩坏已经开始，常规能量无法驱动它穿越此刻的乱流。”晓萌葱的目光从屏幕移开，转向晓零菜，眼神复杂，“只能燃烧我们的「固有堆积时间」。”
“固有堆积时间？”
“就是我们自身存在的‘历史’。”晓萌葱的声音很轻，却字字千钧，“点燃我们过往所有的经历、记忆、情感、认知，所有构成‘晓零菜’和‘晓萌葱’这个人的一切。”
“如同点燃薪柴，化为推动‘天球之苍’穿越逆流的纯粹能量。”
“驱动完成之时，我们作为‘个体’的经历，将化为灰烬。”
“你，将不再记得为何而来。”
“我，也将忘记为何送你而去。”
“我们……只剩下‘存在’本身，回到原点，如同从未经历。”
死寂再次降临，只有「天球之苍」核心那液态蓝光流动的细微声响。
晓零菜看着那巨大的机械球体，又看向远方落地窗外，那已经遮蔽了大半个天空轰鸣着压来的毁灭之墙。
蓝瞳中，火焰熄灭了，只剩下一种剔透如冰的决心。
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