作者：神州赤马
要是没有美少女在身边为我缓解压力的话，瓦塔西......
“继续调查下去。”
科克乌斯站起身，语气变得严肃而郑重：
“作为钦差大臣，你有权限调动帝国各部门配合你的行动。”
他顿了顿，眼神锐利：
“混沌教团的事情不容小觑，必须尽快查清真相，否则帝国恐怕有大////麻烦。”
“遵命，陛下。”
卢修斯认真地点了点头，右手轻轻按在胸前。
交代完正事后，卢修斯便起身准备告退。
然而，他刚站起来，科克乌斯却伸手制止了他。
“等等，再坐一会儿。”
科克乌斯的语气忽然变得柔和了一些，多了几分亲切：
“还有些事情要和你谈谈。”
卢修斯眨了眨眼，有些疑惑地看着皇帝。
不过他还是乖乖地坐了下来，身体微微前倾，表示自己在认真倾听。
科克乌斯拍了拍手，书房的大门打开，皇家事务官阿尔伯特走了进来。
“给卢修斯倒杯茶，然后你们都退下吧。”
“在卢修斯离开之前，任何人不得靠近书房。”
科克乌斯吩咐道。
“是，陛下。”
阿尔伯特恭敬地行了一礼，动作利索地为卢修斯奉上一杯冒着热气的红茶。
然后他带着其他侍从悄无声息地离开了书房，木门关闭时没有发出一丝声响。
很快，房间里就只剩下卢修斯和科克乌斯两个人。
皇帝的一系列动作让卢修斯意识到，接下来要谈论的事情恐怕不同寻常。
连德高望重的老事务官都被屏退，显然是极其私密且事关重大的话题。
下一秒，科克乌斯开门见山——
“卢修斯，说说你对提比略的看法。”
卢修斯闻言一愣，没想到皇帝会突然提起二皇子的事情。
他的眼睛微微眯起，观察着皇帝的表情，试图猜测这个问题背后的意图。
看到卢修斯的犹豫，科克乌斯又补充道：
“或者说，你觉得提比略未来如果继承了帝位，能否成为一个合格的皇帝？”
卢修斯：？？？
不是，沙头的问题你拿来问我？
这个问题实在太过敏感和不好回答，卢修斯一时陷入了沉默。
说实话吧，未免有点太不给皇室面子，但如果昧着良心说提比略是个好人选的话，那卢修斯大概会当场吐出来。
任何一个有眼睛的人都能看出来，提比略那种阴鸷、狭隘、易怒的作风，根本不适合当一国之君。
“不必有所顾忌，你直言便是。”
科克乌斯看出了卢修斯的顾虑，摆了摆手，轻笑一声：
“现在书房里的不是皇帝和臣子，只是一对普通的翁婿。”
“翁婿之间针对国家大事发表点议论，不是再正常不过的事情吗？”
科克乌斯这话倒也没错，两个男人凑到一起，除了讨论////瑟瑟之外，最喜欢的话题肯定就是鉴证了。
听到科克乌斯这番话，卢修斯稍微有点意动，但他还是再次确认道：
“老登，你保证无论我说什么，都不会因此怪罪于我？”
正所谓伴君如伴虎，万一老登反悔了怎么办？
不管怎么说，先启动个留影石先。
卢修斯完全没打算遮掩自己的动作，直接拿出了留影石激活使用。
科克乌斯：......
臭小子在搞人心态方面属实是天赋惊人。
真想揍他一顿。
“放心吧。”
科克乌斯深吸一口气平复了情绪，随后郑重地点了点头：
“我向你保证，你的看法只会留在这个房间里。”
得到了皇帝的保证之后，卢修斯目光直视皇帝，开始直抒己见：
“恕我直言，老登，提比略完全不适合成为皇帝。”
科克乌斯的表情没有任何变化，似乎早已预料到这个回答：
“理由呢？”
卢修斯端起茶杯啜饮一口，随后便毫不留情地批判道：
“他傲慢、自私、偏激和狭隘，喜欢恃强凌弱，缺乏宽广的胸襟和统御四方的气度。”
“在私德上，他对仆从态度恶劣，对平民百姓漠不关心甚至是视之如蝼蚁。“
“如果把帝国交给他，恐怕不出五年，帝国就会陷入动荡之中。”
我们的帝国（哽咽）......会变成什么样子（哽咽）......
因君主的荒淫无道而使帝国陷入混乱的情况在历史上也曾发生过，那时候的四境已经进入了事实上的脱管状态，仅仅维持着帝国最低限度的统一。
君主无能没关系，哥几个帮衬一下也没什么大不了的。
但你要是无能还要意气用事、让哥几个不痛快的话，那哥几个可得给你点好果汁吃了。
“......”
科克乌斯静静地听着卢修斯的评价，脸上看不出任何情绪。
卢修斯观察着他的表情，心中不免有些担忧。
虽然得到了“不会怪罪”的保证，但对自己岳父的儿子做出如此尖锐的评价，难免会让人感到不安。
于是，卢修斯嘴角微勾，眼睛里闪过狡黠的光芒，用开玩笑的语气开口道：
“与其把皇位交给提比略，不如交给普罗蒂娜，至少我没发现她有什么缺点。”
“哈哈，你想得倒挺美。”
科克乌斯忍不住笑出声来，声音在宽敞的书房里回荡，显得格外爽朗。
但很快，科克乌斯又恢复了严肃，轻轻叩击着座椅扶手：
“但是，你说得对，提比略确实没有那份做皇帝的器量和能力，这就是我迟迟不立他为储君的原因。”
皇帝深深地叹了口气，一边揉着眉心一边说道：
“不过，现在讨论这些似乎有些太早了。”
“我就算要逊位，也还远不到时候，还有充足的时间来处理这些问题。”
他转头阴郁地看向窗外，目光投向遥远的地方，仿佛在凝视着帝国未来的命运。
两人陷入了短暂的沉默，空气中弥漫着一种微妙的氛围。
突然间，科克乌斯收回目光，从怀中取出了一个小木盒，木盒上雕刻着繁复的花纹，看起来有些年头了。
他小心翼翼地将木盒放在桌上轻轻打开，里面安静地躺着一枚黑色的圆珠，朴实无华，平平无奇。
“这是......”
卢修斯微微睁大眼睛，惊讶道：
“宿命回声的碎片？”
“嗯？你果然已经恢复记忆了啊。”
皇帝诧异地看了卢修斯一眼，随后目光转移到碎片之上，眼中流露出浓浓的怀念与悲伤：
“当年在海伦娜去世之前，宿命回声就已经破碎了，碎片四散、穿过空间不知所踪，唯有这一枚被她留了下来。”
他温柔地抚摸着那枚碎片，声音格外柔和，眼前再一次浮现出妻子生前的笑靥：
“这是海伦娜的遗物，她曾经叮嘱过我，如果有一天，你与普罗蒂娜之间的道路再次交织在一起，那就将这枚碎片交给你。”
科克乌斯小心翼翼地将盒子推向卢修斯，双手微微颤抖，动作中带着明显的不舍：
“今天，我遵从她的意愿，将它交给你。”
卢修斯沉默地握紧这枚碎片，感受到它传来的微微温热。
这是一份故人在十年前就准备好赠予的弥足珍贵的礼物。
“还有一件事。”
科克乌斯又从抽屉中拿出一份厚厚的文件夹，看起来像是一本档案簿，他将它推到卢修斯面前：
“这里是帝国各部门重臣和其家中年轻一代的详细信息。”
“如果你对自己的交际能力有自信的话，可以尝试和这些人接触并争取他们的支持。”
他意味深长地看着卢修斯，眼神里带着某种卢修斯读不懂的情绪：
“这样一来，你未来享受‘齐人之福’的阻力应该也会少很多。”
卢修斯：？？？
搁这给卢哥整理造反名单呢？
的确，如果真的把这些人都拉拢到自己这边，不仅“后宫大王计划”的阻力会变小，造反的难度更是会大大降低......
皇帝老登该不会是设了个圈套，等我上钩之后再以谋反的名义顺手把我除掉吧？
呱！
皇帝老登你听我说，我绝对没有不臣之心口牙！
科克乌斯站起身拍了拍卢修斯的肩膀，脸上露出高深莫测的微笑。
手掌的温度透过衣料传来，仿佛在传递某种无言的鼓励：
“好了，今天就到此为止，回去吧，臭小子。”
...................
离开皇帝的书房后，卢修斯心中充满了疑惑和不解。
他站在走廊上，目光投向远处的花园，思绪却飘到了九霄云外。
皇帝的态度太过诡异，除了一开始歇斯底里的愤怒之外，之后的表现完全可以称得上是完美岳父。
不仅默许了他的后宫计划，还赐予了珍贵的礼物和权力的种子......
这究竟是什么意思？
卢修斯摇了摇头，将碎片和文件小心地收好，决定暂时不去深究这个问题。
既然皇帝喜欢当谜语人，那他也没必要纠结。
不过，作为对科克乌斯谜语人行为的报复，卢修斯决定从他女儿的身上讨回来！
于是，本该直接离开皇宫返回官邸的卢修斯调转了方向，朝着内廷深处走去。
目标——奥克塔维娅的寝宫！
走廊上，侍女们见到卢修斯之后纷纷行礼，眼中带着或好奇或暧昧的神色。
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