作者：笔之勇者
【叮，艾波纳的好感度＋5，当前好感度85！】
陈铭伸出手，轻轻按在少女的肩膀上，温和但有力地阻止了她继续道谢:
“抬起头来，艾波纳。我们不是早已约定好了吗？你的使命，分我一半！这句话，可不是仅仅用来安慰你的空谈，我会切切实实的肩负起你的职责。”
艾波纳感受到肩膀上传来的温度和力量，依言缓缓抬起头。
看着陈铭关爱的眼神，她感觉心里暖暖的，于是用力地点了点头，笑颜如花的回应道。
“嗯！我明白了……那我们出发吧！马车已经早早等候在城堡门口了！”
说完，少女鼓起了勇气，主动上前两步，小心翼翼地，带着些许试探地伸出手，轻轻挽住了陈铭的手臂。
见陈铭没有任何反对或不喜的表示，她这才彻底放松下来，雀跃之情溢于言表，仿佛得到了最珍贵的许可，欢快地引领着他向城堡大门走去。
这里停了一辆尺寸远超普通马车两倍以上的豪华座驾，其造型恢宏气派，每一处细节都彰显着顶尖工匠的心血与技艺。车体由深色的名贵木材与抛光金属构件完美结合，车厢壁上雕刻着繁复而精美的家族纹章与防御性魔法符文……
而最引人注目的，是拖曳这辆庞大马车的生物——那绝非寻常骏马。它体型庞大如小型战象，覆盖着如同岩石般厚重的青灰色皮肤，肌肉虬结隆起，充满了爆炸性的力量感。头部一根粗壮锐利的独角直指前方，鼻孔中喷吐出带着淡淡硫磺气息的白雾。
熟知原著的陈铭知道，这个世界的贵族阶层一直在尝试驯化一些弱小的魔物——魔族与魔王活跃期，魔物数量会激增，但即便在和平时期，魔物也依旧是存在的。它们天生蕴含魔力，体质远比普通动物强壮结实。因此，自然会有人想要有效的利用它们！
历经千百年的失败与摸索，人类终于成功驯服了一些相对弱小，性情稍稳的魔物品种，并尝试将它们应用于运输，战争等领域。
不过，像这样Jin距离亲眼目睹被驯化的魔物拉车，对陈铭而言倒也是头一遭。
以他的眼力，一眼就能判断出，这头魔物犀牛所蕴含的精力与拖曳力量，远超任何良种骏马。由它来拉车，速度恐怕能达到普通马车的数倍之多，且耐力极其悠长。
随着艾波纳引领着陈铭靠Jin，这辆用魔物犀牛拖的马车车门，被人从内部轻轻推开。
一位衣着华丽的中年男子敏捷地跳下车，他身穿剪裁合体的侯爵礼服，胸前挂满象征身份与功绩的勋章.
然而，就是这样一位贵族大人物，此刻却对着陈铭毕恭毕敬地深深鞠躬，语气谦卑至极:
“尊敬的天使大人，恭贺您成功讨伐魔族，凯旋归来！国王陛下已经为您准备好了最盛大的庆功宴会……”
他稍作停顿，语气更加恭敬地补充道，“此外，雅兰嘉露菈大人也特地传讯，表示诚挚地邀请您到圣域作客……还请您赏光，乘坐我这辆简陋的马车前往。”
第两百四十二章提供情报。
陈铭认得这位贵族男子——葛兰华伦侯爵，其个人武力在1号世界的人类中也算得上顶尖高手。
当然，这等实力在能轻易毁灭城市的魔族面前，依旧不堪一击。
简单来讲，就是蝼蚁。
所以陈铭没有与他多言，只是淡然的点了点头，算是回应了他的邀请和敬意。
随即对身旁的艾波纳说道:“我们上车吧。”
“好的，陈铭大人。”
艾波纳乖巧地应道，依旧挽着他的胳膊，一同登上了这辆宽敞奢华的魔物马车。
马车内部铺着厚实柔软的地毯，座位是包裹着天鹅绒的软榻，车内固定着的小桌板上摆放着新鲜的水果与冰镇的美酒。车辆行驶起来异常平稳，几乎感觉不到颠簸，只有车外那魔化犀牛沉闷而有力的蹄声，预示着他们正在前进。
他们的第一站，并非国王的庆功宴，而是葛兰华伦侯爵方才提到的，雅兰嘉露菈所在的圣域。
据陈铭所知，“雅兰嘉露菈”并非个人的姓名，而是用来称呼国之主教【雅兰教】中，位阶最高，被视为神明在人间代行者的巫女，代代相袭的尊贵名讳。
马车在葛兰华伦侯爵的驾驶下，通过城中一条隐蔽的密道，最终抵达了一片被特殊结界笼罩的区域。
陈铭和艾波纳被一位沉默寡言的神官引领着，走入一间宏伟而幽深的大殿。刚踏入殿门，一种难以言喻的神秘气息便扑面而来。
无数块描绘着神国景象，圣徒故事的精美彩绘玻璃，镶嵌在穹顶和高窗之上，被墙壁上古老烛台里跳动的火焰照亮，投射下斑斓迷离的光影，为整个空间蒙上了一层梦幻般的宗教色彩。
令陈铭颇为在意的是，有一种可以形容为“黑色辉芒”的奇异能量，如同拥有生命的轻纱薄雾，在四周的墙壁和廊柱间缓缓流动，萦绕不息。
它们并不完全遮蔽视线，却巧妙地扭曲，削弱着光线，使得大殿的某些角落始终处于一种朦胧的昏暗之中，平添了几分神秘感。
此处就是圣域吗？
就在陈铭和艾波纳打量着四周环境之时，一个身影出现在大殿尽头的阴影之中，并缓缓向他们走来。
来者身穿一件纯白色的，样式古朴的贯头衣式神官长祂，宽大的兜帽微微垂下，遮住了部分面容，但依旧能看出其下是一位女子。
她拥有一头如雪般洁白的长发，以及一双在昏暗光线下显得格外醒目的，仿佛燃烧着火焰的赤红色眼瞳。
尽管陈铭是首次见到对方，然而仅仅只是一眼，一个清晰无比的念头就从他心中浮现——这名最高阶的巫女，正在从外貌到气质，全方面地模仿那位赐予他6个技能的女神！
那头白发，仔细看去能发现并非天然生成，而是精心染就；那双赤瞳，也并非天生异色，而是通过某种持续性魔法维持的效果；她所穿的服装款式，脸上的妆容风格，乃至手持的圣器造型……无一不在极力复刻着陈铭记忆中那位女神的形象。
用主世界的话来说，这位崇高的雅兰嘉露菈大人，正在极其认真且投入的Cosplay女神。
对方能如此惟妙惟肖地模仿那位神秘女神的外在形象，绝非凭空想象或臆测，所以她必然是亲眼见过女神，才会知晓女神真实的样貌与气质。
事实也确实如此。据陈铭所知，那位女神为了更高效，更符合“规则”地掌管与引导这个稳定产出信仰的世界，并未选择频繁降下惊天动地的神迹——以信仰之力免入不敷出。
女神在久远的过去便创立了【雅兰教】，并将其作为她在人间的延伸与触角。
而她与信徒，尤其是与最高代言人沟通的方式，便是“托梦”。
大约每三个月一次，女神的神识会降临这个世界，在梦境之中与当代的“雅兰嘉露菈”会面。在这种非直接降临的形态下，她可以传达旨意或给予某些模糊的指引。
这种方式对神力的消耗相对微小，且不易直接扰动世界固有的运行轨迹，利益最大化。
换言之，历代承袭“雅兰嘉露菈”之名的最高巫女，其最核心的职能，便是充当女神意志投向人类社会的“传声筒”与“代言人”。
她们无需自身拥有多么毁天灭地的力量，但必须是女神谕令最忠诚，最准确的传达者。一位能够洞见未来的女神，往往只需通过精心编织的“言语”，便能巧妙地介入并引导人类社会的走向，这确实是一种极为省力且高效的介入方式。
就在陈铭心念电转间，雅兰嘉露菈已步履沉稳地走到他与艾波纳面前站定。
她微微抬起被兜帽阴影遮掩的面容，用一种经过特殊锻炼的，既宏亮又充满某种感染力的嗓音说道:
“幸得两位当代的人世守护者，拯救世界的勇者与降临凡尘的天使，前来圣域……”
几乎在她开口的同时，陈铭隐藏在耳中的微型通讯器传来了人工智能【深红】冷静的分析结果:“主人，目标人物的声线频率，音量起伏，停顿节奏均经过刻意调制，属于一种经过长期专业训练，旨在最大限度调动听者情绪，建立信任与权威感的‘说服性’腔调。其肢体语言亦经过精心设计，与语音模式高度协同……”
陈铭心中了然。
宗教的终极诉求，固然是指向形而上的心灵慰藉与信仰归宿，但若要将其教义广泛传播，或吸引，稳固信徒的信念，过程中难免会运用一些心理学和表演技巧上的“手段”。
这位雅兰嘉露菈的言行举止，无一不是经过千锤百炼，充满了精心的设计，可谓机关算尽。
只听她继续用那富有磁性与感染力的声音说道:
“此次冒昧请两位亲临圣域，是希望能为你们接下来的艰难征程，提供一些可能有所帮助的情报。”
随着她的话语落下，大殿内墙壁上那些古老烛台中的火焰，竟在同一瞬间齐齐熄灭，仿佛被一只无形之手瞬间掐灭。
黑暗瞬间笼罩了整个大殿。
几乎就在光线消失的下一刻，大殿墙边原本被那些流动的“黑色辉芒”所遮蔽的区域，有物体开始微微发出光亮。那些诡异的黑色能量如同潮水般退去，显露出了其下一直存在的东西。
光芒从等距陈列的八座异形石像中涌现而出。
这些石像的造型诡谲异常，仿佛是蛇，猪，兜虫等生物与人类形态扭曲融合后的产物，充满了非自然的亵渎感。
……而且，值得注意的是，只有其中两座石像所发出的光芒颜色与其他六座截然不同。其余六座散发出的是幽幽的，令人不安的绿色荧光，唯独代表“猪”和“兜虫”的那两座石像，散发出的是不祥的，如同凝固血液般的暗红色光芒。
这自然不可能是巧合。
八座石像中，恰好只有对应被【深红】用氢弹彻底湮灭的“猪”魔族，以及被陈铭用剑斩杀的“兜虫”魔族的石像散发出红光，这显然是一种直观的状态指示——红光代表着死亡的意思！
正因为这些神秘的石像与远方魔族的生死状态，存在着某种超自然的联结。
所以即便陈铭没有主动派人向王都告知战果，国王及其核心权贵阶层也能在第一时间知晓他成功斩杀了一名魔族。
于是欢欣鼓舞，迫不及待地要为他举办盛大庆功宴。
“如二位所见，为祸世间的魔族共有八名……”
雅兰嘉露菈的声音在黑暗中响起，平静地陈述着，“现今已有两名被打倒了。你们接下来的使命，便是将剩余盘踞在各处的六名魔族逐一讨伐。而与此同时，还需要阻止它们那亵渎生命的，旨在复活魔王的疯狂行动。”
她微微停顿，随后向前一步，将一叠早已准备好的，以某种坚韧兽皮纸书写的资料，郑重地递给了陈铭。
“通过仔细观察剩余六名魔族石像的独特外形特征，并结合【雅兰教】内秘藏的古老典籍，我们大致推敲出了这些魔族的可能种族分类，以及它们依据种族特性或许会拥有的能力。所有这些推测与分析，都已详细记录在了这份资料之中，希望能为你们的战斗提供些许启示。”
接着，雅兰嘉露菈的语气变得更加凝重:“此外，关于魔族复活魔王的具体方式，我们也已查明。它们需要通过杀害海量的人类，搜集其灵魂能量，才能最终凝聚孕育成所谓的‘生命果实’。而灵魂的能量强度，个体之间存在巨大差异。”
说到这里，她将目光转向勇者艾波纳:
“比方说，勇者艾波纳阁下，您所拥有的灵魂光辉无比强大，仅您一人的灵魂，其能量便足以抵得上孕育一颗生命果实所需……然而，若换成普通的民众，则至少需要搜集五万人的灵魂，才勉强足够凝聚一颗果实……因此，人口规模越庞大，越密集的城市，就越容易成为魔族优先袭击的目标……”
雅兰嘉露菈的语气带着前所未有的严肃:“这一情报至关重要，但也有巨大的风险。恳请两位务必保守秘密，绝不能将其泄露给公众。否则这个国家恐怕会陷入混乱而灭亡，这个过程会带来大量民众的死亡，甚至可能不需要魔族再动手，生命果实便会自行孕育而成……”
听到她说要五万人的灵魂才够凝聚一颗生命果实，勇者艾波纳顿时面露惊愕之色。
熟知原著的陈铭倒是毫不惊讶，而且他也能完全理解这条情报为何必须被严格封锁。
——只需从魔族的行动逻辑来思考便会明白:若想高效搜集五万灵魂，辛辛苦苦地去袭击那些只有一两百人的分散村落，效率低下且极易暴露。将目标锁定在人口数以万计的大型都市，才是最快最省力的选择。
例如陈铭半山庄园附Jin繁荣的商业都市穆尔铎，或是各个国家的王都。
然后，要是公布这个情报会如何？
恐慌将如瘟疫般蔓延，民众会意识到住在越大的城市越危险，开始疯狂逃离大城市，导致所有经济与政治中心机能停摆，混乱会彻底摧毁这个国家……
并且，国王与高层贵族们之所以坚持安排勇者艾波纳留守王都，正是因为他们内心深处知晓——王都这座人口最密集的城市，才是魔族眼中最肥美的“猎物”。
“最后，”
雅兰嘉露菈补充道，“这份资料的后半部分，还收录了数百年前，上一代勇者与其伙伴们与当时为祸的魔族作战的详细记录。其中包含了一些战斗细节，经验教训以及对手的能力分析，希望对你们接下来的战斗能有所借鉴和帮助。”
将所有要交代的事情说完后，雅兰嘉露菈似乎松了一口气，对着陈铭和艾波纳露出了一个祝福的微笑。
随着她的笑容，大殿内的烛台仿佛接收到无声的指令，再次齐刷刷地自动点燃，驱散了黑暗，恢复了之前那种光影斑驳的神秘氛围。
陈铭收下那叠沉甸甸的资料，真诚地微微颔首:“非常感谢你提供的这些宝贵情报，这对我们接下来的行动至关重要。请仹放心，剩余的魔族，我会一个不剩地全部清除干净……”
尽管他看过原著，知晓这个世界的许多情报，但大多都只是一笔带过。所以这份详细资料依旧有用，可以起到查漏补缺的作用。
接着陈铭他话锋一转:“对了，你下回在梦中与女神大人会面时，烦请务必帮我带一句话给她【陈铭必能回报你的期待，因此还望女神大人垂爱守候。】……拜托你了。”
这句话若是讲得直白一些，意思就是:【我会完成你的委托的，所以安心等待即可，别多事。】
相信女神应该能明白他的意思。
雅兰嘉露菈闻言微微怔了一下，随即恢复庄重，颔首回应:“嗯，我记下了。定会代您向白亚女神——葳奴丝大人禀告的。”
说完，她以雅兰教特有的方式，行礼送客。
陈铭和艾波纳见状，也依样画葫芦的回礼，接着转身离开了圣域……
第两百四十三章女神的支援。
两人坐上马车穿过幽深的密道，重新汇入王都繁华喧嚣的主路。
车窗外阳光明媚，人流如织，商贩的叫卖声，车轮的滚动声，民众的谈笑声，瞬间将两人从圣域那神秘幽静的氛围中拉扯回充满烟火气的人间。
艾波纳深吸了一口充满生活气息的空气，转过头，赤红的眼眸望向身旁陈铭，搭话道:
“没想到王都还有那样的地方，而且里面竟然保管着如此多至关重要的魔族情报。如果我们能更早一些得知这些，或许就能更主动地去寻找魔族，而不是被动地等待它们出现造成灾难后再去补救了……”
陈铭理解她的心情，他认同道:
“确实，更早掌握情报能让我们占据更多主动。不过，我想雅兰教和王国高层选择隐藏情报，也必然有他们的苦衷和考量——”
他顿了顿，指向窗外，“你看这熙熙攘攘的街道，一旦‘魔族需要五万人类灵魂凝聚果实’，‘大城市才是首要目标’这样的情报被泄露出去，哪怕只是捕风捉影的谣言，都足以在瞬间击溃这份脆弱的繁荣，所以，他们如此谨慎也是可以理解的。”
艾波纳顺着陈铭的手指看向窗外，看着那些脸上带着平凡笑容，为生活奔波的人们，她眼中的些许不满迅速被一种更沉重的责任感所取代。
少女举起小拳拳在自己胸前握紧，给自己加油打气道:
“你说得对！雅兰嘉露菈大人那么努力的保守秘密，维持着表面的平静，就是为了保护更多的民众不受恐慌的折磨。我们也要加把劲才行呢！像魔王那种代表灭世灾难的邪恶存在，我们必须竭尽全力，阻止它复活！”
陈铭闻言，脸上露出温和而赞许的微笑，对着她轻轻颔首。
眼前的少女，虽然背负着沉重的“勇者”之名，内心却始终保持着这份纯粹的正义感和责任感，这让他感到些许欣慰。
然而，在这份欣慰之下，陈铭却想起了他知道的未来——那也是女神通过预知能力所窥见的，充满绝望的终局。
艾波纳在成功击杀魔王之后，会因为无法承受勇者之力彻底爆发带来的反噬，或者某种更深层次的未知原因，而陷入彻底的疯狂，最终化身为比魔王更具破坏力的灭世灾厄。
这个未来揭示了另一个残酷的事实:魔王藉由魔族之手成功复活，似乎是一件“已经定好”，必然会发生的事情。
唯有如此，才会有后续艾波纳斩杀魔王并随之发狂的剧情。
不……
陈铭在心中无声地否定了这个看似既定的命运。
因为现在认命还为时过早……
如果未来真的已经完全注定，不可更改，那么身为‘变量’的陈铭，根本就不会来到这个世界了。
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