作者：涅槃·不灭
科斯莫古突然在她掌心转了个圈，洒落的星辉与艾琳耳尖的光纹奇妙共鸣。
“大家......”
艾琳困惑地向前一步，金镯上的光纹随着动作流转。
刹那间......
人群如避蛇蝎般后退。
戴高帽的绅士颤抖着摘下帽子按在胸前，却不敢直视艾琳发光的精灵耳......
“神选者大人...”
铁匠的学徒跪在打翻的煤灰里，额头紧贴地面，“求您...别用丰饶的目光灼伤我等凡人...”
“莫古？”
这番话出现，科斯莫古在艾琳肩头困惑地旋转，星尘落在面包师女儿伸出的指尖。
那女孩立刻被母亲拽回，裹进带着霉味的斗篷里。
上一秒还充满祝福掌声的广场，此刻却陷入诡异的寂静。
艾琳茫然地站在原地，指尖触碰新生的精灵耳。
明明还是同样湛蓝的眼睛，同样会因紧张而发抖的嘴唇，为何突然就成了他们眼中的异类？
踏踏踏......
石板路上传来清脆的马蹄声。六匹烈焰马踏着火焰奔来。
它们鬃毛间跳动的火苗竟在接触到艾琳周身的空气时，化作纷飞的光蝶。
鎏金马车尚未停稳，绣着未知图腾的车帘就被猛地掀开。
“退下！全都退下！”
白袍主教踉跄着冲出车厢，胸前的水晶十字架在距离艾琳三码处“咔嚓”裂开蛛网纹。
他的尖叫在广场上空回荡，惊起钟楼顶端的黑暗鸦群......
“谁允许你们直视丰饶神选的？！”
主教缓步穿过人群，厚重的法袍在石板地上拖曳出沙沙声响。
他在艾琳面前单膝跪地，银白的圣徽在胸前微微晃动，声音肃穆：
“尊贵的神使大人，请宽恕在下的怠慢。圣殿已为您备好居所，从今日起，您将居于神眷之侧，远离凡尘纷扰。”
“诶？那我爸爸妈妈怎么办？”
艾琳的语气有些发颤，她下意识地攥紧裙摆，手指在丝绸布料上留下几道褶皱。
这时，人群突然骚动起来。
一个佝偻的身影正费力地拨开围观者，沾着麦穗的外套在人群中格外显眼。
“让让...劳驾让让...”
男人喘着粗气，粗糙的手掌上还带着谷仓的气息。
当他终于挤到最前排时，守卫的长矛横在了面前。
“艾琳。”
他轻声唤道，声音里带着田间劳作特有的沙哑。
守卫认出了这张饱经风霜的脸，迟疑地收回了武器。
父亲快步走到女儿身边，布满老茧的手在衣角蹭了蹭，才小心翼翼地抚上艾琳的肩膀。
“这是好事。”
他说，嘴角努力扬起一个微笑，眼角的皱纹却更深了。
“到了圣所，往后的日子...”
艾琳父亲的声音哽了一下，他伸手擦向眼角，带着些许晶光：“可比在田里风吹日晒强多了。”
第540章 艾琳与圣域
“圣所里...听说都是些体面的年轻人。”
艾琳父亲努力让语气轻快些，却控制不住声音里的颤抖，“要是...要是遇到合适的，记得...带回来让爹娘看看...”
“够了。”
白袍主教冷声打断，银线刺绣的袖口在阳光下泛着寒光。
他向前一步，不动声色地将父女二人隔开，“圣女大人身份尊贵，岂容凡俗之人随意攀谈？”
他的目光扫过周围窃窃私语的村民，声音像教堂的钟声般沉沉落下：“从今日起，任何人不得擅自接近圣女。”
主教转身面向艾琳，威严的面容稍稍柔和。
他的声音刻意放轻，却仍带着不容抗拒的严肃。
“圣女大人，时辰已至，请移步圣轿。”
“不......不要......”
艾琳的视线在主教肃穆的面容和父亲佝偻的身影间来回游移。
她张了张嘴，想要逃离这里。
晶莹的泪珠顺着脸颊滚落，滴在绣着金线的衣襟上，洇开几朵小小的水花。
而当她本能地向后退缩时，冰冷的金属触感突然抵住后背。
一柄长戟不知何时已悄然贴近，锋利的戟尖透过薄薄的衣料传来刺骨的寒意。
周围的圣殿骑士们面无表情，银甲在阳光下闪着冷冽的光。
主教深邃的目光在艾琳与她的父亲之间停留片刻，似乎看透了她心中的挣扎。
他微微俯身，银线刺绣的领口在阳光下泛着柔和光晕：
“圣女大人不必忧心，您的双亲将受到教会的终生奉养，每月可得一定数额的供养金。”
他的声音刻意提高，让周围的村民都能听见，“这是圣域对神使家人的恩典。”
艾琳的指尖深深掐进掌心。
她知道，这既是恩赐，也是枷锁。
自己的父母从此将成为教会的人质。
但当她望向父亲浑浊却充满期盼的眼睛时，拒绝的话语终究没能说出口......
“嘶！”
烈焰马们同时发出嘶鸣，马蹄在石板路上迸溅出点点火星。
艾琳登上了轿子。
轿帘垂落的瞬间，艾琳最后看见父亲跪在尘土中的身影，和主教缓缓举起的祝福权杖。
随着一阵奇异的空间波动，整个仪仗队渐渐没入泛着金光的秘境之门，只余下几片飘落的圣域花瓣在风中打着旋儿。
......
......
烈焰马的铁蹄踏过秘境边界的瞬间，刺骨的寒意扑面而来。
艾琳不由自主地打了个寒颤，呼出的白气在眼前凝结成霜。
轿帘被凛冽的寒风掀起一角，映入眼帘的是一片苍茫雪原。
极目所见尽是皑皑白雪，远处耸立着冰晶般的尖塔，在永昼的天光下泛着幽蓝冷芒。
主教的声音从轿外传来，伴随着马匹粗重的喘息：“这片永恒雪原是丰饶之神的试炼之地。”
他顿了顿，厚重的法袍在寒风中猎猎作响。
“作为圣女，您将在此侍奉神明。若无神谕特许...”
话音突然压低，威严感传荡而来：“您不得踏出圣域半步。”
艾琳抚过轿内雕花的银饰，冰冷的触感让她想起抵在背上的长戟。
轿外，风雪渐急，将前路与来时的足迹一并掩埋。
漫长的路途在寂静中流逝，只有车轮碾过积雪的咯吱声与烈焰马沉重的鼻息交织。
当艾琳几乎要在颠簸中昏睡过去时，马车突然一顿，整个世界归于静止。
“恭迎圣女大人莅临圣域。”
主教低沉的声音穿透厚重的车门。
随着鎏金门闩咔哒轻响，凛冽的山风卷着细雪扑面而来。
艾琳下意识抬手遮挡，待适应光线后，眼前的景象令她呼吸一滞。
她正站在万丈悬崖之巅，脚下云海翻涌如浪。
身后，黑曜石筑成的尖顶城堡巍然矗立。
城堡后方那棵通天巨树，其树干之粗需百人合抱，翡翠般的枝叶穿透云层，在天幕下舒展。
这里是蕾冠王的居所。
高耸入云的冰晶穹顶下，飘散着永不凋零的霜花。
艾琳望着眼前这座像是悬浮于云端的宫殿，意识到这将是她余生唯一的归处......
咚咚咚......
主教手持圣杖，在通往神殿的冰阶前驻足。
“蕾冠王已在神座前等候多时。”
他的声音突然变得空灵，仿佛被某种力量所加持，“请圣女谨记，让神明久候，是最大的不敬。”
冰阶两旁突然亮起幽蓝色的火焰，在呼啸的寒风中诡异地静止燃烧。
远处神殿深处，传来空灵的铃音，似催促，又似召唤。
倏地，空气中泛起一阵无形的涟漪。
艾琳感到周身一轻，淡蓝色的超能力光芒如流水般缠绕上她的四肢。
她的脚尖缓缓离地，裙摆在神秘力量的托举下无声飘动。
“这是...！”
她还未及惊呼，整个人便如提线木偶般向着城堡深处飘去。
鎏金大门上的符文次第亮起，在艾琳惊恐的注视中，那扇巨门正以不可抗拒的速度缓缓闭合。
“愿神恩与您同在。”
主教的声音从逐渐缩窄的门缝中传来。最后一个音节落下时，厚重的门扉轰然紧闭，将最后一线天光也隔绝在外。
与此同时，主教的身影被一阵突如其来的空间波动包裹，转眼间已被传送至秘境之外......
寂静的圣域内，只剩下艾琳急促的呼吸声，和远处神殿深处传来的，若有若无的铃音。
“好黑......好害怕......”
就在艾琳因突如其来的变故而惊慌时，一抹星辉突然在昏暗的廊道中闪现。
伴随着清脆的“莫古~”声，科斯莫古突然闪过，轻盈地绕着她转了一圈，最后亲昵地蹭了蹭她颤抖的指尖。
“小星云！”
艾琳的声音里带着如释重负的哽咽。
她蹲下身，任由这个小家伙钻进自己怀里。
科斯莫古通体散发着柔和的星光，在这幽暗的城堡中，就好似温暖的烛火。
当它用圆滚滚的脑袋蹭着艾琳的脸颊时，那些凝结在睫毛上的冰晶终于化作泪珠滚落。
“我好怕......”