作者:Ain Soph Aur
“我明白了。不出我的意料。”蕾贝卡的神色有些黯然,眸光也黯淡了下去。
当初她接受莎乐蕾的同化,甘愿堕落成和女儿一样的魅魔时,曾对那位女王陛下说过,即便已经堕落为了非人的恶魔,彻底抛弃了人类的身份,她也不愿背叛曾拯救了女儿的女神,不 愿与丰饶教会为敌。
而莎乐蕾确实也是这么做的。圣女军亮出魅魔旗帜席卷西境后,她没有逼迫蕾贝卡女伯爵公开与丰饶教会开战,而是采取了双方都心照不宣的“冷战”态度——禁绝与丰饶领地的交易 来往,严阵以待。
由于丰饶教皇长期闭关不出,不问世事,在听闻圣女军以摧枯拉朽之势席卷西境,乃至攻破东境,王都被银龙冰封的消息后,丰饶教会上下都震惊于高阶牧师蕾贝卡的“堕落”,以及卧榻 之侧就有如此强大的敌人,也不敢轻举妄动,因此双方倒是一直相安无事。
但随着圣焰堡决战的结束,光明教会开始就魅魔王国一事与剩下的两大教会联络,得到足够情报后,丰饶教会也终于开始有所行动了。
“教会那边还不清楚咱们的底细,所以派出了探子。但这一举动实在太过不智了,毕竟在咱们魅魔眼里,哪些人类身上有亵读之赐,哪些没有,简直一目了然嘛。”帕琳低声笑了笑。
正如她所言,按照这个世界的一般思路,对于要开战的对象,先派遣探子打探情报是再正常不过的做法——但前提是,对手是人类。
而这一回,丰饶教会的对手却是魅魔。
从前的探子可以扮作流民或商人混入城镇,但在莎乐蕾的制度改革之下,蕾贝卡的领地也普及了相对完善的户籍登记制度,再加上禁绝与丰饶领地的往来,探子从大门进入时一被盘问几乎就会露馅儿。
而哪怕他们的身份伪装极为完善,蒙混过关,也会被把守城墙的魅魔们一眼认出:这些家伙没有接受亵渎之赐,是敌人。
“你也要多注意休息,我会随时与你们联络。”蕾贝卡悉心叮嘱帕琳:“我不在的时候,妮薇就拜托你们了。我这边的消息,你们直接告诉她就可以了。”
“可以吗,阁下?”帕琳有些意外,“以妮薇小姐的状态,让她为这些消息操心……不好吧?”
“别小看我的女儿啊,帕琳。她是魅魔,比人类坚韧很多。”蕾贝卡柔柔一笑,“我答应过她,我们要共同面对这些事情,我不会把所有担子都扛在自己身上,她也不甘心只做一个被母亲保护的女儿。 事实上,她很聪明,行动力也强……有时反而是我依赖她呢。”
“我明白了,阁下。”帕琳鞠了一躬。
让挺着大肚子的帕琳去休息之后,蕾贝卡独自一人来到了宅邸的地下监牢。见大执政官阁下亲临,两个负责的审问的魅魔丰饶修女立刻前来迎接:“执政官阁下。”
“审问得怎么样了?”蕾贝卡摆摆手。
“……没有审问出什么有效情报,阁下。”魅魔有些迟疑,“教会那边非常谨慎,这些探子只是单纯打探消息的,他们对教会内部的动向一无所知,只是奉命行事。”
“阁下,我们之前故意放回去的探子也没有任何消息传来,恐怕已经被教会内部处理掉了。教会已经意识到,这些探子在我们手里转过一圈后,就不能用了。”另一个魅魔补充道。
“我明白了。如果问不出什么东西,就处理了吧。”蕾贝卡随意道,随即陷入了沉思。
她的领地是丰饶教会影响力的辐射范围,即使已经成为了魅魔王国的领土,但民众仍然大多崇信丰饶女神。就和莎乐蕾的魅魔占了光明教会这个“鹊巢”一样,她同化出的魅魔眷属也以丰饶修女的身份作为伪装。
这一点,从刚才那两个魅魔以及帕琳对丰饶教会只是口称“教会”这种亲近称呼就能看出来。她们仍然认为自己是丰饶女神的信徒,只不过同时也已经沉沦爱欲,认同了魅魔的身份而已。
念及此处,蕾贝卡忍不住再次悠悠叹了一口气。
对于丰饶女神厄茜萝丝,她一直抱有着某种极为复杂的,又是感激又是崇敬的情绪,而在从莎乐蕾那里得知了女神的真相后,这种感情里不知为什么,又多了一丝奇怪的……怜悯。
丰饶女神,精灵地母神涅勒娅的碎片之一。和鹿角女神一样,千百年来饱受地母神污染的折磨。
正因如此,祂才用某种方式谕示给丰饶教皇,禁绝教会对于魔兽和牲畜的研究,唯恐作为“魔兽母神”的地母神在祂身上复苏,带来灾祸。
这样的祂,是否曾和鹿角女神,和那位精灵的地母神一样,向信徒们求助过呢?
而且,他不仅赐予了自己乳汁来哺育妮薇,还慷慨地给予了自己奇迹的恩惠。这是否意味着,这位神明本尊和爱神——和魅魔之间的关系,其实没那么剑拔弩张?
如果可以不必和丰饶女神,不必和丰饶教会战斗的话……
蕾贝卡站在原地踌躇片刻,最终也只是无可奈何。她没有那位女王陛下一样和神祗交流的能力,能做的也只是将这边的情报如实相告,让创造了无数奇迹的女王陛下采取行动。
在片刻的感伤后,蕾贝卡收敛神情,正色道:“好了,这些探子先不提,菲尔特罗家族和戈伦德家族那边怎么样了?”
—菲尔特罗家族,正是她“丈夫”家族的姓氏。而戈伦德家族,则是她的本家。
在蕾贝卡响应圣女军,直接将装备有魔动武器的私兵军队开到两家领地城下时,就和蕾贝卡对他们的一贯印象而言,他们毫无骨气地投降了。
在那之后,蕾贝卡本来想要毫不留情地砍下他们的脑袋,但是莎乐蕾的一席话让她改变了看法——要让他们自愿臣服,作为东境和北境的榜样。而且统治领地的政务官,还需要从以这些旧贵族为 首的知识分子里选拔,因此不宜赶尽杀绝。
不过……那位比自己还年幼一大截的女王陛下,当时只说了“现在先不要杀”。
又没有说……以后也不要杀,对吧?
念及此处,雍容华贵如牡丹花般的魅魔美妇,露出了混合着妖艳与邪恶,犹如带毒花蜜一样甜蜜的笑容。
都杀掉,都杀掉!(兴奋)
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说句题外话,自从我发现电枢球可以炸粪坑后,腐汁泽也变得不是那么可恶了……或许这就是炸鱼的快乐吧……
以及畸芽这个东西太恶心了,自从捡到之后就一直在包里嘤嘤嘤,还是双声道,在我打完寄生结局之前只能一直带着了吗……
戈伦德家族领地,客厅。
体态微微发福的黑发中年男人坐在桌边。他戴着许多宝石戒指的肥短手指有些不耐烦地敲击着桌面,发出哒哒的声音。
不多时,房间大门悄然开启,几人鱼贯而入。当先一人是穿着法袍的中年男性法师,脸颊凹陷,头顶微秃,面容阴沉严肃。他身后则是一个长相身材平凡无奇的男人,混入人群中就会像水滴入大海里一样消失不见。
“达尼奥大师! ”见到来人,发福男人眼中露出一丝喜色,连忙站了起来,颇为郑重地向两人行礼,“这位想必就是……”
“我只是吾主一介无名使徒罢了。”平凡男子抬手打断了发福男人的话,但却并不回礼,掌中露出一抹丰饶圣徽的边缘,“想必阁下就是科斯坦o戈伦德男爵了?您可以称我为灰苔。”
听到这个名字,发福男人神情立时一肃。他曾听闻,丰饶教会内部有一处名为“苔葬”的特工机构,专门司掌刺探情报,取苔葬生长在黑暗处,无处不在却又不引人注目之意。
“我明白了,灰苔阁下。”发福男人正色道,“达尼奥大师,一路走来可有异常?”
“你在怀疑我的匿踪魔法? ”名为达尼奥的法师冷哼一声,高高抬起鼻孔。发福男人脸上赔笑,心里骂了一句,死法师,都什么时代了还这么瞧不起人,秘文会坟头草都三丈高了!
灰苔对达尼奥点了点头,法师一拂袖,房间的门窗咔哒一声关紧,淡蓝色的隔音符文盈盈亮起,彻底将房间内的声响隔绝。
“赞美吾主,愿正义的苞芽茁壮成长,愿他能够救我等脱离这苦难的泥沼,回到人间的花园。”科斯坦o戈伦德男爵——也就是蕾贝卡的生父——在胸前画了一个丰饶女神圣徽,低声念诵。而灰苔也依样施为。
达尼奥则看都不看这两个丰饶信徒一眼,自顾自坐到桌边,为自己斟了一杯酒。科斯坦o戈伦德将他桀瞥的模样看在眼里,只是暗地翻了个白眼,没说什么。
此人是戈伦德家族聘请的家族法师,说起来这件事还要归功于蕾贝卡,以戈伦德家族当初的没落程度而言,是绝对供养不起一个中阶法师的。直到蕾贝卡将菲尔特罗家族的产业打理得蒸蒸日上,成为了艳名远播的葡萄夫人,沾了不少光的戈伦德家族才有财力请来这么一尊大佛。
“感谢灰苔阁下还愿意带给我女神的恩泽和眷顾。”请灰苔到桌边坐下后,科斯坦虔诚地再次在胸口画了一个圣徽,满脸愁容,“一切都要怪我那个女儿——她身为女神的牧师,竟然甘愿堕落成恶魔!实在是家门不幸,戈伦德家族世代都是忠诚的女神信徒,不料这一代出了这么一个渎神的疯子,真的是,真的是……”
灰苔听着他唠唠叨叨的话,面无表情地抬起手,“好了,科斯坦阁下。牢骚和咒骂对正事无益,既然女神没有降罪于你,就说明他无意惩罚戈伦德家族。请先允许我对您致以谢意——感谢您愿意回应我的传讯,冒着风险与我接洽
“这都是应该的,应该的,阁下。您要知道,这个地方可是男人的地狱啊! ”科斯坦连忙说,“不过您下一次传讯的时候可否手段温和一点,花朵流出红汁变成字迹还是太吓人了,尤其是在半夜……”
他说这话的时候脸上的肥肉不断抖动,达尼奥毫不掩饰地嗤笑一声,灰苔倒是训练有素,脸上肌肉一动不动。
“总、总之,我先对您报告领地内的现状吧。”科斯坦擦着脸上的薄汗,“自从那个光明教会的圣女……那个魅魔女王卸下了伪装后,我才发现,我的领地……我的领地原来已经被魅魔所渗透了!我的私兵……我的私兵们都被魅魔给控制了,而那些魅魔就是从蕾贝卡那个不孝女……那个恶魔领地教会里来的丰饶修女! ”
“我还能怎么办呢,阁下?当蕾贝卡那个恶魔的军队推到我的庄园门口时,我能做的也只有投降……私兵不听我的号令,我也来不及发出征召令,阁下,还请女神明鉴,我不是贪生怕死,我是害怕一死了之后,就无法继续为女神尽忠……”
他絮絮叨叨地说着,达尼奥根本不掩饰自己的不耐烦,喝了一大口酒,而灰苔则神色不变,淡淡道:“请您说重点,阁下。我想知道您目前的处境,和领地的现状。”
“哦,是的,是的,嗯……总之我在投降之后,那个不孝女,那个恶魔就出现在了我的面前,宣布褫夺我的贵族头衔,没收我的权力、土地和产业……不过她让我保留这片庄园和继续聘用达尼奥先生的权利,来作为什么……‘优待‘,让我签署投降书,去劝降其他西境贵族。”
科斯坦说着说着,委屈的泪水就开始从发福的脸上滴落了下来,“而且她还制定了……什么‘劳动法‘,解除了我手下所有仆役和农奴对我的隶属关系!她允许他们在我这里继续做事,但强制我支付给他们工钱,还不能让他们多做劳役!什么时候我们让那些泥腿子做活儿还要这么麻烦了!大人,这简直是大逆不道! ”
灰苔沉默片刻,大概是在从这连篇废话里挑拣有用的信息,“也就是说,您现在除了这片庄园之外,已经没有任何土地和特权了?那么这片领地是谁在管理?”
“是啊,大人!您说得对!我现在已经什么都不剩了……”科斯坦抹了抹眼泪,见灰苔眉毛一挑,连忙道:“是……是政务厅。她让她那群魅魔修女组建了什么……政务厅,从领地里挑选识字的人进去处理政务,不过她还说什么……只有家族成员里有魅魔的人,才能进入政务厅工作……”
灰苔总算来了兴致,“理论上来讲,蕾贝卡o菲尔特罗仍然算是阁下的女儿,那么您家族中是否有人在魅魔的政务厅任职?”
“没有,阁下! ”科斯坦的脑袋摇得像拨浪鼓一样,脸上写满了心悸,“那个女人……那个恶魔在没收我头衔的时候就说,她已经和戈伦德家族没有关系了,也抛弃了菲尔特罗这个姓氏,从此她就只是蕾贝卡……所以、所以我的家族里没有一个人能进去! ”
“您也没有允许您的家族成员成为魅魔?"灰苔继续问。
“当然没有! ”科斯坦大声说,“我、我妻子曾经有那么一点点表示向往成为魅魔,我吓坏了,把她打了一顿后关了起来……怎么能和那些恶魔沾上关系,我绝对不允许,我、我绝对不允许……而且她们还做了那么可怕的事! ”
“她们做什么了? ”灰苔问,科斯坦的脑门上沁出汗水,低声说:“只有女人能变成魅魔,您也知道吧?所以……所以女人都是潜在的魅魔,根本不能信任!她们全都是敌人!只有男人才是可信的! ”
“而且……那些恶魔霸占了城市之后,公开宣布女人可以和女人缔结'圣婚',何其丑陋、肮脏、不道德!她们还立刻摧毁了城里所有的娼馆,把娼馆老板、老鸨……还有幕后的资助者……抓起来全都绞死了,公开绞死……!要不是我在菲尔德大清洗那档子事儿之后就毁灭了证据,我也要被挂在绞刑架上了! ”
他喘了一口气,心有余悸地继续说:“太可怕了……怎么会这样,简直是噩梦,自从我妻子……那个贱人表露出向往魅魔的意图后,我就不敢再碰她了……城里一个可用的女人也都没有,我这段时间来一次女人都没碰过……! ”
这话一出,砰的一声巨响,达尼奥猛地把杯子顿在桌面上,大声冷笑起来,看向他的眼中满是鄙视。而不止是法师,就连灰苔的视线里也多了一丝鄙夷。
“您怎么一副事不关己的样子! ”科斯坦责怪道。
“因为那就是不关我事。”达尼奥冷冷地说,“别把我和你相提并论。”
“您也是男人啊! ”科斯坦叫道。
“别把我和你相提并论! ”达尼奥咆哮道。科斯坦瞥见他眸子里的寒光,立刻唯唯诺诺地不说话了,心下暗骂:只知道读书和研究的书呆子,死处男,假清高。
灰苔摩攀着下巴,不禁对自己与这位前戈伦德男爵接洽的行动产生了一丝悔意。对方没有任何权力,没有能影响蕾贝卡领地的手段,而且看他的智商,能提供的情报也有限。怪不得当初戈伦德家族会没落……
相比之下,他能生出蕾贝卡这么个聪慧有能的女儿,反而像是丰饶女神慷慨的恩赐。
念及此处,他又看了一眼达尼奥,魅魔军队占领西境后,竟然还允许戈伦德家族继续聘用这位法师……不对,或者说,在科斯坦失去了他绝大多数产业后,这个法师居然还留在这里……
一丝违和感在心中萌芽,但随即科斯坦说的下一句话就把他的注意力吸引了回来。
“不过,灰苔阁下……”这个发福的中年男人擦着额头上的脂汗,他多少也意识到,自己提供的情报并不能让这位丰饶教会的特工满意,“我或许可以为您介绍其他几位先生。在该死的恶魔席卷西境后,我们意识到,男人的处境 绝对会变得非常糟糕。我们的国家、我们的权力和我们的快乐都被她们夺走了……”
“所以……”他压低声音,有些诡秘地说道:“我们几位有识之士共同组建了一个秘密的反抗组织,在暗中积蓄力量,等待有朝一日能拨乱反正,夺回本该属于我们的一切,让世界的秩序回到它应有的位置。不知您有没有兴趣与 他们接洽?”
第607章:秘密反抗组织(下)(3k)
远路历1477年,十月下旬,前戈伦德家族领地,如今的魅魔王国戈伦德市。
城墙边弥漫着一片肃杀的气氛,墙头放置着数十座魔动弩炮,甚至还竖立着隐隐闪烁着蓝光的咒文炮塔,佩戴着附魔长矛,手持魔动弩箭,身穿附魔皮甲的守卫们来往巡逻,一副如临大敌的戒备模样。
不仅城墙外的植被被尽数烧毁清除,露出了一圈光秃秃的白地,就连城墙内侧五十米内的树木也被尽数砍伐,城墙内外出现了一道不见一丁点绿色的真空地带。
此时天色已晚,最后一批入城的行人和商贩经过查验,尽数进入城门后,大门被徐徐放下,魔动弩炮和咒文炮塔也调整方向,对准了城外,严阵以待。
在守卫们冰冷的视线瞪视下,行人和商贩们纷纷低头屏息,连大气都不敢喘一口,推车的推车,牵马的牵马,迅速散入城内。
等到终于远离了那些面色冰冷的守卫,一个推着稻草车的商贩才长长叹了一口气,拨弄了一下车上的货物,在厚厚一层稻草和干柴之下,是一堆还沾着泥土的新鲜欧防风。
不知为何,近来以蕾贝卡领地为首的几座城市都开始严查新鲜蔬菜入内,作为与超凡力量完全无缘的普通人,这个小贩也只能听从法令。但上有政策下有对策,他还是想办法瞒天过海,偷运了一些新鲜蔬菜入城贩卖。
街道之上灯光明亮,可行人却稀稀落落。小贩将板车停在路边暂且歇息,但他车上的货物却仿佛有生命一般动了起来,一层淡绿色的光芒从那些新鲜欧防风上亮起,紧接着形成了一个披着斗篷的人形。
“你!你是谁——”小贩的话还没说完,就被人影一掌劈中喉咙,昏厥倒地。紧接着,人影像是融化进了阴影一般,消失在了原地。路旁只剩下一辆板车,和昏倒的小贩。
..........
灰苔在阴影中疾行。
戈伦德城的防卫措施比他想得严密得多,很显然,作为高阶丰饶牧师,蕾贝卡知道丰饶信徒们惯常使用的潜入手段——“融身入木”。
这道法术可以让施术者暂且在植物内藏身,中阶以上的超凡者甚至能够在树木间来回穿梭跳跃,神不知鬼不觉地完成渗透和潜入。
而为了封住这道神术,蕾贝卡才特地清空了城墙附近的树木和植被。毕竟即使是高阶超凡者,也无法用这个法术瞬移超过五十米的距离。
而且,“融身入木”只能施展在具有一定体积的活体植物上,被采摘过久的蔬果和干稻草是不能用来施法的。这也是蕾贝卡禁止新鲜蔬果入城的原因。
不过似乎是丰饶女神的眷顾,灰苔在城外潜伏数日,终于等到了一个试图瞒天过海,带新鲜蔬果进城出售的小贩。
而作为丰饶教会的特工,他在潜伏一道的造诣也远超普通丰饶牧师,这才在极限状态下“融”入了一小堆新鲜欧防风内,成功潜入。
灰苔无声无息地沿着阴影疾行,按照科斯坦o戈伦德前男爵告诉他的道路,一路来到了一栋不起眼的小楼前,在二楼一间房间前轻轻敲门,低声道出暗语。 不多时,大门打开,科斯坦那张胖脸出现在门后,眼睛一亮。
“灰苔阁下!请赶紧进来! ”
灰苔闪身进入,大门旋即关闭,一切恢复了原本的模样,小楼灯火全无,丝毫没有有人造访的痕迹。
..........
尽管从外面完全看不出来,但大厅里却灯火通明,屋子里满满当当塞了将近三十个人。就如科斯坦之前所说,这些人有老有少,但无一例外都是男性。
灰苔目光一扫,见到戈伦德家族的法师达尼奥也在其中,心中似有所觉,但依旧缄默不语。
当下科斯坦热情地为灰苔介绍了起来,这些人无一例外都是从前西境的旧贵族、上流社会人士,或是旧教会的知识分子,头衔从某男爵、某勋爵,到某修道士、某教会管事等不一而足。
而最让灰苔感到惊讶的是,这些人居然有不少是在戈伦德城政务厅中工作的。
“各位好像都是在魅魔王国仍然保留了一定地位的人。” 一一与这些“反抗组织”成员打过招呼后,灰苔慢慢地说,“我想,各位身上应该都有魅魔们的亵渎之赐吧? ”
“不错。” 一位中年绅士点点头。
灰苔没有说话,在宽大的斗篷下,他的手已经按在了剑柄上。
“一点不错,灰苔阁下。”说话的男人歪了歪头,脖子上一个粉紫色的痕迹隐约生光,“但这并不是什么严重的问题。您知道亵渎之赐的具体效果吗?”
“愿闻其详。”
“除了提升受赐者的某一方面能力之外,它还能削弱受赐者对魅惑的抗性,并不是直接洗脑控制。”男人笑道,“再者说,普通魅魔的魅惑能力并不强,甚至无法对有强烈逆反之心的人生效。”
“因此,亵渎之赐,或者说……‘祝福’,更多的是给民众施恩,收拢民心,让普通人能参与魔法研究的手段。只有消弭了民众们的反抗之心,魅惑才能顺利生效。” 一个鬟角花白的老年绅士抽了一口烟斗,烟臭四溢,灰苔微微皱眉。
“我明白了。也就是说接受亵渎之赐,对各位其实没有什么影响。”
“我等都是表面上投降服从魅魔王国的人,她们需要我们来负责政务厅的运转,还有为其他人做榜样。” 一个男子呵呵笑道,“更何况,强行洗脑需要的魔力量太大,普通魅魔是做不来的。'我们这些人’的人数比中高阶魅魔更多,她们没有那个资源将所有旧上流阶层男性都彻底洗脑。”
说着,他走开两步,让出了房间角落的一张矮桌,桌上摆放着一块清澈透明,闪烁着微光的白色水晶。
“思维清晰之石,出自达尼奥大师之手的魔法物品。”他微微一笑,而法师达尼奥则冷冷地抬了抬下巴,算是回应。
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